Когда врач ставит такой диагноз, пациенту, страдающему от суставной боли, особенно в больших пальцах ног, возможно, на память приходят старинные карикатуры, изображающие типичного британского лорда с гримасой невыносимой боли на лице, который держит укутанную пледом ногу на поставленном перед ним стуле. Вероятно, он довел себя до такого плачевного состояния тем, что жил в роскоши, услаждая свое чрево обильной диетой, состоящей из плоти животных, яиц, молока и сыра, густых соусов и мясных подлив, и запивая все это насыщенной химикатами и неорганическими минералами водой и, может быть, даже алкоголем. За последние 85 с лишним лет регулярно появляются и исчезают самые разные варианты высокобелковых диет. Их создатели утверждают, что поскольку на долю белков приходится значительная часть массы нашего тела, то для сохранения здоровья нужно каждый день употреблять большое количество белков (хотя миллионы вегетарианцев во всем мире могут похвастаться отменным здоровьем!). Побочным продуктом усвоения животных белков становится сильнодействующее токсичное вещество – мочевая кислота. Подагра развивается в результате дисбаланса между производством и выведением токсичной мочевой кислоты, вызывающей проблемы со здоровьем.

Мочевая кислота – это конечный продукт химических реакций расщепления белков в организме. Некоторое количество этой кислоты обычно содержится в крови (норма: 5–6 мг на 100 мг сыворотки крови). Повышение данного уровня увеличивает вероятность развития подагры или появления болезненных артритоподобных симптомов. Как узнать, что у вас возникла эта проблема? Если вы чувствуете резкую, пульсирующую боль в каком-то суставе (чаще всего это происходит в суставах больших пальцев ног, пальцев рук, голени или коленей), ваш врач может заподозрить воспалительное заболевание суставов, известное как подагрический артрит, или подагра.

Если эта болезнь развивается беспрепятственно, периоды между приступами становятся все короче и сустав постепенно деформируется. Токсичные кристаллы, сформированные из мочевой кислоты и неорганических минералов, содержащихся в жесткой питьевой воде, откладываются в суставах или в суставных сумках, разрушая окружающие ткани. Такие отложения, именуемые подагрическими узлами, или тофусами, могут появляться в любых хрящах и суставах тела.

В эти подагрические процессы часто вовлекаются почки. Кристаллы, образованные мочевой кислотой и неорганическими минералами, могут закупорить почечные канальцы. Со временем токсичные кристаллы в почечных канальцах снова абсорбируются организмом, усугубляя состояние больного. Самым серьезным осложнением подагры становится повреждение почек.