19
— Ты куда собираешься?
Ну, почему они такие? Ночь вдвоем — это же еще не повод требовать у меня отчета. Мужчины! Что с них взять?
— Есть кое-какие дела.
— Тебе нужны деньги?
— Нет, спасибо.
Все было замечательно, зачем портить?
— Ты вернешься?
— Нет, наверное.
— Лили, подожди.
Антуан вылезает из постели. Да, ночь была прекрасной, но это — все.
— Я не хочу, чтобы ты уходила. Оставайся.
Как дитя малое. Он не хочет. Словно одного его желания достаточно.
— Я не могу. У меня и вправду есть дела. Может быть, потом вернусь. Мне нужно оружие. У тебя есть?
— Нет, но я знаю, у кого достать.
— Тогда к делу. Мне надо все по этому списку. Плачу сразу.
— Ладно, жди здесь.
Я вот все думаю: на чем же мне добраться до Сен-Круа? Это же кусок земного шара. Взять машину нельзя. Всеобщая компьютерная система сразу выдаст меня. Украсть машину — тоже рискованно. Во-первых, копы, во-вторых — где бы я ее ни бросила, она укажет направление моего движения. И мороки с ней будет, французы ездят неаккуратно. Если купить велосипед, я попаду в нужное место аккурат на Рождество. А я должна быть там сегодня. Нет. Остается Сена. Скажу Антуану, что мне нужна небольшая лодка с мощным мотором. Это вариант. Правда, мне еще никогда не приходилось водить такую лодку, но не боги горшки обжигают.
— Вот то, что ты просила. Давай деньги, человек ждет.
Антуан даже запыхался. Хороший мальчик, быстро справился. Французы — шустрые ребята, своего никогда не проворонят.
Оружие не такое уж безупречное, но жаловаться не приходится. А ножи так и вовсе хорошие, центровка такая, как надо. Ну-ка, милый, достань мне лодку, и я тебя поцелую.
— У меня есть скутер. Скажи, куда тебе надо, и я тебя отвезу.
— Нет. Я должна сама. Нет никакой необходимости впутывать тебя в приключения.
— Я не могу дать тебе скутер, — он довольно упрямый. — Но отвезу тебя, все равно не хочу вот так с тобой расставаться.
— Ладно, только сейчас. Идем.
Сена в это время сказочно красива. Она и вообще красива. Это благодаря ей в Париже есть такая красота, как мосты. Сколько их — кто-то даже подсчитал, но у меня эта цифра никогда не держалась в голове. И какая разница? У каждого парижанина есть свой любимый мост. С мостами связаны такие вещи, как свидания, радости и грусть. Сидеть возле каменной скобки моста, смотреть на воду и ни о чем не думать. Черт меня подери, какая романтика! Надо будет когда-нибудь попробовать.
— Куда мы едем?
От любопытства кошка сдохла, дорогой.
— В сторону Руана.
— Но это же очень далеко!
А я и не говорила, что собираюсь в Сен-Дени.
— Но мне надо не так далеко.
Мы мчимся мимо каменных полос набережной, ныряем под мосты, минуем баржи и настилы для лодок. Если немного пофантазировать, можно представить себе, что это просто прогулка. Почему бы и нет? Наверное, те, кто идет сейчас по улице и видит нас, так и думают: люди собрались на пикник И завидуют нам.
Вернон мы миновали уже после обеда. Да, уже недалеко. Зеленые берега Сены каким-то чудом сохранили языческий дух ведьмовской фарандолы, украшенных деревьев и грязного спаривания. Франция, одержимая инквизиторами. Франция, утопающая в грязи и болезнях. Невероятным кажется, что это та же самая страна. Здесь — лучшие духи и изысканные моды. Здесь — чистые улицы и беззаботные люди, которых волнует будущее мира. И самые красивые актеры — тоже дети Франции. И самые смешные комики. Вот только кухня... Ну и бог с ней, с кухней! На солнце тоже бывают пятна.
— Ты можешь высадить меня здесь.
Нет надобности подъезжать прямо под нос Кену. Можно немного прогуляться.
— Но это же еще не Руан.
— Знаю, — я целую его. — Все, дорогой, возвращайся домой. Спасибо, что подвез.
— Я пойду с тобой.
-Нет.
— Ты вернешься?
— Надеюсь, что вернусь.
Я слышу, как взревел мотор. Прощай, красавчик, ты мне очень помог. Ну вот, Кенни, я уже здесь. Готовься. Ты мне должен, помнишь? Пришло время платить по счетам. Но еще не сейчас, еще светло, так что сейчас я зароюсь в какую-нибудь норку и подожду. В сумке у меня еда и еще кое-что. Кстати, Кен, ты стоишь мне кучу денег, должен будешь возместить мне ущерб. И моральный в том числе. Из-за твоих непомерных амбиций я утратила последние иллюзии.
