Глава 30
Компромат
Сирену отключили час назад, а диверсанта – как выяснилось, статиста – до сих пор не нашли. Странно это. Он должен был сдохнуть от боли, ведь у него, как у всех клонов, в черепе есть специальная вставка, которая… Может, где-то спрятался, залез в укромную щелку и там окочурился? Вонять начнет, тогда уборщики и достанут?
Как бы то ни было, в критической ситуации боссу надлежит быть в рубке тонущего корабля, дабы личным бесстрашием вдохновлять подчиненных на подвиг и… И еще на что-нибудь. И хоть Технопарк вовсе не корабль, суть от этого не меняется.
Макс отвернулся от трехмерного экрана. Все-таки новости – развлечение для мазохистов. Хотелось выпить. Точнее – напиться в зюзю. Жаль, нельзя. Да хотя бы потому, что покидать «рубку» категорически запрещено. ЧП как-никак.
Но Мцитури на все запреты тьфу и растереть. Топая к бронедвери, он спиной чувствовал взгляды подчиненных. Знают уже, сволочи, что босс облажался хуже некуда. Нынче босса реально утопить не то что в нужнике, но в капле птичьего помета.
Щелчок замка. Ничего страшного не случится, если он прогуляется к автомату с транк-колой и сразу вернется в «рубку». Подумаешь, пить боссу хочется. Кофе вреден для здоровья, дистиллят из пластиковых баков – ни вкуса, ни запаха, а чай поперек горла уже. Вывод: транк-кола – самое то от жажды. Лучше бы пивка светленького, но…
Это уж совсем наглость.
И плевать на последствия. Дальше Технопарка не пошлют, меньше отдела не дадут.
Дверь плавно отворилась. На пульте охраны наверняка уже выскочило предупреждение о том, что нарушена герметичность «центра полетов». Скоро сюда заявится взвод «людей в черном». А пока – вот оно чудо природы, автомат-раздатчик с пульсирующим логотипом «Транк-кола» и слоганом «Транк – пей! Кола – балдей!»
Макс сделал первый шаг к автомату – его проводили протяжным вздохом: босс таки нарушил устав внутреннего распорядка!
Коридор был непривычно пуст, если не считать… Черт, охрана сработала куда быстрее, чем Макс ожидал! Скрестив руки на груди, метрах в пяти от автомата стоял начальник СБ.
– Однако, Касиус, вы быстры как молния. Не успел я…
– Здравствуйте, Максим Леонидович. Я здесь по делу. Можно вас на минуту-две? Уверен, вам будет небезынтересно.
От подобного рода предложений отказываться не принято.
– Конечно, конечно. Всегда рад составить вам компанию.
– Тогда пройдемте в мою скромную квартирку.
Так уж повелось: обитатели Технопарка называли вынужденные пристанища «квартирками», «гнездышками», чуть ли не «отчими домами».
– Да-да, конечно. После вас!
«Случайная» встреча не сулила ничего хорошего. С чего бы начальник СБ дожидался директора у бронедвери «рубки»? Уж точно не для того, чтобы рассказать свежий анекдот.
Вместе они спустились уровнем ниже. Самборский остановился у двери с номером «61/-27» – шестьдесят первый бокс минус двадцать седьмого этажа.
– Прошу! Присаживайтесь!
У особиста было вполне уютно: одна комната, но большая. В центре – рабочий стол и два кресла. На столе – доска для рэндзю и миниатюрный системный блок с голопроектором.
– Максим Леонидович, у меня кое-что есть для вас. Уверен, заинтересует. Крайне занятные кадры. Может, транк-колы?
Самборский чуток поколдовал над аппаратом – и объемное изображение из проектора заняло полкомнаты.
Примерно на середине ролика Макс закрыл глаза и стиснул зубы. Не мог он на такое смотреть, понимаете?! Не мог!
Ему вдруг стало плохо. Очень плохо. Обнаружив в руке стакан – откуда, ведь не было… – он удивился. Жидкость в стакане была вовсе не транк-колой. Отличная водка. Макс поднес стекло к губам и выпил все в два глотка. Как вода. Мало…
– Еще? – Начальник СБ словно прочел мысли. Сорокаградусный напиток вновь наполнил стакан.
