Глава 20

– Ух ты е… – протянул я и, подняв руку, машинально поскреб шлем на затылке. – Вот это прикол… вот это охренеть… – не в силах справиться с эмоциями, я даже не знал, что мне делать – ужасаться, злиться, пытаться сохранить спокойствие… или поблевать, может?

– А как это? – удивился я, осматриваясь. Было даже желание выглянуть из двери, но удержался, что я там нового увижу? Но серьезный контраст – с той стороны обычный коридорчик, который может в мотеле каком придорожном быть, а здесь… как будто в другой мир попал.

– Мотельчик, да… – протянул я и добавил тут же: – Хостел, епть!

Действительно хостел. Только не гостиница, а фильм ужасов – почти один в один. Не знаю как, но за простенькой деревянной дверью скрывалось помещение, сделавшее бы честь любому подвалу средневекового замка. Нет, неправильно. Скорее бункер гестапо – никаких окон, стены из грубого, неотесанного камня, пол опускается вниз легким наклоном воронки к решетке в середине, а на ровном месте стоит несколько блестящих столов из нержавеющей стали, на которых разложены пыточные инструменты. На крюке, торчащем из стены, висит шланг, с конца которого равномерно падают капли, разбиваясь о бетонный пол и мокрой линией прочерчивая дорогу к воронке в центре комнаты. В стене обычная розетка, на двести двадцать, в нее воткнут провод, который, извиваясь, ползет к брошенной на пол большой дрели с толстым сверлом. На инструменте, кстати, было много бурых и мягких по виду ошметков.

Пересилив себя, я подошел к телу, которое висело у дальней стены, подцепленное крюком за бок, как свинья на бойне. Сморщившись от отвращения, но не в силах оторвать взгляд от страшного зрелища, рассматривал висящего человека. Под густым, вязким слоем крови была заметна ткань комбинезона.

– Ну-ка, дружище, как тебя звали? – морщась, потянулся я и очень аккуратно, одним пальцем слегка пихнул висящее тело.

– Ай…ять! – не удержался и вскрикнул я, отпрыгивая, когда на маске рваной плоти, которая когда-то была лицом, открылся один глаз. Красный, со вздувшимися капиллярами, и по-моему… по-моему, у него было… фу, мерзость, короче, у меня даже в животе противно страхом потянуло, когда я примерил на себя то, что испытал этот висящий чувак.

Пленник что-то едва слышно хрипел, но что, мне было не разобрать. Взяв себя в руки, я приблизился к телу и все же развернул его, поглядев на грудь. Табличку с именем пришлось немного очистить. Ух ты, старый знакомец: «ZLOY» WTH 0011/R/M27».

Не повезло ему, к такому мяснику попал. Фу-фу-фу – вновь передернул я плечами и, развернувшись, направился к выходу. Наверное, будь на моем месте кто другой, он бы расплакался от сострадания и, взывая к справедливости, милосердно закончил бы мучения пленника. Но мне до идеала светлого рыцаря далеко, и ради того, чтобы прекратить страдания быдловатого мудака, я не готов свои бабки тратить. Тем более не готов свои бабки тратить, чтобы прекратить страдания быдловатого мудака. Вот висел бы тут тот же сракер-страйкер, тогда бы помог ему отмучаться.

У самой двери остановился в задумчивости – если сейчас встречу здесь кого в коридоре, что говорить, интересно? С тем парнем прокатило, как я придумал-то, что Сан-Саныча сын, а? «Вот какой я молодец», – мысленно погладил я себя по голове. До этого момента думать об этом было некогда, а сейчас вот вспомнил.

Стоя у двери, я заметил рядом небольшую панель в стене, слегка отодвинул ее и уперся в экран. «Ах вот оно что!» – не сдержал я мысленного восклицания, рассматривая меню. Ну да, здорово придумано – на тусклом экране можно было рассмотреть несколько вкладок с изображением разных интерьеров.

Снаружи, значит, простой коридорчик, а в любой комнате настраивай внутренности по своему вкусу. Интересно, интересно. Я промотал на экране несколько вариантов – пыточные застенки, фотостудия, больничная палата, комната с ванной и джакузи, безликое помещение, затемненная комната, кровать с балдахином, внутренности бревенчатой избы… да чего здесь только не было, только захоти.

