Понятию меры, баланса и оптимального варианта деятельности греки уделяли первостепенное значение, как в развитии личности, так и в повседневной жизни. Всегда трудно выбирать между тем, что правильно, и тем, что легко. Но, не найдя сил и времени не совершить ошибку, мы все равно потратим больше и того и другого на ее исправление.

Первый закон Йеркса—Додсона гласит, что соотношение мотивации и качества деятельности выражается коло-колообразным графиком: при повышении мотивации до определенного уровня растет и качество деятельности, но дальнейшее повышение, после достижения плато, приводит к снижению продуктивности. Существует определенная граница (точка оптимума), за которой рост мотивации приводит к ухудшению результатов (рис. 7).

Рис. 7

Еще в 1908 году ученые установили, что для того, чтобы научить животных проходить лабиринт, самой благоприятной является средняя интенсивность мотивации (задавалась интенсивностью ударов тока).

Известно, что для деятельности нужна достаточная мотивация. Понятно, что когда мы ничего не хотим или не заинтересованы в результате, деятельность стремится к нулю. И как только мы начинаем чего-то хотеть, наша активность усиливается. Казалось бы, чтобы добиваться большего, надо больше хотеть, тогда деятельность будет лишь расти. Однако если мотивация слишком сильная, увеличивается уровень активности и напряжения, вследствие чего в деятельности и поведении наступает определенный разлад, то есть эффективность работы ухудшается. В таком случае высокий уровень мотивации вызывает нежелательные эмоциональные реакции (напряжение, волнение, стресс и т. п.), что приводит к ухудшению деятельности. Например, спортсмен может «перегореть» от избыточной мотивации. То есть избыточное, неоптимальное хотение обрушивает деятельность. А когда люди не испытывают никаких активизирующих эмоций или отмечается другая крайность – чрезмерно сильные эмоции, эффективность действий тоже снижается.

Экспериментально установлено, что существует оптимум (оптимальный уровень) мотивации, при котором деятельность выполняется лучше всего (для данного человека и в конкретной ситуации).

Например: уровень мотивации, который условно можно оценить в 7 баллов, будет наиболее благоприятным, а с 8 баллов до 10 и выше – приведет не к улучшению, а к ухудшению эффективности деятельности. Таким образом, очень высокий уровень мотивации не является лучшим. В результате избыточной мотивации спортсмен может травмироваться на тренировке из-за подсознательной тревоги вследствие гиперответственности за результат, а не удовольствия от процесса. Если задрать планку (в прямом смысле и в плане мотивации), наступает не увеличение деятельности, а страх за результат, неверие в свои силы и даже апатия от безнадежности достижения значимой цели. Пережив подобный стресс, спортсмен и любой другой человек может заполучить состояние так называемой «выученной беспомощности», когда то, что ранее он делал свободно и без сомнений, вызывает у него не только затруднения, но и тягостные раздумья, сомнения, ступор. Развитие навыков ответственного гедонизма, умения получать радость и удовольствие от самого процесса, а не только от его результата и оценки, входило в компетенцию философов. Еще в Древней Греции они искали ответы на вопрос о качестве жизни и ее оптимальном использовании, становясь в определенные моменты наставниками спортсменов олимпийской сборной. Их советы и методы порой становились секретным оружием олимпийцев.