24. Саратов

Впервые в Саратов Гагарин приехал в августе 1951 года – на вступительные экзамены. В его кармане лежало свидетельство об окончании с отличием ремесленного училища и направление Люберецкого завода сельхозмашин. Но вместе с Юрой экзамены сдавали фронтовики-орденоносцы. Было от чего оробеть… Однако последние годы не прошли для Гагарина впустую. Он сдал экзамены и был принят на первый курс, как и его друзья. Они по-прежнему оставались дружны, за что в техникуме их прозвали «неразлучными москвичами». И надо же такому случиться – все трое с первых месяцев обучения сделались лучшими студентами курса.

Уже на первом курсе Юра ощутил дыхание свободы. Ему больше не нужно было разрываться между работой и учёбой. Он умел довольствоваться малым, поэтому ему вполне хватало скромной стипендии. Зато у него появилось много свободного времени, которое он проводил с умом. Гагарин обошёл, да ещё и по многу раз, все саратовские музеи и театры. Активно занимался баскетболом. И стал завсегдатаем библиотеки. Именно в начале 1950-х годов он пристрастился к чтению.

Что читал? Гагарин увлёкся грандиозным творением Льва Толстого – романом «Война и мир». А эта вещь требует и некоторой подготовки, и неторопливого осмысления… Но любимыми книгами называл романы Жюля Верна, фантастику Герберта Уэллса, детективные рассказы Конан Дойла. Вот такой разброс