Глава 12. Калеб
Я бежал по пляжу… было жарко, и воздух был влажным даже ночью. Она бежала быстрее меня… атлетка, черт возьми… Я пытался ее поймать… Биш и Джен стояли рядом, ничего не замечая… Мэгги потянулась как раз вовремя… остановила пулю… Повсюду была кровь… моя Мэгги… я пытался ее спасти, но не мог… ее уносило прочь… уносило… Она смотрела мне в глаза и мысленно говорила, что все хорошо, но это была ложь…
Она прикоснулась ладонью к моей щеке, и я резко подскочил в кровати. Я весь взмок, а Мэгги пыталась меня успокоить, прижимаясь губами к моей шее – не целуя, а просто прижимаясь.
Моя Мэгги…
Я осторожно усадил ее к себе на колени, обвил руками ее маленькую фигурку и прижал к себе. Я вдохнул запах ее волос, пытаясь убедиться, что она рядом. Она была рядом, и ее всю трясло, и меня всего трясло. Мое сознание только тогда окончательно очнулось, и я откинулся на кровати и коснулся щеки Мэгги, слабо погладил ее пальцами.
– Прости, – сказал я, сам не зная, за что извиняюсь.
– Это просто кошмар, Калеб, – неловко солгала она.
– Нет, и ты это знаешь, милая, – вздохнул я. – Кажется, во сне я позаимствовал у тебя способность. Видение было почти таким же, как то твое, только мое… – у меня перехватило дыхание и я сглотнул, – …мое было намного хуже.
Я притянул ее к себе и коснулся лбом ее лба. Теперь во сне были не только Биш и Джен, но и Мэгги. Нужно что-то придумать… придумать и остановить это видение…
– Остановим, – уверила меня любимая. – Я не успокоюсь, пока не перестану его видеть. После свадьбы я этим займусь. Попробую найти Маркуса… Хотя все это кажется невыполнимым, – вздохнув, пробормотала она сокрушенно.
– Я тоже не успокоюсь. Как и вся наша семья.
– Давай просто поспим. У нас обоих завтра тяжелый день.
– Не думаю, что смогу, – признался я. – Я только что увидел, как погибает моя нареченная.
Мэгги посмотрела на меня, а потом сказала:
– Давай пройдемся.
Я глянул на часы: полчетвертого утра.
– У нас завтра куча дел, детка, – напомнил я ей. – Последний холостяцкий день.
– Завтра никуда не денется, а сейчас – пойдем со мной.
Я кивнул. Ее слово – закон.
Мы оделись, и Мэгги взяла с комода свой телефон и мой айпод. Мы снова уселись на мотоцикл, и любимая попросила меня поехать в ее город. Так я и поступил. Когда мы почти приехали, я услышал, куда она хочет дальше, и, улыбнувшись, свернул на нужную улицу. Оставив мотоцикл на обочине, я взял Мэгги за руку. Мы двинулись по безлюдной улице и остановились у знака пешеходного перехода.
Там, где все началось.
Она натянула капюшон моей толстовки, которую я ей одолжил, потянула меня за руку и усадила рядом с собой на тротуар; наши ноги соприкасались, вылезая на дорогу. Затем Мэгги взяла мой айпод, поделилась со мной одним наушником и, склонив голову на плечо, включила «Прямо у меня на глазах» группы «Кейдж зи элефантс» и принялась постукивать ногой в такт песне. Именно эту песню я слушал, когда она спасла мне жизнь.
Склонив друг к другу головы, мы слушали, как солист с чувством обращается к неизвестной девушке: «Прямо у меня на глазах весь мир перевернулся с ног на голову…»
Боже, как же хорошо, что в тот день я был погружен в свои мысли!
Так мы и сидели – хотите верьте, хотите нет – до самого рассвета.
Потом я повернулся к Мэгги и провел пальцами по ее щеке.