Вот небольшой лесок. Аккурат вышла туда, куда надо. Скоро начнет темнеть, я должна буду подготовиться. Где-то здесь должно быть... вот, есть! Военная карта околицы Сен-Круа. Не спрашивайте, где я ее достала. Значит, они ждут меня либо со стороны Гавра — это если они еще не знают о моем прибытии в Париж, либо со стороны Руана. Но если Кен не совсем набитый дурак, он вышлет людей во все стороны. Если уже не выслал.
— Осторожно, Пьер, ты очень громко ходишь. — О, уже началось.
— Да чего ты, никого здесь нет. Давай лучше найдем местечко, где сможем немного отдохнуть. Эти проклятые рюкзаки страшно неудобные. И зачем только мы их тащим?
— Ты знаешь зачем. Чтобы никто из местных не заметил автоматы и все остальное.
А вот и они. Один — невысокий, тощий, в потертых джинсах и такой же рубашке. Другой — здоровяк, даже толстый, в поношенных темных штанах и полосатой тенниске. У обоих за плечами — старые рюкзаки. Можно было бы принять эту парочку за любителей отдыха на природе, но о содержимом их рюкзаков гадать теперь не приходится.
— Вот здесь, посмотри. Симон, ты слышишь меня? Вот хорошее местечко. О черт, колется!
— Нечего было лезть в самые колючки. Вот неколючие кусты. И берег просматривается. Все равно здесь другой дороги нет.
— Твоя правда, — увалень Пьер устроился рядом с напарником. — Слушай, это какая-то чушь. Ловим девчонку. Не понимаю, с чего это босс так наложил в штаны?
— Скажу тебе по дружбе: ты дурак Ты когда начал работать на секретную службу?
Так, первым уберу Симона. Опасный тип, хотя и ростом не вышел.
— Чего спрашиваешь? Сам же знаешь: уже пятнадцать лет, со времен Иностранного легиона.
— Молчи и слушай. — Симон немного сердится. — Я тут поспрашивал и кое-что узнал о той птичке, которую мы ловим. Она одна может перебить всех нас. Ты думаешь, почему ее еще не поймали? Она умеет растворятся в воздухе. У нее есть знакомые среди бандитов и политиков, она может за считаные минуты втереться в доверие к старому английскому параноику, потому что у нее есть способность к распознаванию людей — сразу. А с этим надо родиться. Ты говоришь, что служишь пятнадцать лет. А что ты скажешь на такое: эта крошка родилась и выросла в сверхсекретной зоне. Ее никто ничему не учил: ты учился держать ложку, завязывать шнурки, а она так же естественно училась выживать в любых условиях. Понимаешь?
— Но она — женщина, а значит — слабее.
— Телами тех, кто так думал, можно заполнить кладбище. Вот слушай. Ты знаешь Джонса из внутренней охраны?
— Хмурый такой тип, постоянно жует резинку? Ну, знаю.
— Так вот. Он знал эту красотку ребенком. Как-то проходил в той зоне подготовку, видел ее. Ей тогда было лет десять, а переплюнуть ее в стрельбе, метании ножа и еще во многом не мог никто из взрослых, сильных людей. Ты должен прицелиться, а она — нет. Как у нее это получалось, никто не знал. Да она, похоже, и сама не знала, для нее это было так же естественно, как дышать. Вместе с тем, говорил Джонс, она со всеми была в хороших отношениях, к каждому находила подход. Представляешь?
— Я не верю. Что ей нужно здесь?
— Не знаю. Но слыхал, что босс ей здорово задолжал. Она когда-то была здесь подопытной — одной из первых. — Симон достает из рюкзака рацию. — Пора связаться с центром. Седьмой выходит на связь, прием.
— Да, Седьмой, слышу вас. Что там?
— Все тихо. Мы наблюдаем, но пока все тихо.
— Хорошо, Седьмой. Продолжайте наблюдение. Если не случится ничего срочного, связь каждые полчаса.
— Есть. Каждые полчаса. Конец связи. Пьер, уже стемнело, достань прибор ночного видения.
— Вот, возьми. Слушай, дружище, она сюда не придет. Если она такая умная, как ты говоришь, она должна понимать...
— Это не наше дело. Мы выполняем приказ, а об остальном пусть у босса голова болит.
Он прав. Заболит у босса и голова, и все остальное — тоже. Значит, у меня есть еще полчаса, до следующего сеанса связи. Я должна убрать этих двоих, предварительно кое-что уточнив, и дойти до цели. Всего-то!
