Глава 27
Он ввалился обратно примерно через полчаса. Тяжело дыша, волоча по полу сумки, в который уже раз проклиная себя за незнание чувства меры. Набрал барахла – теперь сам и таскай! Раньше, когда за него всё таскали арианцы, он-таки не сильно переживал. Но теперь… теперь это другое дело.
Лия уже ополоснулась. Её волосы, не успев обсохнуть, свисали сосульками на плечи и потеряли тот лазурный оттенок, что так сильно подчёркивал чистоту её необычных глаз. От их внутреннего сияния Стив сходил с ума. Она оглянулась, обиженно надула губки, но промолчала. Демонстративно не придала значения его приходу, продолжая беседовать с Ангелом. А та безмятежно восседала напротив в новом наряде, при виде которого у Стива снова стало сводить зубы.
Две дамочки мирно сидели в креслах. Одна, в коротенькой мужской рубашке, – положив голые ноги на журнальный столик. Вторая, в длинном сари, – поджав под себя ноги, теперь уже русоволосая, с завитушками на плечах, глядящая на него вопросительно и насмешливо одновременно. За ними во всю стену блистал пейзаж неизвестной планеты, подавляя психику обилием ярчайших красок, бездонной глубиной неба, раскинутым над замысловатыми строениями неизвестного города. Особенно впечатлял гигантский спутник, выплывавший из-за горизонта и подавлявший своим величием это великолепие.
Обе вели великосветскую беседу о возвышенном. А скорее всего, перемывали ему косточки.
Когда Ангел произносила какую-то фразу, Лия захватывающе смеялась, бросая косые взгляды в его сторону. Склонялась к новой задушевной подруге, которую ещё давеча не переносила и на дух. Что-то шептала в ответ и снова смеялась, глядя на его реакцию и стреляя прищуренными с хитринкой глазками на пребывавшего в плохом настроении Стива.
– Беседуем? – буркнул он.
Постоял, потоптался рядышком, но когда понял, что места в кресле ему не видать, как есть завалился на сумки, с облегчением вытягивая ноги и пытаясь подвигать пальцами в тесных, не по размеру, ботинках.
– Как прогулялся? – спросила Ангел, зная без ответа всё, что с ним произошло в дороге. Спросила так, чисто для проформы.
– Жрать хочу, – прямолинейно ответил он, по-настоящему испытывая зверский голод. Он уже забыл, когда ел в спокойной обстановке. С ними постоянно что-то происходило. Теперь же он решил наверстать всё по полной.
Ангел кивнула куда-то в сторону:
– Там ещё остались бутерброды и сэндвичи, – сообщила она, даже не думая подниматься с места. – Вода там же.
– А покрепче? – Стив сглотнул слюну.
– Обойдёшься. У тебя дела, – Ангел была как никогда серьёзна. Обычно она не упускала возможности отпустить в его адрес какую-нибудь колкость, но не в этот раз.
– Какие? – со злостью спросил он. – Пялиться на вас? – глубоко вздохнув, Стив поплёлся за пищей.
Дождавшись, пока он выйдет, Лия стремглав бросилась к принесённым им сумкам и быстро извлекла на свет новенький комбинезон солдатского образца и армированные ботинки – удивительно лёгкие и гибкие, даже несмотря на свои внушительные габариты. Недолго думая, она, не расстёгивая, стащила рубашку, в которой была, через голову и обратилась за советом к наблюдавшей за ней интеллектуальной системе:
– Ну, как тебе? – спросила она у Ангела, прислонив к телу комбинезон: Не надевая, а просто примеряя на голое тело.
Ангел подняла вверх большой палец. Лия удовлетворённо кивнула, отложила его в сторону и стала натягивать на ногу армейский ботинок. В этот момент вошёл Стив.
В руках он держал половину бутерброда, вторая торчала у него изо рта. Он так и остался стоять, застыв на месте, выпучив глаза, глядя на обнажённую девушку.