– Уже завтра, – сказал я. – Остался один-единственный день. Поскорее бы ты поселилась у меня. Хочу слушать, как ты поешь в душе и мычишь, когда готовишь кофе, хочу заходить в комнату, когда ты переодеваешься… – (Она засмеялась.) – И чтобы в каждой комнате пахло твоими духами…
– Не волнуйся, – нежно ответила Мэгги и поцеловала мою ладонь. – Я никуда не денусь.
Когда солнце выглянуло из-за домов, она привстала и улыбнулась.
– Ну что, может, пойдем?
– Куда скажешь, туда и пойдем, красавица.
– Тогда давай к папе, сделаем все дела, а потом поедем домой. Можем лечь пораньше. Отдохнем перед завтрашним днем.
– Звучит прекрасно.
– Ты сегодня что-то очень уж податливый, Джейкобсон, – пошутила она.
– Хочу, чтоб твой последний незамужний день стал незабываемым.
Мэгги засмеялась и умилительно сморщила носик.
– Тебе даже не придется раскошеливаться на кольцо, – заметила она. – Дома будет достаточно.
– Есть, мэм.
– Пошли. Возьмем с собой завтрак и разбудим папу с Фионой.
Я вопросительно изогнул бровь, точно зная, что она задумала.
– Ты что, и вправду хочешь повести меня к Большому Джону накануне свадьбы?
– Должен же кто-то убедиться в чистоте твоих намерений, не так ли? – засмеялась она и потащила меня к мотоциклу.
Мы прошли через дверь-вертушку в кафе «Жаровня». Запахи и музыка тут же навеяли воспоминания о том, как я побывал здесь впервые. Я огляделся в поисках Джона и его мясницкого ножа. Их нигде не было видно. Но только я с облегчением вздохнул, как почувствовал у себя на плече огромную, сильную и горячую руку.
– Мотоциклетник.
– Здрасьте, сэр. – Сглотнув, я обернулся и посмотрел в его суровые глаза.
Я, конечно, ценил то, как он оберегает мою девочку, и, разумеется, все понимал. В жизни не видел никого крупнее этого громадины!..
– Би-Джей! – восторженно воскликнула Мэгги и позволила Джону оторвать себя от пола. (Я тем временем окинул его взглядом, пытаясь углядеть оружие, но ничего не заметил.) – Ты что, похудел?..
– Ага, только никому не говори, – просипел он и, опустив Мэгги на пол, прочистил горло. – Умница пристала, мол, на здоровье скажется.
– Ну, – сказала Мэгги осторожно, – ты тут уже давно хозяин, а жареная еда никому не сулит ничего хорошего.
– И ты туда же, – проворчал Джон.
– Без тебя мне здесь будет грустно…
Он вздохнул, а затем вдруг оживился.
– Кстати, о «без тебя», – сказал он и, стрельнув в меня свирепым взглядом, повернулся к Мэгги. – Где ты пропадала?
Она замешкалась, быстро обдумывая, что бы сказать такого правдоподобного.
– Просто… Разбиралась со всякими делами. Ну, с университетом, всякими домашними делами… за папой ухаживала… вот обручилась недавно.
Джон замер, и я вздохнул, зная, что сейчас будет.
– Обручилась? А кольцо твое где?
– Ну, – начала Мэгги, – у меня его пока нет.
Джон весь побагровел и бросил через плечо:
– Умница! Тащи сюда мой мясницкий нож!
Все гости в зале повернулись к нам, недоумевая, из-за чего весь сыр-бор. Мэгги попыталась исправить положение:
– Большой Джон, ничего страшного. Мне оно и не нужно. У Калеба семья очень традиционная… Он мне вместо кольца подарит кое-что другое.
– Что, например? – пробасил он и, подойдя поближе, свысока на меня поглядел. – Кто, скажи на милость, не дарит своей невесте кольца?
– Тот, кто вместо этого покупает ей дом, – тихо ответил я.
Джон нахмурился.
– Это семейная традиция. Кроме того, Мэгги украшений не носит – один только браслет, который ты ей подарил. А как тебе должно быть известно, колец с огромными камнями она не любит.
Джон поджал губы.
