24

Кат Рен лежал на земле с закрытыми глазами и тихо стонал.

– Прости, брат, что задержался, – сказал Кристиан и взял в руки золотой крест. – Я тебя просто обязан воскресить. Ты сделал все, что смог.

Он положил крест на его грудь и склонился над юношей.

– Прости, что доставил тебе несколько мучительных минут. – Кристиан взглянул в его наполненные слезами от боли глаза и поцеловал. – Ты для меня все, прости. – Его губы быстро зашевелились, читая заклинание.

Ная стояла рядом в ожидании чуда. Кристиан замолчал, закрыл глаза и некоторое время стоял, вытянув руки перед собой.

– Кат Рен, – услышал он радостный голос девушки. – Кат Рен, ты спасен.

Юноша еще лежал на траве, но уже улыбка проскользнула по его измученному лицу.

– Все живы? – первым был его вопрос.

– Все. – Ная обхватила Кат Рена и припала к его губам. – Я чуть с ума не сошла, – призналась она. – Миленький, что ты творил, хоть помнишь? Ты меня сведешь в могилу.

Юноше помогли встать.

– Если бы не ты, – обнял его и Кристиан. – Спасибо, что вернул меня с того света. Ты у меня один такой. Заклинание вспомнил, которое возвращает к жизни?

– Не знаю. Я всего их знаю только два, что ты успел когда-то мне рассказать. Я их выучил наизусть и говорил все подряд. Сработало?

– Я тебе их все скажу, – шепнул Кристиан, крепко обнимая Кат Рена. – Ты должен знать все. Времени для этого не хватает, прости, но одно из тех, что ты выучил, меня и спасло.

– Вот которое, я так и не понял, – признался юноша.

– А крест… Он помог нам с этими войсками?

– Еще как, – радовалась Рау. – можешь посмотреть, что с врагом стало, остальные просто бежали.

– Ничего там нет, как и в прошлый раз, – сказал Наи Ман. – Они превратились в песок. Кони разбежались вместе с оставшимися в живых воинами.

– Теперь они наверняка знают, что волшебный крест у нас, – сказал Кат Рен. – Эти так просто нас не оставят. А старушка, которой ты дал попить воды из своей фляги.… Не появлялась? Мне так думается, что Саргон на нашем пути. Он мог появиться в любой момент, когда мы терпели поражение, и завладеть крестом.

– Ты правильное принял решение, Кат Рен, что забрал крест с собой, – сказал довольный Кристиан. – Кто ее знает, эту бабку. Она наверняка где-то здесь поблизости вертелась и выжидала подходящий момент.

– Мне очень хотелось бы с ней еще раз встретиться, – сказал Кат Рен. – Очень уж она забавная женщина.

– Это решаемый вопрос, – согласился Кристиан, – только неизвестно, в каком образе она будет в следующий раз.

– Нам надо отдохнуть, – решила Ная.

– Нам надо уходить, – исправил ее предположения Кристиан. – Уходить, и немедленно.

– Дальше к морю?

– Эти воины обязательно предпримут еще попытки овладеть крестом. Саргон тоже. Его больше всех надо бояться. Дальше для нас дороги нет. Остатки противника мы добьем в дороге. Они еще встретятся на нашем пути. Вот тогда и поставим точку в этом походе.

– Скорее бы, – вздохнула Ная. – Как твое плечо, Кат Рен?

Юноша потер недавно поврежденное плечо и улыбнулся.

– У нас слишком хороший лекарь. Он все может.

Кристиан спрятал крест под кольчугу и взглянул на уставших от боя своих малочисленных воинов.

– Покинем эти места и отдохнем. – Он вскочил на коня. – Теперь о нас узнает сам король!

– Лучше б о нас никто не знал, – ответил Кат Рен. – Так спокойнее жить на свете.

– А королева? Я хочу увидеть королеву, – сказала Ная.