И вновь залпом, не чувствуя вкуса.
– Касиус, у вас курят?
– Да-да, не стесняйтесь. – Особист протянул гостю вакуумную пепельницу.
Макс нервно затянулся. Надо успокоиться, надо взять себя в руки, все хорошо, все будет хорошо, все как-то обойдется…
– Эта запись существует в единственном экземпляре. Вот кристалл. – Начальник СБ положил на стол прозрачный коробочек втрое меньше спичечного. – Это вам. Подарок.
– Спасибо. – Мцитури пристально посмотрел в глаза Самборского, пытаясь угадать, какую игру тот затеял. Что ему нужно? Ответная услуга? Вербовать будет? Или же это банальный шантаж? – Я ценю ваш щедрый дар, спасибо.
– Не стоит благодарности. Дело в том, что молодой человек, запечатленный на видео, и есть тот самый статист, виновник сегодняшнего ЧП. Это он каким-то образом, мы еще установим каким, пробрался в наш мир из квазиреальности.
– Касиус, вы же умный человек! Что за чушь вы несете?!
Самборский проигнорировал оскорбление:
– Максим Леонидович, любовник вашей жены устроил в Технопарке резню. И еще. Я навел справки и выяснил, что ваша жена… – Потупив взгляд, Самборский замолчал.
– Что моя жена?
Запершило в горле. Только истерики Максу сейчас не хватало.
– Помимо этого отвратительного порно, – он кивнул на коробок с кристаллом, – у вас есть для меня еще подарки?
– Да, есть. Я навел справки… Ваша жена, Эльза Мцитури, для которой вы с большим трудом выбили аккредитацию в Технопарк, погибла в авиакатастрофе месяц назад.
Макс вздрогнул. Пепел от сигареты упал на ковер.
– Вы сильный человек, Максим Леонидович, вы затаили боль утраты, подчиненные даже не догадывались о вашей потере. Работа превыше всего. Вот только вы начали пить, чтобы унять боль. Каждый вечер, да?
Максу нечего было ответить на это. Чего спрашивать, если знаешь ответ?
– И вот однажды вам попался под руку видеоотчет о последних событиях в квазиреальности номер один. И вдруг вы увидели свою погибшую жену. То есть, конечно, не Эльзу Мцитури, а ее клона. Естественно, это лишь моя гипотеза, но, думаю, я недалек от истины.
Самборский действительно очень близок. Но это вовсе не означает, что Макс вот так вот за здорово живешь расскажет ему обо всем, что случилось. Эти воспоминания… они очень болезненны. Он решился на подлог документов, на взятку человеку, курирующему прием на работу в Технопарк, только потому, что неимоверно скучал без жены, ему было так одиноко…
Они познакомились на Бали, во время одного из его редких отпусков. Роман был стремительным, безумно красивым и страстным. Любовь с первого взгляда, слыхали о такой? А все началось с того, что в баре она заметила, что на предплечье Макса не хватает последней отметки о прохождении обязательного медобследования и, смеясь, сказала, что тоже не любит сканирование, считает его напрасным убийством времени. Слово за слово, вино, звезды, постель, утром вместе на пляж, потом отпуск закончился, а он уже не мог без нее. И – главное! – она не могла без него. В крохотной церквушке у аэропорта они обвенчались. Он пообещал уладить все вопросы за пару дней и улетел. Она осталась ждать. И он таки уладил и даже купил ей билет на рейс. Но кто ж знал, что тот «боинг», в который она сядет, разобьется и никто не выживет. Пилот – модифицированный специалист – не справился с управлением, аэробус протаранил небоскреб…
Макс меньше переживал, когда при облаве в гетто погибла его семья. Бесконечная муштровка специнтерната, где из него делали то ли суперсолдата, то ли гениального ученого, казалась миленьким развлечением в сравнении с той болью, что отравляла собой каждую секунду его жизни после утраты жены. Он не мог заснуть, если выпивал меньше полулитра виски.
