Утром Сергей молча вошел в кабинет Земцова, сел перед его столом и не произнес ни слова.

– Да, – наконец, прокомментировал тот, – ты решил, что только здесь можешь додумать свои гениальные мысли. Я тебе не мешаю. Лучше их не озвучивать действительно. Потому что это не для слабонервных – повесть о том, что происходит с человеком, обратившимся к частному детективу.

– Остроумно. По правде, я уже и сам думаю: может, во мне все дело? Слава, что у вас есть по всем убийствам?

– Мало. Компьютером в тренажерном зале пользуются несколько посетителей и весь немаленький обслуживающий персонал. Регистрируются на разных сайтах с разными мейлами. Стоять за спиной у каждого не есть разумно. Имеется отпечаток подошвы в квартире Ирины Ивановны. Свежий, на крови. Взлома замка не было (кроме твоей фирменной поскребушки), чужих отпечатков пальцев на ручке двери нет, в прихожей отпечатки только Ирины Ивановны. Значит, убийца был в перчатках. Ждал ее. Соседи никого не видели: ни ее, ни квартирантов, ни убийцу. Звуков никаких не слышали. Они все трудятся днем. Консьержки у них нет. Видеокамера у подъезда сто лет не работает. Звонил я Вере Потаповой, которая якобы рекомендовала Ирине Ивановне квартирантов. Она оказалась в Самаре в командировке. Дама раздражительная, сказала, что у нее действительно спрашивали на работе, не знает ли она кого-то, кто квартиру сдает. И она сказала, что вроде бы может сдать Ирина Ивановна, которую видела всего пару раз в жизни, узнала о том, что они с девочкой остались одни, от подруг. Вероятно, от Маши, где эти подруги иногда собираются. Но телефона вроде не давала. Она его не знает. В общем, больше говорить она не могла и не хотела. Приедет, будем разбираться: кто искал квартиру, кто звонил Ирине Ивановне и вообще – при чем тут Потапова? Да, она сказала, что сама никому не звонила. Что у тебя, кроме драматического настроения?

– Да ничего хорошего. Попытка наезда на опекунский совет. Там есть такая Головешко, практически невидимка. Промышляет криминалом на сиротах, оставаясь уважаемым и обожаемым чиновником в сфере Минобразования и Минздрава. И предъявить по большому счету ей нечего. Дети, у которых увели квартиры, заявлений не пишут. А тот, кто написал, исчез. Я его в свое время не нашел. Поддержи нас, а? Она в ярости из-за Машиного упорства. Сукой ее назвала. Может отправить ребенка в детский дом. Мы Аню потом не найдем.

– Как ты себе представляешь мою поддержку?

– Возобнови, к примеру, закрытое дело об исчезнувшем парне, который написал на нее заявление в прокуратуру. Квартиру его продали.

– На основании чего возобновить?

– Ну, по вновь открывшимся обстоятельствам… Которых пока нет, честно говоря. Я прошу просто запросить дело, копия у меня есть, вызвать Головешко и дать понять, что начинаем рыть.

– То есть шантаж.

– Да нет, я поищу, найду. Хотя времени мало. Девочку очень жалко.

– А клиентку еще жальче. Я тут думал после твоего звонка: кто находится всегда рядом с ней, когда что-то происходит? Кто?

– Да Гордин, конечно. Слава, ну бери его, коли. Смешно. Помирает он от любви к Марии. Дурной становится, как баран.

– Не скажи. Всякое случается. Что-то он слишком часто выглядит, как баран. Иногда так поступают очень умные преступники.

– Ладно. Поеду домой, в машине запишу твой последний афоризм… Слушай, мне вдруг в голову пришло, ты вдохновил. Ну, вот это: «очень умные преступники». Так ведь они не дураки действительно, раз следов не оставляют, а преступления, как в тире, – все в одну точку. Первой жертвой была Катя Семина. Она общалась с Алексеем Колесниковым, Виктором Гординым на работе, с Курочкиным у него дома, ну, и по Инету со всем светом. Но деталей особых по Инету нет. В основном замороченные, выдуманные страдания. Можно, я еще пошарю в офисе Гордина? Хотелось бы за что-то уцепиться.

– Ты у меня разрешения спрашиваешь? Спроси у Ступишиной, она Гордину отдаст распоряжение – вывернуть офис и всех сотрудников наизнанку. Он это сделает.

– Да. Тоже мысль. Ты сегодня в ударе. Я пришел не зря.

Спрашивать у Марии разрешения Сергей не стал. Сразу поехал в «Автодор», вошел в кабинет Виктора. Тот бросился к нему, как к брату родному.

– Сережа, как хорошо, что ты приехал. Мне неудобно тебе лишний раз звонить, сам понимаешь.

– Есть информация?

– Какая у меня может быть информация? Я только и делаю, что умоляю Машу и тебя мне что-то рассказать. Я хочу тебе заплатить за работу.

– Так ты ни разу не мой клиент.

– Буду твоим клиентом. Что для этого нужно? Возьми аванс. Или сколько скажешь. Я тебе поручаю… все, о чем Маша просит.

Сергей задумчиво разглядывал Виктора. Статный, широкоплечий с хорошим, открытым лицом, красивыми карими глазами…

– Симпатичный ты мужик, – заключил Сергей вслух. – Должен нравиться женщинам. Но твоя простота… Ты не боишься Марии дураком показаться, осточертеть? Пошлет ведь тебя с твоей импульсивностью.

– Какая разница, – нетерпеливо проговорил Виктор. – Ну, пошлет. Что это для меня изменит сейчас. Я на рай не рассчитываю, пока она сама в таком аду. Выгонит меня, я у подъезда лягу, гавкать буду на прохожих. Даже если она умного найдет, такого, как ты, например, я все равно останусь рядом. Понимаешь? Нянькой стану при Ане, полы буду мыть. Ты в состоянии это понять? Жизнь моя решена.

– Ужас. Бедная Маша. Ладно, отодвинем на второй план твои неистовые намерения, пока и я не воспламенился, вернемся к делу. Я согласен с твоим предложением – взять на себя обязательства Марии. Расходы требуются. Успех пока не просматривается. А у нее, полагаю, сейчас с деньгами будет совсем туго.

– Не будет! Я оформил кредит, у меня есть сбережения… Я…

– Стоп! Государственную казну не трогай! Все, успокойся. Я по делу. Мне нужно осмотреть как следует еще раз бухгалтерию и твой кабинет. Вдруг что-то где-то завалялось…

– У нас убирают, – пожал плечами Виктор. – Ты бы к Маше с Аней съездил. Ладно, смотри, я поехал за деньгами.

Виктор приехал через час. Сергей успел пошарить в бухгалтерии, вернуться в кабинет и встретил его словами:

– Ты был прав. У вас хорошо убирают. Слушай, я б чего-то поел, пива выпил, ты в столовую меня не сводишь?

– Пошли.

В столовой Сергей неторопливо ел котлету с капустным салатом, пил пиво, стараясь не подавиться под нетерпеливым взглядом Виктора.

– Придвинься ко мне, – тихо произнес он, наконец. – У тебя в кабинете «жучок». И в бухгалтерии тоже. Я их оставил. Нас все время слушают. Не знаю, с каких пор. Закрой рот. И сейчас, и вообще. Говорим только по моему сценарию, понял?