Глава 18
– Ну, сейчас начнется, – прошептал Ник, переступая с ноги на ногу, заметив, что Петр подошел к первому ряду бойцов. Он начал с другого конца строя, подходил к каждому, что-то говорил, кому-то пожимал руку, широко улыбаясь. Его сопровождали командующий и еще несколько человек во главе с Меньшиковым.
– Молодцы, орлы! – говорил государь. – Мы нашу землю никому не отдадим. Так держать! Скоро все закончится, и начнем новую, мирную жизнь, город построим… – Он остановил свой взгляд на стоявших сзади ребятах. – Этих ко мне в крепость, – приказал царь. Его брови нахмурились, и даже поднялись усы, но в глазах светился веселый и даже озорной огонек. – Построим город, – продолжал он, – на радость нам и на страх врагам. Ваша задача – беречь его и наши водные пространства. Бить врага! Вечная память погибшим за наше общее и правое дело.
Государь развернулся и в сопровождении командующего направился в сторону крепости.
Князь Меньшиков подошел к ребятам. Вид у них был растерянный.
– Чего стоите? – сухо спросил Меньшиков. – Слыхали, что приказал государь?
– Слышали, слышали, – ответил Жан. – Может, мы туда, на Заячий остров сразу поедем?
– На чем, на заднице? Вечером государь будет туда отплывать на своем корабле – вот с ним и уедете, – объяснил князь.
Ин облегченно вздохнула: значит, все будет в порядке!
Они пошли за князем в сторону крепости, где за воротами скрылся государь.
– Где это тебя так? – спросил Меньшиков, поглядывая на Жана.
– Бандитская пуля, князь.
– Какая пуля? – не понял Меньшиков.
– Да мачта на него упала, – пояснил Ник.
Меньшиков взглянул на корабль.
– Вроде мачта на месте.
– Что-то, значит, от мачты отвалилось, и по башке, – поправила Ин.
– Государь, я вижу, не в духе.
– Он всегда такой. Забот у него много – и на море, и на земле.
– Помогать надо царю, – заметил Жан. – Одному не потянуть всю Россию.
Меньшиков взглянул на него строгим взглядом.
– Дал бы я тебе подзатыльник, да и так голова твоя еле болтается. Умный очень.
– В десятый класс перешел, – ответил Жан и почувствовал, что Ник его толкает снова в бок, чтобы он замолчал.
– В школу ходишь?
– Хожу.
– Вот построим город, Петр Алексеевич тоже школу построит. Только там по десять лет, как ты, учиться не будут. Ты, видно, плохо учишься, что так долго?
– Нет, у нас все по одиннадцать лет сейчас учатся, – ответил Жан.
– Вот бестолковые, – удивился князь. – Государь бы за полгода всех научил уму-разуму.
– Ну, у нас государя нет, поэтому и мучают учеников столько лет, – Жан взглянул на князя. – Да, школу бы я лучше у вас закончил. Что там полгода для меня.
– То-то же, а ты говоришь, что у вас лучше. Лучшие времена – это здесь, сейчас. А там дальше, когда все построено, и жить не интересно. Ходишь как дурак по городу, не знаешь, чем заняться.
– Жан знает, чем ему заняться, – сказала Ин. – У него и здесь и там подружки есть.
– Вот насчет подружки… Не князя ли Зотова Лизка у тебя в подружках ходит? – поинтересовался Меньшиков. – Бегает каждый вечер на пристань, высматривает корабли? Что-то я слышал об этой истории. Ей государь своего сватает, а тут пришелец взял и присушил девицу. Негоже государю перечить.
– Ну, я же ненадолго, – покраснел Жан. – Скоро нас уже здесь и не будет совсем.
– Государь все хочет от вас подробный рассказ услышать о будущем, – сказал Меньшиков. – Да и я бы послушал вашу брехню, посмеялся.
– Конечно, расскажем. Есть даже книга «Петр Первый», где все персонажи этого времени присутствуют, – сказала Ин.
