Этот выкрашенный в стандартную болотно-зеленую краску коттедж в ведомственном дачном поселке на берегу Финского залива под Петербургом пустовал почти круглый год, только на несколько недель летом, поздней осенью или зимой тут появлялись обитатели. Точнее, один обитатель. Держался он скромно, если не сказать укромно: ни к кому в приятели не навязывался, ни с кем в контакты не вступал, даже на общих собраниях не появлялся — и имени-то его в поселке даже не знали. Известно было о нем только одно, что приезжает он аж из самой Москвы. И что он вроде как начальник отдела то ли внешнеэкономических связей, то ли межбанковского сотрудничества на крупном московском предприятии.

Словом, Николай Валерьянович Чижевский предусмотрительно сохранял инкогнито, распуская о себе безобидные сплетни (вроде отдела внешэкономсвязей), которые позволяли ему держаться от любопытствующих глаз и ушей на почтительном расстоянии. В этой глуши под Питером он скрылся в конце прошлого года, сразу же после неожиданного исчезновения Владислава Геннадьевича, затем наведывался сюда все лето и теперь врт снова обосновался в своем убежище.

С внешним миром его связывали три сотовых телефона, с которыми он не расставался ни на минуту.

И сейчас, когда «Нокия» издала переливчатую мелодию советского шлягера «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью», Чижевский взялся за аппарат с тревогой:

— На связи!

— Николай Валерьянович! — раздался знакомый голос Игнатова. — Как дела?

— Жив пока! — отозвался отставной полковник ГРУ и сразу же перешел к делу: — У нас новости…

По его тону Варяг сразу понял, что новости не слишком приятные.

— Да?

— Наш пленник ушел… — обтекаемо сообщил Николай Валерьянович и, как бы оправдываясь, пояснил: — Улучил, гад, минутку и, пока в доме никого не было, старика обезвредил и дал деру. Возвращаться в этот дом теперь невозможно.

— Что значит — дал деру? — после недолгой паузы озабоченно переспросил Игнатов.

— Ушел, совсем ушел, Владислав Геннадьевич. Недосмотрели!

— Это совсем не здорово, — огорченно сказал Варяг. — Час от часу не легче. И что он предпринял?

— Он в тот же день интервью уже раздавал направо и налево, сидя в своем кабинете в МВД. Правда, про вас ни гугу… Сказал, его похитили чеченские террористы. Может быть, стоит его… того?..

— Нет, — отрезал Варяг. — Не трогайте. Пусть действует. Видите, он ведь правду о похищении скрыл. А это сигнал. Он горячий, обидчивый и мстительный. Значит, наверняка что-то предпримет такое, что поможет нам понять его планы. Возможно, сейчас это даже важнее, чем его убрать. Установите за ним плотное наблюдение.

— Вас понял, Владислав Геннадьевич. Скажите, у вас-то как там дела? Но не забудьте: у нас времени в обрез…

— Знаю. — Варяг вспомнил: Чижевский предупреждал его, что в разговорах по сотовому следует уложиться ровно в минуту. — У меня кое-что проклюнулось. Есть зацепка. Но придется переезжать отсюда на другое побережье. Постараюсь устроить все в ближайшее время. Как прибуду на новое место, тотчас свяжусь с вами.

— Помощь не нужна? — деловито осведомился быв- ший военный разведчик, размышляя над тем, что бы там такое могло «проклюнуться».

— Еще как нужна! Объявите полную боевую готовность своим «трем богатырям». Они могут понадобиться. Где — сообщу позже. Пока все…

Чижевский положил «Нокию» на стол и взглянул на — часы: их разговор длился пятьдесят восемь секунд.

Урусов сбежал! Вот проворный гад, сука! Варяг в сердцах хлопнул ладонью по полированной столешнице журнального столика. Такую важную птицу проворонили! Урусов нужен был Владиславу не столько как заложник, сколько как источник информации. Важной информации. Ведь замешанный в прошлогодней операции похищения смотрящего России, генерал-полковник МВД располагал целым рядом важнейших сведений о заказчиках и исполнителях. И рано или поздно его удалось бы расколоть — в этом Варяг не сомневался. С другой стороны, теперь, когда Урусов сбежал, возможно, оно и к лучшему, и это поможет ему, Владиславу Игнатову, нестандартным путем выйти на. след похитителя или похитителей общака. Тем более что и ему, хоть и весьма приблизительно, стало известно местонахождение пяти миллиардов баксов. Часть в «Бэнк оф Нассау», Багамы… Основная часть. А значит, туда и путь держать следует незамедлительно.

