Глава17
Гонимые ветром корабли взяли курс на остров Котлин, а затем в Кронштадт.
Жан стоял у орудия, и его волосы, слипшиеся от крови, блестели на солнце. Он смотрел вдаль, где за горизонтом была российская земля.
Ин уснула на коленях у Ника тут же, на палубе, где отдыхали моряки и солдаты.
Командующий обошел корабль, посматривая на своих подчиненных, и поднялся на капитанский мостик.
– Видел бы сейчас меня отец, – вздохнул Жан. – Он бы с ума сошел. Сказал бы, что вот опять в очередную историю влип.
– И часто у тебя так получается? – спросил Ник.
– Насчет историй? Да постоянно. Меня нельзя одного отпускать. Я вечно что-то да придумаю.
– Поэтому в поезде ты ехал не один.
– Где они, мои друзья-товарищи, дома, наверное, уже сидят, а отец слезами обливается, пока я тут вот воюю.
– И у меня тоже, наверное, переполох. В полицию заявили, розыск объявили, – задумчиво произнес Ник, подставляя лицо солнечным лучам.
– Тебя еще искать могут?
– А ты как думал?
– И мне домой захотелось. Подлечу свою голову и на дискотеку сорвусь, – мечтал Жан.
– А ты так иди. Скажешь, воевал за государя со шведами. Был ранен в бою. Глядишь, еще тебе царь и орден даст: будешь там хвастаться.
– Да зачем мне этот орден? Главное, что с вами познакомился и неплохо душу свою отвел.
– На уроке истории должно быть теперь у тебя только отлично. Всем расскажешь, что и как…
– Ты что, хочешь, чтобы меня сразу в психушку забрали? Кто же поверит? А орден не помешает, я согласен, – неожиданно сменил свое решение Жан. – Если не даст государь, сам себе куплю. Знаю за что. А у тебя будет домашний арест, Ин. Никуда не выпустят, – обратился Жан к девушке.
– Много ты знаешь. У меня родители нормальные.
– Отдохнула? – спросил Ник.
– Куда мы теперь?
– В Кронштадт плывем.
Ин уселась рядом с Ником и положила голову ему на плечо.
– Как мне жаль Пашку, – с сожалением сказала она. – Такой парень был, работящий, смелый…
Жан отвернулся и уставился на воду. Плечи его слегка подергивались – он плакал.
Ник подошел к нему, обнял за плечи.
– Ну, чего ты?
– Я так расслабляюсь, – прошептал Жан. – Умыться бы. Ин, ты устрой нам мытье на досуге.
– Может, тебе ванну? – засмеялся Ник.
– Хотя бы рожу умыть. С государем целоваться же придется.
– Размечтался, – ответила Ин. – Ты лучше скажи, где стрелять так научился?
– В лагере прошлым летом. По бутылкам камнями.
– Ну, серьезно.
– Потом в тир ходил – по куклам, но это было давно, в детстве.
– Ну, Жан…
– Да нигде я не учился, – признался Жан. – Просто когда вижу, что сам под прицелом, откуда-то меткость берется, даже не знаю.
– А ты молодец! – похвалил его Ник.
– Все вы, мальчики, молодцы. Ты, Ник, забыл, как мачту с флагом снес? – улыбнулась Ин.
– Я и сам не ожидал. Корабль качает во все стороны, трудно цель поймать.
– Но у тебя же получилось?
– Кажется, да.
– Командующий государю доложить собирался.
– Ох, и влетит же нам от него. Он хотел нас куда-то за границу отправить, чтобы обучить корабельному делу.
– Да он понимает, что мы люди здесь временные. Зачем на нас деньги тратить.
– Не знаю, но когда мы отходили от берега, у него лицо было в гневе, – сказал Ник.
– Подумаешь, выпорет несколько раз и отпустит, – Жан расстегнул свою красно-черную от грязи куртку и обнажил загорелую грудь. – Да, помыться бы сейчас.
– Я пойду узнаю, – сказала Ин и направилась прямо на капитанский мостик.
Ребята с любопытством наблюдали за командующим, который сначала вытаращил на нее глаза, потом стал размахивать руками. Затем он подозвал командира, что-то ему сказал и погрозил пальцем в сторону Ин.
– Ну, что, банька будет? – смеялся Жан.
– Сейчас будет. Вот придет командир. Всем нам устроит головомойку.
Действительно, через несколько минут подошел командир низшего ранга. Он оглядел молодых людей и строго сказал:
– Командующий разрешил помыться в капитанском душе, только потому, что вы иностранцы.
– Оh, yes, yes, – забормотал Жан. – I am sorry.