– Ох затейники, а? – сквозь зубы пробормотал я, бросив короткий взгляд через плечо, на болтающийся на крюке кусок мяса. Не выдержав, все же подошел к висящему Злому и… нет, не завершил его мучения. Просто обхватив его за талию, приподнял, пытаясь освободить с крюка. Не очень выходило, надо сказать, – повозился с минуту под стоны пленника. Но наконец получилось, и, опустив изуродованное тело на пол, я подошел к одному из никелированных столов и взял оттуда мясницкий тесак.

– Держи, дружище, – протянул я нож полубессознательному Злому, – помоги себе сам!

В этот момент я резко дернулся, вскидываясь на шорох.

– Твою мать… – негромко выдохнув, встретился взглядом с хозяином всего этого великолепия – из небольшой двери подсобки вышел невысокий мужик в кожаном фартуке, надетом, по-моему, на голое тело.

Глаза незнакомца лишь расширились в удивлении, а тяжелый тесак, перевернувшись в воздухе один раз, воткнулся ему в глаз.

– Фу блин, ты че пугаешь-о, а? – обратился я к взбрыкнувшему ногами упавшему трупу. Быстро преодолев несколько метров, разделяющие нас, вытащил у него из глазной впадины глубоко воткнувшийся тесак. А мучитель-то действительно в фартуке на голое тело.

– Мясник недоделанный, епть! – меня даже передернуло, когда я бросил взгляд на голые ноги трупа, едва прикрытые взметнувшимся кожаным фартуком.

Так, теперь надо действовать быстро, тут без вариантов – убитый наверняка сейчас очнется в точке возрождения и поднимет панику.

Я вернулся к полубессознательному Злому, вложил ему в ладонь окровавленный нож. Отвернувшись и больше не оглядываясь на лежащего пленника, подошел к двери и, осторожно ее приоткрыв, выглянул из номера. Так, нет никого, это замечательно. Быстрым шагом пройдя по коридору, вышел на улицу и двинулся по территории, стараясь выглядеть со стороны как не очень торопящийся куда-то местный обитатель. Главное, больше глаза в глаза ни с кем не сталкиваться, мало ли. А издалека я точно за своего канаю, это понятно уже.

Неторопливым шагом, щурясь от засветившего прямо в глаза встающего солнышка, я без проблем дошел до площадки с челноками. Оба-на, опять тут один стоит. Тот, сто первый, еще не прилетел – на вылете, значит, команда хэд-хантеров.

Подойдя к челноку с номером «043» на борту, обойдя его со стороны скошенного листа передней части, едва нос к носу не столкнулся с часовым у открытого люка.

– Здорово, – машинально кивнул я, глядя на невысокого пилота в сером комбинезоне. Непись, и это хорошо.

– Слушай, я там в прошлый раз внутри обронил кое-что, можно заглянуть?

Часовой… или пилот? Пилот-часовой с легким удивлением посмотрел на меня и молча кивнул. Кивнув в ответ, я легко запрыгнул внутрь и осмотрелся.

Хм, и зачем я сюда пришел?

Не, зачем я пришел сюда, в принципе знаю, вот только… вот только вариантов несколько – четкого плана у меня так и не было. Да, вот такой я раздолбай – гуляю по базе противника и до сих пор не знаю, что делать.

– Эй, друг, иди сюда! – позвал я пилота.

– Да? – только успел сказать он, подходя к люку, как я рванул его за загривок и одним движением затянул внутрь. Стоило только пилоту приземлиться на пол, как я схватил его за волосы и с силой ударил лбом о металл обшивки.

Вроде не убил – поморщился я, глядя на обмякшее тело.

Вздохнув, ругая себя, присел и, аккуратно сняв с пилота ремень, стянул ему ноги и руки. Вот не могу просто так, не в бою, неписей убивать, рука не поднимается. Игроков пожалуйста, а неписей не могу. Как будто настоящее убийство получается – они же потом не возрождаются.

