39

Кристиан умчался далеко вперед осматривать дорогу.

Позади всех плелся Кат Рен. Он положил свою голову на шею коня и ехал медленно, думая только о Саргоне и своей промашке.

Ная и Рау ехали вместе в стороне и были тоже расстроены случившимся.

– Теперь их будет снова не удержать, – предположила Ная. – Этот Саргон им покоя не даст.

– Он и нам его не даст, – сказала Рау. – Теперь его можно ждать снова где угодно. Надо же было такому случиться.

– Мне кажется, что этот источник зла бессмертен, – приметила Ная. – Может, стоит уговорить Кристиана расстаться с крестом?

Рау с удивлением взглянула на подругу.

– Ни Кристиан, ни Кат Рен, а тем более Клар с ним не расстанутся. Я не знаю их планы, но крест они никогда не отдадут. Ты лучше подумай, что нас ждет у короля, если мы туда попадем. Мы ведь Артура уничтожили и королевских солдат.

– Я не верю, что король мог заслать этого Артура на поиски креста таким способом, – сказала Ная. – Говорят, он человек чести и достоинства. Он не способен на подлости. Его народ любит.

– Милая моя Ная, если вопрос стоит о какой-то магической силе, то любой человек теряет голову. Кто хочет отказаться от власти над миром? Неужели ты еще сомневаешься в возможностях золотого креста?

Ная оглянулась назад, на Кат Рена.

– Одним им только ничего не надо, – вздохнула девушка. – Тоже мне нашлись борцы за справедливость. С тех пор как появился крест, у них начались сплошные неприятности, а вместе с ними и у нас. Я начинаю всего бояться. Не знаю, откуда теперь ждать опасности.

– Опасность поджидает человека всегда в его жизни, – пыталась объяснить Рау. – Жизнь наша такая.

– Я не поверю. Есть же люди, которые ничего не боятся.

– Наши мальчики ничего не боятся. – Рау тоже оглянулась на Кат Рена. – Это сколько надо иметь мужества, чтобы шагнуть вниз с такой высокой стены замка. Твой Кат Рен – мужественный человек. Я бы, наверное, так не смогла.

– А твой Кристиан? Я видела, как он в последнем бою сражался. Я тогда его просто не узнавала. Его хладнокровное лицо я навсегда запомню. А Клар… Они прирожденные воины. – Ная остановила коня, чтобы дождаться Кат Рена. – Что с тобой? – обратилась она к юноше.

Кат Рен поднял голову и улыбнулся.

– Еду и мечтаю, – ответил он.

– О хорошей и спокойной жизни?

– Мечтаю, что когда встречу Саргона в следующий раз, то изрублю его на мелкие куски, а голову положу в мешок, чтобы снова не воскрес. Без головы он не опасен.

Ная сразу изменилась в лице.

– От тебя я другого и не ожидала, – сказала девушка, и лицо ее стало обиженным. – Люди мечтают о прекрасном, а он как изрубить Саргона. Что у тебя за мысли в голове, Кат Рен?

– Попробуй объяснить Нае, чтобы она не переживала, – сказала Рау. – Она такая впечатлительная девушка.

– Что я могу объяснить? Я не умею так разъяснять, как это делаешь ты.

– Ох, и хитрец же ты, Кат Рен.

Юноша снова улыбнулся.

– Ну, вы не отставайте, я поехал вперед. Там Клар и Кристиан. – Кат Рен пришпорил коня и, обгоняя всех, помчался вперед.

– Вот так всегда, – вздохнула Ная. – Как с ним можно только разговаривать? Сейчас снова что-то обсудят или придумают. Я начинаю замечать, когда они втроем, то обязательно что-то происходит.

– Зато они все при нас. Я вижу Кристиана и всегда радуюсь.

– Ты говорила ему о ребенке, которого хочешь иметь от него? – поинтересовалась Ная. – Что он тебе на это сказал?

– Кто, Кристиан? Ты думаешь, у него есть на это время? Он мне сказал «потом».

– И все?

– Это «потом» для него много значит. Я и не ожидала от него другого ответа. Ему надо сначала победить все зло в мире, а потом подумать о наследнике.

Ная рассмеялась.

– Я недавно строила планы на дальнейшую жизнь и хотела с Кат Реном посоветоваться. Кое-что ему рассказала, так он сказал, что все планы мои пересмотрит, вот только в какую сторону – я не знаю.