– Чего? Какое сори? – переспросил командир.
– Языки учи, деревня, – буркнул Жан. – Веди в командирскую душевую.
Душевая кабинка могла вместить только двух человек.
– Ин, иди ты, – сказал Ник. – Я с Жаном потом.
– А можно я с Ин, а ты потом? – улыбнулся Жан.
– Смотри, при качке не сломай чего-нибудь, – предупредил Ник. – Ин, иди, приводи себя в подарок.
Ребята уселись напротив душевой.
– Почему здесь находитесь? – спросил старший матрос, обнаружив молодых людей в неположенном месте.
– Видишь, очередь, – ответил Жан.
– Вы что, мыться собрались? На берегу мыться будете.
– Ну, щас. Командующий приказал, – возмутился Жан. – Государь с грязными целоваться не станет.
У матроса вытянулось лицо от удивления.
– Да, да, – подтвердил Ник. – С тобой он точно целоваться не будет. Посмотри на себя. А если хочешь, то чеши к графу, падай на колени и долбись башкой о палубу, может и тебе разрешит тоже помыться, тогда будешь за нами.
– Я и вижу, вы крепко долбились, – он засмеялся и взглянул на перебинтованную голову Жана.
– Ну, ступай, ступай, милок, сделай попытку, – сказал Жан.
– Где таких только набирают? – удивился моряк и ушел прочь.
– Слушай, снимай с меня эти бинты. Они мне уже надоели. Голову помыть как следует не смогу.
Через полчаса вышла Ин. Она успела не только помыться, но и постирать свою одежду. Теперь она выглядела очень даже неплохо.
– Там мыло есть? – спросил Жан.
– Мыло есть, шампуня нет.
– Жаль, но и так пойдет. Мы там вдвоем поместимся?
– Поместитесь, места много. Идите, а я пока под солнышком обсыхать буду.
Жан с Ником быстро разделись.
– Что это у тебя? – заметил Жан. – Вся поясница в шрамах.
– Об орудие обжегся, – сказал Ник.
– А этот синяк на плече?
– Это когда меня, видимо, на мачту отбросило тот раз. Ты голову бы не мочил, там шрам у тебя не затянулся, – предупредил Ник.
– Ерунда, пойду сейчас к фельдшеру, забинтует заново, – сказал Жан. – Я его уже знаю, свой человек.
На палубе под ветром Ин почти обсохла, когда появились ребята.
– Смотрите, как отстирались, – заметила она. – Иди к врачу, пусть голову тебе забинтует. Опять кровь выступает.
Вскоре вернулся Жан в новой чистой повязке на голове, хотя кровь кое-где и выступила.
– Папа меня не простит, – сказал Жан. – Не уберегся я.
– Простит, не беспокойся, – заверил Ник. – А что ты никогда мать свою не упоминаешь?
– Разошлись они давно, а я с отцом остался. Правда, он у меня учитель, иногда достает, но терпимо. А мать вышла за другого замуж и уехала за границу.
Ребята подошли к корме, где прощались с Павлом. Стояли долго, молча, опустив головы, пока их не окликнул командир.
– Вас командующий требует, – сказал он. – Немедля.
– Ты там воду в душе закрыл? – спохватился Ник.
– Закрыл, а что?
– А зачем же он тогда нас вызывает?
– Ну, не из-за воды – это точно. Ее здесь целое море.
В каюте сидел граф Николаев и курил трубку.
– Входите, – пригласил он.
Они встали у стола.
– Государь велел вас лично доставить в Кронштадт, – сказал командующий. – К нему в кабинет. Петр Алексеевич желает с вами встретиться.
– А что за провинности бывает? – спросил Жан.
– На кол посадят, и будешь вертеться, как флюгер, – сказал командующий. – Сегодня вечером будем на базе. Там нас встречает государь. Я лично должен вас представить ему. А сейчас идите в командирскую столовую и поешьте.
– Опять перловка? – спросил Жан. – Она мне в прошлый раз так и не досталась.
– Идите, идите и делайте, что говорят вам командиры.
В маленькой столовой их накормили далеко не солдатской кашей. Дали мясо, вино и еще каких-то заморских сладостей.
– Вот теперь бы поспать, – произнес Жан, поглаживая себя по животу.
– Пойдемте наверх, – предложила Ин. – Как там хорошо! На кораблях, я слышала, крысы водятся, а я их очень боюсь.
Жан незаметно опустил руку под стол и схватил Ин за коленку. Она завизжала и подпрыгнула.
– Да, лучше идти наверх, – согласился Ник.
