Глава 1
Ранним весенним утром, когда в Питере уже белые ночи, почему-то особенно хочется поспать: спасают задвинутые наглухо плотные шторы на окне, создавая в комнате полумрак.
На улице тишина, и, кажется, ничто не мешает продолжить свой сон, но Инна уже лежит с открытыми глазами, вспоминая о вчерашнем дне. Он был запоминающийся: во-первых, вчера началась сессия в институте и она получила от преподавателя целый список вопросов, которые должна подготовить в течение трех дней. Но это ее не пугало. Преподаватель – мужчина средних лет, конкретный бабник, неравнодушный к тем студенткам, которые стараются с ним заговорить далеко не о его предмете. В конечном счете – он просто делает им снисхождение, немного пугая предстоящими экзаменами, которые тоже сам принимает.
Она спокойна: первый зачет уже сдан, а экзамен как-нибудь проскочит…
Во-вторых, она познакомилась с одним парнем из другого института: он с третьего курса – ничего такой парень, разговорчивый. Самое главное, что об учебе никогда не говорит: на уме какие-то путешествия и фантастические романы. В первый же вечер он ей даже немного надоел, расспрашивая о ее увлечениях и интересах.
Зовут его Коля – самое простое имя, которое встречается везде, и Инне оно пришлось совсем не по душе. Она больше предпочитала имена особенные: редкие и, как ей казалось, романтичные.
Вчера она с ним познакомилась случайно на улице, и сейчас ей почему-то подумалось, что знает его уже очень давно.
– Слушай, – сказала она ему. – Ты мне кого-то напоминаешь. Если ты любишь путешествовать, то расскажи, где уже побывал? Может, я где-то с тобой уже и встречалась.
– Это мое увлечение, – ответил Николай. – Я был в Пскове, Новгороде…
– В Луге был?
– В Луге? А что там делать? Провинциальный городишка. Там неинтересные соборы…
– Я думала, ты путешествуешь по миру или хотя бы по морям.
– Нет. Я больше по земле, – признался он. – Ты не представляешь, как много в нашей стране интересного. Зачем мне куда-то уезжать далеко, тем более за границу, когда здесь всего хватает. Ты не представляешь…
– Почему? Представляю, – возразила тогда Инна. – Я была в Москве.
– А там что интересного? Дурдом, и только.
– Я была в Твери и в деревне у бабушки.
Коля рассмеялся.
– Ну, это все не то. В деревне лучше всего отдыхать, дышать свежим воздухом и купаться в речке…
Инна начинала понимать, что с таким «ботаником» ей будет просто скучно, но договорилась о следующей встрече, чтобы хоть как-то скоротать время, пока идет сессия в институте.
Она еще немного понежилась в постели, взглянула на будильник, который еще не звонил, и укрылась с головой под одеялом.
«Черт возьми, – подумала она. – Проснулась в такую рань, за целый час… Теперь буду мучиться».
Она закрыла глаза и вдруг увидела того самого «ботаника».
Он что-то ей говорил, размахивая руками, доказывал какие-то свои соображения, а она стояла и смеялась над ним.
– Мне однажды приснился сон, – говорил этот Николай. – Я, где-то века три или четыре назад, оказался на той стороне Невы, где сейчас Петропавловка, но ее еще нет – одно только поле с частоколом, а там за ним мужики в париках да тетки в длинных юбках, суетятся, бегают вокруг, а посередине на табуретке сидит царь-батюшка. Они ему поют песни, водят хороводы вокруг и дарят низкие поклоны.
– Ну и что? – спрашивает Инна. – Это твое больное воображение.
– Ничего. А потом присмотрелся: царь-то – это я и есть.
– Ну и что? Если ты царь, какого черта сидишь на табуретке?
– Да не в табуретке дело, – возразил Николай. – Рядом стоит большой пень, а на нем моя жена – царица.
– Ну и что?
– Царица – это ты, – объясняет Николай.