А потом – квазиреальность № 1, объект «Липкая Земля». Совпадение, которого просто быть не могло, но оно было – геноматериал Эльзы использовали для заселения заминированных территорий. Вот тебе и напрасное убийство времени, дорогая. Будучи пьян в стельку, Макс вызвал к себе одного из самых своих вертких сотрудников. За ним водились кое-какие грешки, на которые Макс закрывал глаза. «Настало время платить по счетам», – сказал он прибывшему. «Так точно, босс, все будет в полном ажуре». Если бы Макс не был изрядно выпивши тогда, все сложилось бы иначе.
Но он ничуть не жалеет о содеянном.
Макс, этот самый сотрудник и его лаборант спустились в «мясницкую». Так неофициально назывался отдел телепортаций. Троица загрузилась в «мясорубки», которые считали их личности и оцифровали физические характеристики. После этого тела были уничтожены. Ну, то есть не совсем так, но… Долго объяснять, это лишние подробности, понятные лишь специалисту.
Воскресла троица в квазиреальности № 1, в одном из трех материализаторов, замаскированном под трансформаторную будку. Там они запаслись защитой от внешней среды и наборами для контакта со статистами – так называли переселенцев, обитающих в квазиреальностях. Племя, которому принадлежал объект «Липкая Земля», как раз устроило праздник по случаю окончания полевых работ, когда Макс и его спутники пришли к дому, где оно обитало. Дальше все было просто – бусы в обмен на девушку и возвращение в Технопарк с помощью портативных эвакуаторов.
Голос Самборского выдернул Мцитури из воспоминаний:
– Эта девушка, которая сейчас живет у вас, она была невестой этого… э-э… молодого человека, статиста. Вы… вы увели ее буквально из-под венца.
– Откуда инфа? – Максу стало интересно, кто его сдал.
– Доклад наблюдателя Отшельника. Резервация така относится к его ареалу. Выем статиста не был им санкционирован, вот он и засуетился…
Макс больше не слушал начальника СБ, он вновь погрузился в воспоминания.
* * *
Операторская, минус пятнадцатый уровень. До асфальта, пневмокаров и бродяг у закусочной «Красного креста» всего-то метров полтораста вверх.
Большой зал заставлен рядами столов. То тут, то там вспухают голограммы графиков, чертежей и трехмерных моделей. Ирэн, шатенка с внушительным бюстом, снимает характеристики повреждений танка «Абрамс-Вьетконг», наехавшего на мину ТМ-62М. Девушке что-то не нравится в этом «наезде» – она опять и опять прогоняет эпизод. Виртуальный бронемонстр ползет по несуществующему асфальту – яркий взрыв прожигает цифровые траки танка. Ирэн сжимает кулачки и вновь запускает тестировщик. Работа у нее не клеится. У Макса тоже все из рук вон плохо. Изжога у него и похмелье.
А вокруг бурлит жизнь. Кофе под ментоловый дымок, хи-хи, ха-ха, распечатку шефу на подпись. И отчеты, бесконечные отчеты: системы в норме, пятое-десятое…
– Здравствуйте, Ирэн.
– Добрый вечер, Максим Леонидович. – Улыбнувшись, она тут же отвернулась, занята.
Но от босса не так-то легко отделаться:
– Как настроение, Ирэн?
– Отлично, Максим Леонидович. Сегодня какую квазиреальность посмотрим?
Макс сделал вид, будто решает в уме биквадратное уравнение с тремя неизвестными. Мол, не просто так приперся, но исключительно по служебной надобности.
– Ирэн, давайте-ка номер первый.
Картинка на экране нечеткая. Но девушка быстро настраивает изображение.
– Особые пожелания? Или опять «Липкая Земля»?
– Да, спасибо, «Липкая Земля». Хороший объект.
Ввод наиболее вероятных координат пребывания, соотнесенность реальностей по времени и пространству.
– Извините, Максим Леонидович, но объект вне зоны видимости. Да вы не расстраивайтесь, они ж по вечерам, статисты эти недоразвитые… Ой, простите! – Понимая, что ляпнула бестактность, Ирэн краснеет. – Они дома сидят. Вы утром приходите, а вечером… Сами понимаете.
«Статисты недоразвитые»?! Макс возмущен таким отношением Ирэн к участникам самого масштабного эксперимента в истории человечества. Да, эти люди живут в кошмарных условиях. Да, уровень интеллекта их искусственно занижен. И все-таки…
– Утром я работаю. Собственно, и вечером… Не судьба, что поделаешь.
