Глава 20
Хождение по остывшим следам
Как открытие тайного лаза чуть не привело к смертельному исходу.
Нервное возбуждение охватило Кондаурова. Он уже мчался, когда сидел за столом, мчался, когда шел по улице, даже в разорванных снах своих все время чего-то искал, зачем-то метался, куда-то спешил.
Легкая тень Гипнотизера, этого неуловимого мальчика с пальчик, стала дразнить и наяву — то в гуще людской толпы, то у дальнего поворота, то в случайно увиденном окне.
Наглое ограбление банка явно посвящалось ему, Кондаурову. Никто из сыщиков еще не удостаивался такой высокой чести. Это злило Кондаурова и веселило его коллег. Ехидный подполковник спросил озабоченно во время совещания у генерала:
— Слушай, а Гипнотизер и вправду ростом до твоего колена?
Кондауров не среагировал на вопрос, на раздавшийся смех, сидел, сурово насупившись.
«Пусть смеются, — думал сердито, — все равно отловлю поганца…»
Целый день с белобрысым лейтенантом опрашивали они в медицинском институте тех, кто знал Виктора Санина. Все говорили одно и то же: скрытный, прилежный, умненький, болезненно самолюбивый. На вопрос: «Где он сейчас?» — одни пожимали плечами, другие неуверенно отвечали: «Говорят, болеет…» Санин, видимо, принадлежал к редкому типу людей, чье отсутствие или присутствие мало кто замечает.
А когда они начинали расспрашивать о Пане, с которым часто видели Санина, происходило нечто странное: каждый по-своему старался увернуться от прямого ответа. Лишь один вертлявый и словоохотливый студентик не удержался из-за своей зловредной страстишки к всевозможным новостям и слухам и минут сорок заговорщически, приглушенным голосом, восторженно растопырив глаза, рассказывал небылицы.
Под конец болтливый студентик, освобождение вздохнув, посоветовал терпеливым слушателям:
— Сходите в общагу. Посмотрите, как живет Пан. Тогда поверите всему, что я говорил. — Он помолчал, помялся и добавил: — А про Санина порасспрашивайте у Верки, которая с ним на лекциях сидит.
Кондауров почти поверил россказням студентика, когда вошел в гостиничный номер Пана.
— Вот не думал, что в замызганном общежитии встречу такую роскошь.
Сопровождающий комендант откликнулся трусливо:
— Это не я… Приказ проректора. Устный. Я выполнял указание.
Но Кондауров, будто не услышав его лепетаний, заметил:
— Вольготно для одного студента.
Плутоватые глазки коменданта заметались растерянно.
— Еще Стинг. Ой, забыл фамилию. Тоже приказ проректора. Устный.
Стинг?! Мгновенно все соединилось в единое целое, ясное и простое, как арифметическое правило: Стинг — Пан — Гипнотизер! Кондаурову даже захотелось сказать что-то приятное, ободряющее затравленному служаке-коменданту.
Но в комнату вошла стройная девочка в простеньком платьице. За ней следовал белобрысый лейтенант.
— Вера? — спросил Кондауров.
— Да. — Смущение только коснулось ее милого личика.
— Проходите. Садитесь.
Она прошла. Села. Налила в стакан минеральной воды. Отпила глоток. Да она тут свой человек, отметил про себя Кондауров, другой бы попросил разрешения.
— Вы здесь часто бываете?
— Первый раз.
«Темнишь, малышка, темнишь…» — убежденно подумал майор.
— И не знаете, кто здесь живет?
— Знаю. Киваем друг другу при встрече и расходимся.
Она отвечала с легким пренебрежением.
— А с Виктором Саниным хорошо знакомы?
— Вместе учимся.
— Расскажите о нем.
— Пожалуй, не смогу… Он человек очень замкнутый. — Она внимательно и настороженно посмотрела на Кондаурова. — Они чего-нибудь натворили?
— Думаете, что способны?
— Я не думаю, я спрашиваю.
— Возможно, — пожал плечами Кондауров, — Вот я и хочу с ними побеседовать. Вы не знаете, где они?
— Представления не имею. Давно не видела.
— Вас, однокурсницу, это не тревожит?
— Повторяю: меня ничто с ними не связывает.
Сказала, как захлопнула дверь.
«Э, милая, придется еще беседовать с тобой, что-то скрываешь, вижу…»
— Хорошо. Извините за беспокойство.
Она допила минеральную воду, поднялась и молча направилась к выходу. На лице и в движениях ее отражалось оскорбленное достоинство.
Эти беседы, может быть, и утонули бы в милицейских заботах, если бы на следующее утро дежурный милиционер не протянул Кондаурову записку.