– Конечно, известно. Просто странно это все.
– А папа, кстати, тоже скоро женится, – вмешалась Мэгги.
Большой Джон замолк и поглядел на нее, смягчившись.
– Правда?
Она кивнула. Из подсобки пришла Умница и настороженно на нас покосилась. Затем увидела выражение лица и приобняла его, а он притянул ее к себе.
– Вот это новость, горошинка!
– Ага, – согласилась Мэгги. Она уступила дорогу одному из посетителей и встала возле меня. А потом взяла за руку, и я сжал ее ладонь. – Невесту зовут Фионой. Она очень милая.
– Быстренько вы это. Оба.
– Если уверен – чего тянуть, правда?
Джон было нахмурился, но Умница так успокаивающе погладила его по большому животу, что его досада тут же растаяла.
– Ага, – согласился он.
Они приняли у нас заказ, и Большой Джон продолжил меня игнорировать. Я не обижался, поскольку понимал: ему кажется, что я украл у них Мэгги, – а так, по сути, и есть. Будь я на его месте, наверняка сам бы себя невзлюбил.
Прежде чем мы ушли, Мэгги и ее друзья перецеловались и переобнимались вволю, и я при виде этого не мог не улыбнуться. Мэгги пообещала к ним заглядывать, тем более что ее папа по-прежнему здесь живет. Умница заулыбалась и, похлопав меня по спине, сердечно поздравила. Эна-Бена велела мне заботиться о Мэгги и подмигнула на прощание.
Мотоцикл мы решили оставить на стоянке и несколько кварталов до дома Джима прошли пешком. Мэгги ни о чем не жалела, и я, этакий злодей (по мнению Джона), хоть немного приободрился.
Почти сразу, как мы постучались, Фиона открыла дверь. Одета она была в ярко-фиолетовый халат, а волосы ее были собраны в растрепанный пучок на макушке. Когда Мэгги пожелала ей доброго утра и прошла в дом, она сонно на нас уставилась.
– А мы завтрак принесли.
– Вижу. – Фиона закрыла дверь и пошла за нами в кухню. – Не стоило, милая. Знай я, что вы придете, что-нибудь бы приготовила.
– А мы это неожиданно решили, – объяснила Мэгги, доставая посудину с сосисками.
Тут Мэгги остановилась и закусила губу.
«Ой… я же здесь теперь не живу, так? Позвонить, что ли, надо было…»
Фиона заметила неожиданную перемену в ее настроении и подошла поближе.
– Послушай, ты можешь приходить сюда когда захочешь…
– Нет, я все понимаю… – Мэгги принялась заворачивать обратно сосиски и мысленно бормотать о том, какая же она глупая, что решила, будто все будет по-прежнему. – Не нужно было вот так заявляться.
– Мэгги, перестань.
Я удивился ее словам: быстро же она свыклась с тем, что Мэгги Прорицательница.
– Милая, я же не к тому это говорю, что ты мои чувства задела. Твой отец всегда будет твоим отцом, а этот дом – твоим домом. То, что я теперь здесь живу, ничего не меняет. Я просто имела в виду, что если б знала, что вы придете, то не стояла бы здесь в одном пеньюаре и с гнездом на голове! – Она засмеялась, и Мэгги неохотно к ней присоединилась.
– Я не хотела вам мешать, просто подумала, раз уж мы здесь, то можно и завтраком вас угостить, – снова принялась оправдываться Мэгги.
– Ничего страшного. – Фиона посмотрела на меня и смущенно улыбнулась. – Пожалуй, пойду оденусь.
– Хорошо, – сказал я, стараясь не смотреть на нее.
Она выскользнула из комнаты, а Мэгги, повернувшись ко мне, принялась жаловаться, что ужасно сглупила. Тут в комнату вошел ее папа. Он был в футболке и джинсах и выглядел… странно.
– Мэгз, крошка моя, привет! – радостно воскликнул он. Может, Фиона и не особенно ей обрадовалась, но вот отец был счастлив хоть куда. – М-м… сосиски с подливкой?