– Я – князь, а не персонаж, – сурово заметил Меньшиков.
– Ну, это так, по-литературному.
– Не знаю вашей этой литературы и прошу, чтобы немедленно исправили в этой книжке «персонажа» на «князя».
Ин поняла, что спорить бесполезно, но тут вмешался Жан.
– Обязательно, князь, лично займусь этим вопросом. Я им там устрою таких персонажей…
– Там их выпороть всех надо.
– Вот этим я и займусь.
Они вошли в крепость, прошли в помещение, уселись у стола в пустой комнате. На столе горело несколько свечей. Меньшиков вышел на улицу, оставив ребят одних.
– Сейчас будет экзекуция, – предупредил Жан.
– Ты меньше языком трепи, – Ник покосился на дверь, за которой кто-то шаркал ногами. – Государь тебе все припомнит, вредитель женского счастья.
– А что я такого сделал?
– Зачем девчонку совратил? Тем более, что Петр Алексеевич ее лично сватать приезжал.
– Это любовь, – вздохнул Жан.
– Какая любовь? – возразила Ин. – Допрыгаешься, засадит он тебя в тюрьму, и будешь торчать здесь до конца своей жизни.
– Так что, мне сегодня к ней уже не идти?
– Ты что, иди, конечно. Нам же надо выбираться из этой истории, – спохватилась Ин.
– Ну вот, видите. Я рискую своей жизнью для общего дела, а вы тут меня упрекаете со всех сторон.
– Иди, иди.
– Но я могу там и задержаться, так, примерно до утра.
– Про нас только не забудь и помни свою главную задачу.
– Я все помню. Главное сейчас перед государем отстреляться нормально, – Жан поправил повязку на голове, которая ему придавала мужественный вид. – Ин, а ты знаешь, у Ника тоже следы войны остались – у него поясница вся сгорела и плечо.
– Да, Ник? Так что же ты молчишь? Это же больно.
– И задница обгорела немного, – добавил Жан.
– И ты терпишь?
– Все нормально, – ответил, краснея, Ник.
– Я сейчас же у государя потребую лекаря, – решительно заявила Ин. – Надо же что-то делать, чего терпеть? Молодец какой, все это время ни слова не сказал!
В комнату вошли две девушки, принесли два кувшина вина на большом блюде, вареную картошку и много мяса. Следом вошел князь Гагарин и ребята встали.
– Князь, нам нужна помощь, – сходу обратилась Ин к Гагарину.
Князь, всегда сдержанный и молчаливый, окинул присутствующих взглядом и промолчал. Подошел к окнам и распахнул ставни. В комнате сразу стало светло. Он потушил свечи и сел в стороне.
– Что там у вас? – наконец спросил князь.
– Последствия Северной войны, – сказал Жан. – Можно садиться?
– Садитесь, я же не государь, – он махнул рукой.
– Нам лекарь нужен. Ожоги подлечить, – сказала Ин.
– Снарядом обожгло в бою, – добавил Жан. – Весь удар на спину человек принял.
– Если бы на себя удар принял, от него бы одни уши остались, – возразил Гагарин.
– Ожоги у него на спине, сильные, – сказала Ин.
Князь встал, позвал прямо из окна лекаря, но в дверях появился Петр.
Молодые люди молча встали, опустили головы.
– Чего так? Почему взгляды печальные? – спросил государь. – Вижу, и вам досталось, – он подошел к Жану, взглянул на него и взял за плечо. – Хвалю за храбрость. Наслышан от командующего о ваших боевых подвигах. Крепко побили шведов. Таких вот бы мне солдат и матросов, как вы.
Жан взглянул на государя.
– Служу России, – торжественно произнес он.
– Что, у вас так говорят? – спросил Петр.
– В армии так отвечают.
– Надо будет взять на ум. – Он подошел к рядом стоящей Ин. – Молодец! Где бы мне таких парней набрать, как вы?