— Вам, товарищ майор. Кто-то подбросил и смылся.
Четкий компьютерный набор: «Не стучись в эту дверь, Кондор. Предупреждаю».
Огненно вспыхнула злость. Первый, о ком подумал, — Гипнотизер! Да нет, для него вроде бы хамовато. Пан? А кто такой в самом деле Пан?
Ехидный подполковник сидел в своем кабинете.
— У тебя есть что-нибудь на Пана?
Тот ответил сразу:
— На студента по фамилии и по кличке Пан у меня все есть. Кроме улик. Зацепиться не за что. Прозрачен как стеклышко.
— Покажи.
Подполковник достал из сейфа серую папку, протянул Кондаурову.
— Чтиво скучное. Как о святом апостоле. Но чтобы всколыхнуть твою могучую фантазию, предложу один фильмик. Пошли в кинозал.
— Лучше расскажи.
— Не-е-т, — пропел подполковник. — Такое смотреть надо. Мы сняли похороны больших авторитетов — Хозяина и Зуба и еще одной шавки, которую тоже подстрелили при неизвестной нам разборке у ресторана «Три толстяка». Там отмечали юбилей Хозяина.
— А при чем здесь Пан? — спросил Кондауров.
— Пойдем. Ты увидишь его новую ипостась.
Скрытая камера, слегка подрагивая, цепко разглядывала то подъезжающие к воротам Ваганьковского кладбища дорогие иномарки, то лица, одежду долгой вереницы людей.
— Узнаешь? Узнаешь? — ликовал подполковник. — Весь цвет собрался. Рантик, Хасан, Трофа, Ключий, твой Пан.
Кондауров вздрогнул, подался вперед.
— Стоп! Повтори!
Из «мерседеса» легко выпрыгнул Пан, медленно пошел к воротам. За ним неуклюже ковылял…
— Это Стинг, подручный Пана, — комментировал подполковник.
Их тут же окружила, заслонила плотная стена боевиков-телохранителей.
— Потерпи чуток. Я прокручу. Охрану классно организовали. Дальше только спины этих обалдуев. Ни отпевания, ни речей законников наши снять не смогли. Ребята пробились ближе, когда гробы стали засыпать. Вон видишь, грузовичок с выпивкой и закуской подъехал? Все к нему рванулись.
Спины отстранились с экрана, и Кондауров увидел священника, размахивающего кадилом. Затем Пана с бокалом шампанского. Сделав несколько глотков, он плеснул остатки на свежесложенный холмик и, взяв из чьих-то рук огромный букет роз, склонился к могиле. Вслед за ним подошли Хасан, Рантик… Где-то на втором плане дважды мелькнул Стинг.
— Хватит! — сказал Кондауров. — Мне все ясно. Кроме одного: кто же такой Пан, если он первым кладет цветы?
— Вот и я об этом в затылке чешу, — вздохнул подполковник. — Вором в законе не стал. В авторитеты биографией не вышел. Даже в «лаврушники». Ты, майор, такие загадки любишь. Помоги отгадать.
— Для этого поначалу мне надо знать все про Хозяина и Зуба.
— Узнаю Кондора! — засмеялся подполковник. — Сразу подсказочку нашел. Кстати, твоего Стинга взяли на таможне с долларами.
— Что же ты молчал? — возмутился Кондауров. — Где он сейчас?
— Воркует с нашими ребятами.
— Дай мне его на часик.
— Вечером — пожалуйста!
Кондауров отодвинул на край стола толстые папки, взятые у подполковника, пригласил своего помощника.
Белобрысый лейтенант, как всегда, безмолвно застыл у двери.
— Значит, так, — глядя на его ботинки, произнес Кондауров. — Первое. Мне нужны адреса квартир и дач Хозяина, Зуба и Пана. Расспроси всех, кто имел с ними дело. Второе. — Он хлопнул ладонью по сложенным папкам. — Узнаешь адреса — едем в ресторан «Три толстяка».
— А как же Гипнотизер? — робко осведомился лейтенант.
— Все дороги ведут в Рим! Туда придет и наш Гипнотизер, — многозначительно подмигнул Кондауров. У него было хорошее настроение.
Работники ресторана подавленно молчали. Говорил за всех сухощавый интеллигентный метрдотель:
— Мы ничего не знаем. Нас с утра отправили на кухню и не выпускали до трех часов ночи, когда гости разъехались. Приходили какие-то люди, забирали то, что мы готовили, и уносили в залы. Только швейцара в вестибюле оставили.