Оттащив пилота в кабину, я вытащил пластинку с «местным» ВИМПом и вставил туда Мэрилин, тут же активируя помощницу.

– Приветствую, капитан, – почти мгновенно раздался чарующий голос.

– Здорово, дорогая, – улыбнулся я.

Голосок-то изменился, точно. Более человечным стал, что ли.

– Почему так долго, капитан? Я уже соскучилась…

Вау-вау-вау, вот это номер.

– Дела, дела… слушай, дорогая, мне нужна твоя помощь.

– Да, капитан. Конечно, капитан.

– Я сейчас уйду, надеюсь, ненадолго. Если меня долго не будет, а в катер попытаются сесть другие люди, ты можешь их не пустить?

– Да, капитан.

– А если они будут пытаться вскрыть твои двери, ты взлетай и лети на ту скалу, где мы разбили катер с номером…

– Катер патрульной службы с бортовым номером сто пятьдесят три.

– Во-во, его. Найдешь место?

– Да, капитан.

– И еще, если ты увидишь, что я покидаю базу без тебя, тоже за мной лети. Хорошо?

– Да, капитан.

В этот момент я снял предохранитель и перевел один из переключателей приборной панели в красную зону, сразу же подтвердив решение полностью отдать управление катером ВИМПу в выскочившем передо мной интерактивном окне. Так вообще-то почти никогда не делается, но у меня выбора нет.

Молчание в катере стало почти осязаемым.

– Благодарю, капитан, – голос Мэрилин был наполнен эмоциями, и удивление в нем читалось очень явно.

– Да не за что. Если…

– В катер заходит посторонний, капитан.

– Что? – не сразу понял я. – Черт! – а поняв, беззвучно выдохнув, обернулся и сделал шаг к проему входа в десантный отсек, тут же столкнувшись взглядом с охотником, который заглядывал внутрь катера, стоя рядом на земле.

– Ты кто? – посмотрел он на меня.

Что за невежливые люди? Даже привет не сказал.

– Я Саныча сын, первый раз в сафари участвую, посмотрите, там какая-то змея пилота укусила, он в кабине скрючился, блюет, очень плохо ему, – затараторил я почти без пауз.

Вот интересно, откуда все эти слова и мысли у меня в голове берутся? Они там живут или рождаются только тогда, когда что-то сказать надо? Какая змея, какой блюет, откуда все это у меня на языке появилось?

– Слышь, не тараторь, а? – степенно произнес охотник, запрыгивая в катер и делая в мою сторону несколько шагов. В этот момент винтовка, повинуясь рывку, отлипла от спины и, совершив в воздухе быстрый пируэт, вполне достойный любого почетного караула в мире, уткнулась дулом в лицо охотнику.

– Бэ, – нажимая на спуск, произнес я.

Вот дебил… выставить мощность обратно на нормальные значения я, естественно, забыл. Поэтому вместо зубодробительного и всеразрушающего импульса из ствола винтовки появился небольшой плазменный луч. Но сориентировался мгновенно – у противника только глаза расширились от удивления, а я ему уже стволом в лицо ткнул, как штыком.

Охотник сдавленно вскрикнул, машинально отшатываясь и вскидывая к лицу руки, а я уже перекинул значения мощности на максимум и нажал на спуск. Да, что-то переборщил – винтовка прыгнула в руках, мощный импульс попал охотнику прямо в голову, которая взорвалась будто арбуз, упавший с семнадцатого этажа.

Утерев лицо от нескольких мелких красных капель, я схватил упавшее тело за ноги и быстро отволок его в кабину. Интересно, услышал кто звук выстрела?

Никто не услышал, скорее всего – только сейчас я понял, что с улицы слышен свистящий гул приземляющегося челнока. То, что я размышлял и прислушивался, не помешало мне машинально снять с пояса охотника пистолет и зафиксировать его у себя на поясе. Хорошая штука, кстати, – «Призрак», я из такого только пару раз стрелял.

– Мэрилин?

Гранаты тоже не помешают, правда, у него две всего было. Но тоже ничего – две гранаты лучше, чем ни одной.

– Да, капитан?