– Они у вас кругом, государь, – сказала Ин, понимая, что ее царь до сих пор принимает за парня. – У вас еще лучше есть. С нами Павел был, тот, что на Березовом острове лесоповалом командовал. Погиб у нас на руках. Хороший был солдат.
– Моряк, – поправил Петр. – Помню его, помню. Самое интересное то, что дураки или лизуны остаются, а хорошие люди уходят от нас. Это печально…
Он подошел к Нику и положил на плечо свою тяжелую руку.
– Молодец! Говорил мне и про тебя командующий… Вы все молодцы!
Скрипнула дверь, и показался невысокого роста человек.
– Чего хотел? – взглянул на него Петр.
– Так велено было, мази принести, – дрожащим голосом произнес тот.
– Это я приказал, государь. У молодого человека сильные ожоги на спине, – пояснил князь Гагарин.
– Вот у него, – сказал Жан, кивая в сторону друга.
– Терпишь? Молодец! Русский народ терпеливый. Оставляй свои мази и ступай, – приказал Петр Алексеевич. – Жаль, что, как вы утверждаете, придется нам скоро расстаться. Садитесь к столу. Чем богаты… Ешьте. Вечером уедете на Заячий остров. Хочу с вами один на один поговорить.
Петр разлил вино в кружки.
– За победу, господа! За нашу победу.
Он залпом осушил кружку и с шумом поставил ее на стол.
– А ты что там? Иди сюда, садись и отмечай, – приказал Петр князю. – Приемам и торжествам не обучен, – продолжал государь. – Может, там, после меня, будут балы да пьянки с размахом. Я по-простому – и поработать, и отдохнуть с мужиками. Время не то пока. Самому тоже хочется погулять. Вот город построю, ух, и погуляем тогда!
Вошел князь Меньшиков.
– А ты что, Александр Данилович? Иди к нам. Составь компанию, – Петр пододвинул ему кружку и сам налил вина. – Выпей, князь, с нами.
У Жана от вина закружилась голова, глаза посоловели. Ин это заметила и под столом крепко сжала ему руку, чтобы он чего-нибудь лишнего в очередной раз не сказал.
– А вы что не пьете? – государь увидел почти полные кружки ребят.
– Пьем, – сказал Жан и пододвинул свою пустую в центр стола.
Князь Гагарин налил ему еще.
– Ты пьешь, они – нет.
– Они понемногу привыкли, – сказал Жан. – У нас малолеток спаивать запрещается.
– Что у вас? – повысил голос Петр. – Тут победа и времена другие. Сейчас поедите и пойдете отдыхать. Вечером будем отправляться. А завтра я с вами желаю встретиться, поговорить подробно.
– Хорошо, государь, – тут же согласилась Ин, чувствуя смертельную усталость. – Так и сделаем.
Петр поднялся и обратился к Меньшикову.
– Устрой парней в доме, пусть отдохнут. И собирай команду, к закату отплывать будем.
Он вышел, хлопнув дверью.
– Ну что, господа, на отдых, – Меньшиков пригласил их на выход.
Ин захватила пузырьки с мазью и вышла последней.
Князь разместил их в большой комнате в соседней постройке. Там была огромная кровать, которая представляла собой обычный настил из досок, поверх которого лежали перины и подушки.
– Вот здесь отдохнете, – сказал Меньшиков. – За вами придут.
Жан с разбегу плюхнулся на мягкие перины.
– Разулся бы хоть, – сказала с упреком Ин.
Он послушно скинул сапоги, портянки и, разминая отекшие пальцы, сказал:
– А тебя, Ник, сейчас Ин лечить будет. Снимай штаны и куртку.
– Может, ты сам, а, Жан?
– Я отдыхаю. У Ин лучше получится. Да, Ин?
Ник зло посмотрел на Жана, покраснел.
– Да ладно, давай, что я, задницы твоей не видела?
Ник снял одежду и вытянулся на перинах.
– Ничего себе! – удивилась Ин. – И ты все это время терпел? Только не кричи. Прибегут сюда да поймут неправильно.
– Тебя же за парня все принимают, – сказал Жан, поглядывая, как нежные руки Ин скользят по телу Ника, размазывая мазь.