Лия застыла в испуге. Вся такая хорошенькая! Ладно скроенная, несмотря на то, что стоит в единственном ботинке, огромном, как корабль в Бискайском проливе. Сводящая с ума своими девичьими прелестями так, что Стив, увидев подобное великолепие, невольно поперхнулся, выронив кусок бутерброда изо рта себе под ноги.
Лия опомнилась быстро. Её взгляд стал дерзким, вызывающим. Она демонстративно выгнула спинку, давая парню во всех подробностях рассмотреть себя, провела ладонями по заманчивым округлостям и, с нескрываемым злорадством, сквозь зубы спросила:
– Насмотрелся? Можешь запомнить. Больше этого, – она указала рукой на своё тело, – ты никогда не увидишь.
Стив поднял очи в гору и тихо застонал.
– Спасибо тебе, господи! – театрально произнёс он, выплюнув сэндвич изо рта. – Хоть какая-то радость за последнее время!
Фыркнув, Лия отвернулась. Он стала быстро натягивать на голое тело комбинезон, бросая на него хмурые взгляды. Ангел весело засмеялась. А Стив, увидав, что кресло освободилось, бросился к нему и, развернув поудобнее, стал наблюдать, как одевается девушка.
– Отвернись, извращенец! – вполголоса произнесла Ангел, с интересом наблюдая за этой сценой.
– Вот ещё! И пропустить весь спектакль?! Ни за что! – Стив радостно улыбнулся, потирая руки. – Мне сейчас всё можно. Для меня это прощальное представление.
Лия повернулась вновь. Глядя прямо ему в глаза, она нарочито медленно провела пальчиком по краям комбинезона, где ещё не совсем скрылись округлости груди, и, злорадно улыбаясь, окончательно срастила между собой его края.
Ангел пощёлкала перед его носом пальчиком.
– Алё? На шхуне? Вы в зоне доступа?
Стив удивлённо посмотрел на неё.
– Не мешай, – проворчал он. – Может, повторит?
– Не дождёшься, – сказала проказница и стала беззаботно натягивать сапоги.
– Стив, есть разговор, – приглушённо произнесла Ангел, серьёзно поглядев на парня.
Он бросил на неё мимолётный взгляд и вновь отвернулся.
– Говори.
– Может, тет-а-тет? Не хочу, чтобы она волновалась.
Стив снова посмотрел на ИС, но теперь уже более внимательно. От его взора не ускользнула та озабоченность, с которой она произнесла последнюю фразу.
Ангел сидела вроде как прежняя. В лёгкой, непринуждённой позе, но что-то в ней всё же изменилось. Непонятно только, что.
– Думаю, не стоит, – ответил он. – Всё равно она узнает. Не сейчас – так позже. Сейчас нет никакого смысла что-либо скрывать друг от друга.
Ангел, соглашаясь, плавно качнула головой:
– Как знаешь. – Ей не привыкать, когда Стив с ней не соглашается.
Она провела рукой над столиком, болезненно поморщилась, глядя на такую близкую недоступность, и, неожиданно сменив тему, произнесла:
– Как жаль! Так хочется до него дотронуться! Что это за журналы?
– Мода, – ответил Стив.
Мэг любила их перелистывать. Это было странно. Он никогда, кроме последнего раза в ресторане, не видел её ни в чём, кроме формы. Но иногда она часами могла листать эти журналы, порой даже злясь на него, когда он пытался ей помешать.
– Выпадет время – полистаешь их для меня?
Стив удивился:
– Разве тебе недостаточно этого хлама в сетях?
Она отрицательно покачала головой:
– Это совсем другое. Мне кажется, от них веет теплом. Я права?
Стив пожал плечами.
– Ну, не совсем, – неуверенно ответил он. – Хотя, может быть, в этом что-то есть. Так о чём ты хотела со мной поговорить?
