Предположение о существовании единого «закона», «силы» и т. п., объединяющего природу с человеческим обществом, естественные стихии с человеческой историей, не было оригинальным открытием или оригинальным заблуждением Мелвилла. Оно восходит к философии Шеллинга и получило широкое отражение в поэзии английских романтиков (в частности, у Шелли) и даже в трудах некоторых европейских историографов (например, Сисмонди). В значительной мере его разделяли и американские трансценденталисты (Эмерсон).
