ГЛАВА 3.
Великие мировые религии и социальные изменения
ОБЗОР ГЛАВЫ: Истоки и основные установки крупнейших мировых религий во многом сходны. И если та или иная религия влияет на экономический рост, это происходит не потому, что присущие ей верования лучше подходят для экономического роста. Скорее всего, для эпох и регионов, в которых возникали различные религии, во многом уже были характерны новаторство и рост. Подобный рост обычно сдерживался там, где религиозные власти насаждали строгую ортодоксию.
СО ВРЕМЕНИ, когда люди впервые обратились к самовыражению в изваяниях и наскальных рисунках, они стали изображать сверхъестественные существа, связанные с такими силами природы, как дождь, ветер и огонь, с тайнами жизни и смерти, а также небесными светилами — Солнцем, Луной и планетами. Подобные религии с множеством богов (политеистические, от греч. πολύς «много», и θεός «бог») были распространены по всему миру на протяжении всей истории, а в некоторых культурах сохраняются и по сей день.
Хотя мы иногда называем подобные религии примитивными, это представление ошибочно. Политеистические религии практиковались многими развитыми цивилизациями, такими как цивилизации классической Греции и Рима, знаменитыми своей сложной философией и литературой. Большинство политеистических религий обладают богатой устной и письменной литературной традицией, которая отличается утонченностью и нравственной глубиной, и демонстрирует накопленную веками мудрость в государственных делах. В большинстве политеистических религий также установилась сложная система духовенства и церемониалов для фиксирования и толкования божественной воли, а также влияния на нее.
Однако отход от политеизма начал происходить по всему Старому Свету в эпоху, называемую социологами осевым временем, то есть примерно с 600 г. до н.э. до 630 г.н.э. И хотя новые религии рождаются, а старые раскалываются на секты, образуя новые религиозные формы на протяжении всей истории, все же именно этот период был исключительным, поскольку он породил то, что сегодня принято называть великими, или мировыми, религиями — иудаизм, конфуцианство, буддизм, индуизм, христианство и ислам.