– Точно какой-то бред! Тебе дальше города уезжать просто нельзя, – сделала вывод Инна. – Представляю, если бы ты выехал за границу…
– Почему?
– Ты – невыездной царь. Где же это видано, чтобы царь сидел на табуретке? Тебя как там величать было?
– Петром Алексеевичем.
– Петр Первый? Ах, да, этот мог и на земле посидеть. Ему было все равно. А ты на табуретке. Слушай, а царица в чем была одета?
– В джинсах и в футболке с надписью: «Спасите наши души».
– Надпись подходящая, а вот одежда царице не подходит. Ей надо как минимум декольте, сапожки и корону…
– И платье, – добавил Николай.
– Естественно. Это что же за царица в короне, сапожках и джинсах?
– Зато как сексуально, – восторгался Николай.
– Тогда и царю надо быть как минимум в трусах с клешем. Гулять так гулять! Нет, Колька, в царицы я не согласна. Да и царь из тебя непутевый получится – извращенец какой-то. Вот как ты сможешь страной руководить, сверкая своей задницей?
– Я же царь, – утвердительно произнес Николай.
– Если царь голый и ему надеть нечего, во что же тогда его народ одевается?
– А они разодетые, кто как может.
– Нет, я не согласна быть женой такого царя. Сам голый – еще ладно. У жены из одежды только сапожки да парик. Нет, я буду искать какого-нибудь одетого вельможу. Нечего на моего мужика глаза таращить да щупать при первой же возможности.
Николай наклонил голову, задумался.
– Да, царь из меня не получится, – согласился он.
Инна высунулась из-под одеяла и взглянула на будильник, который упорно молчал. Только сейчас она заметила, что час назад он просто остановился.
«Вот дура, – подумала она. – Часы иногда надо заводить».
Она пошарила глазами по комнате, и ее взгляд упал на висящий на стене календарь.
Инна прищурила глаза, наводя резкость своего зрения, определила, что сегодня пятница, 15 мая. Экзамен в понедельник, значит, торопиться было некуда, впереди еще три дня для подготовки.
Она поднялась и уселась в кровати, обхватив руками колени.
«Что это вдруг мне привиделось? Этот ботаник, да еще в облике царя и без штанов… Замечательно! А я царица на пеньке с распущенными волосами и в стренгах – вообще, отлично! Вот это царская чета. Знал бы царь Петр Алексеевич, как его представляет этот ботаник, давно б на колу у него вертелся вместо флюгера, а я вытанцовывала ему лезгинку в сапогах и парике… Глупости какие-то».
Сейчас Инна даже удивилась сама себе, что умеет так фантазировать, но это была глупость самая настоящая. Коля – человек серьезный и рассудительный. В первый же день их знакомства уже успел подержать ее за руку, потом обнял и хотел даже поцеловать.
Вот тогда, когда он коснулся ее руки, ею овладело непонятное чувство. Она когда-то ощущала это тепло, к тому же совсем недавно. Оно было особенное и начинало будоражить ее воспоминание. Инна напрягла память, пытаясь вспомнить, где она могла ощущать это прикосновение, но не могла сосредоточиться, а тут еще раздался звонок. Она кинула взгляд на застывший будильник, потом сунула руку под подушку и достала телефон, который неустанно звенел.
– Слушаю, – сказала она сонным голосом. – Говорите же…
– Это я, Коля, – раздался веселый голос в трубке. – Ты сейчас где?
– В постели.
– Ты еще спишь? С ума сойти можно! Ты знаешь, сколько сейчас времени? Уже два часа.
– Ночи?
– Два часа дня. Много спать – это вредно для организма.
– А, это ты… ну, привет, – зевнула Инна.
– Я уже почти к экзамену подготовился. У нас в понедельник тоже в институте начинается сессия.
Инна глубоко вздохнула.
– А я все сплю. Хочу отоспаться за этот семестр. Как мне все это надоело!
