Глава шестая

– Кристина Петровна, а вы бы не хотели вступить в мою организацию «Против семейного насилия»? – осторожно спросил Нейман, выезжая на трассу.

Их снова вызывали в деревню Ключики. Ничего особенного, простуда с высокой температурой, больной остался дома, и во время спокойной обратной дороги Владимир Валентинович надеялся уговорить начальницу встать под его знамена.

– Я? – фыркнула Кристина. – С чего бы это?

– Ну, Кристина Петровна, – заныл Нейман, – у меня получается не общественная, а какая-то личная организация… Кроме меня, только Дора и Лариса с мужем записались, и те из вежливости.

Она покачала головой:

– Знаете, капраз, если ваша фирма – это команда ублюдков с бейсбольными битами, которые в понятной форме объясняют зарвавшемуся мужу, как он не прав, то я вступлю. А если нет, мне у вас делать нечего.

Нейман только вздохнул. Его контора была сугубо мирным заведением. Два раза в неделю он сидел в мэрии, принимал посетителей. Глеб выделил ему кабинет, даже сделал превосходную вывеску, но на этом посчитал свой долг выполненным. Немного больше активности проявил его первый зам, муж Ларисы Анатольевны, симпатичный парень, выглядевший много моложе своих тридцати пяти. Игорь Дмитриевич сразу понравился Нейману, такой он был деловой, основательный и в то же время азартный, а когда Нейман узнал, что он успел еще послужить на лодке, почувствовал к нему искреннее расположение. Игорь организовал рекламу в местной газете, устроил на местном телеканале передачу, где они с Нейманом довольно бледно выступили на тему семейного насилия. Но главное, что он сделал и за что Владимир Валентинович был ему очень благодарен, – создал сайт общества «Против семейного насилия». Сам Нейман не очень дружил с Интернетом, его способностей хватало только проверить почту, но потихонечку стал осваивать и сайт. А Игорь с Ларисой размещали там важные статьи и целые книги, посвященные насилию в семье, Лариса даже выкладывала художественные фильмы по теме. Это, конечно, попахивало пиратством, но Нейман считал, что для благой цели все средства хороши. Радовала его и активность на форуме. Обиженные женщины получили возможность общаться между собой, понять, что они не одиноки. Могут если не помочь, то поддержать и утешить друг друга. Сам Владимир Валентинович чувствовал некоторую неловкость, читая форум, словно просматривает чужую переписку, поэтому открывал только сообщения, обращенные лично к нему. Считал, что его дело – конкретная помощь, а женские переживания пусть лучше останутся для него тайной.

Правда, пока гордиться было нечем. Прием шел вяло, иногда Нейман просиживал часы впустую, а обычно приходили одна-две женщины. Он объяснял, как надо действовать, куда обращаться, но в глубине души понимал, что никуда они не пойдут. Так, пришли выговориться, выпустить пар, а дальше жизнь их пойдет по-прежнему. Лишь в двух или трех случаях он смог помочь, но тогда женщины сами были твердо настроены на прекращение семейной жизни, мешала обычная чиновная волокита. Нейман связывался с Глебом, чтобы тот ускорил рассмотрение дела о разводе в суде. Одна из этих женщин потом заглянула его поблагодарить, и Владимир Валентинович поразился произошедшей в ней перемене. При первом визите это была унылая, запуганная баба, а теперь на пороге возникла цветущая женщина с озорным блеском в глазах. Они даже немножко пофлиртовали, что раньше было просто невозможно. Женщина была такой забитой и несчастной, что подумать не могла, будто может представлять интерес для сильного пола.

Несколько раз его просили «повлиять», и Нейман шел на беседу с распоясавшимся мужем вместо участкового милиционера. Эти визиты оставляли в нем самое тягостное впечатление. Сердце обливалось кровью при взгляде на этих опустившихся, потерявших человеческий облик мужиков, настолько отупевших, что даже не чувствовали своего позора. Ему было невыносимо их жаль – отработанный человеческий материал. Существа, добровольно отвергшие все, ради чего стоит жить. Не знать радости самопожертвования в любви, чувства исполненного долга, преодоления себя… Как это должно быть тяжело и страшно… Нейман не пытался взывать к лучшим чувствам, понимая, что это бессмысленно, просто объяснял, что безнаказанно распускать руки больше не получится, есть кому вступиться. В ответ обычно слышал грубую брань, но не поддавался на провокации, говорил: мое дело – предупредить. Уходил всегда в тревоге, как бы разозленный муж не отыгрался на жене, и оставлял женщине номер своего мобильного телефона.