Швейцар, бородатый, надменный, в торжественной синей форме с красными лампасами, типичный адмирал в отставке, отвечал по-флотски сдержанно:
— Семидесятилетие Хозяина праздновали. Гостей? Двести, не меньше было. Как же, и Пана, и Зуба, и Стинга знаю, хорошие щедрые люди. Маленький, с отвислыми ушами? Вроде Стинг какую-то крохотулю в темном костюме встречал. Но я не запомнил его. Владелец ресторана пропал куда-то. Говорят, новый будет. Около трех последнего проводил.
И тут он как бы замер, вслушиваясь в себя.
— Сердце? — участливо спросил Кондауров.
— Нет, здоров я, — ответил швейцар, все еще поглощенный своей внутренней заботой, — Старею, похоже. Вспоминаю, вспоминаю, а вспомнить не могу.
— Что именно? — поспешил Кондауров.
— Да вот не помню, чтоб Хозяин выходил. И Пан тоже. Слышал от гостей, что они удалились в «китайский» зал. А куда потом делись…
— Черным ходом вышли, — предположил Кондауров и затаил дыхание.
— Черный ход только в кухне. Но там наших держали.
Ткнув кулаком лейтенанта, Кондауров сказал-выдохнул:
— В «китайский»!
Зашагал крупно, торопливо, а по собственному ощущению не зашагал — пулей полетел в «китайский» зал.
Они разделились: лейтенант с левой, а Кондауров с правой стороны начали осматривать, ощупывать каждый выступ, каждую щербинку. Минут через двадцать гулко прилетело из угла:
— Достаньте спички, а лучше свечку.
Лейтенант сбегал в кухню, принес толстую оплывшую свечу.
Будто совершая таинственное священнодействие, огромный Кондауров стал медленно-медленно двигаться вдоль стены, то поднимая вверх, то опуская до плинтуса слабый трепетный огонек. У противоположной от входа стены опустился на колени и в полупоклоне начал передвигать свечу по паркетному полу замысловатыми кругами.
— Принесите нож. Побольше…
Острый широкий тесак углубился в едва заметную щель между планками, чуть наклонился и легко, как крышку погреба, поднял квадратный — примерно метр на метр — вырез паркета. Легкий огонек мгновенно сдуло со свечи.
— За мной! — сказал Кондауров, ступив на металлическую лестницу.
Они осторожно шли в темноте, ощупывая ногами деревянный настил, пока не натолкнулись на вторую лестницу.
Тяжелый чугунный круг со скрежетом сдвинулся под напором плеча Кондаурова. Яркий свет ослепил на мгновение. До лейтенанта донеслось сверху:
— Вот где они вышли. Интересно! Ну, лейтенант, теперь мы можем очень содержательно побеседовать с нашей обезьяной.
Но беседа со Стингом сложилась не такой уж содержательной, как планировал Кондауров. Стинг вошел недовольный, хмурый. Сел. Ноздри его гневно двигались.
— Я Афган прошел… Вы пожалеете…
— Возможно, — легко согласился Кондауров, — Но пока вы здесь, я должен выяснить, как деньги коммерческого банка оказались в вашем чемодане.
— Я уже говорил.
— Придется повторить.
— Не буду.
— Ваше право. Но учтите, о смерти Хозяина и Зуба я кое-что знаю. Теперь у вас сто тысяч долларов и виза в Швейцарию. Согласитесь, есть о чем поразмыслить.
Стинг стиснул кулаки, задышал напряженно. Безучастный тон сильных и властных всегда сковывал провинившегося Стинга парализующим испугом. Лучше б они кричали, матерились, приказывали. Он еще в армии уяснил, что напускное равнодушие командира скрывает угрозу, которая непременно разразится большими неприятностями. Поэтому по-звериному пристально следил за склонившимся над столом Кондауровым. Много ли знает мент? Что задумал? Отчего молчит?
Всем нутром своим тревожно ощущал он затянувшееся ожидание. Крепился, крепился, пока не оторвалась какая-то перенатянутая струна, выдавил надломленно хриплым полушепотом:
— Да не помню я. Ничего не помню про эти деньги.
— Пожалуйста, подробнее, — терпеливо попросил Кондауров.
— Ладно, — покорился Стинг. — Сидел в общаге. Кто-то пришел. Но вот убей меня громом, не помню — кто. И говорил что — не помню. Как контузия хватила. Тот ушел. Или я ушел. Все в мозгах перекрутилось. Одно только засело: меня обложили, надо драпать в Швейцарию.
— Почему именно в Швейцарию?
— Откуда я знаю?! — взвыл отчаянно Стинг, глазки его безумно сузились, забегали. — В башку втемяшилось: «обложили», «Швейцария», «пароль „Кондауров“» — и все! Ну я и навострил лыжи. Дружок визу сварганил. Билет одна маруха купила. Но таможенники зацепили. Потом ваши пришли. А Хозяина и Зуба вы мне не клейте, начальник. Я человек маленький. С такими дела не имею.