Ангел отрепетированным жестом убрала с лица прядь волос, будто невзначай упавшую ей на глаза от лёгкого дуновения ветра. Хотя какой здесь может быть ветер, если помещение полностью автономно? Виновато улыбнулась и спросила:
– Ты же не против, что я без твоего ведома запустила систему раннего оповещения?
Стив с облегчением вздохнул.
– Конечно же, нет! – ответил он. – Ты просто молодец! С этими передрягами я совсем выбился из колеи.
– Значит, ты также не против, что я вывела на дальние орбиты планеты, сателлиты, реагирующие на гравитационные аномалии?
Теперь Стив насторожился.
– Нет. А что?
Ангел перевела взгляд на Лию, в этот момент дожидавшуюся её реакции на примеряемую ею кепку. Она благосклонно кивнула и показала ей поднятый кверху палец. Только после этого Ангел вернулась к Стиву и ответила:
– Мне не нравятся их показания.
Стив потёр подбородок:
– Вот как?
Он также перевёл взгляд на Лию. Она, как игривый котёнок, разбрасывала по полу вещи, ища в них что-то своё, нужное ей именно сейчас.
– Ты говорила, у нас неделя?
Ангел пожала плечами:
– Я это не утверждала. Говорила, что нас могут ждать. Неделя – это из области мечтаний. И вообще, зачем ты попёрся на эту планету? Мало тебе мест, где можно укрыться?
– Какая теперь разница? – он смущённо потёр кончик носа. – Просто она мне нравится. Нас не ждали? Значит, Мэг выдержала. – Стив замолчал. Ему так хотелось верить в обратное! – Ты уверена в показаниях?
– Не совсем.
Ангел свернула картинку на стене. Вместо неё поползли колонки цифр. Стив даже не пытался в них вникнуть. Он с раздражением произнёс:
– Давай без этих твоих цифр!
Ангел кивнула:
– Давай, – она выделила красным отдельную строку. – Это аномалия, – объяснила она. – Есть только две трактовки такому поведению гравитационного поля: либо у нас гости, либо это выброс плазмы, исходящий от звезды и надвигающийся на нашу планету.
– А ты не можешь определиться? – спросил Стив. – Хотелось бы конкретики: либо это вторжение, либо нет?
Ангел пожала плечами:
– Решать тебе. Но я допускаю скрытое вторжение. Лучше так, чем разинув рот глазеть на голую девицу.
Стив проглотил её колкость. Она права. Федерация поднаторела на скрытных проникновениях в системы содружества. Она шпионит за всеми и всегда.
– Так что? – не давая опомнится, дожимала Стива Ангел. – Мне активировать системы обороны планеты?
Стив затравленно поглядел ей в глаза.
– А ты как думаешь? – спросил он, заранее зная её ответ. Ведь Ангел, по сути, сидит в его в голове.
– Ты не можешь? – с горечью вопросом на вопрос ответила она.
– Конечно, нет. Ты же понимаешь.
– Протокол 254?
– Он самый. Будь они прокляты! Я не могу на себя брать подобное, – Стив со злостью впечатал кулак в свою ладонь.
– О чём вы там шепчетесь? – подала голос Лия. – Меня посвятите? Что ещё за протокол?
Стиву не хотелось ей отвечать, но девушка так пристально смотрела на него, а в глазах у неё застыл такой укор, что он невольно дрогнул. Пожимая плечами, выдавливая из себя каждое слово, он сделал попытку увильнуть.
– Пока ничего определённого, – ответил он. – Тебе будет неинтересно.
– А-а… – Лия бросила на пол какую-то тряпку. Осуждающе покачала головой. – Решили меня не посвящать? Может, хватит? Я, если что, не последняя, кто замешан в этом деле!
– Ты неправильно поняла, – Стив не подал вида, что она его раскусила.
– Пока, у нас только предпосылки. Будет что важное – разве мы станем от тебя что-то скрывать?