– А ты у меня еще получишь, – Ин хлопнула Жана по плечу.
Снова морской ветер ударил им в лицо. Казалось, что корабль не плыл, а летел к родным берегам.
Ин смотрела на уставших и измученных этим походом моряков и гордилась, что есть в России еще храбрые и сильные ее защитники.
«Молодец Петр, что ведет такую политику, – думала она. – Если не он, кто бы тогда еще смог? Екатерина или император Павел? Нет, вся тяжесть построения государственности, укрепления границ и превосходства перед соседями досталась именно ему. Великий человек, пусть даже где-то совершавший ошибки, проявлявший слабость, но он государь настоящий, царь Российский – Петр Алексеевич».
Ин понимала, что встреча с государем состоится скоро, и очень переживала. Она представляла даже ее исход – государь только выскажет сожаление, что расстанется с ними в скором времени, но до последнего не будет верить чудесам, о которых ему рассказывали ребята.
Петру Алексеевичу не было смысла уговаривать молодых людей. Они его интересовали как знающие на сотни лет вперед историю города да и всей страны. Он явно будет иметь желание услышать от них еще раз подробный рассказ о будущем страны, которую сам строит. Поверит он или нет – это не важно. Главное, он усвоит, что то, чем он занимается сейчас – не бесполезные труды, и жизнь его будет прожита на этом свете не зря. Он не станет спрашивать о том, как умрет сам, – это ему не интересно: мы все не вечны в этом мире. Его будет интересовать то, к чему он сам прикоснулся в этой жизни. Но окончательно поверить ему будет очень сложно, потому что эти рассказы для него были неправдоподобными.
На такой рассказ Ин была готова. Наверняка и мальчишки добавят свое. Это будет интересная встреча, но чтобы она состоялась, необходимо было еще преодолеть несколько десятков миль, чтобы достичь берегов Кронштадта.
Ник немного приуныл, бросая печальные взгляды на волны и поглядывая на кружащихся чаек.
Жан тоже стоял молча, думал о чем-то своем.
– Обсохли? – спросила Ин.
– Вот я думаю, уже двое суток не появляется этот огненный шар, – сказал задумчиво Ник. – Может, о нас уже снова эта тетка забыла?
– Когда приедем на этот Заячий остров, ты, Жан, беги к своей подружке. Пусть разыскивает свою родственницу. Это ведь она все устроила. Может, нам надо было тогда не скрываться. Сидели бы уже дома целые и здоровые, – сказала Ин.
– Тебе разве было неинтересно? – удивился Жан.
– А что здесь было интересного? Война? Бойня эта? Я хоть не видела бы, как Пашка погибнет. До сих пор из головы не выходит, все перед глазами он у меня стоит.
– К Лизе я обязательно пойду. Мне надо с ней увидеться, – согласился Жан.
– Только не забудь, зачем идешь, – предупредила Ин.
Жан улыбнулся.
– Разберемся. Она же меня ждет. Уже наверняка там известно о нашем возвращении.
– Я, Жан, тебе завидую, – призналась Ин. – Тебя подружка ждет – меня теперь никто.
– Да как же это так? – удивился Ник. – У тебя же парень есть. Ты сама говорила.
– Выдумала я все. Никого у меня нет. Вернусь, начну новую жизнь. Теперь мы с вами знаем больше других. Так ведь?
– Ты что, хочешь еще в будущее попасть? – Ник удивленно взглянул на Ин.
– Можно было бы, но через годик, не раньше. Там, в будущем, наверное, войн уже не будет.
– Как сказать… Человек – это такое существо, что спокойно жить не может. Ему постоянно надо кого-то убивать, унижать… – Ин посмотрела на Жана.
В его глазах было совсем другое. Он не думал, что будет до и после. Сейчас его интересовало настоящее.
– Ну, не грусти, – сказала Ин. – Скоро уже встретишься.
– У меня все нормально. Я о другом думаю.
– О нашем походе?
– И о нем тоже. Представляешь, все как во сне у меня пролетело. Если бы не голова, и не вспомнил бы, наверное.
– А в будущее не хочешь попасть?
– Это будет неинтересно. Нас тогда уже не будет. Будут вместо нас какие-то мумии ходить.
– А сейчас тогда мы кто? – спросил Ник. – За триста лет до нашего рождения?
– Ну, что-то вроде миражей каких-то.
– Однако нас прошлое приняло. Даже успели кое-что сделать, – сказала Ин.
– А в будущем чем займемся? – поинтересовался Жан. – Там, наверное, уже и секса не будет. Будут все пробирками пользоваться.
– Не боись, на твой век хватит, – заметил Ник. – Озабоченный ты наш.
