Глава 2
После прогулки по Летнему саду Николай проводил девушку домой и вернулся к себе.
День подходил к концу, и он, почувствовав усталость, тяжело опустился на диван и закрыл глаза, пытаясь припомнить в подробностях эту встречу.
Перед глазами только яркие вспышки. Он с удивлением заметил, что ничего не может вспомнить. Девушка, с которой он провел вторую половину сегодняшнего дня, просто исчезла из его памяти. Он еще раз попытался напрячь свои мысли, но все было тщетно. Она будто и не существовала в его сознании.
«Это от переутомления, – подумал Николай. – Учеба меня просто сведет с ума. Надо отбросить все и сосредоточиться только на учебе. Все эти прогулки меня уже начинают напрягать».
Николай взглянул на заваленный книгами стол и медленно поднялся, подошел к окну и распахнул его настежь. В лицо ударил прохладный ветерок, и вдруг он захотел поесть. В животе мгновенно заурчало – организм требовал подкрепления.
Он прошел на кухню, открыл холодильник и тут же почувствовал, как холод обдал все его тело. Николай вздрогнул и поежился. Он никогда не был таким чувствительным к температурам, тем более что холод, который шел из холодильника, ничего собой не представлял. Однако он его почувствовал всем своим существом и немедленно закрыл дверцу. Желание поесть куда-то сразу исчезло, и он вернулся в свою комнату, лег на диван, вытянул ноги и закрыл глаза.
Яркие вспышки исчезли, появились какие-то непонятные тени, идущие прямо на него из тумана. Их было три. Они двигались медленно и приближались к нему с каждым мгновением. Теперь он мог различить их силуэты. Это были молодые люди, которые шли медленно в его сторону. Молодой человек был посередине и держал за руки двух девушек.
Лиц их не видно, потому что головы у них наклонены вниз. Они идут прямо и вот останавливаются. Молодой человек поднимает голову и всматривается в Николая.
– Вот этот? – спрашивает он одну из своих спутниц.
– Этот, – отвечает она и тоже поднимает голову.
Николай всматривается в ее лицо, которое ему почему-то очень знакомо. Теперь он уже припоминает, что именно эта девушка была с ним сегодня в Летнем саду. Он пытается прийти в себя, открыть глаза, но не может.
– Ты где его нашла? – спрашивает молодой человек, поправляя рукой свои волосы, упавшие на лицо.
– Случайно познакомилась, – как бы оправдываясь, говорит девушка. – Вот только не помню, как его зовут.
Николай стоит перед ними в растерянности, что-то хочет сказать, открывает рот, но речь свою не слышит.
– Я же тебе говорил, что случайные встречи опасны. Нашла тоже мне охламона какого-то, – говорит молодой человек.
– Ах ты, негодяй! – вырвалось из уст Николая. – Какой я тебе охламон? Я сейчас тебе просто рожу набью.
Николай делает несколько шагов вперед, но другая девушка поднимает руку, и он останавливается, не в силах двинуться на обидчика.
– А впрочем, он ничего, – удовлетворенно продолжает говорить спокойным голосом молодой человек. – Ты его, случайно, не знаешь?
– Нет. В первый раз вижу, – отвечает первая девушка.
– Как в первый раз? – возмутился Николай. – Я же с тобой сегодня по Летнему саду гулял, в кафе вместе сидели…
– Это так?
– В первый раз его вижу. Я его не знаю.
– А ты чего хочешь? – обращается молодой человек ко второй своей спутнице.
– Я – ничего. Мне просто интересно, что здесь живут за люди.
– Вот кретины! – выкрикнул Николай. – Люди как люди. А ты, оборотень, откуда такой?
Молодой человек не обращает на Николая внимания и снова обращается к своим подружкам:
– Вы как думаете, здесь наше место?
Они поднимают на него глаза и быстро моргают своими длинными ресницами.
Молодой человек обнимает их за плечи и целует каждую в лоб.
– Молодцы! Я знал, что это не наше место.
– Какое еще место? – не выдерживает Николай. – Тут для всех одно место.
Теперь молодой человек поднимает на Николая свои большие серые глаза, снова убирает свалившуюся челку с лица и молча поворачивается, уводит за собой своих спутниц.
– А я? – кричит вдогонку Николай.
Молодой человек оборачивается и с усмешкой говорит:
– А ты будь на своем месте, на диване, балбес-недоучка. Экзамены сначала сдай, потом мечтать будешь.