И, раскрыв «свой» загранпаспорт, он в очередной раз подивился тому, как все-таки судьба к нему благосклонна. Ему отчаянно повезло с этим документом. Варяг в очередной раз оценил усердие верного Чижевского. В загранпаспортах господина Сучкова Сергея Петровича и госпожи Сучковой Ирины Васильевны были проставлены самые настоящие и очень свеженькие американские визы сроком на год. Видно, ставропольский коммерсант рассчитывал частенько кататься с супругой в Штаты — может, на отдых, а может, и на «отмывку»… Это очень хорошо, что у него есть выданная в Москве американская виза, потому что теперь можно безотлагательно начать действовать…

Он сел в большое мягкое кресло перед телевизором и, придвинув поближе телефонный аппарат, набрал нью-йоркский номер.

— Билли! — Владислав с усмешкой слушал шумное сопение на другом конце трансатлантического провода. Билли Лайл явно не ожидал его звонка. — Узнал меня? Ну, как там наши общие дела, старина? Скоро к тебе приеду с «инспекцией»!

— О! Привет, Влад! Рад тебя слышать. Как ты? Как дела?

— Все отлично, Билли. Приеду — расскажу. У нас будет что обсудить. Как ты?

— Я неплохо, Влад. И наши общие дела идут, в общем, неплохо. Машина, запущенная тобой, работает без сбоев. Налоги платим исправно, — торопливо докладывал Билли. — Все в идеальном порядке. Думаю, тебе понравится. «Интеркоммодитис», как тебе известно, я реализовал и деньги перевел в Будапешт, как мы и договаривались… Хотя жалко, хорошая была компания, чистая…

— Ладно, Билли, малыш, хватит ностальгировать. Ты же знаешь, мне не нужна была эта реклама в связи с моим арестом по делу «Интеркоммодитис». К тому же нам понадобились деньги, — перебил своего американского управляющего Варяг. — Вот дела немного поправятся, и мы «Интеркоммодитис» обратно выкупим, если захотим. Но сейчас о другом речь. Через три дня я прилетаю в Нью-Йорк с… — Он хотел сказать «с семьей», но осекся. — …с дочкой и подругой. Остановимся сначала в каком-нибудь отеле в Манхеттене, а потом переедем в тот серенький особнячок в Бруклине. Надеюсь, он еще цел? И его не снесло каким-нибудь американским торнадо?

Речь шла о трехэтажном особняке конца XIX века, который Варяг купил три года назад и записал на имя управляющего компанией «Интеркоммодитис» Билли Лайла. Дом был хоть и старый, но добротный. Там было все в порядке. Правда, втайне от русского шефа Билли устроил в нем для себя любовное гнездышко, куда время от времени приводил своих новых подружек. И теперь, к сожалению, ему предстояло уютное местечко экстренно освобождать.

— Цел-цел домик, что с ним станется. Я слежу за порядком, — уклончиво ответил хитрый Билли. — А ты какими судьбами к нам в Нью-Йорк? У тебя совсем недавно были другие планы…

— Да я, собственно, не совсем в Нью-Йорк. У меня есть кое-какие другие планы. Хочу прокатиться на Багамы.

И в этой связи у меня к тебе будет просьба. Вернее, две. Во-первых, надо срочно разыскать мистера Сурикова Леонида Аркадьевича — того самого, с которым я встречался в прошлый приезд. Он работал в российском консульстве в Бразилии. В Рио. На него, кажется, можно выйти через тамошнего военного атташе Александра Сергеевича Богдановского. Или через Андрея Федоровича Кофмана, который работает в российской миссии ООН. Суриков меня вспомнит — хорошо бы он приехал в Нью-Йорк к концу недели. Мне нужна с ним личная встреча как с одним из ведущих специалистов по банковскому делу на Багамских островах. Второе. И это посложнее. В Штатах может находиться некий мистер Усов Павел Павлович. Мне кажется, он тоже захочет отдохнуть на Багамах. Его надо во что бы то ни стало найти, если появится. У тебя ведь есть человечек в ФБР, насколько я помню?

— Е…есть… — нетвердо ответил Билли. Лайл. У него и впрямь был знакомый сотрудник центрального аппарата Федерального бюро расследований, точнее сказать, сотрудница — низенькая пухлая негритянка Сара сорока трех лет с необъятным задом и еще более внушительным бюстом, которая вот уже три года регулярно посещала Билли в серенькой трехэтажке в Бруклине, но в последний раз — дело было с месяц назад — у Билли от сексуального перенапряжения в предыдущие три недели возникли проблемы с эрекцией, и Сара, вспылив, покинула бруклинский сексодром в растрепанных чувствах. С тех пор они не виделись и даже не перезванивались. Но перечить господину Игнатову Билли не мог. — А что тебе нужно от ФБР?

— Нужно узнать, где и когда господин Пал Палыч Усов пересек границу Штатов, куда он держит путь, где останавливается. По моим сведениям, он обязательно собирается прилететь, или уже прилетел, в США. И конечная цель его путешествия — Нассау. Надеюсь, что мои сведения меня не обманут.