— Симон, что с тобой? О боже!..
Ничего с ним особенного, ты что, трупов никогда не видел?
— Только дернись — и ты тоже труп.
Он смотрит на меня побелевшими глазами. Такой большой и так боится!
— Что тебе нужно?
Странный вопрос в данных обстоятельствах. Переспать с тобой собираюсь, мешок с дерьмом!
— Быстро говори: сколько охраны у стены и сколько по периметру.
Он скажет, я же знаю. Скажет. Потому что ему страшно. Отдохни здесь, парень. Позже, может быть, встретимся. Лет эдак через... Но я пока не спешу.
Рация настроена на частоту переговоров. Очевидный прокол. Ленивые бойцы у Кена, дядя Макс ошибся в нем. Ничего, все еще можно исправить. Прибор ночного видения у них лучше, к тому же им он уже ни к чему.
Стена не оборудована ничем смертоносным. Хотя «санаторий» далеко от Сен-Круа, но они обязаны придерживаться правил игры, даже тени подозрения ни у кого не должно возникнуть насчет использования этого места. Благословенна будь, милая Франция, где так чтут законы.
Около ворот пропускной пункт, ворота можно открыть только с той стороны. Так, едет машина. По графику — идиотизм какой! Машина останавливается перед воротами, сейчас должны сказать пароль или что там у этих любителей детских игр? С Кена станется. Хорошо, что хоть грузовик, есть за что уцепиться снизу.
— Давай, Берт, выгружай скорей, — голос надо мной. — Что у вас здесь за кутерьма? Трижды остановили и перерыли весь груз.
— Не твое дело! Тебе не за вопросы платят.
Голос принадлежит американцу. Настоящий бостонский акцент, надо же!
Но мне не до их перебранки. Я высвобождаюсь из-под днища грязная, как трубочист. Подходящее местечко. Вот здесь прицеплю свой маленький подарок — это мина, ребята, не бойтесь. У меня есть сорок минут, чтобы уладить дело и свалить отсюда. Или нет.
— Ты что...
Все, никто уже никуда не идет. Я оставляю труп за кучей ящиков — здесь полно паутины, значит, давно никто не заглядывал. Надеюсь, что и не заглянет! Я знаю расположение помещений, у меня болезненная память. Сколько еще мин? Немного, но это ничего. Вот — знакомый коридор. Загляну в окошки — нет, комнаты пусты. Если там и был кто-нибудь, то сейчас нет. Охраны тоже нет — все, наверное, по периметру или охраняют территорию. Молодчина, Кен, только опоздал слегка, я уже здесь. Кстати, Кенни, где ты? Я пришла. Не надо прятаться, глупенький. Пора развлечься.
— Ты проверил посты? — Нашла, вот ты где.
— Да, босс. Сейчас начинаю сеанс связи. Но никто не доложил о чрезвычайной ситуации.
Я уверена, что ты будешь слегка разочарован.
— Кен, я не понимаю... Может, все это напрасно. А мы уничтожили такой опытный материал! — О, профессор Хольт, собственной очковой персоной.
— Нет, информация точная. Двое суток назад она въехала во Францию. Под другой фамилией, но отпечатки... Нет, скоро она будет здесь.
— Но вы же не проследили за ней!
— Профессор, это свидетельствует лишь о том, что технология, которую вы к ней применили, не дала результатов. Она опять стала самой собой.
— Но это невозможно. Изменения в мозге не имеют обратной силы. Ты сам видел.
Да, профессор, я уже другая. Но мне это нравится. Они обе отлично ужились во мне.
— Значит, что-то случилось. Разве с интриганами из КГБ можно иметь дело? Напрасно шеф это затеял! Можно было бы поискать двойника где-то еще.
— Я в этом не разбираюсь. Когда она должна появиться?
— Да когда угодно, раз уж она во Франции.
— Босс, Седьмой не вышел на связь.
— Черт! Может, у них отключена рация?
— Нет, босс, там же Симон.
— Объявляй общую тревогу. Все на периметр.
Вот дурак безголовый! Времени в обрез, надо заходить. Еще немного. Успокою дыхание. Еще минута. Давай, Керстин, время вышло. Клюнул носом в свои кнопки парень за мониторами. Все, отговорился.
— Привет, Кен, — о, как мы бледнеем. — Не ждал гостей?
— Почему же, ждал. Ты... хорошо выглядишь.
Нечего комплименты раздавать. Я стреляю ему в колено. Это ужасно больно, нестерпимо. Потом потолкуем, Кенни.
— Профессор, прошу вас — на стол, — я киваю дулом на знакомый до боли в висках стол. — Ну, быстро, нечего церемониться!