– Наш век короткий, а будущее – это лет так триста только вперед. Не дотянем. – Жан повернулся лицом к ребятам. – Представляете меня каким-нибудь роботом? И девчонка – робот. А вдруг у нас и дети появятся…Грохота будет на всю округу…
– Обязательно, – сказала Ин. – У тебя их будет много, судя по твоему темпераменту.
– И тоже роботы. Вся семья – одно железо, – пояснил Жан.
– А ночью особенно, – добавил Ник.
– А ночью-то чего?
– Ну не будешь же ты спать со своей железной бабой просто так. Обязательно что-то сунешь, какой-нибудь электрод.
– Размечтался ты не на шутку, – отвернулся от Ника Жан. – Сам-то чего в этой старине не нашел никого?
– Я верный своей подружке, – гордо ответил Ник. – Она меня дома ждет.
– Дурак ты, хоть и старше меня, – определил Жан. – С твоими понятиями надо не в прошлое и не в будущее, а вообще на другую планету.
– Не все же с таким убеждениями, как у тебя, – вступилась Ин. – Все люди разные и по-своему соображают. Ник, а у тебя действительно кто-то есть?
– Да никого у него нет. Он так просто говорит, себя показать хочет, – ответил Жан.
Моряки и солдаты начинали готовиться к высадке. Судя по их настроению и оживлению, корабль скоро должен был причалить к берегу.
Ник выглянул за борт корабля. Холодная балтийская вода пенилась, расходилась волнами в стороны, а корабль на всех парусах плыл к острову Котлин.
Вдали виднелось еще два корабля, что пришли на помощь российской эскадре. Где-то впереди шли корабли меньшего ранга, но они сразу взяли курс на Кронштадт, поэтому заметно уходили в сторону.
Флагманский корабль медленно пришвартовался к деревянному пирсу.
Командующий сошел на берег, давая указания солдатам и морякам на берегу, которые быстро стали загружать новые снаряды на борт. Здесь были и ядра, и ящики с новыми ружьями, и бочки с порохом. Когда трюмы были заполнены, дали команду взять курс на базу. Оставалось совсем немного – не более часа пути.
Моряки и солдаты вышли на палубу и посматривали в сторону приближающегося берега.
– Что-то не видно, чтобы нас кто-то встречал, – заметил Жан.
– Оркестра не будет, это точно, – ответил Ник.
– А где государь, где ликующий народ?
– Не забывай, что это пока еще только крепость, а не город. – Ник окинул взглядом берег. – Действительно, никого: одни стены вдоль берега, какие-то маленькие домишки и немного моряков, ожидавших суда на берегу.
Многие корабли уже пришвартовались, а солдаты и моряки ушли внутрь крепости.
– Не такая она и большая, – заметила Ин.
– Ну, не Китайская же стена с ее империей.
– Нет, молодец, все-таки Петр Алексеевич, что воюет со шведами, – сказал Жан. – У финнов что-то отхватил, шведов попер – расширяет русские просторы. Вот одного понять не могу: как на воде границы соблюдаются. Столбы пограничные не плавают, буйки тоже.
– Карту учи, мореплаватель, – сказал Ник.
Корабль легко коснулся пирса. На берег полетело несколько толстых канатов, где их подхватили и стали вязать к огромным деревянным столбам. Паруса были спущены и висели почти над головой.
Из крепости вышло еще несколько человек, направились в сторону корабля, на который уже подали трап.
Первым стал спускаться командующий. Моряки и командиры еще толпились на палубе.
– Не спешите, – сказал Ник. – Пусть все сойдут, потом мы. От государя еще успеем получить взбучку.
– Так его же нет, – сказал Жан, выглядывая за борт.
– А это там кто? Командующий с князем каким-то стоит?
– Царь, что ли? А где его свита? – Жан увидел всего пять человек на берегу у трапа. – На государя издалека непохож. Постарел, наверное, за это время.
– Конечно! За неделю? – засмеялась Ин. – Тебя не видел и постарел от переживаний.
Матросы один за другим стали выходить на берег и выстраивались в два ряда. Оказалось, их не так и много – человек двести, на таком огромном корабле. Ребята пристроились сзади и, стараясь не попадаться лишний раз на глаза военным начальникам, заняли место во втором ряду, в самом конце.
Оказалось, что среди встречающих были и государь, и князь Меньшиков.
Меньшиков, стоявший рядом с Петром и слушавший доклад командующего, устремил взгляд в конец второго ряда. Он заметил молодых людей сразу, но не подал вида, повернулся в сторону и что-то шепнул государю.