Накануне у него было совещание. Выступал начальничек одного из отделов:
– Изначально подразумевался чистый генофонд и мутационные отклонения не выше нормы Оймикадо – Штерна – хотя бы у первого поколения поселенцев. Детишки, то есть стопроцентные аборигены, понятно, похуже насчет здоровья, но в целом – очень вполне. Наши специалисты, я хочу сказать, совесть не замарали, честь мундира соблюли. Или я заблуждаюсь, босс?
– А как насчет Шамана? – Макс скрестил руки на груди.
– Первая квазиреальность? Да, интересный экземпляр. Харизматическая личность, один из местных лидеров. А что? Мой отдел абсолютно ни при чем! Петрухину, кажется, не хватало материала для диссертации, вот он и пробил кодировку под свою рассчетку. Зато какой типаж получился, а?!
– Оставьте сплетни для лаборанток. Меня интересуют пищевые связи. Я правильно понял, статисты питаются исключительно трансгенными продуктами?
– Первая квазиреальность? Подкармливаем, не без того. Та же «манна небесная» – это полный витаминный комплекс, отличная биодобавка… Кстати, согласно нашим расчетам, мы укладываемся в среднюю продолжительность жизни: сорок лет плюс-минус, ну, не важно…
– Значит, по вашему отделу все отлично?
– Так точно, босс. У нас, я хочу сказать, все в полном ажуре!
* * *
На этот раз водки в стакане было лишь на два пальца. И правильно, не время напиваться.
– Касиус, у меня вопрос. Почему? Почему вы показали мне запись?
– Максим Леонидович, я знаю: любовь – великое чувство. Но иногда чувства ослепляют. Думаю, вам стоит уже прозреть. Та девушка, у вас в квартире… Она – не Эльза. Да, очень похожа на вашу жену, но не она. Эльза мертва, и с этим ничего уже не поделать.
Макс кивнул. Стакан пуст, а жаль. Ничего не поделать…
– Его взяли? Статиста? Как он пробрался в нашу реальность?
Самборский покачал головой:
– Он до сих пор в вашем номере. Спит.
– В моем?! Вы… Это же прямое нарушение! Как вы… Вы обязаны были нейтрализовать!
– Кроме нас двоих, никто не знает, где он. Картинка с камер слежения сначала попадает ко мне, а уж потом… У меня есть специальная программа-фильтр. Моим подчиненным доступна лишь откорректированная версия того, что происходило и происходит в стенах Технопарка. – Все это Самборский произнес, повысив голос. И добавил с сочувствием: – Я понимаю, Максим, вы расстроены. Но подумайте: неужели вы хотите, чтобы история о вашей жене и девушке из квазиреальности стала достоянием общественности?
В голове Макса творилось бог знает что. Он не готов был ответить на вопрос особиста.
– Когда мальчишку поймают, все неизбежно всплывет.
– А почему его должны поймать? – Самборский с намеком подмигнул гостю.
Особое расположение начальника СБ дорогого стоило. Макс сразу сообразил, к чему тот клонит, и, откровенно говоря, удивился. С каких это пор проблемы господина Мцитури волнуют Касиуса Самборского?
– Но мои люди? Как быть с причастными? Тот же Отшельник, стукачок ваш…
– Причастные, Максим Леонидович, будут молчать, гарантирую. А если кто хоть слово… В общем, это я беру на себя. Отшельник уж точно не проболтается. Никогда.
– А вам-то какое дело до всего этого, уважаемый? Какой ваш интерес?
Особист прикусил губу, будто прикидывая, стоит ли ему быть откровенным.
– Так ведь сглупил я, Максим Леонидович. Знал о вояже в квазиреальность, а куда следует не сообщил. Думал, авось сгодится инфа для чего-нибудь. Прикрыл вас. Но если рыть начнут, меня с вами заодно в расход отправят. Мысль ясна или еще водки плеснуть?
Яснее некуда. Макс опять закурил. Когда понятны мотивы, оно как-то спокойней, что ли. Не о боссе Самборский беспокоится, но о собственной шкуре печется.
