Группы интересов – это различные союзы, ассоциации, объединения граждан, не ставящие своей задачей овладение властью, но тем или иным образом влияющие на нее. Они определяются как негосударственные и непартийные объединения, воздействующие на власть. Создаются такие группы для:

– обеспечения принятия наиболее благоприятных и выгодных для себя решений;

– артикулирования своих интересов, т. е. для преобразования социальных эмоций и ожиданий, чувств неудовлетворенности или солидарности граждан в определенные политические требования;

– агрегирования интересов, т. е. их упорядочения, согласования, иерархизации по приоритетности и выработке общегрупповых целей;

– доведения до органов власти и других политических институтов сведений о состоянии той проблемы, в решении которой нуждается группа интересов;

– участия в процессе формирования политических элит, властных структур общества.

Основные типы групп интересов классифицируются в зависимости от следующих критериев:

– исходя из сферы деятельности – это организованные интересы в экономической сфере и в сфере труда (предпринимательские объединения, например, Российский союз промышленников и предпринимателей – РСПП, потребительские союзы и др.); в социальной сфере (объединения защиты социальных прав – профсоюзы, группы самопомощи и др.), сфере досуга и отдыха (спортивные союзы и т. д.), сфере религии, науки и культуры (научные ассоциации и т. д.), общественно-политической сфере (правозащитные объединения, экологические, к примеру московская группа Хельсинкского движения, Международная амнистия), разоруженческие объединения (например, Пагуашское движение, «Мемориал»).

– с учетом широкого социокультурного контекста – это группы по обычаю, институциональные группы (базируются на формальных организациях внутри государственного аппарата; их влияние связано с непосредственной близостью к процессу принятия решений. Они наблюдаются повсеместно, но в разных формах); группы защиты (наиболее распространены и влиятельны в странах зрелой демократии профсоюзы и предпринимательские ассоциации, отстаивающие интересы своих сторонников). Группы поддержки – экономические движения, антивоенные организации, ассоциации «за» или «против» чего-либо – стремятся к достижению четко определенных целей.

Целенаправленное воздействие групп интересов на органы власти с целью реализации специфических интересов получило название лоббизма. Слово «лобби» (в пер. с англ. – кулуары) первоначально применялось для обозначения проходов или крытых галерей в монастырях, а в 1640-х гг. так назывался вестибюль и два коридора в здании Палаты общин британского парламента, куда депутаты уходили голосовать и где они могли встретиться с заинтересованными лицами, которые не допускались на пленарные заседания. Лоббистские организации, первоначально возникшие в США, распространились затем по другим странам. Закон о регулировании лоббизма был принят в США в 1946 г., однако конституционным лоббизм стал только через восемь лет. В Великобритании их называют парламентскими агентами.

Как явление политическое, лоббизм тесно связан с функционированием групп интересов и возможностями их влияния на органы власти. Степень его распространения зависит от таких факторов, как уровень развития плюрализма, степень институционализации политического участия, характер политических партий. Методами лоббистской деятельности являются: выступления на слушаниях в комитетах и комиссиях парламента; разработка законопроектов и привлечение к выработке нормативных документов экспертов; личные встречи, контакты, переговоры; использование специальных методов для формирования общественного мнения; организация кампании «давления с мест» (многочисленные письма и программы от избирателей, поступающие в адрес депутатов); подготовка и широкое распространение результатов научных (прежде всего, социологических) исследований; организация целенаправленных действий «своих людей» внутри органов власти; финансирование избирательных кампаний; прямой подкуп должностных лиц. По методам деятельности лоббизм можно подразделить на легальный и нелегальный. Легальный лоббизм не нарушает существующих в обществе законов, нелегальный – добивается принятия необходимых и наиболее благоприятных решений в обход закона (например, путем подкупа должностных лиц). Довольно часто в сознании людей лоббизм отождествляется с коррупцией, поэтому отношение к нему в странах различное. Во Франции лоббистская деятельность считается незаконной, в Индии – приравнена к коррупции, в США и Канаде она регулируется законом о лоббизме, в ФРГ – несколькими законодательными актами, в России разработан соответствующий законопроект.

Существуют два подхода к лоббизму. Сторонники первого (запретительного) приравнивают лоббизм к криминальной деятельности и стремятся к его ликвидации. Сторонники второго (регулятивно-правового) подхода разделяют легальные и нелегальные методы лоббизма и стремятся ограничить лоббистскую деятельность правовыми рамками, исключить из политической практики коррупцию. Второй подход более продуктивен, так как сохраняет «каналы» связи между обществом и властью, вводит в цивилизованные рамки систему функционального представительства интересов.

К лоббистским организациям относятся многие юридические фирмы, различные консультативные бюро и агентства по связям с общественностью. Основным источником их кадров являются профессиональные адвокаты, специалисты в области рекламы, бывшие депутаты и чиновники.

Специфической формой представительства групповых интересов, наряду с лоббизмом, является корпоративизм. Термин корпорация (в пер. с лат. – «тело») возник в период Средневековья. Корпорациями назывались сословно-профессиональные организации цехового типа, защищавшие и отстаивавшие интересы своих членов. Организации этого типа являлись своего рода «переходным звеном» между общинным типом общества и гражданским обществом. Вхождение индивида в ту или иную корпорацию определяло возможности профессиональной деятельности и защиты социальных интересов; вне корпорации социальная жизнь становилась невозможной.

«Ренессанс» корпоративных организаций приходится на период раннеиндустриального развития. Для маргинализированных масс корпорация была едва ли не единственной социально приемлемой формой организации. В современной науке под корпорацией понимается институционализированная замкнутая группа, монопольно распоряжающаяся определенными ресурсами, выполняющая определенные хозяйственные, административные, военные или политические функции и одновременно отстаивающая и защищающая специфические коллективные интересы. Корпорация – это строго иерархизированная система, в которой реальная власть принадлежит небольшим элитным группировкам, а внутрикорпоративные отношения базируются на принципе лояльности и личной преданности рядовых членов руководству.

Основанная на корпоративных принципах система представительства интересов получила название корпоративизм. Американский политолог Ф. Шмиттер определил корпоративизм как «ограниченное число принудительных, иерархически ранжированных и функционально дифференцированных групп интересов», которые «монополизируют представительство соответствующих сфер общественной жизни перед государством в обмен на контроль последнего за отбором их лидеров и его участие в определении их состава и формировании их требований». К специфическим чертам корпоративизма относятся: участие в политической жизни организаций, а не отдельных индивидов; рост влияния профессиональных представителей специфических интересов в ущерб интересам граждан; привилегированное положение некоторых ассоциаций и их влияние на принятие решений; замена конкуренции интересов их монополией в определенных сферах.

Длительное время корпоративизм рассматривался как явление, враждебное демократии. Политические изменения, начавшиеся в некоторых странах Западной Европы в середине 1970-х гг., заставили политологов по-новому оценить данный феномен политической жизни. Была выдвинута концепция о формировании неокорпоративизма, вписывающегося в плюралистическую модель демократии. Согласно данной концепции, неокорпоративизм – это демократическая система представительства и согласования интересов различными фирмами, ассоциациями и организациями; система согласования интересов трех субъектов – государства, предпринимателей и наемных работников; навязывание государством остальным участникам «переговорного» процесса своих приоритетов и ценностей, выводимых из общенациональных интересов; система межкорпоративного взаимодействия, члены которой несут взаимные обязательства по выполнению взаимных соглашений.

Наиболее сильно неокорпоративистские тенденции проявились в странах, где работали мощные социал-демократические партии и достигалось культурное и языковое единство.