– Есть еще печеньки, – сообщила Мэгги. – Прости, что мы вот так нагрянули к вам с Фионой.
– Глупости, – отмахнулся Джим и окинул ее взглядом. – Дом был твоим изначально, поэтому можешь приходить когда угодно. Фиона это понимает.
– Ну, я бы не хотела, чтобы так заваливались к Калебу, – сказала она и мельком на меня взглянула. Может, папа и не заметил ее румянца, но от меня он не укрылся. – Как недавно Линн с Кайлом. Я была не в восторге. А сегодня и не подумала об этом…
– Не волнуйся, моя хорошая. – Затем Джим повернулся ко мне, и я с удивлением заметил, что он улыбается, хотя раньше всегда был сдержан. – Здравствуй, Калеб. Как дела, сынок?
Сынок?
Я нахмурился, но тут же спохватился:
– Хорошо, сэр. Мэгги вам и кофе принесла.
Я протянул ему стакан и глотнул из собственного. Джим отхлебнул кофе и довольно что-то промычал.
– Ну тогда, как только Фиона оденется, давайте поедим, а потом…
У меня зажужжал телефон.
– Прошу прощения, – произнес я и взглянул на экран.
Вик. Я улыбнулся, извинившись, вышел в столовую и ответил:
– Здорово, Вик!
– Чего нового, братишка?
Я засмеялся:
– Да так…
– Да так? Ты на сегодняшние занятия-то записался?
Я чуть не хлопнул себя по лбу.
– Черт… я забыл, что они сегодня.
– А сегодня еще и отборочные.
Я вздохнул:
– Ты шутишь?
– Не-а. Так что тащи свою задницу в универ.
– Хорошо. Буду часа через два.
– До скорого.
– До скорого.
Мне захотелось что-нибудь разбить. Значит, Мэгги тоже нужно записаться на занятия сегодня. Я пересказал ей новости, и мы быстро поели. Мэгги пошла переодеться, а когда спустилась, я расплылся в улыбке.
– Какие миленькие джинсы.
– Спасибо. Жаль, тебе не во что переодеться.
– А, ничего. Это же просто универ.
– Просто универ, – пробормотала она. – Ага.
– Да ничего особенного, – заявил я и помахал на прощание Фионе и Джиму, сидевшим на кухне. – Я подскажу тебе, какие уроки – отстой и какие профессора с тебя три шкуры сдерут за опоздание.
Мэгги захихикала:
– Звучит круто. Мой личный проводник, который все это уже пережил.
– Ага.
Дойдя до мотоцикла, мы рванули к Университету и глазом моргнуть не успели, как добрались до него. Я остановился на своем любимом месте – с краю, под деревьями, и помог Мэгги слезть с мотоцикла. Потом пригладил ее волосы, и она улыбнулась. Я повел ее в приемную комиссию. Там Мэгги назвала свое имя, и ей тут же выдали готовенькую папку с документами. Она ошарашенно на меня покосилась и поблагодарила женщину за столиком. Вскоре и я записался на занятия, и, взяв все свои вещи, заполнив все бумажки и преодолев бумажную волокиту, мы получили студенческие билеты и направились в спортзал.
Как только мы в него зашли, со всех сторон послышался свист.
– Ах, значит, вот как Калеб провел лето! – воскликнул Марк.
– Уймись, Бейкер, – засмеялся я и показал Мэгги на Вика, стоявшего напротив бассейна: – Вон и Вик, детка. Постой с ним, пока я переоденусь. И смотри, чтобы эти бабуины к тебе не приставали.
– А-ха-ха, – крикнул Марк и нырнул в воду без единого брызга.
– Хорошо, – согласилась Мэгги. – А ты тоже будешь вот так одет? – Она указала на плавки Вика с эмблемой университета.
Я хрипло рассмеялся.
– У нас такая форма, детка.
Она широко улыбнулась и медленно, спиной вперед направилась к Вику.
– Сгораю от нетерпения.
А потом повернулась спиной уже ко мне и глянула через плечо. Я выдохнул.