– Солнце мое, дверь закрой и не пускай никого.

– Да, капитан, – тут же зашелестели приводы закрываемого люка.

– Картинку с камер выведи, – попросил я, проходя в кабину и падая в пилотское кресло.

Моргнуло, и вокруг меня появилось изображение базы вокруг.

– Хм, – поморщился я. Спереди и справа ничего, кроме забора, не видно, слева-сзади тоже – сплошная пылевая завеса от приземляющегося катера.

Покусывая губы, я ждал. Реальный вариант сейчас – уничтожаю или захватываю второй катер, вместе с Мэрилин взлетаю и с воздуха отстреливаю всех этих уродов. Охотников, в смысле.

В нетерпении я начал мелко-мелко барабанить пальцами по панели.

– Нет, – покачав головой, произнес я, заметив в клубах оседающей пыли мелькание белого. – Нет, нет, нет, не надо… только не это, – снова помотал я головой, уже понимая, что бесполезно. Сжав зубы, я грязно выругался и еле удержался от того, чтобы со всей дури кулаком куда-нибудь не зарядить.

– Ну как вы так, а? Гера, ну что же ты… – сжав зубы, негромко произнес я, сквозь оседающую пелену пыли видя, как в сторону здания, соседнего с «мотелем», ведут двух девушек. Одну в лазурном комбинезоне, вторую в белом.

Черт. Черт, черт, черт!

Мне очень не понравилось, как их вели, – у обеих руки были стянуты за спиной, и один из охотников вел Милану, обхватив ее за запястья и задрав руки, так что она семенила, согнувшись. Жанну же вовсе волокли за волосы – девушка бессильно перебирала ногами, но охотники шли быстро, у нее никак не получалось встать на ноги.

– Дорогая, ты помнишь, что делать? – спросил я, поднимаясь.

– Да, капитан.

– Люк открой.

– Да, капитан.

– Не забудь закрыть за мной.

– Да, капитан.

– Все, я погнал, – осторожно выглянул наружу, но никого рядом пока видно не было.

– Удачи, дорогой.

Уже шагнув вперед, я чуть из катера не выпал от удивления, запнулся, но, взмахнув рукой, равновесие удержал. И тут же стало некогда думать – стоило только выглянуть из-за лобастого носа катера, как увидел, что охотники уже подходят к двери здания.

Оглянувшись по сторонам, быстрым шагом зашагал вслед за группой, толпившейся сейчас у дверей здания. Пальцы подрагивали – хотелось прямо сейчас нырнуть в любое укрытие, выхватить из-за спины винтовку и начать отстреливать врагов. Однако не вариант – вышки вон еще с часовыми торчат, я перед ними как на ладони, а если сначала снимать часовых, так эти охотники опомнятся. Броня, щиты, туда-сюда. Времени на все не хватит.

Миновав пыльный плац, я забежал на широкое крыльцо и уже без особой осторожности влетел в дверь, одновременно опуская забрало, – сейчас точно стрелять придется. Не, не сейчас – здесь нет никого. Небольшой пустой холл, широкая лестница на второй этаж. На мгновенье замерев, я прислушался и тут же направился влево, откуда слышался нестройный гомон голосов.

Вот, точно они.

– Серег, давай тогда баньку сначала? Девки есть, – за мгновенье до того, как появиться в коридоре, услышал я басовитый голос.

– Давай, сейчас настрою, погодите, – согласился кто-то невидимый, и послышался звук открываемой двери.

Сняв с пояса пистолет, я уже было собрался шагнуть вперед, выходя из-за угла, как снова по всему лагерю пронзительно зазвучал звук ревуна.

– Твою мать! – послышался мне удивленный голос, – эй, смотрите, пишет, что несанкционированное проникновение на территорию!

Я все же шагнул вперед, одновременно поднимая пистолет. Картина «Не ждали» – одновременно моргнув, сразу трое уставились на меня, переведя взгляд с экранчика прибора в руках одного из охотников, на котором отобразилось сообщение.

Три выстрела почти слились в один, и три обезглавленных охотника упали на пол. Надо отдать девушкам должное – не закричала ни одна, хотя Жанну забрызгало мозгами.

