38

Отряд медленно двинулся по дороге, по обе стороны которой догорали дома жителей селения.

– Я об одном жалею, – сокрушался Кат Рен, – что этот негодяй отделался так просто. Надо было ему устроить такую парилку, чтобы на том свете он переворачивался вечно, но он сам выбрал себе смерть. Легкую смерть.

– Людей совсем не осталось – всех погубили – это точно не указ короля Генриха, – рассуждала Рау. – Может, это не связано вовсе с замком, а чтобы нас заманить в западню? Если бы он принадлежал королю, вряд ли бы пустовал. А там обосновались какие-то проходимцы вроде Саргона.

Кристиан ехал молча, опустив голову.

– О чем думаешь? – подъехав к нему, спросил Клар.

– Все как-то жестоко получилось. Гудоны были беспощадны, и меня это удивило.

Клар улыбнулся.

– Я не узнаю тебя, Кристиан. Неужели ты такое можешь говорить? А когда ты силой креста уничтожаешь сотни, а то и тысячи воинов – ты тоже думаешь о милости к ним?

Кристиан не отвечал.

– Посмотри на Кат Рена, – продолжал Клар. – Что он испытал за все это время, и ты развалил этот зловещий улей, а там ведь были тоже люди. Пусть наши враги, но ведь люди. Тебе тоже их было жалко? Враги требуют к себе особого отношения. Не зря Артур хотел спасти свою шкуру.

– Ты прав, Клар, – согласился Кристиан. – Ты прав, прости за мою слабость. Он доложил бы королю, и нам пришлось бы доказывать, как все на самом деле было. Король поверил бы только своему человеку. Да еще неизвестно, кому бы он докладывал и делал бы это вообще. У нас появился открытый враг, который жаждал власти и ради этого уничтожал невинных людей. А замок – это только отговорка. Он наверняка шел по нашему следу, как и Саргон. Ему нужен не замок, не король, а крест и сила. Теперь его нет, и это уже радует. Нет и Саргона – это тоже неплохо.

Кристиан взглянул на Клара.

– Или Саргон остался в живых? – удивился Клар.

– Ты прекрасно его знаешь, – сказал Кристиан. – Эта птица большого полета. Чтобы ее уничтожить, надо еще постараться. Сколько было попыток от него избавиться, а у нас не получалось. Дай-то бог, чтобы получилось в этот раз. Сейчас я думаю не о воинах короля и не о замке, у меня что-то нехорошо на сердце из-за Артура.

– Ты думаешь?

– Нет, нет. Его уже не существует – это точно. Я о другом.

– Понимаю, о кресте. Да, все за ним гоняются, и тебе придется очень трудно с ним.

– Нам троим придется очень трудно, – поправил Кристиан.

– Пусть будет так. Я согласен, но крест отдавать ни в коем случае нельзя. Хорошо, что о его силе и способностях король только наслышан и считает это просто нелепостью. Не хотелось бы, чтобы и он еще был в этом заинтересован.

– Вот и я об этом, – согласился Кристиан.

– У Артура здесь был свой интерес. Он обошел в этом самого короля. Мы будем заезжать в Лондон?

– Обязательно. Генрих про нас наслышан, что мы были на востоке, но не более того, поэтому мы должны быть при дворе Его Величества и все рассказать о неизвестных воинах. Где этот проклятый замок был? – спросил Кристиан и стал осматриваться по сторонам.

– Мы немного ушли в сторону. Он за тем холмом, но там ничего нет.

– Кат Рен, – позвал юношу Кристиан.

Подъехал Кат Рен.

– Тебе не хочется свернуть к развалинам, которые представляли когда-то замок?

– Нет, не хочется, – ответил повеселевший юноша.

– А я хочу туда свернуть, – настаивал Кристиан.

– Что с тобой? – удивился Кат Рен.

– Не знаю, но меня туда что-то сильно тянет.

– Ну, раз тянет, так тянемся, – тут же согласился Кат Рен, пытаясь развеселить друга. – Что с ним? – шепнул он Клару.

Клар пожал плечами.

Отряд свернул к сопке, за которой когда-то был замок.

Зрелище было печальное. Огромные кучи камней: не сохранилось ничего, что могло говорить о замке.

Кристиан остановил коня и взглянул на светлое небо.

– Прости меня, Господи, – зашептал он. – Все делается ради добра и справедливости на этом свете. Прости за души, которые гибнут ради власти и корысти, прости за все, что творится на этой грешной земле.

Кат Рен сошел на землю, подал руку Нае.

– Раз мы снова здесь, хочу пройтись по этим камням некогда скрывавшие зло, – сказал Кат Рен.

Он ступал осторожно, чтобы не споткнуться, внимательно всматриваясь в камни, будто что-то искал. Следом шел Клар, Кристиан и все остальные воины.

Кат Рену было больно смотреть на эти развалины. Он представил себя в заточении, припомнил ту самую страшную каменную комнату, куда его бросили, потом разъяренные лица людей и самого Саргона, которого не ожидал увидеть в замке. Юноша встряхнул головой, пытаясь освободиться от воспоминаний, и взглянул на Наю.

– Что скажешь? – спросил он.

– Что тут можно сказать, – вздохнула она. – Я тебя прошу об одном…

– Я все понял, – сразу согласился юноша. – Как договорились. Лондон, монастырь и спокойная жизнь… Ты знаешь, я тоже немного устал от всего этого.

– Смотрите! – закричала Рау откуда-то со стороны. – Тут человек!

Кат Рен вздрогнул и направился к девушке. Все тоже поспешили туда.