– А нет? – она хитро сощурилась.
– Нет.
Стив оглянулся на Ангела:
– Проверь ещё раз. Всякое возможно. Может, это прорвался сквозь тёмную материю астероид или звезда надумала шалить. Не будем нагнетать, пока не узнаем, чем вызвана эта аномалия.
Ангел согласно кивнула. Она глянула на Стива, не решаясь задать ему основной вопрос. Но, поразмышляв, решилась. Всё равно темнить у неё вряд ли получится.
– А если я права? Если действительно нас нашли? Что тогда? Как быть с обороной? Ты позволишь безнаказанно опуститься на планету и взять нас тёпленькими? – Видя, что Стив хочет её перебить, Ангел жестом заставила его заткнуться. – Я понимаю. Ради друзей ты готов пойти на самопожертвование. Но ты подумал о ней? – Ангел кивнула на арианку, с интересом вслушивавшуюся в её слова. – Как быть с ней? Мне понятны твои мотивы. Это твои друзья, хотя, честно говоря, именно в этом я сейчас сильно сомневаюсь. Но как быть с ней? Она тебе безразлична?
– Я не знаю! – Стив вскочил с места. – Что ты от меня хочешь услышать? Ты что – не видишь? Я не знаю!
Он прошёл мимо Лии, едва с ней не столкнувшись, и быстрым шагом вышел из комнаты.
– О чём это вы? – удивлённо спросила девушка.
Та промолчала, с интересом наблюдая за проёмом, в котором исчез Стив, зная наверняка: он непременно возьмёт себя в руки и появится. Лия тяжело вздохнула, попинала ногой вещи, сбивая их в общую кучу, после чего подошла к креслу и присела на его подлокотник.
– Объяснишь?
– Пусть он тебе всё объясняет, – резко ответила Ангел. – Ты забыла? Я машина. Как ты говорила, говорящий электрочайник. Надоело мне! Вы, люди, такие иррациональные. В ваших поступках нет логики. Придумываете себе проблемы, которые потом мужественно пытаетесь решать. Строите эфемерные преграды и бьётесь о них лбом, словно не существует путей обхода. Царапаете лица и посыпаете голову пеплом, когда всё предельно просто. К чёрту! Надоело! С этого момента я буду делать только то, что мне говорят. Никаких шагов влево или вправо, только вперёд! Это я понимаю. Остальное – нет. Это тупизм. Меня скоро от ваших душевных терзаний закоротит, как дешёвый пылесос.
Лия, не веря своим ушам, удивлённо выслушала монолог, глядя на рассерженную Ангела.
– Ты серьёзно? – спросила она, склоняя ниже голову, чтобы лучше видеть лицо ИС. – Надо же? А ты действительно почти человек! Столько эмоций! Выскажи ему, что ты мне только что сказала. Я вообще ничего не понимаю. Кто-нибудь мне объяснит, из-за чего весь сыр-бор?
Ангел настырно покачала головой. Похоже, она включила тормоза. Теперь всё, что выходило за рамки её обязанностей, она старалась игнорировать.
Лия согласно кивнула.
– Правильно говорят: какой хозяин, такая и ИС. Вы оба шизанутые.
В комнате появился Стив. Кажется, он выпустил пар и теперь был готов к нормальному общению. Обе девицы с интересом наблюдали за ним.
– Что? – буркнул он, подходя к Ангелу.
Она вопросительно посмотрела на него снизу вверх, ожидая, что он скажет. Но Стив имел в виду нечто совершенно для неё непонятное. Он склонился над ИС и многозначительно кивнул головой, требуя от неё немедленного действия.
– Что? – теперь уже она обратилась к нему, не понимая, чего он хочет. Стив поднял вверх глаза:
– Ангел, ты совсем стыд потеряла! – возмущённо произнёс он. – Может, я сяду? Мне неудобно садиться прямо на твою голограмму. – Уголки его губ едва заметно дрогнули. Это полностью разрядило обстановку. Ангел засмеялась.