Николай вздрогнул, чувствуя, что летит и, только ударившись всем телом о пол, понимает, что свалился.
Он пришел в себя, вскочил и огляделся по сторонам.
«Да, дебри какие-то, – прошептал он, – поднимаясь с пола и поглаживая ушибленную руку. – Что же это за крендель с девками? Хамло порядочное. Не много ли одному двоих? Где же я его тоже видел?»
Николай поднялся и, усевшись на краю дивана, снова напряг свою память.
Сегодня заниматься он уже не мог. Путаясь в догадках, он перебрал в памяти всех, кто бы мог быть похож на этого молодого человека с большими глазами и светлыми волосами. Нет, таких знакомых у него никогда не было, но он был настолько ему знаком, что Николай еще раз попытался перебрать в своей памяти друзей, знакомых и всех остальных, с кем мог встречаться или общаться в последнее время. Нет, таких у него никогда не было – это точно. А что за девчонки? Откуда они? Нет. Ни той, ни другой он припомнить не мог, хотя одна из них очень напоминала Инну.
Николай приложил ладонь ко лбу и обнаружил, что он мокрый от пота.
«Значит, заболел, – решил он. – Глюки пошли… Демоны в человеческом образе кажутся – это значит температура».
Николай снова подошел к окну. На улице шел мелкий дождь, а внизу у фонарного столба он вдруг заметил снова три фигуры. Они стояли без зонтов и смотрели на окна его квартиры.
Он задернул штору и в щелку выглянул на улицу, но там уже никого не было.
Николай потряс головой, обнаружив, что она стала какой-то тяжелой, и вновь завалился на диван.
Дожидаться родителей он не стал: решил просто лечь пораньше и выспаться перед завтрашним учебным днем.
Он еще долго лежал с открытыми глазами, устремив свой взгляд на потолок. Наконец его глаза сами закрылись, и он стал засыпать.
Дождь усилился и тихо постукивал в окно. Полумрак в комнате вскоре превратился в темноту, а за окном ярко сверкнула молния.
Николай повернулся к стене, чтобы не слышать грома и, накрыв голову подушкой, погрузился в сон.
Ему снился Летний сад. Он идет по аллее, освещенной яркими лучами солнца. Аллея бесконечна, она уводит его куда-то совсем далеко, и он начинает понимать, что снова что-то с ним происходит. Но он идет вперед, а там, вдали, в ярких лучах солнца стоит девушка и манит его к себе пальцем. На мгновение он останавливается, слышит быстрые шаги за спиной и оглядывается. Он еле успевает отскочить в сторону, пропуская спешащего туда, к ней, молодого человека.
– Чего болтаешься без дела? – спрашивает на ходу молодой человек. – Делать нечего? Шел бы город строить или революцию до конца довел. Из-за таких, как ты, все у нас через одно место, кувырком.
Николай стоит в стороне, не понимая, что происходит.
Молодой человек останавливается и с усмешкой смотрит на него.
– Так и будешь стоять? Война кругом, город в блокаде, а ты тут прогуливаешься. Где же таких только учат?
– Какая еще война? – растерялся Николай.
– Ты что, с луны свалился? Великая Отечественная война. Фашисты к Москве подходят, а ты болтаешься! Шел бы лучше в ополчение, пользы больше бы было.
– А ты чего?
– Я? Я только что с фронта, с передовой. Наши войска защищают Ленинград и не дадут немцам его захватить.
– Так нет же войны никакой, – возразил Николай. – И по тебе не похоже, что ты с передовой. Разоделся, как попугай.
– Это маскировка. Революции, хочешь сказать, тоже нет? Ты посмотри по сторонам. Большевики власть взяли, а сколько еще дел?
– Что-то я ничего не понимаю. Ты кто такой? Какая война, какая революция? Ты все смешал в кучу.
Молодой человек осмотрелся по сторонам.
– Если это тебе не нравится – иди город строй. У государя большая потребность в живой силе. Будешь тачку катать да насыпь делать у Петропавловки. Скоро крепость будет готова и Петр Алексеевич возьмется за другие дела. Ему подмастерья нужны.
Молодой человек еще раз окинул взглядом Николая и пошел по направлению к девушке, которая стояла в лучах солнца и продолжала манить его к себе пальцем.
– Вот чудак, – произнес Николай. – Революция, война, город… Совсем ополоумел.
Фигура молодого человека быстро удалялась и растворилась в солнечных лучах в конце аллеи.