Из-под камней торчала человеческая рука. Она была вся в крови, но пальцы судорожно шевелились. Май и Наи Ман переглянулись и стали убирать камни, чтобы освободить несчастного. Ная и Рау прижались друг к другу и стояли в стороне, наблюдая за работой. Все тут же стали помогать, кроме Кат Рена. Юноша отошел в сторону и вынул меч из ножен.

Клар осторожно стал тянуть человека из-под завала, а остальные раздвигали камни, расчищая проход.

– Сильно шарахнуло, – сказал Клар. – Вековые булыжники разлетелись просто на куски. Осторожней, сейчас мы спасем бедолагу. У него такая холодная рука, как у покойника, но он живой, хватается сильно своими пальцами. Жить хочет, наверное. Кат Рен, ты его можешь и узнать в лицо, когда отмоется. Может, это тот, кто над тобой глумился.

Кат Рен не сводил взгляда, а когда человека вытащили уже наполовину, подошел поближе. Лицо несчастного было все черное от грязи вперемешку с кровью.

– Тебе повезло, – воскликнул Клар. – Из всего этого гадюшника ты остался один в живых. А везучих, как говорится, не трогают.

Человек жадно хватал ртом воздух и тяжело дышал. Его усадили на камни, и он, обхватив голову руками, закрыл свое лицо, запричитал молитву или что-то похожее на нее.

Кат Рен старался получше присмотреться к спасенному, но никак не мог увидеть его лица. Он подошел еще ближе и протянул к нему руку, чтобы приподнять его голову.

Вдруг человек вскочил во весь свой рост, кинул на юношу отвратительно-враждебный взгляд и, взмахнув руками, превратился в большого черного ворона. Он так сильно захлопал крыльями, что все шарахнулись в сторону.

Кат Рен размахнулся мечом, чтобы сразить эту птицу, но она быстро сорвалась с места и взлетела.

– Это Саргон! – закричал юноша. – Как я промахнулся? Эта гадина нас всех еще переживет!

Черный ворон закружился в небе и громко кричал.

– Кто мог подумать, что это будет именно Саргон! – вырвались слова отчаяния из уст Кристиана.

Май выхватил лук и пустил в ворона стрелу, но она не долетела до цели.

– Бесполезно, – с сожалением сказал Кат Рен и опустился на землю. Он взглянул на Наю и тяжело вздохнул. – Вот видишь, как получается в жизни, – сказал он. – Придется тебе свои планы точно пересмотреть. Пока Саргон жив, он нам покоя не даст, и людей будет губить. Как я оплошал, чуть-чуть не дотянулся до этого выродка.

Все стояли в полной растерянности. Никто не ожидал такого поворота событий.

Кристин взглянул на Кат Рена, который с досады опустил голову.

– Не переживай, – сказал Кристиан. – Он свое еще получит.

– Впервые такое у меня. Как я мог промахнуться? Я его из-под земли достану, – скрипнул юноша зубами. – Кристиан, что будем делать?

– Продолжим путь в сторону Лондона.

– А этот?

– Где ты теперь его найдешь? Он нас сам искать будет.

К Кат Рену подбежала Ная и обняла за плечи.

– Ты опять плачешь? – удивился Кат Рен.

– Мне тебя жалко. Чего ты так убиваешься из-за Саргона?

– Я думал, что все кончено, но оказывается, все только начинается.

Ная подсела рядом, взяла Кат Рена за руки и посмотрела в его глаза.

– Я всегда буду с тобой, – прошептала она и положила свою голову ему на колени. – Наверное, ты был прав, что нам всем пока рано мечтать о спокойной жизни, коль живет это чудовище.

– Мы вместе с тобой планы твои пересмотрим, – попытался улыбнуться юноша.

Ная быстро заморгала мокрыми глазами, соглашаясь на его предложение.

Май сидел в стороне и усердно тер свои руки о траву.

– Не хочу, чтобы поганая кровь Саргона оставалась на моих ладонях, – сказал он. – Она может впитаться в них, и у меня начнутся приступы.

– У тебя не приступы начнутся, а начнут прорезаться крылья, – шутил Наи Ман. – Потом хвост вырастет, и ты полетишь в небо. Нам нужны свои люди и там.

Май рассмеялся.

– Я могу и не вернуться.

– Вернешься, – заверил Наи Ман. – Есть захочешь, сам прилетишь.

Расстроенного Кристиана утешала Рау:

– Ничего, – говорила она. – Все образуется, и вы найдете этого ненавистного Саргона. Он сидеть долго на месте не будет. Мы с Наей вам будем помогать. У вас есть такой замечательный воин – Клар. Он все может.

Клар с усмешкой взглянул на девушку.

– Не все, – возразил молодой человек.

– Он себе вторую половину до сих пор найти не может, – приметил Кат Рен. – Ничего, вернемся, я тебе найду. Хочешь, в Лондоне разыщу?

– Нет, не надо, – уже в который раз категорически запротестовал Клар. – Мне такие сваты не нужны. Бабу от мужика отличить не можешь.

Кат Рен немного повеселел и громко рассмеялся.

– Я же не могу ее щупать. Ты вот мне не доверяешь, а она ведь красивая снаружи была, согласись.

– Не надо мне никого искать, – повторил Клар. – Надо будет, сам найду. – Он встал и подошел к Кристиану. – Скажи Кат Рену, пусть и не думает меня с кем-то знакомить. Чувствует мое сердце, что опять подвернется какое-нибудь чудовище.

Теперь уже рассмеялся и Кристиан.

– Он просто шутит. Конечно, ты найдешь себе сам.

Кристиан вскочил на коня и махнул рукой.

– Нам здесь больше делать нечего, – громко сказал он. – Надо двигаться вперед, в Лондон.