Но звонили ему очень редко. Ведь искать защиты у чужого человека от своего, родного, – наверное, хуже этого ничего не бывает.

Нейман замечал, что почти все женщины, обращавшиеся к нему, чувствовали себя неловко, словно сами были в чем-то виноваты. Иррациональное чувство стыда за никчемного мужа смешивалось с комплексом Павлика Морозова. Они считали, что, обращаясь в организацию, предают мужа. Приходилось объяснять, что предали не они, предали их.

Увы, он взял на себя очень грустную миссию. Но именно поэтому Владимир Валентинович не собирался отступать.

Чтобы добавить в свою деятельность хоть немного позитива, Нейман открыл курсы по самообороне для женщин. В юности он серьезно занимался самбо, потом старался поддерживать форму, и мог научить неискушенного человека азам этого искусства. Помещение предоставил Дворец культуры. Директор, дама средних лет, узнав, ради какого благого дела старается Нейман, даже не стала брать с него арендную плату, запросила только за уборку – такую смешную сумму, что, раскидав ее на всех записавшихся женщин, получили по сто рублей в месяц. Себе он ничего не брал. С детства был приучен, что общественная работа – это бесплатная работа, которая несет награду в самой себе. В секцию записалось около тридцати женщин, во главе с Дорой и Ларисой. Большинство были сотрудницами больницы, и целью они имели не обороняться от мужа, а просто почти бесплатно позаниматься спортом. Нейман потратил много сил, чтобы заманить в свой кружок Кристину Петровну, но та не поддалась. Она ходила на фитнес.

– Нет, капраз, покуда вы только утираете слезы жертвам, а не наказываете обидчиков, я не вступлю в ваши дурацкие ряды, – отрезала Кристина. – Впрочем, для статистики можете записать меня почетным членом.

– А по нечетным не хотите? – обиделся Владимир Валентинович. – За что вам такая честь?

– Я тоже борюсь с насилием в семье. На свой лад, но эффективно. Я не создаю семью – самый надежный способ из возможных.

Смутившись, Нейман пробормотал все приличествующие случаю фразы. Вы еще так молоды, вся жизнь впереди… Кристина поморщилась:

– Вы уж не утешайте меня. Хотя бы потому, что это мой сознательный выбор, а не результат рокового стечения обстоятельств. Я не хочу замуж, и вы прекрасно это знаете.

– Сейчас не хотите, а как влюбитесь, так сразу захотите. Просто вы еще не встретили человека, которому бы вам захотелось доверить свою жизнь…

Начальница расхохоталась:

– Я вам больше скажу: я ни разу еще не встречала мужика, которому бы хотелось, чтобы ему что-то там доверили. Нет, я не говорю, что все нормальные мужчины безнадежно вымерли, но искать их надо в двадцать лет, а не в тридцать четыре.

– Почему?

– Да хоть потому, что хороший человек рано женится и живет всю жизнь с одной женой.

– По-разному бывает…

– Владимир Валентинович, одинокий мужчина от тридцати до сорока, надежный, добрый и состоявшийся в профессии – это сказочный персонаж. В любом случае я не озабочена поисками мужа. Я вполне довольна жизнью и не собираюсь ничего менять. Да, не сумела вовремя создать семью, так не всем везет. Опять-таки, невозможно получить все, нужно радоваться тому, что имеешь.

– Вы кого сейчас убеждаете, меня или себя? – мрачно перебил Нейман.

Он так хотел ухаживать за Кристиной Петровной, но как подступишься к человеку, который рассуждает подобным образом?

Помолчали. Им всегда хорошо молчалось вместе. Даже сейчас, сказав очевидную колкость, Нейман знал, что Кристина на него не злится. Просто обдумывает его слова.

