Глава 23

«Поздно паниковать», – сказала себе Мэдди, когда дверь с тихим скрипом отворилась. Ей показалось, что перед глазами в одно мгновение пронеслась вся ее жизнь, а заодно и жизнь Броуди. Чувствуя спиной, как окаменело его тело, Мэдди попыталась изобразить африканские страсти. Ведь именно так ведут себя молодожены в медовый месяц. Они набрасываются друг на друга, словно животные во время гона, и занимаются любовью везде, кроме собственной постели, разумеется. Вполне естественно, что им в голову взбрело спуститься в подвал, в рабочую мастерскую Линн.

Во всяком случае, Мэдди надеялась, что именно так и подумает бдительный охранник, решивший проверить подвал.

Им оставалось только стараться изо всех сил, разыгрывая свой маленький спектакль. Повернув голову, Мэдди нашла губы Броуди и разомкнула их языком. Выгнув спину, она прижалась к его бедрам. Ласковые пальцы Броуди заскользили по ее телу, нежно сжали ноги, обхватили живот.

Но их игре недоставало искренности, потому что кто-то наблюдал за ними, возможно, решая, не отвести ли парочку к Рику…

Главное, не поддаваться панике.

– Да… да…

Мэдди шумно застонала, стараясь придать голосу страстность и с ужасом сознавая, что больше походит на героиню плохого порнофильма. Она изогнула шею, уткнувшись головой Броуди в плечо. Ее грудь сама легла ему в ладонь.

– Да… о да, вот так… Броуди, милый, скажи мне, что у тебя в кармане есть презерватив.

Прикусив мочку уха, Броуди отозвался тихим хрипловатым басом:

– У меня есть все, что ты пожелаешь, детка. Только прикажи.

Это была игра. Сплошное притворство. Они лишь пытались сделать вид, будто так одержимы друг другом, что покинули спальню в поисках другого местечка, а может, великого множества иных укромных уголков. Мэдди отлично это понимала, так почему же она так возбудилась?

– Эта комната какая по счету? – спросила она, тяжело дыша. – Третья?

– А ты не забыла про ванную?

Где они вовсе не разыгрывали спектакль…

– Верно. Значит, четвертая. Ты настоящий жеребец.

Броуди всхрапнул, подражая лошадиному фырканью. Повернув голову, Мэдди легонько укусила его за подбородок. «Не смеши меня», – безмолвно приказала она. Руки Броуди обхватили ее крепче.

– Может, потом перейдем в кухню? – игриво предложил он. – Там полно всевозможной утвари на любой вкус. Грязным девочкам вроде тебя нравятся всякие хитроумные штучки.

«Очень смешно. Неужели ему и вправду весело?»

За ними все еще наблюдали? Или наемник ушел? Мэдди не решалась взглянуть на дверь.

– С тобой ухищрения ни к чему. У тебя есть все, что мне нужно, малыш.

– Правда?

– Да, милый.

Мэдди отнюдь не кривила душой.

Броуди покосился на дверь, потом встретился глазами с Мэдди. Да, за ними следили. Она прочла это в его взгляде, полном свирепой решимости защитить ее любой ценой. У Мэдди упало сердце. Она понимала: стоит охраннику Рика увидеть лицо Броуди, и тот мгновенно поймет, что новоявленный «муж Линн» представляет собой серьезную угрозу. Нужно было действовать. И действовать немедленно. Прежде всего спрятать его лицо. Обвив рукой шею Броуди, Мэдди притянула его к себе и впилась в губы.

Мэдди могла думать лишь об одном – спасти Броуди любой ценой. Даже если придется целовать его без остановки. Впрочем, о самопожертвовании здесь речь не шла. Он умел целоваться долго, нежно и страстно. Еще как умел. Его язык скользнул по ее губам и сплелся с ее, словно исполняя фигуру танца. Мэдди отчаянно захотелось перенестись вместе с Броуди в спальню Линн или в любое другое место, подальше от этого подвала, где за ними наблюдали.