— Не скромничайте, — деликатно выразился Кондауров.
— Клянусь, начальник.
— Ладно, об этом позже. Значит, не помните, кто вам вручил доллары?
— Как из ума вышибло. Вижу, не верите.
— Верю, — простодушно заявил Кондауров, — только отпустить вас пока не могу. Надо кое-что еще разведать. А потом постараюсь убедить начальство в вашей невиновности.
На лице Стинга медленно расплылось довольство. Ноздри аж затрепетали от волнения.
— Верите? Мне? Так я ж банковские деньги увозил. Неужели верите? Ну, начальник. Слышал о вас много уважительного, а, по правде говоря, не верил. Сказки, думал. А вы — человек. Век такое не забуду. А посидеть у вас — посижу. Сколько скажете. Раз такое отношение ко мне! Да я ж вам… — Маленькие глазки внезапно остановились в недоуменном ожидании. — А почему поверили?
— Вас заставил это сделать Виктор Санин.
— Кто?!
Умишком Стинг, видимо, не мог так сразу принять и освоить неожиданную новость.
— Где он сейчас? — спросил Кондауров.
Стинг отрицательно замотал головой, все еще пытаясь осмыслить услышанное ранее.
— Он с Паном?
Руки безвольно опустились, означая неведение. Та новость явно еще металась в его сознании неразгаданной.
— А Пан где?
В этот момент и раскололся в его уме злодейский орех-загадка. Стинг даже вскочил со стула.
— Санин? Ну, гад, ну, падла!.. Да я его своими руками!..
— А Пан где? — твердо повторил Кондауров.
Стинг опомнился. Сел, свирепо вращая ожившими глазками.
— Пан? — вник натужно в вопрос, сказал, заметно успокаиваясь: — Тут не просите. Пытайте, жгите. Не скажу. Он ничего плохого не сделал.
— Это вы так считаете, — многозначительно произнес Кондауров. — Ну ладно. — Он сухим жестом приказал ему встать, повернулся к белобрысому лейтенанту. — Пусть пока посидит там.
По укоренившейся привычке притянул к себе чистый лист бумаги, но разрисовывать его не стал. Опять никаких черточек к Гипнотизеру не проведешь. Повторилось знакомое: «Кто-то пришел… Кто, не помню… Потом оказалось, что…» Вот вездесущий ловкач! Где ж он скрывается, чертов сын? А может, в живых уже нет? Да жив, чую, жив. Где-нибудь бродит. Или сидит с Паном, насмехается над Кондауровым. Наверняка насмехается.
Было одно не поддающееся объяснению. Почему он отдал все деньги Стингу, а не Пану? Решил убрать Стинга? Подарив сто тысяч долларов? Очень странно. Как ни крути, а надо искать этого стервеца. Может, отпустить Стинга? Пусть покажет на радостях дорожку. Не к нему, так к Пану.
Беспрерывный и пока еще раздражающе бестолковый бег за призрачным Гипнотизером вымотал Кондаурова. И сейчас, возвращаясь домой, он мечтал об одном: открыть кран в ванной, подождать немного — пусть стечет нагревшаяся в трубах вода — и встать под ледяной душ, отогнать постоянно витающую вокруг скверну, забыться в прохладе хоть на время.
Он так и поступил. Открыл дверь, зажег свет и сразу зашел в ванную. Но не успел открыть кран. Сзади оглушительно громыхнуло. Мощная сила толкнула его на кафельную стену.
— Ну, слава Богу! Как самочувствие? — Над ним добрые, слегка встревоженные глаза начальника МУРа.
Кондауров поднял голову. По его комнате словно пронесся ураган, искорежив, разметав мебель, расцарапав обои на стенах.
— Шаровая молния? — сказал он первое, что пришло в голову.
— Да, молния, — скривил губы генерал, — с дистанционным управлением… Познакомишь меня со своим ангелом-хранителем? Надежный, видать, парень.
— А я в ванную зашел.
— Знаю, знаю. Легко отделался. Только шишка на лбу.
Кондауров вытащил из кармана мятую бумажку, протянул ее начальнику. Тот развернул ее, прочитал, крикнул сердито:
— Что ж держал это в кармане? Ишь, герой какой!
— У меня к вам просьба, — остановил его Кондауров.
Глаза генерала потеплели.
— Слушаю…
— Надо отпустить Стинга.
— Что-что? — опять взорвался начальник. — С какой стати? За ним такие следы тянутся.
— Но он…
— Молчи! В этом ты меня не убедишь!
— Постараюсь убедить.