«Черт возьми, Мэгги».
Я услышал, как она мысленно засмеялась, а затем поздоровалась с Виком. Он сразу же ее узнал и, обняв, помахал мне – мол, последит за ней.
Я торопливо побежал к двухстворчатым дверям, которые вели в раздевалку. Там я перекинулся с приятелями парой слов. Они не знали, что завтра у меня свадьба, и сообщать об этом я не собирался. Они сразу же спросят, почему я их не пригласил… Нет, они не поймут. Я решил сказать им об этом потом, уже после свадьбы, а сейчас нужно пережить тренировку и закончить все дела.
Я выскочил из раздевалки и обнаружил Мэгги именно там, где ее оставил. Очаровательному Вику удалось даже вызвать у нее улыбку. Я покачал головой и попытался к ней подкрасться. Но она, видимо, так внимательно прислушивалась, что, когда я обхватил ее руками, даже не вздрогнула. Мэгги просто вздохнула и расслабилась в моих объятиях. Тогда я прекратил дурачиться и обнял ее за плечи.
Она окинула меня внимательным взглядом и посмотрела в мои глаза на несколько секунд дольше обычного.
«Прекрати немедленно».
«Что?» – невинно спросила она.
«Сама знаешь что».
«У тебя миленькие трусишки».
«Плавки. Это форма. Обязательная».
«Называй их как душе угодно, Джейкобсон. Они соблазнительные».
«Иди-ка садись на скамейку, а то я сейчас выволоку тебя отсюда».
Она захихикала. Захихикала – надо мной.
«Красавица, ты меня мучаешь».
Мэгги добродушно закатила глаза и пошла к скамейкам позади бассейна. Я глубоко вздохнул и принялся крутить руками, разминаясь. Вик встал рядом, улыбаясь как болван. Пользуясь способностью Мэгги, я слышал каждую мысль в ее голове.
– Заткнись, – буркнул я, прежде чем он заговорил.
Вик засмеялся.
– Она такая милашка, в жизни не видел лучше! Вот что, приятель: парней от нее будешь палкой отгонять, это точно.
– Знаю, – прорычал я в ответ.
– Ты что, на меня только что зарычал? – хохотнул он. – Друг мой, кажется, у тебя большие неприятности!
– Не у меня одного, верно? – Я кивнул на его девушку, которая сидела на трибуне. Рядом с Эшли. Больше я туда не смотрел.
– О нет, Вика не поработили! – воскликнул он и, разминая плечи, шмыгнул носом. – Вика не поработить.
– Кого это тут поработили? – поинтересовался Марк.
Я пропустил его слова мимо ушей и продолжил:
– Можешь говорить о себе в третьем лице сколько угодно, Вик, но от правды тебе все равно не убежать.
Марк засмеялся вместе со мной, а Вик пробубнил:
– Смейтесь-смейтесь, пижоны. Смейтесь на здоровье.
Тренер объявил о начале занятия, и мы все выстроились в ряд. Я слышал, как Мэгги беззвучно меня подбадривает. Я улыбнулся и встал в исходную стойку. Любимая еще ни разу не видела, как я плаваю…
Как же я соскучился по плаванию! Жутко. Оно легко мне давалось. Плавал я быстро и четко.
Когда послышался сигнал, я прыгнул в воду. Мои руки привычно двигались, а сердце усиленно билось. Я плыл и отталкивался от бортиков, не глядя на других пловцов: я не хотел и не пытался ни с кем соревноваться. Я плавал для себя.
Доплыв до финиша, я даже не взглянул, каким пришел по счету. Я просто вылез и схватил полотенце. Мэгги сидела на скамейке, закусив губу и не решаясь подойти, потому что не хотела мешать мне и моим друзьям. Я улыбнулся и кивнул: «Иди сюда, красавица».
Она осторожно приблизилась ко мне и, выдохнув, сказала:
– Это было круто!
– Правда? – Я покосился на табло. Я пришел вторым. Проклятый Вик. Он намеренно меня подначивал и задирал! Я повернулся к нему спиной и услышал, как его смех эхом разносится по залу.