– Ладно, капраз, не буду лицемерить. Иногда мне действительно кажется, что моя жизнь ущербна, неполна без мужа и детей. Бывают такие вечера, когда я не смертельно устаю и не засыпаю мгновенно, как только ложусь в постель. Тогда я позволяю себе помечтать, как было бы прекрасно видеть рядом любимого человека, поговорить с ним перед сном, обсудить планы на завтра или на отпуск… А потом представляю, как это выглядело бы на самом деле, и понимаю: я правильно делаю, что не выхожу замуж.

Картинка, мимоходом нарисованная Кристиной, очень ярко отразилась в воображении Неймана. Он так живо представил себе, как обнимает ее, сонную, уставшую, растерявшую за день всю свою удаль, что даже скрипнул зубами.

– Да почему правильно-то?

– Объясню. Когда я была маленькая, часто слышала разговоры взрослых о том, что женщине, преуспевшей в профессии, очень трудно быть счастливой женой. Я была такая наивная, такая, знаете, бодрая девица, и мне казалось – что за глупые разговоры! Чушь, думала я, все можно успеть, и дома, и на работе, лишь бы любовь была и дело по душе. Какая разница, думала я, кем работает жена, библиотекаршей или космонавтом, если люди любят друг друга? У нее хватит сил и на орбиту слетать, и суп сварить. А потом я поняла, что взрослые были правы. Сил-то хватит, но… Я узнала, что такое тяжелый труд. Вы же согласны, что работа у нас ответственная и сложная?

– Так точно.

– А теперь представьте, что я вышла замуж за, допустим, искусствоведа. Боюсь, что после смены я не смогу восхищенно выслушивать его рассказ, как он великолепно развесил картинки на выставке. Понимаете меня?

Нейман пожал плечами, мол, в чем проблема-то?

– Раньше мужчина работал, а жена сидела дома, варила щи, и любая деятельность вне сферы домоводства представлялась ей сложной и интеллектуальной. Поэтому естественно, когда муж возвращался домой с неведомой ей территории, да еще и приносил приличные деньги, она смотрела на него как на божество и окружала всяческой заботой. Сейчас же супруги трудятся на равных, но муж почему-то продолжает требовать заботы и восхищения. Ладно, дом вести еще можно, но вот с восхищением сложнее. И дело даже не во мне. Я-то, может быть, стерплю, может быть, найду в себе силы изображать восторг…

Тут Кристина Петровна запнулась. Они переглянулись и фыркнули, кажется, обоим пришла в головы не слишком приличная ассоциация.

– А вы, пожалуй, правы, – улыбнулся Нейман. – На самом деле все, что мужчине нужно от жены, – это ее искренняя убежденность, что он самый лучший человек на земле.

– Вот именно. Когда этого нет, брак обречен. А как я могу восхищаться мужиком, если знаю, что работаю в три раза больше и лучше его? Нет, если мы хотим сохранить институт семьи, нужно закрыть женщинам доступ в серьезные профессии. Никаких там хирургов, летчиц и спецназовок! Максимум – учительница начальных классов.

Владимир Валентинович хотел сказать, что профессиональные успехи – это не самый главный показатель, существует множество других качеств, за которые человека можно любить и уважать, а потом примерил ситуацию на себя. Допустим, он – женщина. Вот он, то есть она, идет в автономку… Нет, автономка далеко и долго, возьмем что-то попроще. Представим, я отвел (отвела) лодку на размагничивание или отработала торпедную атаку. С командующим на борту, между прочим, который (ладно, пусть это тоже будет женщина) нагло суется во все щели. Боевая задача выполнена, лодка идет к пирсу. Нейман вместе с другими членами экипажа женского пола нетерпеливо смотрит на часы. Пора забирать детей из садика. Все нервничают, спешат пришвартоваться, но командующая (она старая дева, ей торопиться некуда) мстительно тормозит процесс, отдает идиотские приказы. Видение брошенных детей застит все, команды отрабатываются кое-как, наконец с горем пополам лодка причаливает, Нейман с другими мамашами оголтело несется в садик. Хватает ребенка, бежит домой, начинает стремительно готовить ужин, одновременно наводя порядок в квартире. Не потому, что такой фанат, то есть такая фанатка вкусной еды и порядка, просто он же хорошая жена! А у хорошей жены дом должен быть ухожен!