Щелкают пластиковые кольца. Крепкий пластик, знаю точно. Кен кричит криком, катаясь по полу. Что я говорила? Больно. Я пускаю ток — фи, гадость! Надо было ему сначала клизму поставить, а теперь нюхай это. Я выключаю ток. Что, не нравится?
— Не надо...
Что «не надо»? Собственное изобретение не по вкусу?
— Где материалы об опытах?Где разработки? Быстро.
— Там, диски... и в файлах.
— Пароль?
— Вам это не поможет... Без меня технология мертва.
Ничего, всегда найдется умник, который разберется.
Поэтому... Он кричит тонко и надрывно. Но мне его не жаль, меня терзали на этом столе много времени. Слишком долго, чтобы я теперь могла его пожалеть. А все остальные? Такие, как Жаннет и тот «опытный материал», который «пришлось уничтожить». Могу себе представить!
— Ульм, 1427695.
Прекрасно. Теперь я введу задание. Все. Мозг машины самоуничтожится через четыре минуты. Профессор сентиментален, как все немцы — он родился в Ульме. А вот номер... Какая разница. А, Кенни, ты очнулся? Это хорошо. Продолжим нашу вечеринку. Следующим номером программы будет... Правильно.
— Скажите мне, профессор, скольких вы поджарили на этом столе?
— Это... было нужно для науки. Ты не понимаешь. Иногда надо отбросить слюнявые принципы, чтобы человечество могло идти вперед. Я не считал сколько... Какой смысл, когда мое открытие — это новые перспективы для человечества? Не надо содержать дорогостоящую систему. Коррекция поведения возможна уже в раннем возрасте, особенно у детей с плохой наследственностью. И не имеет значения сколько...
Я пускаю ток на полную мощность. Воняет паленым мясом. Да, профессор Хольт — достойный наследник своего папочки, медика в Дахау. Маленький Карл все видел — когда закончилась война, ему было уже пятнадцать лет, три последних из которых он помогал отцу в лаборатории. Номер — 1427695, какая сентиментальность! Это был номер первого заключенного, которого препарировал юный Карл. Подонок и нелюдь. О, уже дым повалил. Кучка обгорелого мяса.
— Ну что, Кенни, поговорим с тобой по душам?
— Керстин, прошу тебя... я не виноват... Я выполнял приказ.
Я знаю, Кенни, но скажи мне, чей. Я должна убедиться!
Что-то больно бьет меня в спину. Я картинно отлетаю к стене. Так я и знала. Черт, а я не хотела в это верить, не хотела! Вот идиотка. Это же было так очевидно. Но я находилась в плену у сентиментальных иллюзий, а теперь не знаю, что делать. Вернее, знаю, но...
— Мой приказ, — дядя Макс опускает свой «магнум». — Хорошо выглядишь, Керстин. Рад тебя видеть. Ты не удивлена?
— А что, должна бы? — Лужа крови подо мной увеличивается. Песок в песочных часах сыплется все быстрее.
— Ты всегда была умницей. Не то что эти... — дядя Макс с сожалением смотрит на меня. — Мне жаль, дорогая, правда.
— Почему именно я?
— Потому что я не мог тебя потерять. Понимаешь? Ты была больше моим ребенком, чем ребенком Рона и Нины. Эти идиоты не понимали твоей ценности, они хотели отобрать тебя у меня. А потом, позже, ты сама решила уйти из-за этого киношного психопата.
Дядя Макс просто маньяк. Я это знала — уже давно.
— Зачем надо было уничтожать мою семью?
— Потому что они были мне больше не нужны. Из вас всех только ты представляла ценность. Стивену бы не позволили расти на базе, Нина хотела переехать. Я знал, что ты уцелеешь. Это был твой экзамен. Если бы ты не смогла уцелеть, была бы мне не нужна. Ты давно все поняла?
— Нет. Я боялась об этом думать. Недавно поняла. Не стоило убивать Соланж. Только вы знали о моих с ней контактах. Тогда мозаика наконец сложилась.
Я вижу, как на его лице проступает досада.
— Значит, если бы... но как случилось, что ты все успела? Ты не могла. Ты только два дня во Франции.
— Нет, три. Это таможня отметила меня два дня назад.
— Невозможно.
— Да. Для вас. Но не для меня. Гидроплан — хорошая штука, а на малой высоте его не видит радар. Зачем все это?
— А ты как думаешь? Профессор сделал открытие, надо же было его испытать. Кто мог справиться с этим?