– Нужна она тебе? – Рау удивленно посмотрела на свою подругу. – Что она тебе может сказать в благодарность?

– Мне от нее благодарностей не надо. Я хочу посмотреть хоть разок на нее. Говорят, она прекрасна.

– Сказал бы я тебе пару слов о ней, но совесть не позволяет, все же жена короля. – Кат Рен вскочил в седло и пришпорил коня. – Король – вот это да! Он благородный человек, а женщин не поймешь.

– Захочешь, поймешь, – обиделась Ная.

В ответ Кат Рен пожал плечами и помчался вперед, догонять Кристиана и Клара.

Девушки легкой рысью ехали в самом конце.

– На тебе лица нет, – заметила Рау. – Ты даже осунулась за эти последние дни.

– Я тебя тоже с трудом узнаю, – ответила Ная. – Я видела, как ты переживала за Кристиана.

– Меня очень беспокоит этот Саргон. Неужели он еще жив? Тогда я своими глазами видела его погибель. Если он нас встретит, то отомстит. Это страшный человек.

– Я уже устала всех бояться, – в очередной раз призналась Ная. – Кат Рен сведет меня с ума. Когда я увидела там, в лесу, что на него надвигаются эти гадкие воины, не знала, что делать. Я сегодня впервые убила двух чудовищ из лука. Я не могу этому поверить – убила, представляешь.

– Ты Кат Рена спасала.

– Не могу понять, как все так получилось.

– Это не люди. Ты правильно сделала. Их всех надо уничтожить, чтобы наша бедная Англия жила спокойно.

– Сегодня как никогда мне было страшно за Кат Рена. Он стоял перед ними такой беззащитный.… Еще мгновение, и я бы его никогда больше не увидела. Есть Бог на свете, и он видит, кто делает доброе дело.

– Ни Кат Рена, ни Кристиана, а тем более Клара уже не остановить. Они больны войной. Я знаю, что виной всему этому крест, что носит Кристиан. Надо же было так случиться в его судьбе, что крест попал именно к нему.

– Если этого не произошло, то ты не встретила бы Кристиана никогда, а я Кат Рена. Может, это наш жизненный приговор? – Ная привстала в стременах. – Посмотри на эту троицу. Они едут и радуются, а недавно были на пороге смерти. Вот что они за люди, я им просто удивляюсь! Вернемся, я больше не позволю Кат Рену куда-нибудь еще уезжать. Надоело. Он и в этот раз просил меня остаться там, в монастыре. Мы же не напрасно с тобой с ними поехали, правда, Рау?

– Ничего ты не сделаешь с ним, точно как и я с Кристианом. Они так и будут воевать до конца своей жизни, а я и ты будем их ждать. – Рау тяжело вздохнула. – Я хочу родить Кристиану ребенка. Может, это его остановит.

– Я бы тоже хотела, хотя еще и молода, но их и это не остановит, я знаю. Представляешь, если у нас с тобой родятся сыновья – мы их тоже не увидим с такими отцами. У Кат Рена точно мальчик будет. С его характером, с его упрямством и такой же красивый, как он сам. Ты знаешь, когда он со мной, я схожу от него с ума, – стала откровенничать Ная. – Неужели мужчины все такие?

– Нет, – ответила Рау. – Это только наши такие сумасшедшие. Они и в жизни такие, и в постели.

– Я мечтаю о белоснежной и мягкой постели. Хочу видеть там своего Кат Рена, хочу быть с ним всегда, всегда… Ты не представляешь, какая это прелесть!

– Мой такой же.

– Я в этом не сомневаюсь, – согласилась Ная. – Эти друг друга стоят.

– Ты заметила, как они друг к другу относятся?

– Любят они друг друга – это я давно замечаю. Ничего здесь особенного нет.

– Я не об этом. Пусть любят, ради бога, у них даже мысли одинаковые – все куда-то их тянет, в самые опасные места.