– Всё-всё? – переспросил Николай. – И я тоже? Когда же я успел, когда знаком с тобой чуть больше суток?
– Ты нет, а учеба – да, – пояснила Инна.
– Терпи, мать, – поддержал Николай.
– А то козой стану, так что ли?
– Какой еще козой? – не понял молодой человек.
– Ну, так говорят… Я вообще.
– До козы тебе далеко. Глупости это. Давай просыпайся. Мы же с тобой договаривались в пять часов встретиться, – напомнил Николай.
– Ой, я и забыла. Сейчас встаю. Мы куда-то пойдем?
– Мы никуда не идем, а просто встречаемся.
– Так будет не интересно, – ответила Инна. – Ты знаешь, я тебе такое расскажу, ты обалдеешь.
– Интересно, чем же ты меня хочешь так удивить?
– Если не забуду при встрече, то расскажу. Тебе сегодня ночью ничего странного не снилось?
– Честно?
– Ну, правда.
– Снилось.
– И что же, если не секрет?
– Представляешь, ты мне снилась. Я тебе тоже, наверное?
– Еще чего не хватало! – возмутилась Инна. – Ты-то чего мне сниться будешь?
– Я так, на всякий случай.
– Фантазер ты, Колька.
– Какой уж есть, – согласился Николай.
– А о тебе я думала, – после некоторого молчания призналась Инна.
– Так что, встретимся?
– Надо готовиться к экзаменам. – Инна откинула одеяло, встала и подошла к зеркалу.
Она провела по своему лицу ладонью и продолжила:
– Ты представляешь, у нас четыре зачета и шесть экзаменов. Это просто какое-то издевательство.
В трубке было некоторое молчание.
– Это институт, а не какая-то там шарашка, – стал объяснять Николай. – Давай встретимся и пообщаемся.
– Ты хочешь сказать, что поговорим об учебе? – предположила Инна.
– Как хочешь. А что еще? Можем и другие темы затронуть.
– Знаешь, я хочу подержать тебя за руку, – сказала Инна.
– Чего-чего? За руку?
– Да. Мне это что-то напоминает. Может, и вспомню. – Инна представила, какое сейчас удивленное лицо скорчил Николай, и поспешила добавить: – Ты не волнуйся, зачет сдашь и сессию сдашь, раз до третьего курса уже доучился.
Она уже хотела попросить, чтобы Николай ей перезвонил, пока будет себя приводить в порядок, но он настойчиво продолжал с ней болтать.
Николай расспрашивал ее о всякой ерунде и желал получить ответы, состоящие из такой же ерунды.
– Хорошо, – сказала Инна, подводя черту их разговору. – Встречаемся в пять в Летнем саду, как договаривались.
В трубке раздался гудок…
Инна улыбнулась своему изображению в зеркале и направилась в ванную.
Только она разделась, как зазвонил опять телефон. Она уже не стала подходить к нему и включила душ.
«Какой он нудный, – думала Инна, стоя под душем. – Никак не успокоится. Я у него, наверное, первая, вот он и мечется. Болван какой-то. Может, на что-то рассчитывает особенное? Зря он это делает. С этим кренделем дружба только на расстоянии. Может, и сводит пару раз в кафе – этого и достаточно. Он не в моем вкусе, какой-то неправильный…»
Больше звонков не было. Инна подумала, что, может, лучше вообще отказаться от встречи, придумать какую-нибудь нелепую причину…
Она вышла из ванной, проходя мимо телефона, взглянула на него каким-то надменным взглядом и прошла в свою комнату.
Музыка, звучавшая из компьютера, ее совсем расслабила, и она повалилась на мягкую кровать снова, закрыла глаза.
Так она лежала некоторое время, потом вдруг спохватилась и вскочила. Вспомнив, что у нее встреча с Николаем, она стала быстро приводить себя в порядок, удивляясь самой себе.