Как долго смогут они разыгрывать свой спектакль? И что случится, если вдруг перестанут? Не желая искушать судьбу, она продолжила шоу.

– Да… вот так, – нисколько не притворяясь, хрипло прошептала Мэдди и, склонившись над столом, улыбнулась Броуди манящей улыбкой. Воспользовавшись удобным случаем, она бросила быстрый взгляд на дверь. Да. Там черной тенью маячила массивная фигура.

Броуди крепче сжал ее в объятиях. В его глазах полыхала ярость, смешанная с желанием, и от этой гремучей смеси кровь Мэдди словно жидкий огонь побежала по венам. Одним резким движением Броуди смахнул со стола инструменты, и они с грохотом рассыпались по полу. От этого жеста, пусть и притворного, у Мэдди подогнулись колени. Если бы только не наемник в дверях… она дернула бы вниз язычок «молнии» на брюках Броуди, стянула бы джинсы с себя и…

Изображать страсть оказалось совсем не трудно. Куда труднее было ее сдержать. Броуди накрыл Мэдди своим телом. Прижавшись губами к ее губам, он ласкал пальцем ее сосок. Господи, как бы ей хотелось, чтобы это не было спектаклем.

– Броуди… я больше не могу.

И в доказательство своих слов Мэдди сползла на пол – ноги ее не слушались. Броуди опустился рядом с ней, оказавшись вне поля зрения тайного наблюдателя. Чувствуя, как оглушающе стучит в ушах кровь, разгоряченная желанием, волнением и страхом, Мэдди рывком притянула к себе Броуди и зашептала:

– Мы одни?

Он посмотрел на дверь.

– Да.

Броуди вытянулся на полу, прислонившись плечом к ножке стола.

– Черт побери, – выдохнул он, дрожащей рукой отбрасывая с лица волосы. – Жеребец, говоришь?

– Хитроумные штучки?

Губы Броуди скривились в усмешке.

Мэдди расправила на себе одежду. Пальцы ее тряслись, а тело горело. Она взмокла от пота и чувствовала себя измотанной.

– Слава богу, пронесло. Меня до сих пор колотит. Мне нужно принять душ.

– И думать забудь. Ты примешь душ не раньше, чем мы выберемся из этого кошмара. Мы будто персонажи «Алисы в Стране чудес».

Мэдди не ответила. Она знала, что, покинув остров, продолжит поиски сестры. Останется верна великому плану.

Броуди прищурился, внимательно вглядываясь в ее лицо.

– Что? – с подозрением спросил он.

– Ничего.

– Ну нет, что-то здесь не так. Выкладывай. Ты ведь не думаешь, что мы вернемся в «Скай Хай эйр», не разобравшись до конца с этим делом?

В том и была проблема. Мэдди знала, что не вернется в «Скай Хай эйр». Она с самого начала не хотела втягивать Броуди в эту историю. Но, к несчастью, все сложилось иначе.

– Что ты собиралась делать, до того как твоя сестра исчезла? Каким был ваш план?

– Броуди…

– Проклятье! Только не говори, что решила просто сбежать. – Он пристально посмотрел ей в глаза. – Так и есть. – Броуди вскочил на ноги. – Ты задумала бросить свой дом, работу, оставить людей, ставших частью твоей жизни. Шейна, Ноа… – И его самого. Броуди не сказал этого, просто покачал головой. – Продолжим.

Повернувшись к стеллажу, он принялся обыскивать полки.

Мэдди поднялась с пола и присоединилась к нему. Они работали молча и, как выяснилось несколько минут спустя, лишь потратили время впустую.

Подавленная неудачей парочка покинула мастерскую и направилась прямиком в спальню Линн.

Мэдди не была уверена, что охрана сумела починить выведенные из строя камеры наблюдения, но поскольку такую возможность не следовало исключать, хранила молчание. К тому же ей нечего было сказать.

Приближался рассвет. Можно было отправляться на пристань, встречать катер до Нассау.