Николай присел на траву, схватился за голову.
– Что с тобой? – услышал он голос за спиной.
Он поднял голову, обернулся.
Рядом стояла та самая девушка, с которой он еще днем гулял по Летнему саду. Теперь он ее вспомнил. Николай поднялся и подошел поближе.
– Ты мне можешь объяснить, что происходит? – спросил он.
– А что происходит?
– Я что-то совсем запутался. Мне тут таких вещей наговорил парень, что я просто в шоке, – признался Николай. – Кто он такой?
– Ты разве его не знаешь? Это же твой друг.
– Нет у меня таких ненормальных друзей. Он совсем помешанный.
– Такой же, как и ты, – улыбнулась девушка и взяла его за руку. – Пойдем со мной. Если ты его забыл, то я вас познакомлю.
Она повела Николая по аллее в сторону, где исчез молодой человек.
– А ты кто такая? – спросил Николай, чувствуя, как она сжимает его руку.
– Ты и меня не помнишь?
– Нет. А, помню… Сегодня с тобой я гулял здесь, в Летнем саду.
– Некогда мне с тобой было здесь гулять, – ответила девушка.
– Тебя же Инной зовут?
– Меня зовут Ин вообще-то.
Николай стал трясти головой.
– Ничего не понимаю.
– Значит, не время. Все узнаешь, когда это будет нужно.
– Я хочу сейчас. Куда ты меня ведешь?
– Хочешь, можешь остаться, – вырвала она свою руку и остановилась.
– Ты мне объясни все по порядку.
– Скоро сам все и узнаешь. Тебя ведь Ником зовут, как мне помнится?
– Как? Я Николай, а не Ник.
Она улыбнулась.
– Это точно.
– Я с тобой не пойду, – запротестовал он.
– Можешь не ходить, все равно придешь.
Николай снова опустился на землю и смотрел, как девушка уходит в сторону солнечных лучей в конец аллеи.
Николай стал ворочаться, почувствовал, как вспотел и открыл глаза.
«Что за ерунда лезет в голову, – подумал он, поглядывая в сторону зашторенного окна. – Надо же такому присниться!»
Он встал и зажег настольную лампу, прибрал на столе разбросанные книги и прислушался. За окном уже хлестал ливень.
Николай выглянул в окно, посмотрел на фонарный столб, где он видел три силуэта некоторое время назад, – никого.
Теперь он сел за стол, взял первую попавшую книгу и стал листать. Это была история России.
– Что там мне говорил этот ненормальный, – тихо забормотал Николай. – Про строительство города что-то припоминал. Какого? Питера что ли? – Он нашел нужный раздел в учебнике. – Ну и что? Строили да и построили. – Он пробежал глазами по страницам. – Молодец, Петр Алексеевич, такой город отгрохал… Что-то еще про революцию болтал. – Николай пробежался по разделам в книге, которые рассказывали о революции семнадцатого года. – Постарались большевики с Лениным. Тоже неплохо. А вот и война, Великая Отечественная, блокада Ленинграда… Да, пришлось пострадать. Бедный город, столько пережил…
Николай захлопнул книгу и почему-то положил себе под подушку.
Он снова улегся и погасил свет. Теперь он спал уже до утра спокойно.
Утром прозвенел ненавистный будильник, и Николай вскочил. Он всегда вставал сразу, чтобы не проспать занятия в институте.
На консультации к предстоящей сессии его стало клонить ко сну. Монотонная речь лектора его валила наповал. Он подпер голову рукой и уставился в затылок сидящего впереди парня.
Глаза постепенно начинали сами закрываться, и Николай расслабился. Его голова медленно опустилась к столу, и он, положив ее на учебник, задремал.
Пришел в себя он от того, что сосед тряс его за плечо.
– Ты ночевать здесь собрался?
– Я что, уснул?
– Еще как. Даже храпеть начал и бормотал всякую ерунду.
– Это я так… Приснилось что-то.
– Девушку какую-то все вспоминал.
– Да сестру, наверное. Скоро в гости должна приехать, – стал оправдываться Николай.
– Вместе с братом?
– Нет у меня брата.
– Так ты и про парня какого-то бубнил.
– Чего не бывает во сне! Не выспался сегодня, вот и сломался.
Николай шел домой медленно, думая о том, что с ним происходит в последнее время.
Он миновал остановку, на которой всегда садился на трамвай, чтобы ехать домой – решил на этот раз прогуляться и развеять свои мозги.