– Сюда, быстрей! – махнул я рукой, но глядящая на меня широко открытыми глазами Милана, сидящая на полу, только бессильно попыталась оттолкнуться ногами от пола, чтобы, наоборот, от меня отползти.

Черт, забрало забыл поднять.

– Милана, Жанна, это я! – коснувшись виска, я открыл лицо и подскочил к ним. Милана вскочила сразу же, а Жанна поднималась с некоторым трудом, пришлось ей помочь.

Рядом открылась дверь, и в проеме появилось круглое, сытое лицо. Уже настроил баньку, надо же.

– А… – только и успел сказать удивленный охотник, когда прямо в рот, взрывая голову, ему залетел импульс плазмы.

– Помоги ей! – даже не обратив внимания, едва не швырнул я стюардессу на Милану – не оценил силы из-за экзоскелета, но, не обратив внимания на пытающихся сохранить равновесие девушек, которые с трудом пытались удержаться на ногах, обернулся к выходу.

– Вперед, вперед, – махнул я рукой и побежал к выходу, лишь коротко обернувшись, удостоверившись, что Милана пытается бежать следом, помогая Жанне.

Стоило мне только попытаться высунуть голову из-за двери, как в нее ударило сразу несколько пуль вперемежку с плазмой – брызнуло ошметками, вокруг сразу все задымило, заволокло дымом и пылью.

Проснулись, наконец-то, туристы, блин. Охотники за головами сраные.

Чуть высунув руку, практически не целясь, выстрелил десяток раз из пистолета, отпрыгнул и, схватив в охапку девушек, бегом бросился к лестнице. Не обращая внимания на ойканье и болезненные вскрики, вместе с ними забежал наверх и только тут отпустил, ринувшись в коридор слева. Первый этаж здания к тому времени уже основательно заволокло пылью – опомнившиеся охотники палили яростно и беззаветно. Правда, без цели, тупо садили по первому этажу.

Метнувшись в конец коридора, я открыл одну из дальних дверей без меток. Ну да, как и предполагалось, типичная комната пригородного мотеля, а у двери пульт – настраивай не хочу. Закинув внутрь девушек и заскочив следом, сразу же закрыл за собой дверь, пробежал несколько шагов и упал. Проскользив пару метров по полу, ударившись в стену, остановившую меня, осторожно поднял голову, всматриваясь в окно.

– Держи, – резко обернувшись, из положения лежа как-то отпрыгнув от окна, я уже протягивал Милане пистолет. Тот самый, у рейдера отобранный, в котором оставался один патрон.

– Застрелишься, если что, – глянул я в огромные сейчас глаза. – А тебе немного осталось, дотерпишь, если что, – кивнул я стюардессе – красное мигание ее браслета заметил уже давно.

– Сейчас приду, не уходите никуда! – даже не дожидаясь ответа, произнес я и, взяв короткий разбег, выпрыгнул в окно. Пока летел до земли, успел выстрелить два раза. Оба раза попал, но когда спрыгнул, перекатом сразу уходя в сторону, брошенный на живот моими выстрелами охотник уже ворочался – все, лафа кончилась, у всех броня в глухом режиме, щиты активны.

Действовал я сейчас, наверное, даже быстрее, чем думал, – несколько охотников неподалеку меня заметили, рядом свистели пули и мягко шуршали заряды плазмы, но я, петляя как заяц, уже бежал к стоянке катеров.

– Мэрилин! Мэрилин…ять! – добавил я сакральное заклинание, которое помогает ускорить процессы восприятия окружающими.

Я не только кричал – успевал и стрелять. Правда, не по охотникам. В моих руках уже была винтовка (и когда только успел достать из-за спины), и на бегу я палил по дюзам одного из катеров.

– Мэрилин, пусти меня!!! – снова истошно закричал я, в очередной раз нажимая на спуск, отправляя очередной заряд плазмы в дюзы стоящего рядом катера, из кормы которого уже поднимался дымок. «Вот так вам, уроды», – мелькнула у меня радостная мысль.

