В этой главе Фалкс обрисовывает опасения и тревоги, которые лишают покоя владельцев рабов. Историю о Спартаке все знают по фильму Стэнли Кубрика 1960 года с участием Кирка Дугласа. Но образ героического борца за свободу, вдохновляющий его последователей, дает искаженное представление об отношениях между рабами и рабовладельцами в Древнем Риме. Учитывая, что Италия времен Рима была одним из величайших рабовладельческих обществ в истории, неудивительно, что рабы осуществляли много актов сопротивления. Римская пословица говорит: у вас столько врагов, сколько у вас рабов (quot servi tot hostes). Но это сопротивление не всегда приобретало столь драматичные формы, как у Спартака в 73–71 гг. до н. э. В действительности выступления рабов были редкими и, за исключением восстания Спартака, легко подавлялись. Эти выступления относятся к периодам, когда в одном географическом регионе был сосредоточен большой поток рабов. Часто рабы имели одинаковое этническое происхождение; это означало, что им легче обсуждать свои планы. Помогало также то, что в их рядах находилось их военное руководство. Мощный приток рабов после блистательных побед Рима времен республики сделал рабов дешевыми и не представляющими особой ценности. У хозяев не было никакого стимула обращаться со своим «говорящим имуществом» деликатно. Создалось опасное сочетание факторов, какое редко случается.

Ко времени империи система рабовладения была слишком хорошо отлажена, чтобы столкнуться с серьезными масштабными угрозами. Сопротивление рабов ограничивалось действиями мелкого масштаба: ложь, обман, мошенничество вроде притворства больным, медленная работа. Такое неповиновение принимало различные формы и не всегда выливалось в конфронтацию, предполагая скорее пассивную тактику: уклониться от выполнения каких-то обязанностей, прикинуться дурачком. Не стоит драматизировать социальные отношения, используя модель, рассматривающую римское общество как вовлеченное в незатихающий классовый конфликт между владельцами и их человеческим капиталом. Характеры, подобные Булле Феликсу, могут быть легко восприняты сегодня как этакие Робин Гуды: социальные бандиты, которые ставят несправедливость обычного мира с ног на голову и формируют эгалитарное общество, чтобы противостоять коррупционному режиму.

Однако эти тексты написаны для представителей высшего класса, и более вероятно, что персонажи внутри них являются литературной условностью, используемой, чтобы сделать акцент на неудовлетворительном управлении со стороны определенных коррумпированных чиновников и императоров. Тем не менее «бандитские истории» затрагивают действительно популярные темы несправедливости, бедности и коррупции, стремясь оказать давление на плохих правителей. Такие истории – это плевок в лицо правительству, которое устанавливает моральные и социальные нормы, но не в состоянии обеспечить возможность их выполнения. Некоторые акты сопротивления рабов можно рассматривать как своего рода технику переговоров между рабами и их хозяевами. Пытаясь понять, что же сойдет им с рук безнаказанно, рабы стремились расширить границы дозволенного. Повышенная боязливость могла быть полезной тактикой для раба, поскольку уберегала его от опасных ситуаций. Еще одна уловка – взывать к доброте хозяина, если он таковою наделен. Сенека упоминает, что одним из раздражающих факторов во владении рабами для него было то, что приходится иметь дело с людьми, которые поминутно ударяются в слезы (Сенека. О спокойствии души, 8.8). Эти слезы могут быть действительным выражением тяжких переживаний – либо просто тактикой, позволяющей избежать неприятного задания или наказания. Владельцы часто отрицали человеческую природу своих рабов, рассматривая их скорее как животных. Разражаясь слезами, рабы могли пытаться повернуть этот процесс вспять, показать, что они – тоже люди, что нельзя с ними обращаться жестоко. Вероятно, эта тактика подходила только домашним рабам, которые имели возможность напрямую обратиться к хозяину.

Сплетни и болтовня также были для рабов способом попытаться изменить поведение их хозяев. Сплетничая, они доводили сведения о скверном обращении с ними хозяина до более широкой аудитории. Тем самым они наносили удар по репутации хозяина, представляя его как дурного человека. Совет, данный Цицерону во время предвыборной агитации, показывает: сплетни часто исходят из домашних хозяйств. Это говорит о том, что в преддверии выборов даже с рабами следует обращаться более разумно. Истории о ловкачах, вроде приведенных в «Жизнеописании Эзопа», позволяли угнетенным и бесправным людям насладиться ситуацией, где маленький человек выигрывает, хотя и временно. Главный герой был умным проказником и бузотером, переворачивавшим с ног на голову мир, где властвует хозяин. Такое символическое выравнивание, сглаживание различий (между рабом и хозяином) представляется своего рода психологическим реваншем, который сам по себе вроде как увеличивает полномочия угнетенного человека. Давало ли что-нибудь рабам такое пассивное сопротивление, сказать трудно.

Описание первого восстания рабов в Сицилии (135–132 гг. до н. э.) см: Диодор Сицилийский, 34.2. Описание восстания Спартака дано у Плутарха («Жизнь Красса») и Аппиана («Гражданские войны», 1.14). Историю терактов в Риме в поддержку Ганнибала можно найти здесь: Ливий, 26.27. Убийство Ларция Македона описано у Плиния Младшего (Письма, 3.14). Булла Феликс найден у Диона Кассия, 77.10.