– Уже ясно, что не в твою, – сказала решительно Рау. – Им некогда заниматься личной жизнью. Мы хвостом за ними по всей стране мотаемся, а им хоть бы что.

– У тебя за последнее время с Кристианом ничего не было?

– Почему, было, и много раз, но я так не хочу.

– Вот и я о том же. – Ная взглянула на Гудонов, которые о чем-то громко спорили. – Неплохие воины, – заметила она. – Что наши думают в отношении их дальше?

– Гудонам проще, у них есть свое племя, своя родина, где их ждут. Это мы с тобой без дома и без родни.

– Честно говоря, мне никто уже не нужен. У меня есть Кат Рен. Я давно забыла про все на свете. Как вижу его, у меня сердце так сильно начинает стучать, что кажется, вот-вот выскочит.

– Свел с ума девчонку этот Кат Рен.

– Я не жалею. Пусть всегда будет так, – смутилась Ная. – Ты не представляешь, как я его люблю. А Кристиан? Ты только посмотри на него.

Рау одобрительно покачала головой.

– Наверное, ты права. Вот свалились на нашу голову эти два красавца…

– Да еще и с этим золотым крестом, – добавила Ная.

– А ты знаешь, пусть лучше будет так, – согласилась Рау. – Мальчики при нас, а это самое главное.

– Я не могу смотреть, что они творят в сражениях, – призналась Ная. – Лучше бы всего этого никогда не видеть. Пусть мой Кат Рен будет всегда ласковый ко мне, и я его еще больше буду любить.

– Он, по-моему, и так тебе много внимания уделяет. Мне кажется, он такой нежный и прекрасный любовник, – попыталась Рау вызвать Наю на откровенный разговор.

– Я сейчас только об этом и мечтаю, – Ная покрылась румянцем и опустила голову. – Он хороший, – уже тихо сказала она. – Если бы не он, я бы, наверное, сошла с ума. Быть с таким человеком рядом, и чтобы он бездействовал…

– Значит, и у тебя все хорошо в любовном плане?

– У меня все очень замечательно с ним.

– Ты никогда не рассказывала мне о нем подробности.

– Я не могу подобрать этому слова. – Ная покачала головой. – Давай их догоним. Что-то они там уж сильно долго обсуждают свои планы.

Девушки прибавили ходу и догнали молодых людей.

– Не помешали? Что у нас на ближайшее время?

– У нас в планах только Лондон, – ответил Кристиан. – Король наверняка про нас наслышан, поэтому не откажет во встрече.

– Вы нас с собой возьмете во дворец?

Молодые люди улыбнулись.

– Дело в том… – начал объяснять Кат Рен.

– Так возьмете или нет? Кат Рен, ты обещал мне, что я увижу королеву.

– Ты знаешь, я вспомнил, король вдовец, и ты ничего не сможешь увидеть, – сказал он.

– Что ты мне голову морочишь? Все видели его с какой-то женщиной в карете. Я разговаривала с людьми, когда мы направлялись на восток, у него есть жена.

– Это любовница.

– Какая это любовница? – возразила Ная. – Кат Рен, ты же обещал.

– Что с тобой поделаешь, – вздохнул Кат Рен. – Мы хотели оставить с вами крест, а сами встретиться с королем. С крестом туда идти опасно.

– Давайте его закопаем, – тут же предложила Ная.

– Это вариант, – согласился Кристиан, – но этого делать нельзя. У короля с нами будет серьезный разговор, поэтому присутствие королевы там исключено.

– А если вдруг я ее увижу, то обязательно передам от вас привет, – вставил Кат Рен. – А вернемся, так и расскажу, во что эта королева одета.

– Не надо ничего рассказывать, – обиделась Ная. – Я хотела ее своими глазами увидеть.

– Представляете, если что-то там случится непредвиденное, что тогда будет? А так вы нас выручите, у вас останется золотой крест, и я скажу заклинание.

– Что-то не нравится мне этот визит к королю, – призадумалась Рау. – Сейчас такие времена, что от людей можно ожидать чего угодно.

– Это точно, – поддержал Кат Рен. – Вот тот же Артур.… При дворе, человек уважаемый, а как вырвался на свободу, так свинья свиньей. Как жадность людей изменяет. Этот фрукт наверняка для себя крест добывал. Представляете, если бы он оказался у него? Что тогда ему король? Он быстро бы все переделал, и Англия стала бы не Англией, а какой-нибудь Артурией.

– Кат Рен, тебя снова понесло не в ту сторону, – сказал молчавший долгое время Клар.