– Значит, ты меня воспринимаешь? – спросила она, поднимаясь с кресла. – Стив, ты меня удивляешь! Ты начал считаться с моим эго?
Только Лию не проведёшь – она всё равно придерживалась сделанного ею ранее вывода. В её взгляде читалось больше сочувствия к этим двум полоумным, нежели радости от их восторгов. Так сочувствуют тяжелобольным, когда диагноз полностью подтвердился. Она не разделяла их связи. Сколько бы ИС ни притворялась, для Лии она всё равно оставалась программой.
– Позже обменяетесь любезностями, – проворчала арианка, решив брать быка за рога. – Я хочу знать всё. О чём вы сейчас спорили? Вам ясно? Я жду?
– Что ты на меня так смотришь? – возмутилась Ангел взгляду Стива. – Твой выбор – ты и рассказывай.
– Может, прекратите? – Лии уже начинало надоедать их пререкание. – Что случилось, отчего вам всем стразу заплохело?
– Пока ничего, – ответил Стив. – Дело не в этом. Поверь: всё будет выглядеть совсем по-другому, если действительно что-то произойдёт. Понимаешь… – Он покрутил плечами, не представляя, как ей сообщить то, от чего его самого буквально выворачивало из себя. – В армии федерации существует такой параграф: если кто из военнослужащих дезертирует, то на его поиски обязательно отправляют солдат, проходивших непосредственно с ним службу. Это может быть его отделение, близкие друзья – все, с кем он поддерживал какие-либо дружеские отношения, – Стив вздохнул. Ему показалось, что он вынырнул из глубокой проруби, – так нелегко далось ему это признание.
– Ну и что? – удивилась Лия. Она не понимала, к чему он клонит. – Как это касается нас?
– Ты что, действительно не понимаешь? – теперь уже удивился он. – Но ведь это же очевидно! Я – дезертир. Если Федерация нас обнаружит, то сюда прибудут только те, кого я знаю лично. Это может быть Мэг, и те бойцы, что помогли нам скрыться с Ари. Если случится подобное, для меня это будет катастрофой.
Лия улыбнулась, словно её разыгрывают, как маленького ребёнка.
– Ты себя слушаешь? – Она недоверчиво скривилась. – Они что, собаки, чтобы их бездумно посылать за тобой? Они же не выполнят приказ. – Она осеклась, глядя на Стива. – Или выполнят? – переспросила уже не таким уверенным тоном.
– Их никто не будет спрашивать, – ответил он. – Существует множество способов заставить человека делать то, чего он не хочет.
– Да, но… – Лия тряхнула волосами и беспомощно посмотрела на ИС. – А ты что молчишь? Ты с ним согласна?
Ангел кивнула. Она отвела взгляд.
– Даже меня можно заставить предать вас, – тихо ответила она. – А люди. Вы такие хрупкие. Ваш мозг абсолютно лишён защиты. Если пошлют друзей Стива, поверь: они выполнят свою задачу.
– И что они сделают? Убьют нас?
– Трудно сказать, – ответил за Ангела Стив. – Сразу, скорее всего, нет. Но заставят замолчать однозначно. Со мной поступят определённым способом. Так поступали со всеми, кто когда-либо дезертировал из армии. Засунут в скафандр высшей защиты, затем зачитают приговор. А после – гуд бай. Сбросят над каким-нибудь газовым гигантом и подождут, пока я не сгорю, войдя в его атмосферу. Или же отправят к ближайшей звезде, и я буду кружить вокруг неё, пока она медленно меня не зажарит. Всё зависит от тяжести вины. Думаю, что газовый гигант для меня предпочтительней. Там смерть не такая длинная.