– Я даже не знаю, что тебе сказать, – вздохнула Рау. – Ты, наверное, права, они оба сумасшедшие, поэтому и любимые. Посмотри на них. Едут, обо всем уже забыли, что было совсем недавно. Им хоть бы что…

– Не печалься, подруга, – сказала Ная, готовая пустить коня галопом, чтобы догнать молодых людей. – Если ты не привыкла к их выходкам, то я начинаю это воспринимать как должное.

Рау помчалась, обгоняя всех, чтобы быть рядом с Кристианом.

Кат Рен взглянул на девушку и улыбнулся.

– Нас обсуждали? – спросил он. – Ну и как?

Рау отвела от него глаза.

– С чего это ты взял?

– Я спиной чувствую. У нас проблема: мы с Кристианом заврались перед Кларом.

– Дожились! Я могу помочь? – удивилась Рау.

– Ты?

– Кат Ренчик, только не смотри на меня своими замечательными глазками, говори, в чем я и Ная можем помочь?

– Ни в чем, – оборвал их разговор Клар. – Они болтают разную ерунду, а ты их слушаешь.

– Это вовсе не ерунда, – возразил Кристиан. – Мы с Кат Реном – неотесанные болваны и не можем решить одну важную проблему.

Рау почему-то взглянула сразу на Клара.

– Я тут ни при чем, – молодой человек сразу попытался огородить себя от всяких подозрений.

– Среди нас есть один человек, – продолжал Кристиан, – который хочет иметь свою девушку. Он уже все руки истер о свой орган, пытаясь удовлетворить себя в удовольствиях, которые она могла бы ему предоставить.

– Кристиан, ты не много ли хлебнул воды из той фляги, которую выкинул Кат Рен? – Рау с удивлением посмотрела на Клара, потом на Кат Рена, который невозмутимо ехал, устремив вперед свой взгляд.

– Он прав, – сказал Кат Рен после недолгого молчания. – Парню нужна девчонка, и мы на вас надеемся. Он тоже живой человек.

– Ная, как ты смотришь, если у Клара будет подружка? – спросил Кат Рен.

Ная удивленно посмотрела на молодых людей.

– И вы, после всего того, что недавно с вами случилось, можете говорить о таких вещах?

– Это не вещи, а подружка, – поправил ее Кат Рен. – Нам немедленно нужна подружка.

– Я что-то ничего не понимаю, – удивилась Ная. – Рау, о чем они говорят?

– Они говорят правильные вещи, – вдруг поддержала Рау молодых людей. – Что это получается: Кристиан принадлежит мне, – Рау заметила, как Кристиан кинул в ее сторону любопытный взгляд. – Ты с Кат Реном. – Кат Рен округлил глаза. – А наш Клар один. Так дело не пойдет.

– Он у нас самый маленький, – возразила Ная.

– Я не думаю, что маленький, – обернулся на Наю Кат Рен. – У него ого-го.

– Кат Рен, ты всегда все испошлишь.

– Ну, хватит, – оборвал их разговор Клар. – Никто мне не нужен.

– Нет, – в два голоса возразили девушки. – Ты у нас самый прекрасный парень на свете. Мы постараемся.

Клар покраснел и взглянул на Кристиана и Кат Рена надменным взглядом.

– Не надо, – прошептал Кат Рен. – Мы тебе не помогли, времени с этими боями не было, так наши женщины помогут.

– С нашей помощью, – добавил Кристиан.

– Да пошли вы. – Клар пришпорил коня и помчался вперед.

– Надо, надо мальчику помочь, – сказал Кристиан.

Девушки в ответ улыбнулись.

– Если у него друзья бестолковые, которые знают только, кому отрубить голову, то мы, наверное, сможем помочь человеку, – сказала Рау и взглянула на Наю, чтобы та ее поддержала.

– Надо помочь, если у вас руки не доходят до мирных дел, – согласилась Ная.