Вот наконец ужин готов и сервирован, Нейман зовет всех к столу. Раздается скрип дивана, и на пороге появляется, сладко потягиваясь, любимый муж. Допустим, Нейман вышел замуж за менеджера среднего звена. Менеджер сидит, ест и рассказывает, как ему удалось повысить продажи какой-нибудь фигни, и предполагается, что Нейман, опять-таки как хорошая жена, должен внимательно слушать и восхищаться умом своего супруга и повелителя.

И так изо дня в день, из года в год. Каждый вечер муж журчит о своих продажах или, для разнообразия, об интригах на фирме. А если Нейман пытается поделиться своими достижениями, например, тем, что он совершил самый длительный бесперископный переход или прошел подо льдами, от него нетерпеливо отмахиваются: отстань со своими глупостями! Что может быть интересного на твоей дурацкой службе!

Сколько он продержался бы в таком режиме? Пару недель, не больше… А потом прямо заявил бы своему менеджеру, где ему следует осуществлять свои продажи!

Нейман улыбнулся:

– Эх, доля женская! И все же, Кристина Петровна, человеку одному тяжело. Поверьте, я это точно знаю. Одинокая жизнь – это как обед без хлеба: может быть, вкусно, интересно и красиво, но сыт не будешь.

– Между прочим, я много лет хлеба не ем и великолепно себя чувствую, – отрезала Кристина.

– Но…

– Или вы считаете, можно помои есть, лишь бы с хлебом, так? – Кристина улыбнулась, смягчая резкость своих слов. – Кажется, мы с вами цитируем Хайяма, помните? Уж лучше голодать, чем что попало есть, и лучше будь один, чем вместе с кем попало. Сказано почти тысячу лет назад.

– Так-то оно так… Но другой раз, коротая вечер в обществе кота, я начинаю понимать женщин, которые терпят побои мужа. Несчастье вдвоем лучше, чем счастье в одиночку, хотя бы потому, что счастья в одиночку не бывает.

Владимир Валентинович сконцентрировался, как перед погружением. Пора от абстрактных рассуждений переходить к конкретике. Сейчас он переведет дух и предложит Кристине попробовать объединить два одиночества. Только подберет подходящие слова… Но она вдруг мягко коснулась его руки и заговорила:

– Хочу задать вам один деликатный вопрос…

– Слушаю. – Нейман радостно повернулся к ней. Вдруг Кристина хочет сделать первый шаг к сближению? – Хотите, я остановлю машину?

– Секунду! – Начальница позвонила диспетчеру и, узнав, что обстановка спокойная, предложила припарковаться на обочине.

– Кристина Петровна, я весь в вашем распоряжении!

Она медлила. После небольшой паузы достала из бардачка дежурную пачку сигарет и закурила. Владимир Валентинович поник духом – вряд ли женщина станет курить, если собирается целоваться.

– Не знаю, как и сказать… Вы можете посчитать меня сплетницей, сующей нос не в свое дело…

– Прошу вас, не смущайтесь.

Нейман тоже угостился сигаретой, прикидывая возможную тему разговора. Неужели о нем ходят какие-то интригующие слухи?

– Скажите, вы давно видели Дору?

Вот тебе и раз! Прогрессивная общественность приписала ему роман с женой Глеба? Бред, конечно, но приятно, что начальница интересуется его сердечными делами.

– Неделю назад, – отрапортовал он.

– То есть вы ничего не знаете?

– Боже мой, да что случилось? Не томите!

– Дело в том, что третьего дня она пришла на службу с синяком под глазом. И в нашем здоровом коллективе сделали вывод, что этим украшением она обязана своему мужу. Скажите, такое возможно?

– Нет, – отрезал Нейман. – Ни при каких обстоятельствах.

– Не сердитесь, капраз. Я понимаю, что не очень хорошо выгляжу сейчас в ваших глазах, но, поверьте, мной движет не праздное любопытство.