Поэтому для тебя нашлась работа. Не будь ты такой упрямой, имела бы сейчас деньги и власть. А так лежишь тут и истекаешь кровью. Да, мы покупали девушек для профессора. Да, это я спровоцировал расследование Сената, меня привлекла идея использования технологии в собственных целях. Да, это я подготовил полигон для тебя — откопали ту девку, финансировали дело, даже бандитов отогнали. У них там чиновники очень легко продаются. И недорого. Я все предусмотрел, но ты решила выйти из игры, хотя была мне нужна. Поэтому все так и случилось. Как ты вернулась?
— Ваши коллеги решили избавиться от меня, чтобы добраться до информации быстрее вас. Но за дело взялись неумело. Приличное сотрясение мозга — и все. Что-то у вас здесь недоработано.
— Учту, обязательно. Слушай, дорогая, давай обо всем позабудем. Мне так не хватало тебя все это время, ты так нужна мне. Вдвоем мы будем править миром, слышишь?
Нет, дядя Макс, мне не надо так много. Мне нужен только небольшой остров, где меня ждет Эрик. Мой Эрик.
— Мне надо подумать. А что с Кеном?
— А ничего, — дядя Макс стреляет в него. — Он надоел мне своей глупостью. Ну, как?
— Но я уничтожила все файлы!
— Вот, — он смеется. — На этом диске — все. Абсолютно все.
— Зачем вы связались с Валидом?
— Он финансировал проект. Опыты требовали средств, я не мог брать из бюджета, это сразу бы заметили. Этот дикарь думает, что он главный, но мне достаточно только подать сигнал — и все. Вот, смотри: это ноутбук новейшей модификации. Он делает все: перечисляет деньги, проводит поиск информации, передает сообщения.
— Ну и что? Дядя Макс, мне нужен врач, если не хотите, чтобы...
— Я уже вызвал. Рана неглубокая, на тебе ведь бронежилет.
Нет, это не просто бронежилет.
— Но вы не знаете пароль, чтобы перечислить деньги.
— Это дело времени. Ну, что, ты решила?
— Да, — я улыбаюсь. — Кстати, а где Юлия? Ну, мой двойник?
— Она не была нужна, — так, все ясно. — Ты еще должна будешь рассказать мне, как тебе удалось добраться сюда. И кто делал тебе пластику?
— Профессиональная тайна.
— Ты все такая же упрямая! У нас теперь не должно быть тайн.
— Вы правы, босс.
Дядя Макс резко вскидывает руку с «магнумом». Нет, не стоит. Получай. Нож пробил запястье. А вот уже и взрывы начались. Все по плану.
— Ты опоздал, па.
Я поднимаюсь с пола и снимаю бронежилет. Красная жидкость ярко выделяется на сером полу. Бутафория, мое собственное изобретение, папа поломал голову пару недель, пока сделал.
— Возникли небольшие проблемы, но все уже уладилось. Идем, детка, потому что там все горит. Что это за вонища? — Он оглядывается на стол. Неприятное зрелище для среднестатистического гражданина. Но мы не такие. — Вы отстранены от должности, полковник Максвелл. Я вынужден арестовать вас.
Дядя Макс носит с собой ампулу, но я не дам ему воспользоваться ею. Поэтому изо всех сил бью его в пах. Рефлекс: рот открывается. Именно на этот случай у меня и припасены клещи. Хороший инструмент. Зуб вышел как надо. Что, больно? Меня это утешает.
— Диск. Дай сюда.
— Керстин, нет!
Все, папа, я так решила, и никто меня не остановит. Это ни к кому не должно попасть, иначе все будет напрасно, все погибли зря. Смерть слишком важная штука, чтобы быть напрасной.
— Все.
— Ты сумасшедшая девчонка! Что ты натворила!
— Я сделала то, зачем пришла. Прости, что не предупредила, но так и было задумано.
— Ты воспользовалась мной! На кого ты работаешь?
— Па, не будь таким... непрофессиональным. Я работаю на себя, всегда — только на себя, с той минуты, как... — «Беги, Керстин, беги, я тебя прикрою...» — Меня некому больше прикрыть. Потому я работаю на себя. Ты же не прикрыл меня.
— Я... не мог...
— Я знаю. И если ты хоть немного подумаешь, то поймешь, что не всякое открытие нужно человечеству. Есть вещи, к которым лучше не лезть грязными руками.
Если бы кому-нибудь пришло в голову вовремя прикрыть некоторые исследования, не было бы в Хиросиме такой беды. Возможно, со временем мы были бы более готовы принять те открытия, которые теперь нас всех уничтожают.
— Может быть, ты и права. Возможно, мне удастся... впрочем, не имеет значения. Ничего уже не вернешь. Идем, я слышу вертолет.
Мы выходим из дома. Правое крыло уничтожено взрывом. Хорошая была взрывчатка! Солдаты в камуфляже сгоняют пленных. Потом разберутся с ними, их заберут несколько вертолетов. Не вышло тихо, скоро примчатся французы, и надо, чтобы они застали здесь только развалины.
