Марина Демидова отбивалась от клиентов по разным телефонным линиям. Что-то не поставили, что-то кончилось, курьерская служба давала сбои, операторы отпросились, короче, ситуация под названием: «Я одна, а вас много». Марина была владелицей интернет-магазина «Все для вас». На самом деле она продавала с успехом и продукты, и популярные вещи, и собачьи корма, и даже лекарства. Она однозначно обладала способностями организатора, количество ее клиентов было сравнимо с числом потребителей сетей гораздо более известных магазинов. Но – тут Новый год, а это в принципе стихийное бедствие для тех, кто еще пытается работать. Равно как и для тех, кто не успел заказать что-то заранее. Больше всего волновались люди, которые привыкли заказывать продукты, отвыкнув ходить в магазины, а еще больше – собачники, чьи питомцы оставались без корма.

– Ужас, да? – произнес рядом с ней приятный мужской голос. – Добрый день, Марина.

– Сережа, – сказала Марина настороженно. – Привет. А я тебя и не заметила. Ужас – не то слово. Все такие нервные. Угрожают перескочить в другие магазины.

– Ничего. Узнают, что везде такая же история. Но что интересно: обычные магазины кругом через несколько шагов. Обленился народ.

– Ну почему обленился, – с профессиональной гордостью сказала Марина. – В обычных магазинах они не купят того, что есть у меня. Утка – точно французская. Сапоги и куртки – точно немецкие, а не Китай. Собачий корм – из Австралии и Германии. Не в Подмосковье насыпают. Да и заказывают люди по сорок-пятьдесят килограммов. Столько из магазина не попрешь. Наши курьеры… – Марина загрустила. – Сошли с круга некоторые курьеры. Уж так отбираю, но в Новый год самые надежные люди – иногда под откос.

– А лекарства тоже заказывают? – спросил Сергей между прочим.

– Так и поняла, что ты пришел не навестить меня по дружбе, а вынюхивать, – взвилась Марина. – Ты яды, что ли, у меня искать явился?

– Да нет, я на самом деле по дружбе. Ассортимент лекарств наверняка проверит следствие. Это формальность, Марина. Просто поставщиков придется назвать. Не мне. Если следователь спросит. А он спросит. Я действительно зашел предупредить, что лучше ничего не скрывать. Поставщики лекарств бывают сомнительными и наверняка договаривались с тобой о неразглашении. Да и любая фирма в подобной ситуации просит ее не упоминать. Но для тебя – поверь мне – очень невыгодно что-либо скрывать. В квартире только ты имеешь прямое отношение к препаратам.

– Какие же тупые менты, – в сердцах сказала Марина. – Да с этими фирмами, которые мне лекарства поставляют, любой договорится. Им лишь бы впарить кому угодно что угодно…

– Следствие идет прямыми путями и окольными тропинками, – неопределенно сказал Сергей. – И дело не только в тупости ментов. Просто так надо. Я объясняю, что выгоднее для тебя. То, что ты скроешь, мы найдем без проблем. Сама понимаешь. Ладно, я все это так. А зашел поздравить, елочку вот принес. Моя жена нашла их и мешок накупила. Всем друзьям. Она Снегурочкой работает. Нравится?

– Очень! Спасибо. Надо было мне такие заказать, хорошо бы пошли. А что ты мне все про жену свою рассказываешь? Прямо по Фрейду. Мужик боится, что влюбится, и постоянно тень жены вызывает, чтобы оберегала.

– Какая ты… Проницательная. Может, ты и права. Ты, конечно, о муже говоришь гораздо реже, что понятно: все-таки он уже бывший. Хотя отношения между вами какие-то есть. Но странные. Я удивился двум вещам: что он приехал к Валентине без созвона с тобой и что ты так быстро вернулась обратно.

– Я – не частный сыщик, – сказала Марина, – но удивилась тому же. Откуда он мог знать, что я в это время подъеду? Мы давно не созванивались. И я не знала, что у него с ней какие-то дела. Хотя у него дела со всеми жуликами. На один твой вопрос я ответила. Второй ответ – я его послала, этого козла. Он мне вздумал угрожать из-за того, что я тебе про него рассказала. Вот пусть сам подписывает свои доверенности. Перепланировка. Доверенности ему для счетов на мое имя нужны. Он оформляет их на очень короткое время.

– Но деньги-то его…

– А кого это, извиняюсь, имеет, если он так по-хамски себя ведет.

– Сложные у вас отношения.

– Вообще никаких. Сниму все бабки и уеду куда-нибудь. На Мальдивы. На ПМЖ.

– Если тебе нужен совет – не делай этого. Найти тебя – не проблема.

Марина взглянула на Сергея исподлобья небольшими, но красивыми черными глазами.

– Да ясно. Я так. А с твоей помощью могла бы свалить с концами. Ты – парень ушлый, я это всегда чувствую. Со мной не хочешь? Весь мир в кармане…

– Да у меня и так… нет проблем.

– Слушай, а твоя жена действительно красивее, чем я? Или ты это, как мантру, себе повторяешь, чтобы не согрешить?

– Как тебе сказать, – улыбнулся Сергей. – Женщин не сравнивают. В каждой – своя красота.

– Все с вами понятно, сударь. Значит, я, по твоему мнению, супротив нее – баба-яга.

– Из чего такой вывод?

– Мужиков хорошо знаю. Из этого.

– Тема интересная. Как-нибудь обсудим ее подробнее. Как теоретик я тоже бесподобен. Слушай, я вот что решил. Давай я стану твоим клиентом? Мои захотели собаку взять, я только сейчас сообразил, что ее нужно кормить. Они витают в облаках и об этом не догадываются. Закажи самый лучший собачий корм. Ты же знаешь какой, да?

– Конечно! Он такой один, и именно его сегодня не поставили! Звоню, скандалю. Не берите собаку на праздники, потом привезут.

– Теперь мне еще больше жалко эту неизвестную пока собаку. Может, ей придется голодать где-то. Я закажу, а там – как получится.

– Какого размера собака? Какой породы? – деловито спросила Марина.

– Кто бы знал. Мой сын должен влюбиться в нее, а она в него. Такие условия.

– Ладно, это все неважно. Делаем заказ для мелких пород, но больше всего этот корм нравится крупным. Мясо туда еще добавляют совсем безумные собачники.

– Чтоб я так жил, как собаки безумных собачников. И мясо мы у тебя закажем?

– А то! Есть очень хорошее. За такие деньги больше нигде не найдешь.

– Ты – клад, – восхитился Сергей.

Марина блеснула темным, горячим взором и вздохнула.

– Адрес давай. Я женщина настойчивая. Ради чужого мужа добью сейчас поставщиков. Привезут как миленькие. Боятся они меня.

– Уважают, – нежно поправил Сергей.