– А что же тогда?

– Я не собиралась верить этим бредням, но потом мне пришло в голову: Дора получает травмы чаще, чем среднестатистический человек. Вдруг Глеб Борисович все же поколачивает ее? Если это так, то ей не позавидуешь. У нее никого здесь нет, ни родственников, ни близких друзей, а дети, хоть и живут отдельно, еще слишком молоды, чтобы она могла на них опереться. А я могла бы ей помочь…

– Чем? – Владимир Валентинович очень разозлился.

– Если она не уходит от мужа потому, что ей некуда идти, я пустила бы ее к себе. У меня хорошая двушка, Дора нисколько меня не стеснит. Пусть бы жила, пока не решится вопрос с разделом имущества.

– Я считал вас умнее, – бросил Нейман. – Я думал, прежде чем слушать досужую болтовню и заниматься дедукцией, вы поинтересуетесь происхождением синяка у самой Доры!

– Капраз, милый, я знала, что вы будете меня ругать…

– Зачем же завели этот разговор?

– Когда речь идет о судьбе человека, можно потерпеть небольшую взбучку, – усмехнулась Кристина. – Разумеется, я спросила у Доры. Она сказала, что стукнулась об открытую дверцу кухонного шкафчика.

Нейман немного оттаял:

– Будьте уверены, так оно и случилось. Дора очень вдохновенная повариха, когда готовит, у нее все нараспашку. Сосредоточилась на блюде и не заметила дверцу – обычное дело.

Кристина задумчиво выпустила дым в приоткрытое окно и посмотрела, куда он поплыл.

– Дай бог, если так. Я заговорила с вами только с одной целью – чтобы вы, на правах давнего друга Доры, намекнули ей, что я готова помочь.

– Кристина Петровна, никаких побоев в семье Комиссаровых нет. Дора с Глебом – одна из самых счастливых пар, которые я знал. Нет, это же надо придумать! – фыркнул Нейман. – Глеб бьет жену! Бред!

– Я понимаю, что вам неприятно слушать такое про вашего друга…

– При чем тут мой друг! Я несколько лет прожил бок о бок с ними обоими. Неужели я бы не заметил? Так вот, дорогая Кристина Петровна, разрешите доложить, что ничего, кроме искренней любви и нежности, я в этом доме не видел!

Кристина пожала плечами:

– Извините, но я не знакома с Глебом Борисовичем так близко, как вы. Откровенно говоря, я его совсем не знаю. Зато я знаю, что насилие – не обязательно удел опустившихся людей.

Досада и злость испарились без следа. Нейман смотрел на любимую женщину и понимал, что взъелся на нее напрасно. Это ему ясно, что Комиссаров не способен ударить жену, но он наблюдал эту семью много лет, а Кристина видела только синяк под глазом замужней женщины. Дора поступила очень глупо, явившись на работу с таким многозначительным украшением, но она так уверена в любви мужа, что думает, будто все окружающие тоже видят эту любовь. С другой стороны, что ей оставалось? Поликлиника-то в городе одна. Взяв больничный лист, Дора все равно дала бы пищу сплетням. Сейчас хоть все любопытствующие могут воочию убедиться, что у Доры нет ничего страшнее синяка. А сядь она дома, в коллективе циркулировали бы душераздирающие версии от сотрясения мозга до перелома всех костей.

Нет, на Кристину нельзя сердиться. Она искренне волнуется за Дору.

Он рассмеялся:

– Не понимаю, как люди могут думать, что Дору бьет муж? Абсурднейшее предположение! Пусть они не знакомы с Глебом, но саму Дору-то видели! Это же… Она же… – Нейман замялся, подбирая слова, способные выразить всю мощь Доры Иосифовны. – Сильная мускулистая женщина, и спортсменка к тому же. Кто в здравом уме к такой полезет? Лично я бы не рискнул.

– Может, вы трус, а Глеб Борисович отважный человек? Семейная жизнь – не чемпионат по боксу, тут весовые категории не важны.