– Тем более, скажут, что извращенцы какие-то.
Ник стиснул зубы от боли, схватив руками подушку, и застонал.
– Терпи, коза, мамой станешь! – Жан с любопытством наблюдал за движениями Ин. – Если останется эта мазь, меня тоже так же нежно помажь.
– Обойдешься, фантазер. Тебя есть кому гладить.
– Ты его сразу не одевай, пусть впитается, – предупредил Жан.
– Без тебя знаю, – она взглянула на дверь. – Иди, закрой на крючок. Неудобно будет, если кто зайдет.
Жан послушно выполнил ее просьбу, потом подошел к Ин и взглянул на лежащего перед ней Ника.
– Хорошо мажь, – сказал он. – У него еще и спереди ожоги есть.
– Ты сегодня заткнешься? – не выдержал Ник. – Спереди у меня все нормально.
– Все равно, проверить надо. Может, ты что-то и не заметил.
– Иди и ложись, – толкнула его Ин. – Без тебя все сделаю, тоже мне профессор. А ты, Ник, лежи и не двигайся, пока мазь не впитается.
Ин прилегла с краю, закрыла глаза и задремала. Усталость свалила ее, тем более, что с другого края уже раздавался храп Жана.
Их разбудил стук в дверь. Он был такой сильный, что все в один миг соскочили с постели. Ник искал свою одежду, продолжая метаться по комнате.
– Не открывай, пусть оденется, – сказала Ин.
– Да пусть так идет, – засмеялся Жан и подошел к двери. – Чего ломишься, болван, сейчас открою.
Ник быстро оделся и уселся на кровать. Жан открыл дверь и увидел перед собой князя Гагарина.
– А, это вы, князь, – перепугался Жан, что обозвал его болваном. – Заходите, пожалуйста.
– Корабль с государем скоро отходит, – сказал князь, – готовьтесь. Да поспешайте на причал, там стоит баркас с флагом, это государев. Ждите его там.
Князь ушел, недовольно кинув взгляд на Жана.
– Смотри, договоришься, – сказал Ник.
– Как у тебя спина? – спросила Ин.
– Лучше стала.
– А попка? – добавил Жан.
– Тоже нормально, профессор, – раздраженно ответил Ник.
– Мазь осталась. Еще надо будет потом разок намазать. – Ин помогла поправить куртку Нику, и они вышли на улицу.
Недалеко от причала стоял баркас с развевающимся на ветру флагом. Ребята направились именно туда. Матросы загружали какие-то бочки и вещи. Работали они дружно и совсем были не похожи на тех, кто ходил в поход на шведов. Это были молодые, красиво одетые люди. Все одинакового роста, высокие и стройные.
– Царский эскорт, – сразу определил Жан. – Меня бы сюда тоже взяли.
– Ты ростом немного ниже, – сказала Ин.
– Подумаешь, в строю стоял бы в конце. Какая разница?
– Ты потом как-нибудь помечтаешь, – сказал Ник. – Самое главное, помни, что надо сделать. Мы на тебя очень надеемся.
Жан кивнул головой.
Вскоре появился государь. Как всегда, рядом был его ближайший друг и помощник, князь Меньшиков.
– Ну, что, други мои, готовы на большую землю плыть? – спросил Петр.
– Кажется да. Что-то скучно здесь в крепости, – ответила Ин.
– Ночью будем на месте, – сказал Меньшиков. – Хотя – какая сейчас ночь: все перепутал.
Петр раздал указания своим подчиненным и поднялся на баркас. Вместе с ним собирались в путь Меньшиков, Гагарин и еще несколько непонятного чина людей. Государь сразу спустился в каюту, в сопровождении обоих князей. Остальные находились на палубе.
Баркас медленно стал отходить от берега, взяв курс на Заячий остров.
Ник внимательно наблюдал за десятком молодых матросов, которые расположились тут же на палубе и громко о чем-то спорили. Они изредка с любопытством поглядывали на ребят, что-то обсуждали. Вероятней всего, темой обсуждения и были молодые люди, не похожие на современников.