– Я не знала, что ты умеешь так быстро плавать.
– Я это дело обожаю, – признался я.
– Знаю. Но из твоих мыслей мне показалось, что для тебя это сплошное веселье. Ты не осознаешь, насколько крут. Я и понятия не имела, что ты…
Я сглотнул, прочитав восхищение на ее лице.
– Я что?..
– Что у тебя все так превосходно получается, – прошептала Мэгги.
Я стоял перед ней с полотенцем на плечах, и она подалась вперед и поцеловала меня, ухватив губами мою нижнюю губу. И в мыслях у Мэгги я почувствовал вкус воды…
– Матерь божья.
Мы оглянулись и заметили Вика, который с любопытством за нами наблюдал.
Я прокашлялся и принялся вытираться.
– Нам пора идти, Вик.
– Как это? Вы же только что пришли! – пожаловался он и швырнул свое полотенце в первокурсника, который буркнул «Эй!», но ничего больше не сказал. – Чувак, зачем тебе уходить?
– Нам пора, прости. Дел много.
Вик усмехнулся и посмотрел на Мэгги.
– Когда же я снова увижу твое милое личико?
– Когда учеба начнется.
– Зашибись. До скорого, чувак.
Мы стукнулись кулаками. Я помахал остальным ребятам и незаметно повел Мэгги в раздевалку. Это строго запрещалось. Да уж, на что я только не иду ради этой девушки!..
Она уселась на скамейку перед моим шкафчиком, а я наспех сгонял в душ. Я слушал мысли любимой – она в очередной раз проверяла мобильник. Сегодня она уже четыре раза писала Бекки и трижды получала сообщения от Чеда. Чеда…
Судя по всему, он успел заглянуть к Джиму и узнать от него о свадьбе и теперь упорно уговаривал Мэгги встретиться. Наверное, надеялся ее образумить.
Я нацепил одежду и, повернув за угол, увидел Мэгги: она сидела с виноватым выражением, притянув к груди колени и уткнувшись в них подбородком.
– Как же его убедить, что со мной все хорошо и никакая это не ошибка?
– Зачем тебе вообще перед ним оправдываться? – мягко спросил я.
Я сел перед ней на корточки и спустил ее ноги со скамейки.
– Потому что я всю жизнь с ним дружу, и дело не только в его желании меня вернуть. Он и правда считает, что ты меня как-то обдурил. Я вижу, что он и вправду беспокоится.
Я вздохнул. Дело было вовсе не в том, что я ей не доверял или ревновал… Просто я знал, как Чед будет смотреть на Мэгги – будто желая ее у меня увести, – а мое тело этого не выдержит и захочет его поколотить…
– Скажи, что встретишься с ним у папы.
– Правда? – Мэгги слабо улыбнулась.
– Ага. – Я приподнялся и поцеловал ее в лоб. – Для моей девочки – что угодно.
– Я просто не хочу, чтобы он волновался. – Она встала и вновь взглянула на меня с восхищением. – Хочу ему показать, что у меня все отлично. Что с тобой я жива-здорова и счастлива.
– Ладно. Но у тебя сегодня еще куча дел, да и мне надо кое с чем разобраться.
Мэгги кивнула.
– Мне в любом случае нужно забрать у папы кое-какие вещи. Встречусь с Чедом у него, по-быстрому, возьму все необходимое, и поедем по делам.
– Тогда решено.
Мы снова отправились к ее отцу, только на этот раз – чтобы Мэгги поговорила со своим бывшим о свадьбе… О свадьбе, о которой никто не должен был знать заранее.
Я вздохнул и погладил Мэгги по обтянутому джинсами колену; мы катили по городу. Осталось пережить еще только один день: завтра мы будем уже не просто нареченными, а мужем и женой. Официально.
Мэгги станет только моей… Пошли к черту все те, кто вечно требует ее внимания. Она будет моей до тех пор, пока мы не захотим вернуться к повседневности.
