Когда операция вступила в завершающую фазу и во Франкфурт, где жил Околович, прибыли еще двое агентов КГБ, Хохлов решил действовать. Он совершил небывалый в истории советской разведки поступок: сам пришел к намеченной жертве на квартиру и сообщил Околовичу, что его собираются убить. В изданной потом на Западе своей книге «Право на совесть» Хохлов так описал этот невероятный эпизод: «Георгий Васильевич, – сказал офицер КГБ, обращаясь к изумленному Околовичу, – я приехал из Москвы… ЦК КПСС постановило вас убить. Выполнение убийства поручено моей группе…».

Хохлов не стал обращаться в ЦРУ или к другим западным спецслужбам. Единственное, что он хотел, так это спасти Околовича от смерти, а потом постараться вывезти на Запад из Москвы свою жену с ребенком. Разумеется, что из этого ничего не вышло. ЦРУ, скоро узнав о встрече с Околовичем, сразу же взяло Хохлова под свой контроль и вскоре отправило его на военном самолете в США.