«Что это со мной, – думала она, просушивая свои волосы феном. – Что это меня так несет на эту совсем не нужную и пустую встречу?».
В ней что-то неожиданно пробудилось, и Инна, снова удивляясь себе, уже надевала свои любимые джинсы с дыркой на левом колене и футболку с надписью «СССР». Она не понимала, что произошло в ее сознании, но стала торопиться, чтобы не опоздать на встречу.
Через час она была в Летнем саду и сидела на лавочке, поглядывая по сторонам.
По аллее шел Коля. Он увидел ее еще издалека и заулыбался.
– Привет! – сказал он торжественным голосом. – Вроде я не опоздал, наоборот пришел раньше, а ты уже здесь.
– Случайно так получилось. Просто рано закончила свои дела, – стала выкручиваться Инна.
– Ты их хоть закончила?
Николай был такой наивный, что ей стало даже противно.
– Закончила, закончила.
– Пойдем, погуляем, – он протянул ей руку.
Она взглянула на его ладонь и содрогнулась. Ей показалась она такой знакомой, будто видела ее уже тысячу раз.
Инна взяла его руки и посмотрела на ладонь.
– Хочешь предсказать будущее? – улыбнулся Николай.
– Слушай, Колька, с тобой когда-нибудь такое бывало? Вот я тебя знаю совсем немного, но мне кажется, что мы уже где-то встречались. Я знаю эту ладонь очень хорошо. Она мне что-то напоминает. Не знаю что, но напоминает.
– О хорошем или плохом? – спросил он.
– Не пойму. Но я ее где-то уже видела.
– Инна, ты что? У всех людей они одинаковые.
– Нет, нет… Эта особенная. Не могу только сообразить. Что-то вертится в голове, но вспомнить – не могу.
– Пойдем, погуляем, гадалка ты несбывшаяся.
Николай взял ее за руку и поднял со скамейки.
– Мне даже тепло твоей руки знакомо.
Николай покачал головой и улыбнулся. Ему было приятно слышать такие слова.
– Ты просто устала от своей учебы. Со мной тоже такое бывает. Вот только вчера. Пришел вечером домой, лег в постель, как вдруг в голове что-то зазвенело, в глазах какой-то туман. И знаешь, кого я увидел? Ты не поверишь – тебя. Сначала ты была в какой-то ужасной одежде. Я не знаю, но ее носили лет так триста назад. Потом в куртке с красным бантом на груди. Ты была вроде как революционерка. А потом с повязкой санитарки. Ты не подрабатываешь где-нибудь в больнице?
– Я? Нет. С чего ты взял?
– Не знаю.
– И ты там, в своих бредовых фантазиях, тоже был?
– Я себя не видел… Видел какого-то молодого паренька с такой же девчонкой его возраста. Но это не важно, главное, что там была ты.
– Спасибо, что заметил, – ответила Инна. – Ты тоже не обделен фантазией. Любишь сочинять? Тоже мне Марк Твен нашелся.
– Я честно говорю.
– Хочешь, и я расскажу тебе кое-что? Мне, конечно, неудобно, но и я тебя сегодня видела. Представляешь – ты был царем…
– Это же здорово! – тут же согласился Николай. – Каким, Иваном Грозным?
– Петром Первым. А я была царица.
– Все понятно, – остановил ее Николай. – Пойдем в кафе, посидим. Хочешь, пива купим?
В кафе они некоторое время сидели молча и смотрели друг на друга.
– В молчанку будем играть? – наконец спросила Инна.
– Вот смотрю я на тебя и мне кажется, что я с тобой был и раньше знаком, – сказал задумчиво Николай. – Ты такого не помнишь?
– Нет. Мы с тобой до этих пор были совершенно чужими людьми. Я вообще так просто, как с тобой, с парнями не знакомлюсь. Почему сейчас так получилось, даже не знаю.
– Ты об этом уже пожалела?
Инна безразлично пожала плечами.
– Все как-то странно.