– Уверен, Касиус, у вас есть конкретное предложение…
– Все просто. Надо ликвидировать сосунка. Я бы и сам справился, но, думаю, вам в удовольствие будет. – Самборский взял со столешницы коробок с кристаллом, повертел в пальцах и вернул на место.
Макс вдруг почувствовал, что особист что-то не договаривает. Но тут Самборский положил на стол два пластиковых футляра, и стало не до того.
– Можно? – Не дождавшись разрешения, Макс подвинул к себе футляр и открыл. Внутри был пистолет: в смазке, черный, на рукоятке гравировка – дракон. Короткий ствол заканчивался пористым глушителем. – А где же?..
– Спусковые крючки давно в прошлом, Максим Леонидович. Чтобы поразить врага, надо коснуться сенсора. Осторожно, он очень чувствителен, а предохранитель в данной модели не предусмотрен.
Ликвидировать статиста – и концы, как говорится, в воду? А что, это мысль. Мцитури почувствовал радостное возбуждение. Нет человека, нет проблемы? А человека ли? Может, зверя, едва научившегося говорить?!
– Пожалуй, Касиус, вы правы. Надо действовать наверняка.
Забавный у них получается союз: начальник СБ и руководитель Технопарка плечом к плечу. И одна живая мишень на двоих.
– Вперед, Максим Леонидович?
– Ну не назад же!
Вооруженные мужчины покинули комнатушку.
Куда подевались все обитатели подземелья? Спрятались в лабораториях и личных боксах, дрожат, боятся? Единственный звук в пустых коридорах – цокот подкованных каблуков Самборского. Макс же двигался практически бесшумно. Ему не терпелось пустить кровь статисту. Пистолет – это хорошо, но хорошо бы вцепиться врагу в горло. Зубами, конечно.
– Ну что вы там копаетесь, Касиус?! Кстати, куда мы спрячем тело?
Хриплое дыхание позади. Да, Самборскому не мешало бы сбросить полцентнера. Несмотря на беспробудное пьянство последних недель, Макс в куда лучшей форме.
– Стой, перекур… Макс, давай на «ты»?
– Отлично. Я – за!
На брудершафт не пили, но рукопожатием новый этап взаимоотношений отметили.
– Слышь, Касиус…
– Касси. Для друзей я – Касси.
– Э-э… Касси… Если у меня вдруг не получится, завалишь гада?
Едва заметное движение впереди. Макс даже не успел испугаться, так быстро все произошло.
Местная охрана обучена двигаться, используя секретный метод искривления пространства, одну из побочных разработок Технопарка. Для вояк данная методика – подарок небес. Кому вообще охота подставляться под пули врага? Атака «клея и лаковой эмульсии» – старинная техника японских буси. Но если ниппонцы стремились как бы срастись с врагом, постичь его, то современный вариант исключительно прикладной, без намеков на философию.
Пустой коридор – и при этом грохот армейских ботинок. Макс поначалу не сообразил, что к чему. А когда перед ним материализовались «люди в черном», было уже поздно. Они словно вынырнули из воздуха. На самом же деле бойцы пребывали в так называемых «пространственных карманах» – крохотных, очень нестабильных квазиреальностях. Ну да это тонкости.
Удар. Боль.
Крик:
– Мордой в пол! Код доступа! Пропуск!
– В кармане. – Макс упал лицом в пол, ему выкрутили руки за спину. – И аккуратней, ствол заряжен!
Каблук десантного ботинка в сантиметре от его переносицы. Грязный каблук, не чищенный. Распустил Самборский своих бойцов. Мцитури попытался отодвинуться, но его порыв тут же пресекли ударом приклада в поясницу.
– КТО?! ОТКУДА?! НА КОГО РАБОТАЕТЕ?!
– Ты чё, тва-аю м-мать, начальство не признал?! Очки прописать?! – рявкнул Касиус.
В общем, их личности установили довольно быстро. Личности встали с пола, злобно разглядывая «людей в черном».
Лихой щелчок каблуками, ладошка к виску:
– Лейтенант Каримов. Подразделение рассредоточено в узловых точках объекта. Ведется наблюдение за передвижением…
– Вольно, лейтенант, – процедил сквозь зубы Самборский. – Взяли диверсантов?
– Никак нет. Ищем!
