23. Друзья

О Гагарине, который так и остался навсегда молодым, написано много воспоминаний. О нём говорили немало хорошего. О нём говорили и плохое. Живой человек, он был, конечно, разным и вовсе не идеальным. Подругам его супруги, к примеру, не нравилось отношение Юрия Алексеевича к жене и к семье в целом. Но мы не будем затрагивать эту щекотливую тему. Не наше это дело.

Но никто и никогда не смог уличить Гагарина в предательстве, в неискренности, в скупости и в холуйстве. Да, он выстраивал свою карьеру лётчика, а потом и космонавта. Но как выстраивал – учёбой, трудом, ценой невероятных усилий. Он же, по сути, был недоучкой, которому многое пришлось постигать самостоятельно. И это вызывает искреннее уважение.

Но ещё более достойно восхищения его умение дружить. Это редкий талант, который даётся далеко не каждому человеку. Друзья юности – Чугунов и Петушков – с нежностью вспоминали отношения с Гагариным. Светлый, открытый человек, он всерьёз воспринимал данные друзьям обещания. Если решили учиться – учились всерьёз. Решили стать инженерами – тоже всерьёз.

Возможно, благодаря этой дружбе Гагарин и его друзья поступили в Саратовский индустриальный техникум. Документы выслали летом 1951 года. И все трое оказались в числе 35 студентов, зачисленных на первый курс. Осенью того же года для Гагарина начался саратовский период жизни. Ему и его товарищам предстояло стать специалистами-литейщиками, получить законченное среднее образование и в конце концов поступить в институт, чтобы реализовать мечту всей жизни – выучиться на инженеров.