— Что ты делаешь?
— Возмещаю свои убытки. Я потратила на это кучу денег.
Компьютер дяди Макса мне знаком. Такая же штука стояла у меня дома, только побольше.
— Это счета Валида? Ты получила доступ?
— Да. Несколько миллионов меня бы очень утешили.
У меня есть на что потратить эти деньги.
— Но так нельзя!
— Это тебе нельзя, ты на службе, а я — сама по себе. Па, скажи, ты знал, что это он приказал убить маму и Стивена? Ты знал?
— Я подозревал. Ведь тот тип, которого ты подстрелила в номере отеля, не доехал до допроса. Вроде бы воспользовался ампулой, но я осматривал его, при нем не было ампулы и не могло быть. А яд был наш. Но у меня не было доказательств. А потом, когда ты исчезла, я попробовал действовать на свой страх и риск. У меня тоже были связи. Я заручился поддержкой... неважно.
— Теперь ты — босс?
— Да. Но... ничего уже не изменишь.
Мама и Стивен так и останутся там, на кладбище. А мы с тобой, папочка, слишком чужие. Я не оправдала твоих надежд, а ты не оправдал моих. А чего я, собственно, ждала? Что он скажет мне: «Керстин, дорогая, я ужасно скучал без тебя. Ты молодец, я горжусь тобой». Но он этого не сказал. Ему тоже нужен был диск. Мир в кармане. Может, это и нормально, и только я борюсь с ветряными мельницами? Нет. А Юлия? А девочки из «Галатеи»? А Жаннет? Нет. Я сделала то, что нужно было сделать. Мама бы гордилась мной!
— Па, тебе привет от Олава. Едва не забыла передать.
— Олав?Где ты его встретила? Он...
— Он умер у меня на руках. Не выдержал «технологии».
Да, генерал, я сделала то, что вы говорили.
— Жаль. Я научился у него некоторым вещам — правда, мы были тогда по разные стороны.
Вы и теперь по разные стороны, так я думаю...
* * *
Самолет в Лондоне уже ждет. Я лечу домой. Домой? А где мой дом? Я теперь уже не знаю. Но я должна кое-кого навестить. Дядя Макс тоже летит с нами. Его тоже кое-кто заждался. Я считаю, так ему и надо.
— Одного я не понимаю, — его рукам неудобно в наручниках. — Как это случилось, что Рон так вовремя прибыл? Как вы связались?
— По электронной почте, из терминала аэропорта. Сигнал прошел через Брюссель.
— Это невозможно! Рон, я отслеживал все сообщения, которые ты получал за эти четыре года.
— Вы просто не обратили внимание на отрывок из псалма. Там был номер — надо было взять и поискать в Библии. Вот и дата прибытия. А псалом — из Старого Завета. Значит, Израиль. Все остальное... сами понимаете.
— А в Лондон мы летели в одном самолете.
Все и так ясно. Даже дяде Максу. Он проиграл. Правда, неизвестно еще, кто выиграл, но мне уже все равно.
— Что ты собираешься делать? — Папа, зачем насиловать себя и поддерживать ненужный разговор? Мой мир уже давно... без тебя. Я привыкла. Мне уже почти не больно.
— Поеду к Эрику.
— К этому актеру? Знаешь, детка, я никогда... Он не лучший вариант для тебя.
Словно ты не знаешь, па, что для меня твое мнение неважно. По крайней мере в этом вопросе.
— Папа, я все уже для себя решила. Если ты против, это только твои проблемы.
— Керстин, я понимаю, что у тебя есть право сердиться. Признаю, я был... не очень хорошим отцом.
Это очень мягко сказано, па!
— Да. Ты признаешь это только теперь. Когда моя жизнь разбита. Когда все, кто мне дорог, мертвы. Когда... А где ты был тогда, когда я плакала по ночам от бешеной тоски по маме, по Стивену, от жгучего чувства вины за то, что я не смогла их защитить? Где ты был тогда? Ты оставил меня одну — наедине с моим горем, наедине со страшными воспоминаниями. А теперь ты выныриваешь черт знает откуда и говоришь, что тебе не по вкусу мой избранник? А мне теперь чихать на это, па. Ясно?
Я кричу, чтобы заглушить в себе любовь к нему. Я кричу, чтобы напугать слезы, которые закипают в горле. К черту, никаких слез! Я должна была это ему сказать. Потому что я виновата. Это из-за меня погибли мама и Стивен. Потому что дядя Макс хотел владеть мной сам.
— Керстин... — папа смотрит на меня как-то странно. Что такое? Новая хитрость?
— Ну что еще? Да, я виновата, это из-за меня...