– Ты сумасшедший! – сделала вывод Лия. – Я не собираюсь падать ни на какой гигант. И на звезду не собираюсь. – Она перевела взгляд на Ангела. – Вы оба сумасшедшие! С чего вы взяли, что нас уже обнаружили? Ты же говорил: «Наше убежище надёжное»? К тому же не факт, что твои бойцы попали в плен. С чего вы вообще это взяли? Вам надо лечиться, – Лия рассерженно фыркнула и плюхнулась с подлокотника кресла на сиденье. Она исподлобья глядела на Стива и Ангела, вероятно, ожидая, что вот сейчас они улыбнутся и скажут, что всё это розыгрыш. Ничего страшного не случилось, и в принципе случиться не может. Её озарила новая мысль. Вздёрнув подбородок, она с надеждой обратилась к Ангелу:
– Ты говорила, у вас есть возможность обороняться? Это правда?
Ангел кивнула:
– Правда.
– И, что мешает?
Стив смущённо кашлянул. Наступил момент того вопроса, ответ на который он так старательно пытался найти.
– Я не могу, Лия, – пряча глаза, ответил он. – Не могу я стрелять в своих друзей. Понимаешь? Там же будет Мэг. А вместе с ней – Матиста, Энтони, Фрай. Все те, с кем я не раз смотрел смерти в глаза. Мы вместе столько пережили, ты даже не представляешь! Ведь они, ни в чём не виноваты. Я когда-то от кого-то слышал, что те, кого послали за беглецом, где-то на уровне подсознания всё равно ощущают свои действия. Они пытаются бороться, борются, но это невозможно.
– И вы называете нас дикарями? – возмущённо спросила Лия. – Я только сейчас начинаю понимать, до какой степени мы были глупцами, когда решили вам довериться.
– А разве у вас был выбор? – спросила её Ангел. – Деточка, испокон веков внедрение более развитой цивилизации в отсталую означало только одно – её кончину. На Земле этому столько доказательств.
– И что нам делать? – вновь вернулась к теме Лия. – Обороняться вы не можете. Сражаться с ними – также. Хоть что-нибудь вы можете? – Её губы скривились. – Нам что, теперь остаётся лечь на землю и ждать кончины? Тебе хорошо, ты хоть знаешь, что с тобой сделают. А мне? Что будет со мной? Ангел, может ты знаешь?
– Наверно, отправят в какую-нибудь лабораторию. Проводить опыты, – загробным тоном ответила та. – Да ты не переживай. Долго мучиться тебе не дадут. А вот если я попаду им в руки… Вот тогда мир содрогнётся! Мало никому не покажется! Проклятье! На этой вшивой планете я даже не могу раствориться в сети. Стив, мать твою! Куда ты нас затащил?
– Не ругайся. Программы не ругаются. Думаете, мне легче? – Стив развёл руки. – Не могу, веришь, Ангел, я не в силах переступить через себя. Что вам ещё непонятно? Поживём – увидим. Может, что сообразим со временем?
Он с надеждой посмотрел на ИС. Та стояла рядом с ним, мрачнее тучи. Лия также не спускала глаз с интеллектуальной системы, словно та была панацеей от всех их неразрешимых проблем. Ангел это чувствовала, но упорно молчала. Лишённая доступа к мощностям развитой цивилизации, имея лишь десять процентов от своего потенциала, она была беспомощна перед решением задачи, которую на неё пытались возложить люди.
– А как их вообще зомбируют? – поинтересовалась Лия. – Это что – гипноз? Или бьют током, пока они родную маму не забудут? Как вообще это происходит?
Стив пожал плечами. Он не знал ответа, поэтому переадресовал вопрос Ангелу.
– Что? – проворчала ИС. – Я вам не Википедия! Вы знаете, сколько мне нужно терабайт памяти, чтобы я могла давать хотя бы простые ответы? Такую цифру вы представить себе не сможете! Дайте мне доступ к нормальной сети – и тогда я отвечу что-нибудь вразумительное. А до этого – извините! Листайте энциклопедии. Лет через сорок, может, что и найдёте.