Покосившись на часы, Нейман взял еще одну сигарету. Минут десять можно постоять. Нужно развеять все подозрения Кристины, нельзя, чтобы она думала плохо об одном из самых близких его друзей.

– Ну хорошо, допустим, Глеб распускает руки. Чего он этим добился? Всю жизнь извивается, как червяк, не под каблучком, а я бы сказал, под пятой Доры. Смысл тратить калории, если все равно будет так, как она хочет? Бог с вами, да разве забитые жены так ведут себя? У нас в поселке так про них говорили: если Глеб Комиссаров, то Дора – командирова. Глеб ведь даже на пьянки с нами не ходил. А если вдруг попадал случайно, то пару рюмок – и домой. Мы ему: посиди еще, а он: простите, ребята, не могу, Досенька ругать будет. Разве стал бы он так поступать, если бы бил ее? Чего проще – надрался, явился домой в три часа ночи, в ответ на претензии дал в глаз, и все дела. Серьезно, Кристина Петровна, выбросьте эту идею из головы.

Она улыбнулась:

– С удовольствием. Мне только приятно знать, что у человека, которого я очень уважаю, в семье все хорошо. Лишь бы только это не было, как говорят у нас в медицине, мнимое благополучие.

– Нет, нет! Мы жили в замкнутом мирке поселка подводников, там ничего нельзя было утаить. Вообще, хочу вам сказать, подводники и семейное насилие – две вещи несовместные.

– Это почему?

– Да хоть потому, что подводник должен быть смелым человеком. Жалованье, карьера – все это недостаточные мотивации, чтобы трус преодолел себя и спустился в лодку, где его может ждать самая мучительная смерть из всех возможных. Тем более что пока мы служили, родина платила нам не те деньги, ради которых имеет смысл рисковать собой. Своего рода фильтр, благодаря которому на флот попадали только достойные люди. Смелый же человек не может быть жесток, он никогда не поднимет руку на слабого.

Кристина пожала плечами:

– Неубедительно. Как же тогда несчастные ребята, участники боевых действий в Чечне? Сколько их стало бандитами и киллерами?

– Во-первых, таких гораздо меньше, чем вы думаете! – отрезал Нейман. – А потом, тут дело не в жестокости, а в тяжелейших травмах, психологических, а зачастую и черепно-мозговых. У них, к сожалению, есть одно очень грустное отличие от нас: им приходилось убивать. Короче, Кристина Петровна, не подумайте, что я хвастаюсь, но для того, чтобы уйти под воду, надо иметь дух. А если у тебя есть дух, то ты и женщину будешь любить, как мужчина, а не как похотливый бабуин. Готов умереть за родину – готов погибнуть и за любовь, иначе не бывает. Мне трудно это объяснить… Каждый раз, уходя в поход, думаешь: вдруг будешь сидеть в задраенном отсеке, выбирая из воздуха последние молекулы кислорода и зная, что помощь не придет… Ведь захочется вспомнить не то, как ты пил, ел и трахался. Ох, простите, Кристина Петровна! – спохватился Нейман. – Случайно оговорился.

Она смотрела на него такими глазами, что у Владимира Валентиновича захватило дух. Тут было и восхищение, и участие, и грусть… За один такой взгляд жизни не жалко!

– Продолжайте, пожалуйста, – осторожно сказала она, – и прошу вас, не стесняйтесь в выражениях.

– Да что там говорить, Кристина Петровна! Каждый подводник носит при себе фотографию жены, зная, что это – его последнее утешение в случае чего. Мы погибаем медленно, есть время проститься с жизнью… А настоящая любовь, она ведь дает какую-то надежду даже в смертный час, верно?

Кристина кивнула. Обоим стало немного неловко. Нейман переживал, что сентиментально разоткровенничался, а начальница, наверное, удивилась, обнаружив, что такой старый пес, как ее шофер, еще не утратил склонность к романтике, и теперь не знает, как ей с ним себя вести. Он запустил мотор.

– А вы? – вдруг резко спросила Кристина.

– Что я?

– Вы не женаты! – В голосе прозвучали прокурорские нотки. – Как же вы уходили в поход без любви?

– Я очень старался не утопить лодку, – отшутился Нейман.