Глава 26
Ренат поджидал босса, который сидел у себя в кабинете и говорил с кем-то по телефону. Офис опустел, лампы на рабочих столах были потушены. Уборщица мыла пол, сердито шаркая шваброй.
Ренат думал о Соне. Кто она? Неужели… продукт эксперимента? В это невозможно поверить. Он свихнулся на «методе Вернера». Тот предупреждал об опасности и снимал с себя всякую ответственность. Дескать, каждый, кто решается на этот шаг, сам отвечает за последствия.
Ренату пришла в голову Лариса Курбатова. Интересно, что с ней происходит? Он набирал ее номер, но связь отсутствовала.
– Ну же, где ты? Куда пропала?
Лариса работала врачом в стоматологической клинике, и как-то дала Ренату свою визитку. На случай, если у него заболят зубы. Может, в клинику позвонить? Поздновато…
В его сознании опять возник образ Вернера.
– Черт! – подскочил на стуле Ренат. – Его браслеты! Они такие же, как…
Ему отчетливо вспомнилась змейка, которая украшала пупок Сони. Золотая кобра, кусающая свой хвост.
Хлопнула дверь, щелкнул замок. Директор фирмы, проходя мимо Рената, удивленно воскликнул:
– Что-то вы засиделись, Михеев! С чего бы такое рвение?
– Я вас жду. Хочу поговорить.
– О чем?
– Это сугубо личный вопрос.
– Если вы о повышении оклада, то вынужден вас разочаровать…
Босс стоял и смотрел на Рената сверху вниз. Тот чувствовал себя неловко, но отступать не собирался.
– Я доволен своей зарплатой, – выпалил он.
Директор еще больше удивился и взглянул на часы. Пару минут назад ему звонила жена и просила по дороге домой купить продуктов. Он торопился, а тут возникла задержка.
– Вы, Михеев, странный тип… Ладно, что там у вас?
– Речь пойдет о женщине. Ее зовут Соня, она блондинка…
– Послушайте, – перебил босс. – У нас грядет сокращение! Если вы хотите составить кому-то протекцию, то зря стараетесь. Я никого не возьму. Даже за деньги.
– Соня не дизайнер, она…
Ренат запнулся, подбирая подходящее слово. Чем занимается Соня? Назвать ее «девочкой по вызову» у него язык не поворачивался. В Соне было что-то нереальное, какая-то неуловимая суть, которая влекла к ней и пугала.
– Она сказала, что ее послали ко мне вы, – вместо того чтобы закончить предыдущую фразу, брякнул Ренат.
На лице босса застыло раздраженное недоумение.
– Не понимаю, о чем речь. Вы меня задерживаете, Михеев. Давайте отложим разговор на завтра. Утром вы мне все подробно объясните, а сейчас…
– Простите, но дело срочное! Человек пропал!
– Какой человек? При чем тут я? Заявляйте в полицию.
– Значит, вы не посылали Соню ко мне?
Директор смотрел на Рената, как на больного.
– За кого вы меня принимаете, Михеев? С какой стати я буду кого-то к вам посылать?
– Например, проведать во время болезни, – выкрутился дизайнер. – В нашем коллективе это не принято, но…
– У нас нет никакой Сони! И вам это отлично известно!
– Выходит, я что-то напутал…
– Отпуск не пошел вам впрок, – покачал головой директор. – Вы заболели и до сих пор кашляете…
– У меня хронический бронхит.
– Было бы полбеды, если бы вы только кашляли. Может, вы принимаете сильнодействующие лекарства? Что у вас за фантазии? Бывает, медикаменты вредно влияют на… умственную деятельность.
– Я в порядке!
– Вижу. Надеюсь, мы друг друга поняли. Идите домой, Михеев. Вам нужно больше отдыхать, гулять на свежем воздухе.
Босс степенно кивнул и зашагал к выходу. Ренат смотрел ему в спину, а в голове была Соня. Конечно же, она солгала про директора, который якобы прислал ее к ценному сотруднику. Ренат знал об этом и все-таки затеял дурацкий разговор. Теперь босс будет считать его психом. Уже считает!
Ему было так паршиво, хоть волком вой. На память пришла лесная сторожка, ночные бдения… леденящие кровь завывания в чаще… Он усиленно концентрировался на образе Сони и проводил ритуалы. Тщательно, как учил Вернер. Представлял себе ее тело, лицо, волосы, голос… манеру одеваться… По сути, он создал ее согласно аватару блондинки из «Миражей». Зато «Клеопатрино очарование» она принесла с собой. Откуда? С обратной стороны луны, как говаривал Вернер. Он любит пошутить, и шутки у него с привкусом жути.
«А насчет медикаментов… не мешало бы проверить, что мне колола Зоя, – подумал Ренат. – Дома наверняка завалялась какая-нибудь пустая ампула. Я давно не делал уборки».
Соня в его квартире, в его постели – еще ладно. Но Соня внутри спроектированного им виртуального интерьера – это слишком…
* * *
В кондитерской пахло бисквитами и шоколадом. Ренат заглянул сюда, чтобы купить себе эклеров.
Мысленно он все еще посыпал голову пеплом. Каким же идиотом он выглядел в глазах босса! Особенно если тот не имеет отношения к Соне. Но зачем она ссылалась на него?
– Откуда она вообще знает о месте моей работы?..
– Что вы сказали? – переспросила официантка, которая упаковывала эклеры в коробку.
Ренат невзначай заговорил вслух. Эти диалоги с самым собой стали интенсивнее после знакомства с Соней. Она была непонятна, таинственна. Существовала ли она в том смысле, в каком существовали все остальные люди и сам Ренат?
– Я устраиваю вечеринку, – выкрутился он. – Хочу угостить друзей пирожными. Чай, кофе, сладости.
Девушка улыбнулась и протянула ему коробку. В этот момент в кондитерскую вошла… Соня. Она гордо прошествовала мимо, не удостоив Рената даже взглядом. Он, пораженный, повернулся ей вслед.
– Вы видели?
– Что? – с той же вежливой улыбкой спросила официантка.
– Не что, а кого! Блондинку в розовых дудочках!
Девушка посмотрела в зал и пожала плечами.
– Кажется, кто-то прошел. Вам нравятся блондинки?
Сама она была смуглой брюнеткой с чудесной родинкой на щеке. Не будь Сони, Ренат счел бы ее красавицей. Но в сравнении с Соней любая девушка казалась дурнушкой. Этот феномен занимал Рената пару секунд. Он рассчитался за эклеры и поспешил к столику, за которым сидела блондинка.
Соня скучала. Волосы золотым каскадом падали на ее плечи. Она еще не успела сделать заказ.
– Привет…
От волнения у Рената вспотели ладони. Он сел напротив Сони, вне себя от волнения…