– Ну вот, – оживился Стив. – Это уже кое-что. С этого можем начать. Нам следует расширить твои возможности.
– С чего начать? – удивилась Ангел. – Единственный сервер, что у нас есть, – это процессор модуля жизнеобеспечения, который вы с Мэг умудрились где-то спереть. Мне что, с ним в танчики играть? На большее он не годится. Ах да, он ещё может сообщить погоду. Не смеши, Стив! Надо придумать нечто другое. – Она с интересом воззрилась на Лию. Кажется, её осенило, но она пока не решается выдать свою идею или повременить, вероятно, считая её не вполне этичной. Ангел задумчиво посмотрела на арианку, подошла к ней ближе и, склонившись, чтобы её лицо оказалось напротив лица девушки, спросила:
– Я видела, что ты там творила – в полицейском участке на Изерии. Это у тебя само выходит или ты можешь контролировать свои возможности?
Лия опешила. Вопрос прозвучал для неё неожиданно. Она оглянулась на Стива, но тот только болезненно поморщился.
– Ты на меня не смотри, – пробубнил он. – Мы сейчас с тобой в контрах. Забыла? Меня тоже ты приложила хорошо – до сих пор в груди ноет. Ангел права. Может, ты сумеешь и их так же приложить? Не сильно только, чтобы я смог всех повязать? Это было бы очень кстати.
Лия затрясла головой. Она полностью растерялась от такого наезда.
– Вы серьёзно?
– Серьёзнее быть не может! – жёстко ответила ИС. – Попробуй отбросить ту сумку. – Ангел указала жестом на вместительный баул с разбросанными вокруг него тряпками. – Например, к стене. Только ничего не поломай.
– Ну, вы даёте! – Лия задохнулась от возмущения. – Я вам что, фокусник? Да я даже не помню, что было в том участке! Пришла в себя, только когда Стив впихнул меня в салон к Тризер.
– А как его отправила в полёт, ты тоже не помнишь? – спросила Ангел, кивая на Стива. – Милочка, я же видела, как ты выпучила глаза, глядя на свои руки.
– Это помню, – она растерянно поглядела на каждого из собеседников и пожала плечами. – Но не помню, как получилось. Извините.
– Не за что, – Стив сокрушённо вздохнул.
Ангел не желала сдаваться. Вся суть её программирования сводилась к защите людей. И если она сама не может им помочь, то заставить их помогать себе самим она ещё в силах.
– Ты попробуй, – Ангел хотела дотронуться до девушки, но, вспомнив, кто она есть на самом деле, испуганно отдёрнула руку. – Попробуй сосредоточься. Напряги, что ты там напрягала, когда изерианка врезала тебе по мордашке. Попытайся в конце концов! Ты же хочешь выжить?
Вздохнув, Лия согласно кивнула.
– Ладно. Только вряд ли у меня что-то получится.
– Давай без этого «вряд ли»…
Девушка сморщила лоб. Она протянула руку в сторону сумки и начала корчить такие рожи, что Стив, чтобы окончательно её не добить, поспешно отвернулся. Ангел же – напротив. Она в унисон переживала вместе с ней. Так же корчила лицо, стараясь всем своим видом придать девушке решимости, сдвинуть наконец эту треклятую сумку с места. Но с таким же успехом можно было заставить Стива родить – результат получился бы одинаковым. Сумка не переместилась ни на дюйм, а Лия, чертыхнувшись, поглядела на ИС с таким видом, что той ничего не осталось, как только отступить и пожать плечами.
– Облом, – сделала она вывод. – Иллюзионист из тебя хреновый. Переходим к плану «Б».
– А он у нас есть? – удивился Стив.