– Собери вещи, – распорядился Броуди. – Надо выбираться отсюда.

Мэдди не ответила, и он схватил ее за руки. В глазах его еще не угас гнев. Броуди задело, что Мэдди не рассказала ему о своих планах.

– Мы уезжаем, – повторил он тихим голосом, в котором звучала сталь. – Мы найдем другой способ решить проблему раз и навсегда.

– Броуди…

– Нет, мы поступим так, как я сказал. Я помогу тебе найти другой путь. Тебе нужно лишь изменить своим привычкам и довериться мне.

Довериться ему. Дать обещание, совершив, возможно, самый пугающий поступок в своей жизни. Это дорогого стоило.

Броуди перевел дыхание, лишь когда они сошли на берег в Нассау. Он сразу же привез Мэдди в большой пятизвездочный отель и без тени сомнения расплатился собственной кредиткой. Ему отчаянно хотелось, чтобы мрачное выражение – последствие неудачной ночной вылазки – поскорее исчезло с ее лица.

Тогда и только тогда Броуди смог бы дать волю гневу. План сестер привел его в бешенство.

Мэдди стояла посреди вестибюля, глядя на океан за огромными окнами отеля. Получив у портье ключ от номера, Броуди подошел к ней.

– Не могу поверить, что Рик вправду отпустил нас.

Броуди тоже не верилось.

– По крайней мере ты помогла сестре выиграть время. Теперь она не скоро понадобится Рику.

– Хм-м… – уклончиво промычала Мэдди, следуя за Броуди к лифту. – Почему мы остановились здесь?

– Ты же сказала, что хочешь принять душ.

Мэдди недоверчиво прищурилась.

– И ты выложил почти тысячу долларов за номер в пятизвездочном отеле только для того, чтобы я смогла принять душ?

– Да.

Мэдди удивленно посмотрела на него, как на какое-то чудо природы. Казалось, она лишилась дара речи. Шагнув к ней, Броуди погладил ее по щеке и невольно нахмурился, заметив, что кожа ее бледна, а вокруг глаз залегли лиловые тени.

– Будем считать это подарком. От меня. Ладно?

– Я тоже хочу сделать тебе подарок.

– Да? Тогда откажись от своего плана. Это будет замечательным подарком. Самым лучшим.

Выйдя из лифта, они прошли по коридору в просторный, роскошно меблированный номер. Мэдди, наверное, в сотый раз проверила мобильный телефон, но безуспешно – Линн так и не дала о себе знать.

При виде отчаяния Мэдди у Броуди сжалось сердце. Борясь с растерянностью и усталостью, он крепко прижал ее к себе.

– Тебя чуть не убили из-за меня, – прошептала она.

– Но ведь этого не случилось. Как видишь, я все еще жив и здоров.

Мэдди не пыталась оттолкнуть его. Это понятнее слов говорило о ее смятении и тревоге. Обвив руками торс Броуди, она спрятала лицо у него на груди и тяжело вздохнула.

– Броуди.

Этот безотчетный жест, полный безграничного доверия, перевернул его душу, обнажив его чувства к Мэдди, в которых Броуди не решался себе признаться. Сомнения вдруг рассеялись, и ему открылась правда: он влюблен в Мэдди. Влюблен до беспамятства.

Броуди крепче сжал ее в объятиях, нежно погладил по спине. Ее гибкое тело прильнуло к нему, будто притянутое неведомой силой.

Как она могла желать уйти от него, бежать?

– Боюсь, это еще далеко не конец, – выдохнула Мэдди.

Броуди тоже так думал. Он боялся, что происходящее между ними не кончится никогда. И еще он понимал, что это нисколько его не пугает. На самом деле Броуди ничего не имел против.

– Рик так этого не оставит, – добавила Мэдди.

Ясно. Речь не о нем, а о Рике. Броуди молча нахмурил брови, глядя в окно поверх головы Мэдди на синеву океана, белые гребни волн, катера и яхты. День только начинался, ясный и солнечный. Убедившись, что голос его не подведет, Броуди заговорил:

– Все скоро закончится.