– А что, разве не так? Был бы крест у Саргона, получилась бы Саргония.

Рау рассмеялась.

– А сейчас крест у Кристиана. Как называться будет страна?

– Англия, – гордо произнес Кат Рен. – Будь крест у меня или у Клара, все равно – Англия. Мы люди не жадные и к власти не стремимся. Может быть, когда-нибудь с его помощью состряпаем себе по избушке и будем жить спокойно и счастливо. Да, Кристиан?

Ная усмехнулась.

– Особенно с вами. Вы же на месте не сидите. Счастливая та женщина, которая попадет к Клару. Хоть она не будет видеть, чем он сейчас занимается. Это мы с Рау как хвосты за вами…

– Ничего, мы и Клару найдем, – заверил Кат Рен. – Чувствует мое сердце, что в Лондоне его поджидает красавица.

– Не надо, – замахал руками Клар. – Никого не хочу, хватит уже, одна была красавица.

– Это будет настоящая, – сказал Кат Рен. – Я лично займусь поисками женщины, достойной такого великолепного воина.

– Опять с усами и волосатой грудью? – смеялась Ная.

– Клар, ты ничего тогда не успел с той подружкой сделать? Что-то уж слишком часто нам в последнее время стал попадаться Саргон, вам это не кажется, господа?

– Иди ты, – махнул рукой молодой человек.

Нае было приятно видеть радостного Кат Рена. В последнее время улыбка редко бывала на его лице.

Кристиан остановился, дождался всех остальных и сказал:

– Сделаем последний привал, приведем себя в порядок и утром въедем в город. Мы должны предстать перед королем в надлежащем виде. Примет он нас или нет – это не так важно, самое главное, он будет знать, что мы были и искали с ним встречи. Нам сказать ему особенно нечего, но появиться надо. Обязательно будет вопрос с его стороны о востоке. Ему ничего не известно, тем более что его посланника, Артура, нет в живых. Мы по-другому поступить с ним не могли, но говорить ему об этом не стоит, чтобы не попасть под подозрение, что крест находится у нас. Если он это узнает, то живыми мы не останемся. Этот крест сводит с ума весь мир, а особенно таких, как Артур или Саргон. Они покусились на святыню, и один из них свое уже получил. Здесь где-то был небольшой ручей. Тут мы и переночуем. Лондон уже совсем близко. Через несколько миль мы ступим на священную землю этого города.

Все слушали Кристиана очень внимательно. Когда он закончил свою речь, Клар спрыгнул на землю и повел своего коня к оврагу, где журчал ручей.

Кат Рен и присел у берега рядом с Кларом.

– Ты на меня обижаешься? – спросил юноша.

Клар промолчал.

– Не обижайся. Я тебе желаю только добра. Мне Кристиан сказал, что во дворец пойдем втроем, ты, я и он. Остальным там делать нечего. Король обязательно будет интересоваться событиями на востоке страны. Что будем говорить?

– Надо сказать все, как было, тогда он пошлет туда свои войска и наведет порядок до конца. Я не уверен, что мы полностью покончили с теми дьяволами.

– Мне кажется тоже. Но они везде, по всей стране, только в разном обличии. Они ищут крест. Раньше было все понятно, мы знали, откуда дует ветер, и быстро покончили с Птиразаром, а здесь какая-то непонятная рожа на небосводе.… Неужели это и был предводитель тех воинов?

– С ним тоже покончено, – напомнил Клар.

– Хорошо бы, – вздохнул Кат Рен. – А Саргон? Этот с нами еще встретится, и не исключено, что он и сейчас нас отслеживает. Этот оборотень способен превратиться даже в букашку, чтобы нанести удар в самый неожиданный момент.

– Что ты предлагаешь? – спросил Клар.

– Я ничего не предлагаю. Нас трое, и мы всегда должны держаться только вместе, – предупредил Кат Рен.

– Это я понимаю, – согласился Клар.

– Я тебя попрошу, не пропадай больше надолго, как в прошлый раз. Саргон может пойти на любую подлость и уничтожить нас по одному. Когда все вместе – мы сила.

– А Ная, а Рау?

– Они женщины, и с них спроса нет.

Клар умыл лицо холодной водой и подвел коня напиться воды.

– Укрепим монастырь, сделаем что-то вроде крепости и останемся там до лучших времен, – продолжал Кат Рен. – А тебе все же надо найти вторую половину. Тогда и сил наберешься, и будешь жить, как человек.

Клар взглянул на юношу, но в этот раз ничего не сказал.