Глава 6
Транспорт: конец дороги, каким он видится

Машины научатся летать. Пятьдесят лет назад люди думали, что нам будет доступно нечто подобное уже сейчас. Как ни странно, мечта о летающих автомобилях продолжает волновать умы футурологов. На недавно опубликованной карикатуре, озаглавленной «Предсказания на 2007 г.», изображены – как вы, наверное, догадались – десятки летающих автомобилей, но куда или от чего они летят, не совсем понятно. Автомобиль относится к числу десяти наиболее важных изобретений всех времен и народов. Его можно назвать почти ровесником двадцатого столетия. Переживет ли он еще один век?

Ответ, как мне представляется, безусловно утвердительный, потому что вряд ли можно вообразить какую-то другую альтернативу, хотя внешний вид и набор его функций могут измениться до неузнаваемости. В прошлом веке важность автомобиля определялась тем, что он символизировал свободу и мобильность. Но спросите сегодняшних двенадцати– или восемнадцатилетних, что для них символизирует упомянутые идеалы, и они, скорее всего, назовут Интернет и мобильный телефон. Отсюда напрашивается вывод: в будущем наша свобода и мобильность станут виртуальными. Физическое передвижение сделается необязательным дополнением. Открытую дорогу заменят открытые источники, а потребность в скорости и удобстве – виртуальные миры и онлайновая доставка. Но, конечно же, не полностью. У двигателя внутреннего сгорания пока еще есть несколько километров в запасе.

Автомобильная промышленность наряду с нефтяной – это динозавр, блуждающий по земле в поисках остатков пищи. Как и все другие крупные создания, данные отрасли промышленности неповоротливы, и им трудно адаптироваться к быстро меняющейся среде и условиям. Поэтому, хотя определенные усовершенствования будут иметь место (к примеру, биотопливо, гибридный транспорт, водородное топливо, керамические аккумуляторы), скорее всего, другая отрасль промышленности заново изобретет колесо в двадцать первом веке. Этой отраслью станет хай-тек.

По мере того, как автомобили оставляют в прошлом двигатель внутреннего сгорания и становятся платформами технологий будущего, автомобильные компании делаются все более уязвимыми, так как их понимание компьютерных технологий, аккумуляторов и электроники далеко отстает от хай-тековской промышленности. Правда, возможно, в будущем мы станем свидетелями слияния старого с новым, и компанию типа General Motors приобретет Microsoft, или, наоборот, Toyota приобретет Apple и информация о новых технологиях будет подаваться водителям на приборные щитки их автомобилей.