Он собирался об этом позаботиться.

– Я не хотела, чтобы ты приезжал сюда.

– Да, ты, кажется, уже упоминала об этом раз или два.

– Я боялась, что ты узнаешь о моем прошлом.

Броуди это осознавал. Он не понимал лишь одного: как этой поразительной женщине удалось в шестнадцать лет вырваться из ада, в котором прошло ее детство. Мэдди не говорила об этом, а у него хватило такта не спрашивать, Броуди мог только догадываться, что значит расти и взрослеть рядом с таким опекуном, как Рик Стоун.

Да, ей пришлось пройти через все круги преисподней. При мысли об этом Броуди отчаянно захотелось вернуться на Стоун-Кей и поквитаться с Риком. Яростное желание отомстить неожиданно воодушевило его, но Мэдди тихо вздохнула и вся его воинственность мгновенно улетучилась. У Броуди вдруг перехватило дыхание, словно горло сжало рукой.

– Я хочу быть уверена, что Линн в безопасности, – произнесла Мэдди. – Но мне так не кажется. У меня такое чувство, что она в беде.

– Мы найдем ее. Вернувшись в «Скай Хай эйр», мы воспользуемся всеми своими связями для поисков Линн.

Мэдди кивнула, ничего не сказав.

Она собиралась сбежать… Эта мысль казалась Броуди невыносимой. Но теперь они вместе. Теперь все изменилось. По крайней мере, для него. Стоя рядом с Мэдди, сжимая ее в объятиях, чувствуя кожей прикосновение ее губ, он испытывал щемящую боль. И еще желание.

Броуди всегда неплохо владел собой. Но когда дело касалось Мэдди, выдержка ему изменяла. Смирившись с этим, он сделал себе послабление и приник губами к ее виску. Броуди пытался убедить себя в том, что хочет лишь утешить Мэдди и ничего больше. В доказательство своих мыслей, он нежно погладил ее по спине. Нежно, легко и успокаивающе. Однако руки его не слушались. Никакого умиротворения он не испытывал.

Не подозревая о том, что с ним творится, Мэдди сильнее прижалась к нему грудью и бедрами. «Она ищет утешения», – объяснил себе Броуди. Мэдди действительно нуждалась в душевном покое. После всего, что произошло за последние двадцать четыре часа, Броуди и сам превратился в комок нервов. Сейчас его волновало лишь одно – безопасность Мэдди. Он должен был знать, что ее жизни ничто не угрожает. Броуди мог обнять ее. Нежно прижать к себе, успокоить, как испуганного ребенка.

– Броуди, – хрипло прошептала Мэдди, разбивая вдребезги его стройную теорию.

– Да?

– Ты… какой-то странный.

– Хм-м, спасибо.

– Нет, я хотела сказать… – Она нерешительно помолчала. – Это странно.

– На самом деле так случается всякий раз, стоит тебе прикоснуться ко мне.

– Я не об этом… – Мэдди рассмеялась. – Мне это нравится.

«Здорово. Это же прекрасно».

– Я хотела сказать, что рядом с тобой я… становлюсь мягче.

Ладони Броуди гладили ее спину вверх и вниз.

– Ты нежная.

– Да, но только с тобой. – Ее голос звучал удивленно. – Броуди?

– Да?

– Думаешь, здесь под душем поместятся двое?

– В таком роскошном отеле – наверняка.

У Мэдди вырвался смешок, и выражение безнадежности исчезло из ее глаз. Броуди широко улыбнулся, чувствуя облегчение, радость и целый букет эмоций, которые было невозможно описать.

Нет, Мэдди не могла его покинуть, только не теперь…

– У нас в самом деле есть время, прежде чем мы вернемся в «Скай Хай эйр»? – Ее руки скользнули по его прессу вверх, к груди, задирая рубашку. – Я знаю, как ты ценишь каждую минуту.

Мэдди прижалась губами к его обнаженной коже в области сердца. Броуди показалось, оно вырвется из груди…

– Броуди?

