ВЫПЕЧКА, ОХЛАЖДЕНИЕ И ХРАНЕНИЕ ХЛЕБА

Несмотря на то, что хлебопечка всегда должна печь отличный хлеб, важно помнить, что это только механическое устройство, и оно не может думать за себя. Поэтому важно тщательно отмерять количество ингредиентов и добавлять их в хлебопечку по порядку, указанному в инструкции к хлебопечке. Все ингредиенты должны иметь комнатную температуру, поэтому их нужно достать из холодильника заранее, если в вашей хлебопечке нет режима разогревания.

Необходимо проверять тесто во время замешивания; если у хлебопечки нет специального окна, можно открывать крышку и заглядывать внутрь. Тесто должно быть немного липким, на ощупь. Если оно слишком мягкое, то надо добавить немного муки; если тесто слишком плотное, то нужно долить воды или молока. Также важно проверить тесто, когда оно подойдет. В жаркие дни тесто может сильно подняться. В таком случае, оно может подняться над формой и начать выпадать на согревающие спирали. Если тесто выглядит хорошо поднявшимся до того, как начался цикл выпечки, то можно отключить запущенную программу и выбрать программу «только выпечка» («bake only») или можно проколоть тесто сверху деревянной зубочисткой, чтобы оно немного осело, и не изменять программу.

В разных моделях хлебопечек корки получаются разного цвета даже в одинаковых рецептах. При опробовании нового рецепта нужно помечать в нём, что в следующий раз надо выбрать корочку светлее или темнее.

Только что выпеченный хлеб необходимо достать из формы сразу же. Для этого нужно перевернуть форму вверх дном — держа её толстыми рукавицами-ухватами или полотенцем, так как она будет очень горячей — и затем потрясти её несколько раз, чтобы хлеб выпал. Если буханка застряла, то следует постучать углом формы хлебопечки, о деревянную доску несколько раз. Не стоит пытаться вытаскивать хлеб с помощью ножа или другого металлического предмета — он может поцарапать антипригарное покрытие.

Если лопасть-мешалка застряла в буханке, достать её можно с помощью деревянной лопатки, так как металлическая лопасть будет слишком горячей для того, чтобы брать её руками.

Перед тем как нарезать буханку хлеба, необходимо дать ему остыть. Для этого нужно положить хлеб на решетку и оставить его как минимум на 30 мин. Важно помнить, что при резке хлеба необходимо использовать нож с зазубринами, чтобы он не раскрошился.

Необходимо обернуть хлеб в фольгу и положить в разогретую до 180 °C духовку на 10–15 мин. Нужно, чтобы хлеб хорошо прогрелся. Этот способ также можно использовать для освежения подчерствевшего хлеба.

Остывшую буханку хлеба надо завернуть в фольгу или положить в пластиковый мешок и плотно закрыть, так дольше сохранится свежесть. При таком хранении буханка с хрустящей корочкой станет мягкой, поэтому хранить её лучше не разрезая и не упаковывая. Разрезанный хлеб можно положить в большой бумажный пакет, но использовать его нужно как можно быстрее, так как разрезанный хлеб быстро сохнет. Важно знать, что хлеба, в рецептах которых используются яйца, черствеют быстрее, чем те, что сделаны с медом или с жирами, которые остаются мягкими дольше.

В идеале свежеиспеченный хлеб нужно использовать в течение 2–3 дней. Не стоит хранить хлеб в холодильнике, от этого он быстро черствеет.

Свежеиспеченный хлеб можно замораживать. Для этого буханку необходимо положить специальный мешок для морозилки, запечатать и заморозить на срок до 3 месяцев. Если вы хотите использовать хлеб для тостов или бутербродов, тогда лучше нарезать буханку перед замораживанием, и можно будет достать только необходимое количество кусков. Размораживать хлеб нужно при комнатной температуре, не вытаскивая из мешка.

Однако для некоторых видов хлеба замораживание не подходит. Например, такой хрустящий хлеб, как «французская корона» («French Соиrоnnе»), разваливается после оттаивания.

Оставшийся слегка зачерствевший хлеб можно использовать и другим способом. Например, порезать на кубики и сделать из него сухарики, которые потом можно подавать с супами или использовать в десертах и начинках.