Жан тоже заметил интерес к их персонам, но отвернулся, чтобы не видеть их улыбающихся лиц. Ощущения были не из приятных.
– Господа, а вы откуда? – наконец набрался смелости один из моряков и обратился к рядом стоящей Ин.
Ин взглянула на любопытного молоденького морячка и смутилась.
– Мы из будущего, – сказал Ник.
– Это как – из будущего? – не поняли моряки.
– Очень просто. Вот ты, может быть, на самом деле мой прапрапрадед, – сказал Ник.
– Не понял, – рассмеялся моряк.
– Долго объяснять, – влез в разговор Жан. – Мы – английские подданные при государе Петре Алексеевиче, – объяснил он, чтобы быстрее прекратить этот разговор.
– А что ж вы по-нашему так хорошо говорите?
– Языки учили. Вот ты английский знаешь?
– Чужеземные языки мне без надобности. Пусть они с нами по-нашему обращаются, – сказал моряк.
– Зря. Языки учить надо – человеком станешь, – не согласился Жан.
– Да ну вас. А одежда тоже английская?
– Одежда – французская, – ответил Жан.
Он любил заводить разговоры, где мог отвести свою душу.
– А их язык тоже знаешь?
– Конечно! Вот, например – салам аллейкам.
– Это что ты сказал?
– Я сказал, чтобы ты смотрел вперед и меньше задавал лишних вопросов. Ты лучше скажи – давно на Заячьем острове был? Как там крепость, строится?
– Строится, куда ей деться.
– А князя Зотова знаешь?
– Князя знаю.
– Ну, и как он?
– Я бы тебе, чужеземец, сказал, да нельзя мне о государевых пособниках рассуждать.
– У него дочка есть, Лиза.
– А кто ее знает, Лиза или нет, но государь, я слыхивал, замуж ее желает отдать.
– Такую молоденькую? – сделал удивленное лицо Жан.
– Ничего себе, молоденькую! Девице уже пятнадцать лет.
Жан взглянул на Ин.
– Слышишь, друг, – обратился он к Ин, – во, дают! В пятнадцать лет уже замуж. Ты бы согласился вот так?
Ин улыбнулась, что Жан обратился к ней, считая ее парнем, и сказала:
– Им негде гулять, вот и выходят замуж рано. Дискотеки нет, кино нет, телевидения тоже нет…
– Это вы о чем? – спросил другой моряк.
– Да мы о своем, о мужском болтаем. Это у нас такие выражения есть, – сказал Жан.
– А насчет англичан или французов – не все ли равно? – признался Ник. – Русские мы, славяне, только с других краев.
Моряки снова весело рассмеялись.
Часа через три баркас входил в устье Невы и взял курс на Заячий остров.
У Жана забилось сердце. Он вглядывался во множество людей, работающих на берегу.
– Они все так же круглые сутки работают? – спросил Ник у одного из сопровождающих.
– Да, но они меняются: одни отдыхают, другие работают.
– Тебя как величать?
– Иваном. Отец мой при чинах у государя, – похвастался молодой человек. – Здесь все такие. У всех отцы при Петре Алексеевиче служат, при должностях.
– Приятно было познакомиться. Меня Ником звать. Мы только с боевых действий едем, на отдых.
– Страшно там было? – поинтересовался Иван.
– По-всякому бывало, но мой совет – туда не суйся.
– Государь и не спросит. Пошлет и точка, – вздохнул Иван.
– С одной стороны – правильно, надо Россию защищать. Но ты не печалься, скоро война кончится и начнется мирная жизнь.
– Да с нашим государем не отдохнешь. Вечно что-то придумает. То стройки эти на болотах, то корабли разные…
– Видел бы ты, что получится из его затей лет, так, через триста – глазам не поверил.
– А тебе откуда знать-то?
Ник не стал ему ничего объяснять.
Баркас медленно причаливал к берегу.