— Керстин, дорогая, но это же абсурд! Я никогда не обвинял тебя... Господи, значит, все это время ты думала, что я сержусь на тебя за... Боже, какой ужас! Послушай, детка, я... Просто я думал, что... должен был сам защитить вас, и ты сердишься на меня... Нам надо об этом поговорить. В более спокойной обстановке. Обязательно. Поэтому я прошу тебя: езжай прямиком домой, в наш дом. И дождись меня, я только управлюсь с делами и тоже приеду.
Не о чем говорить. Уже не о чем. Между нами встали годы отчуждения и кровь Стивена на моей блузке. Все ясно. Но я поеду домой, меня там ждут.
Дорога из Сан-Диего все такая же. И заросли кактусов тоже. Вот знакомый знак. Напугали ежа голым задом! «Запрещенная зона! Опасно!» Только не для меня. Я здесь живу. Жила. Не знаю. Здесь дом с террасами. Качели на лужайке посреди серых дорожек — недалеко от тира.
— Ваш пропуск, мэм? — Молодой, наверное из недавнего пополнения. Интересно, Стен на месте?
— Пожалуйста.
— Проезжайте.
Вот и дом. Нет, ничего не изменилось. Я ставлю машину и выхожу. Качели тоже на месте — потом покатаюсь. Я открываю дверь и зажмуриваюсь от жгучей боли. Нет, я не могу больше так. Все по-прежнему. Кроватка Стивена. Мамины платья в шкафу. Вот медвежонок Стивена, он любил с ним спать. Мамина щетка для волос. На щетинках — несколько светлых волосков. Сколько лет прошло с того времени, как я оставила этот дом, а здесь свежий запах маминых духов словно ждал меня, чтобы мне стало совсем невыносимо. Это из-за меня. Я виновата. Я знаю об этом. Все знают. А папа жил здесь все время. Среди кроватки, игрушек и маминого запаха. Он тоже хотел удержать их около себя. Я была ему не нужна. Зачем я сюда приехала?
Я бреду между домиков на границу зоны. Здесь кладбище. Если агент гибнет и тело можно перевезти, хоронят здесь. Вот. Знакомые надгробия. Здесь меня ждут. Здесь мое место. Я становлюсь на колени. Господи, почему мне так тяжело? Я даже плакать не могу. Это невыносимо. «Они живут в тебе, а твоя собственная душа не видит простора, как птица в клетке. Отпусти их». Я бы и рада отпустить, но как? Я не знаю. Я хочу, чтобы они были рядом. Меня некому прикрыть. Я вот уже столько лет бреду одна — а ветер в лицо. Я пришла, мама! Стивен, прости меня! Это моя вина! Это из-за меня такое случилось. Я не защитила тебя. Я хотела быть с вами, но ни одна проклятая пуля не догнала меня. Вот я и пришла — на ваш суд. Я должна была прийти. Мне так страшно и одиноко жить без вас! Что мне делать?
— Надо жить дальше.
Я оглядываюсь. За мной стоит женщина в синем костюме. Азиатка. Мицуко!
— С возвращением, Керстин.
Ее рука так знакомо гладит мои волосы. Нет. Не надо. Я виновата. Это все из-за меня.
— Я думала, что ты уже вышла в отставку.
— Да. Я прилетела вместе с Роном, только что. Как только узнала, что ты нашлась.
Как будто я терялась. Как будто кому-то, кроме Эрика, было до этого дело!
— А тебе-то что? Ты утешила папашу — трех лет не прошло, как мама погибла, а он уже утешился. Что тебе надо?
Я не хочу этого говорить, но не могу сдержаться. Хорошо, что она не живет здесь. В моем доме нет места для... азиатки.
— Я хочу помочь двум упрямым ослам, которые спятили от горя и перестали понимать мир.
— Мицуко, ты напрасно стараешься. Ты получила то, что хотела. Так какого черта тебе еще надо? Он твой. Уже много лет — твой. Он тебе всегда нравился. Чего тебе еще? Пошла вон. Тебе не место здесь. А я скоро уеду, не бойся, и больше никогда не напомню о себе. Он полностью твой. Ты же...
— Остановись и попробуй услышать не только себя, но и еще кого-то. В данном случае — меня. Я пришла поговорить. Именно сейчас. Сюда. И тебе придется либо убить меня, либо выслушать. Не надо обвинять меня в том, в чем нет моей вины. Да, я любила твоего отца. Но и Нину я тоже любила... Ты всегда все понимала о людях, меня немного пугает эта черта. Я много лет живу с мужчиной, душа которого страдает. Потому что ты настолько упрямая, что отталкиваешь от себя самого родного человека — отца. Ты понимаешь, какую боль причиняешь ему? Когда ты исчезла, ты знаешь, в каком аду он жил? Я это знаю. И я не могла ему помочь, потому что — как в таком поможешь? Я мать, я понимаю. И сегодня ты, опять оттолкнула его. Из-за своего глупого упрямства ты мучаешься сама и терзаешь его. Ты сама создала ад, в котором мы все теперь кипим!
