Мировая экономика (мироэкономика) – система взаимозависимых национальных экономик, которые переплелись за счет взаимопроникновения технологий и инноваций, информации, финансовых потоков и инвестиций, массового потребления, проникающего влияния транснациональных корпораций на большинство национальных экономик. Практически ни одна страна не может сейчас жить изолированно (автаркически), все втянуты в процессы обменов.

В отношении происхождения современной мировой экономики есть две точки зрения. Одни исследователи считают, что мировая экономика сложилась в последние десятилетия как результат того, что часть своей деятельности государства и хозяйствующие субъекты проводили в сфере международной дипломатии, торговли, совместных предприятий. Благодаря этому проходила интернационализация экономики, затем экономическая глобализация, трансграничная информационная революция. Эти процессы размывают суверенитет и границы государства, делают взаимозависимыми все хозяйственные процессы. Другие, например, социолог И. Валлерстайн (США), считают, что и суверенитет, и относительно самостоятельные экономики, нации появились из уже существовавшего ранее капиталистического мирохозяйства (мироэкономики).

Мировая капиталистическая система – первая историческая форма глобального мироустройства, развивающегося во взаимодействии трех регионов: высокоразвитого ядра, отсталой нищей периферии и между ними – буферной полупериферии. Проходило только распростронение этой мироэкономики из европейского ареала на другие пространства. Внутри этой расширяющейся мироэкономики выделялись суверенные государства, суверенитет и легитимность которых возникали из соединения юридического самоутверждения и признания со стороны других.

«Иначе говоря, будучи однажды создано, капиталистическое мировое хозяйство сначала уплотнилось, а затем влияние его базисных структур на социальные процессы, находящиеся внутри его, было углублено и расширено». В ходе такого мироэкономического развития возникли классы буржуазии и пролетариата, нации. Валлерстайн пишет: «Именно мировая система (т. е. капиталистическая мировая экономика, политический каркас которой – межгосударственная система, состоящая из суверенных государств) является обществом <Gemeinschaft>, в котором размещены наши договорные обязательства».

Мировая экономика оказывает серьезнейшее влияние на мировой политический процесс.