В этот момент в меня все-таки попали – ногу рвануло, и я как подкошенный рухнул на землю, покатившись и поднимая кучу пыли. Но сориентировался быстро – оттолкнувшись руками и ногами, смог изменить направление, поднявшись прыжком. Вжикнуло, в грудь несколько раз тупо ударило, и на периферии зрения замигала проседающая полоска индикатора заряда защитного щита.

«Вау» – это я уже просто не успел произнести – на меня боком скользила туша катера. Но даже опередив мое «вау», тело сделало все само – я подпрыгнул и залетел в открытый люк.

Загребая руками и ногами, как паук, пролетел по десантному отсеку, схватился за проем и бросил себя к креслу пилота. Уж не знаю, как так получилось, – вроде летел головой вперед, а приземлился на сиденье задницей. Талант, наверное.

Руки все сделали сами – взревели двигатели, и челнок, едва-едва набирая высоту, пошел боком, облетая базу полукругом, будто дрифтующий спорткар. Сходство подчеркивало то, что из-под катера вырывались клубы пыли, – летели мы очень низко.

Столкновения с вышками, на которых секундами ранее в нас палили часовые, я почти не заметил – только обломки на экране мелькнули. После того, как аннигилировал вышки, пролетел по территории базы.

Вот, кстати, разница между теми, кто за идею, и теми, кто просто пострелять сюда пришел. Если бы здесь были защитники или идейные борцы за свободы чего-то там, то они не разбегались бы сейчас прочь как тараканы, стремясь скрыться от дико ревущего челнока, который разъяренным булыжником летел на них практически вровень с землей. На экранах я увидел только одного героя, но совсем безбашенного – в полный рост поднялся и побежал на меня. Вот куда, интересно? – лобовая броня здесь самая толстая, а щиты всего на двадцать процентов повреждены.

Героя размололо в труху, погребя под челноком и испепелив под дюзами посадочных двигателей, а я рванул штурвал на себя и, поднимая челнок, развернул его, направляя к зданию, покинутому совсем недавно.

Лишь в этот момент я понял, что все это время орал как заведенный на одной ноте, и сразу же захлопнул рот. Крик, наполнявший салон, в этот момент будто обрубило, но только сейчас я его услышал.

– Мэрилин, открой люк и вплотную подведи его к стене! – громко попросил я, вскакивая к креслу. – Видишь окно разбитое?

– Вижу, капитан.

Выскочив из кабины, я едва не вылетел в открывающийся люк, но, дернувшись, уклонился и врезался в стену рядом. Это все экзоскелет – еще не очень к нему привык, он все мышечные импульсы усиливает, надо внимательно в нем двигаться. Захочешь из носа спрятавшуюся козявку достать, так задумавшись можно и в мозг палец воткнуть.

В этот момент раздался грохот – Мэрилин слегка переборщила, и челнок ударился бортом в стену. Но открытый люк к разбитому окну пристыковала безошибочно, и то хорошо.

– Сюда! Быстрее!!! – заорал я, но Милана и Жанна немного замешкались – еще бы, – неожиданно солнце пропало, грохот удара, от которого здание ходуном заходило, и еще из недр причалившего к окну катера орет кто-то. Очень громко.

Не дожидаясь ответа, я прыгнул в комнату, сорвав остатки рамы, и, подскочив к девушкам, не очень вежливо швырнул их обеих в челнок. Черт – не просто невежливо, а очень невежливо – если Жанна просто покатилась по полу десантного отсека, то легонькая Милана и вовсе пролетела по воздуху и ударилась о закрытый сейчас люк противоположного борта. Ну а что мне было делать? Катер сейчас завис у окна, большой, неподвижный, – идеальная мишень. Если челнок сейчас расстреляют как в тире, смысл тогда всей этой беготни? А попадать в руки разъяренным охотникам я не хочу.

В подтверждение моим мыслям замигала красным аварийная сигнализация, а в обшивке появилось несколько рваных дыр.

– Мэрилин, люк закрой, сваливаем! – успел заорать я, едва влетев внутрь, но тут же прямо перед глазами в обшивке катера появилось еще одно отверстие, и от прямого попадания в голову сознание у меня отключилось.