– Время есть, – с усилием произнес он, а в следующий миг Мэдди приоткрыла влажные губы и пощекотала языком его сосок. – Когда женщина твоей мечты предлагает раздеться, время всегда найдется, – прохрипел Броуди.

Горячее дыхание Мэдди обжигало кожу.

– Значит, я женщина твоей мечты?

– Моих грез, фантазий, ночных кошмаров. Выбирай что хочешь. – Мэдди снова рассмеялась, и слышать это было так радостно, что Броуди, задыхаясь, зарылся лицом в ее волосы. – Знаешь, меня никогда особенно не заботило, что чувствуют другие…

– Да, – согласилась Мэдди, покрывая поцелуями его грудь.

– Но у тебя выдалась трудная ночь и…

– Да. – Подняв голову, она встретила взгляд Броуди. – И что?

– Может быть, сейчас тебе нужно совсем не это?

– Нет, мне нужно именно это.

Мэдди резко оттолкнула Броуди, так что руки его разжались и повисли. Упершись ладонями ему в грудь, она толкнула его снова, прямо к высокой кровати.

Броуди упал на постель. Мэдди прыгнула на него сверху, и он мгновенно забыл, что собирался сказать. Она принялась срывать одежду, сначала с себя, потом с него, а после уселась на него верхом.

Броуди обхватил ладонями ее бедра. Их тела слились, и он почувствовал, что не в силах сдерживаться, и если Мэдди не умерит пыл, все закончится довольно быстро.

– Мэдди…

– Если ты сейчас скажешь, что хочешь помедленнее, я тебя ударю.

Броуди издал что-то среднее между стоном и смехом: при взгляде на лицо Мэдди звук застрял у него в горле. В ее глазах он увидел смесь желания и отчаяния. Мэдди стремилась забыться хотя бы на минуту. На краткий миг. Она нуждалась в нем. Впервые в жизни Броуди почувствовал, что кому-то нужен. И самое удивительное: ему это понравилось.

Сжав его руки, сплетя пальцы, Мэдди склонилась над ним.

– Нет.

– Я еще ничего не сказал.

– Нет. Я не соглашусь ни на что, кроме этого.

Броуди не возражал. Вытянув шею, он дотянулся губами до ее рта. Броуди сдался под яростным натиском Мэдди, и лишь когда ее тело обмякло, подхваченное волной блаженства, перекатился на живот, не выпуская ее из объятий.

– Что ты делаешь? – прошептала Мэдди, задыхаясь под тяжестью его тела.

Броуди приподнялся на локтях.

– Угадай.

Она крепко уцепилась за него.

– Опять?

– Да.

– О господи. – У нее перехватило дыхание. – Броуди…

Ему нравилось, как Мэдди произносит его имя. Чертовски нравилось. Броуди любил, как она смотрела на него: будто лишь он один может доставить ей наслаждение.

– Похоже, постель – единственное место, где нам удается прийти к согласию. О чем, по-твоему, это говорит? – тяжело дыша, спросила Мэдди.

– О том, что нам лучше не покидать постель.

Мэдди засмеялась, двигаясь телом ему навстречу.

– Ладно, но…

– Если ты скажешь, что хочешь побыстрее, я тебя поколочу…

– Нет, ты никогда не сделаешь мне больно.

Наверное, в этом и заключалась правда. Броуди покачал головой и нежно поцеловал Мэдди.

– Никогда. Я никогда не причиню тебе боль.

Мэдди открыла рот, собираясь что-то сказать.

Возможно, что-нибудь язвительное и обидное – так она обычно поступала, когда Броуди случалось задеть ее за живое. Но его губы прижались к ее, а сильное тело качнулось и начало двигаться в упоительно медленном ритме. Их дыхание слилось и участилось. Они смотрели друг на друга безотрывно, словно проникая взглядом в глубь сердца другого. Никогда прежде Броуди не испытывал подобного чувства…

– Не могу поверить… – В голосе Мэдди слышалась искренняя растерянность. – Не понимаю…

Броуди и сам этого не понимал. Обычно ему требовалось какое-то время, чтобы восстановиться, и Мэдди тоже – он чертовски хорошо это знал. Однако теперь все было иначе…

Наслаждение нарастало, разливалось обжигающей волной.