— Я это знаю. Я виновата в смерти мамы и Стивена. И все это знают. Не о чем говорить, Мицуко, я вам не мешаю. Живите как хотите, а я сейчас уеду. Возьму только кое-что из вещей. Не о чем спорить, он никогда не простит мне того, что случилось. Да и я сама себе не прощу.
Мне так тяжело сохранять спокойствие... чересчур больно. Потому что я вынуждена, опять вынуждена делать вид, что жива.
— Ты совсем спятила, — она безвольно опускает руки. — Да с чего ты взяла, что он обвиняет тебя? Керстин, он тебя страшно любит и боится потерять. Он позвонил мне, как только прилетел. Его голос... Ты убила его тем, что оттолкнула. Он обвиняет себя — в том, что женился опять, в том, что нашел в себе силы как-то утолить боль... В том, что не защитил тебя — ни тогда, на дороге, ни в Лондоне. Но ты видишь только себя, собственные страдания. Зачем ты это делаешь, Керстин? Ваш дом... Он иногда приходит туда... и после твоего отъезда... Керстин, этому пора положить конец и начинать как-то жить, потому что...
— Мама, вот ты где!
К нам бежит мальчик лет восьми в яркой майке и джинсах. Немного азиатское лицо, на котором — неожиданно — такие знакомые глаза. Глазa Стивена!
— Познакомься, Саймон, это твоя сестра Керстин.
— Керстин, я видел твой портрет у папы на столе.
Мой мир распался, как карточный домик. Я почти не помню, как дошла до дома, поднялась в свою комнату... Щелкнула задвижка, закрывая меня от всего мира.
Я взорвалась слезами. Я закрылась — от всех, от папы — в комнате своего горя, своей вины. «Ты должна понять, что ничего не могла поделать — ни там, на горячей дороге, ни тогда, в большом туманном городе». Но сейчас — что я сейчас должна делать?
— Керстин, детка, открой, пожалуйста.
Что ему нужно? Пусть катится к своей... азиатке.
— Дорогая, прошу тебя!
Хорошо, папа, ты сам этого хотел. Я открою.
— У вас хороший сын.
Что я еще могу сказать ему? Что люблю его? Что мне так недоставало его все эти годы?
— Да. Но он не заменил мне Стивена. И не заменит тебя. Просто он тоже мой сын. В моем сердце на всех хватило места.
Не надо оправдываться, па. Какая теперь разница? Слишком поздно!
— Я должна ехать.
— Да. Я... Собственно, я зашел посмотреть, как ты... Тебе нужно отдохнуть... Да...
Он не уходит. Я не хочу, чтобы он уходил. Но я не знаю, что говорить. Жаль. Где моя сумка? Надо уезжать. Ничего уже не изменится. Надо просто дожить наши жизни так, как они идут. Черт! Сумка открылась, на пол посыпалась разная дребедень. Я пробую собрать все — это из косметички, ой! Проклятое лезвие! Прямо в палец. Лезвие, которым я затачиваю карандаш, как папуас. Кровь так и хлещет — порез глубокий. Я плачу. Мне больно — и я плачу. Я не могу остановиться, потому что у меня болит раненый палец, болит моя жизнь, с которой я не знаю что делать — теперь.
— Боже мой, Керстин, чем ты порезалась? Лезвие? Откуда здесь лезвие? Я сейчас перевяжу, не плачь, моя девочка, не плачь. Папа с тобой. Не плачь, черт, да где же здесь... Вот, сейчас.
Он бинтует мне палец широким бинтом, руки его дрожат. Па, когда ты стрелял, руки у тебя не дрожали. Я тоже не плакала, когда меня поджаривали Кен с профессором на пару. Господи, как больно!
— Ну вот, видишь? — Я только чувствую, как пахнет его рубашка. И его голос — точно такой, как тогда, давно, когда я падала и разбивала коленку. — Ну вот, уже не больно, правда же? Не плачь, моя принцесса, папа с тобой...
— Па, что случилось? — На пороге стоит мальчик. У него синие глаза Стивена. — Керстин, почему ты плачешь?
— Все в порядке, Саймон. Просто Керстин поранила палец.
— Керстин, тебе очень больно? Не плачь, скоро пройдет. Я никогда не плачу.
Нет, мне уже не больно. Совсем не больно.