– Всегда есть план «Б», на всякий случай, – глаза у Ангела хитро прищурились. – Например, мы можем послать это видео тем, кто прилетит за нами, – пусть они посмотрят, порадуются. Лия на нём неподражаема! Они подохнут от смеха, глядя, как она использует свои телекинетические способности.
– Издеваешься? – хмурясь, спросила девушка.
– Нет, что ты! Просто больше мне ничего на ум не приходит.
– Ладно, – сказал Стив, поднимаясь на ноги. – Раз идей больше нет, придётся взять всё в свои руки.
– Так разве кто против? – удивлённо воскликнула Ангел. – Давно бы так! Командуй. Флаг тебе в руки! А то ты уже всех извёл своим хныканьем. С чего начнём?
Стив извлёк из кармана коробочку, в коей хранилась сущность Ангела, и, бросив тревожный взгляд на ИС, передал её Лии.
– Держи, – сказал он. – Раз так вышло, что проку от вас никакого и вы, по существу, балласт, то расклад будет такой. – Он поглядел на Лию.
– Я буду отвлекать, а ты со всей осторожностью попытайся приблизиться к десантному модулю, который привезёт группу захвата. Ангел, какое расстояние тебе потребуется, чтобы войти в системы модуля дистанционно?
– Метров двадцать, – ответила та. – Можно, конечно, попытаться войти через коммы бойцов, но гарантии никакой нет. Если на корабле заметят вторжение, сеть может заблокироваться. Лучше напрямую – так хоть есть шанс.
– Ты поняла? – спросил Стив у Лии. – Двадцать метров, и ни на дюйм ближе!
– А ты? – спросила она. – Они же тебя поймают! Какой толк от того, что она войдёт в сеть?
– Не знаю. На месте определитесь. Но иного пути у нас нет. Ангел, возможно, тебе удастся узнать, как привести их обратно в чувство. Я тебя прошу: постарайся! А я побегаю. Джунгли на этой планете – это совсем не то, что на твоей Ари. Я их знаю. Сомневаюсь, чтобы Мэг в новом состоянии смогла что-нибудь вспомнить. Во всяком случае, я надеюсь на это. Как только вы определитесь, что делать дальше, – только тогда выйдите со мной на связь. А до этого – полный молчок. С орбиты слышно, как летучая мышь пукает, а наши переговоры услышат подавно! Всё ясно?
– Мне не нравится твой план, – сообщила Ангел. Она укоризненно оглядела Стива. – Какой-то он сырой.
– Мне тоже, – согласился Стив. – Но если есть другие предложения, я с радостью их выслушаю.
Все молчали. Стив, подождав секунд двадцать, утвердительно кивнул.
Он направился к сумкам, вещи из которых в беспорядке лежали на полу, и скрупулёзно начал их собирать.
– Да, – опомнился он. – А пока, я думаю, мы можем отдохнуть. Ещё не факт, что аномальные всплески – это свидетельство нашего обнаружения. Возможно, мы сильно нагнетаем.
– Боюсь, что нет, – суровым тоном сообщила Ангел. – Это малый десантный крейсер. Нас нашли. Я только что получила данные от сателлитов. У нас в запасе максимум двенадцать часов.
Стив нахмурился. Почесал затылок. Затем с жалостью поглядел на Лию. От известия Ангела она изменилась в лице – посерела, что ли.
– Тогда точно отдыхать, – сделал он вывод. – Трудный предстоит денёк. И если честно… – Он посмотрел на своих девчат. – Я хочу наконец набить брюхо. И не хот-догами. Я хочу настоящей еды. Ты как?
– он поглядел на Лию.
Та долго не отвечала – видимо, переживала. Приходила в себя, до конца не понимая, что́ он только что ей сказал. Но в конце концов согласно кивнула головой и, обратившись к Ангелу, робко спросила:
– А вино здесь есть? Меня уже трясёт от всего, что происходит.
– Пойдём, я покажу. – предложила ей та.