— Но с этим надо обращаться в Службу иммиграции, а не в ФБР, — промямлил Билли, вспоминая, как свирепо натягивала Сара на свои коричневые пышные груди ажурные купола исполинского бюстгальтера. Она ушла даже не попрощавшись. Как к ней теперь после всего этого подкатиться, Билли ума не мог приложить. — Ладно, Влад, сделаю, что смогу, — вздохнул бывший управляющий «Интеркоммодитис».

— И чего не сможешь — тоже сделай! — напутствовал его Варяг. Причем в его голосе не было шутливых ноток.

Владислав положил трубку и задумался о предстоящей поездке в Штаты. Если в Москве еще не успели подсуетиться, то его прохождение через пограничный контроль в аэропорту имени Джона Кеннеди будет беспроблемным.

Варяг встал и подошел к окну. Внизу, у подножия отеля «Шератон», бурлила Барселона. Проносились открытые автомобили с загорелыми девушками на шикарных сиденьях, тротуары заполонили толпы прохожих, которые несли в руках яркие картонные сумки на веревочках. Испанский город жил своей привычной жизнью. И никому не было дела до забот и проблем стоящего у окна на пятнадцатом этаже русского туриста…

Владислав отошел от окна и вернулся в кресло перед телевизором. Его мысли опять закрутились вокруг вчерашней поездки в банк Андорры. Пал Палыч Усов. Кто же такой этот Усов? Откуда он взялся? И как найти его в океане туристов, ежедневно прибывающих в Соединенные Штаты Америки из Европы?

Вот задачка, без решения которой все дальнейшие шаги были невозможны.

Ближе к вечеру того же дня в рабочем кабинете Евгения Николаевича Урусова состоялось секретное совещание в узком кругу. Хозяин кабинета представил капитану Свиблову и капитану Левкину подполковника Алексея Васильевича Кортикова и пояснил, что отныне оба поступают к нему в полное подчинение.

— Вам, ребята, предстоит серьезная работа. Наверняка здесь не обойтись без длительных командировок и по России, и за границу. — Урусов многозначительно поднял вверх указательный палец. — Задание очень ответственное и секретное. Ты, Алексей Васильич, возьми отпуск — никто не должен знать про это дело. А вы, орлы, — обратился генерал к Артему Свиблову и Никите Левкину, — пишите рапорта по форме. Официально вы будете числиться в командировке, я вам ее уже оформил. Пойдете в бухгалтерию, получите суточные и прочее. И чтобы потом, если понадобится, нам не терять времени, проверьте, как у вас оформлены загранпаспорта. Надеюсь, они у вас в порядке?

Все трое одновременно кивнули. А Евгений Николаевич неожиданно рассмеялся:

— Во, блин, дожили. Раньше Жванецкий зубоскалил: «Мне по делу в Париж на три дня». И всем было смешно. А теперь все в порядке вещей. Никто и не удивляется. В Париж — так в Париж… На Бермуды — так на Бермуды. Да, блин, как времена поменялись… — задумчиво повторил он и потер ладонью висок. В последнее время, когда он нервничал, у него в висках начинали пульсировать какие-то крохотные жилки, что его страшно раздражало. — Вот такое дело вам предстоит, — глядя на своих подчиненных многозначительно, закивал головой Урусов.

Он специально сделал паузу, дожидаясь, когда «орлы» зададут вполне логичный в данной ситуации вопрос: какое? Но оба капитана молчали. Выжидал и подполковник Кортиков. Урусов ввинтил в последнего пристальный немигающий взгляд:

— Я бы, конечно, мог у тебя узнать, Леша, какие у тебя вообще планы на ближайшие недели три-четыре. Но я не спрашиваю. Потому как, сам догадываешься, в этом деле ты мне очень нужен. Ты опытный оперативник, ушлый, дошлый и — пришлый. — Евгений Николаевич оценил свое остроумие и довольно крякнул. — Пришлый в том смысле, что не из нашей конторы. Поэтому в случае необходимости наши орлы, — он перевел взгляд на капитанов, — всю инициативу отдадут именно тебе. Ведь его люди, я так понимаю, их знают, а тебя, Алексей Васильевич, — нет.

— Чьи люди? — не выдержал игры в загадки Никита Левкин.

Генерал смерил самого нетерпеливого долгим изучающим взглядом и как бы нехотя выдавил из себя:

— Чьи люди? Да люди господина Игнатова. Варяга!

Урусов откинулся на спинку кресла и цокнул языком.

Он и сам был бы рад взяться за разгадку этого ребуса, но сейчас его ум заботили другие, куда более важные проблемы. Он подался вперед и понизил голос:

— Значит, так. Сегодня у нас пятница. На завершение всех ваших дел и сборы даю вам четыре дня. Мы как раз проясним кое-какие подробности. И во вторник утром вы получите конкретные указания. Сейчас можете быть свободны. Если понадобитесь, я вас вызову.