– Боже, – выдохнула Мэдди, все быстрее и быстрее вскидывая бедра. – Броуди… я сейчас…

– Да…

Ее тело затрепетало, подхваченное дурманящим блаженством, и Броуди не осталось ничего другого, как беспомощно последовать за ней, покоряясь могущественной силе желания.

Несколько минут спустя, все еще вялый, скованный истомой, он сумел подвинуться и уткнуться лицом в шею Мэдди.

– Привет.

Умиротворенная, влажная от пота, она приоткрыла глаза.

– Привет.

– Значит, мы все же пришли к пониманию насчет скорости, – пробормотал Броуди. – Лучше не торопиться.

– На самом деле я не вполне уверена. – Броуди открыл было рот, чтобы возразить, но Мэдди поцеловала его, заставив умолкнуть. – Пожалуй, нам придется над этим поработать. Пока мы не придем к компромиссу.

Вполне довольный этим заключением, Броуди ласково очертил пальцем подбородок Мэдди и заправил ей за ухо выбившуюся рыжую прядь.

– Вообще-то компромиссы – это не по моей части.

– А то я не знаю.

– Кто бы говорил…

– Эй, я готова идти на компромисс.

– Вот как? Только ты довольно редко это делаешь.

Мэдди перекатилась на спину и уставилась в потолок.

– К тебе это не относится. Так было до тебя.

– А два дня назад?

– Я хотела сказать, до того как случилось это. – Мэдди показала на их обнаженные тела. – До того как мы узнали друг друга.

– Что ж, наконец-то ты узнала меня лучше.

Мэдди снова встретила его взгляд.

– А я тебя знаю, – тихо произнес Броуди. – Я знаю, например, почему ты такая непокорная. Стойкая, неунывающая. И…

Глаза Мэдди сузились.

– И?..

– Сильная. Несгибаемая.

– Я думала, ты скажешь, что я упрямая, замкнутая и эгоистичная.

– Упрямая и замкнутая? Да. Но ты не эгоистка. Ничего подобного.

Мэдди тяжело сглотнула, будто слова Броуди вопреки воле глубоко ее тронули. Упрямая как дьявол, его прекрасная, неподражаемая Мэдди не желала поддаваться слабости.

«Мы друзья по несчастью, детка», – усмехнулся про себя Броуди. Он тоже пытался держать себя в руках, и все же Мэдди запросто могла разбить ему сердце одним своим вздохом.

– Знаешь, о чем я думаю? – спросил Броуди.

– Ты еще способен думать? После всего, что сейчас было? А у меня такое чувство, будто я растеряла последние остатки разума.

– Я думаю, что раньше никто не поддерживал тебя. Я прав?

– Я никогда не нуждалась в этом. – Она соскочила с кровати. – А ты выложил целое состояние за этот номер не для того, чтобы здесь лежать и разговаривать. Давай проверим, что у них тут с душем.

– Сначала расскажи мне о своем новом плане. Ведь у тебя появился новый план, верно?

Мэдди вздохнула.

– Черт побери. Что ты задумала, Мэдди?

Вместо ответа она сжала губы.

– Ты надо мной издеваешься?

– И ты еще называешь меня упрямой.

– Я на твоей стороне, Мэдди. Я здесь, и тебе ни за что от меня не избавиться.

– Тебя никто не просил ввязываться в это дело.

– Знаю. – Он встал с кровати и, подхватив Мэдди на руки, направился в душ за тысячу долларов. – Это часть твоего очарования.

Мэдди обвила руками его шею.

– Что именно?

– Категорическое нежелание отвечать на вопросы.

Мэдди пристально посмотрела, затем положила голову на плечо.

– Умеешь ты красиво говорить…