Глава XXVII
— Внимание! Вы сильно устали, необходим отдых!
— Поздравляем! Вы перешагнули через усталость!
— Открыто второе дыхание!
— Выносливость увеличена на 1!
— Поздравляем! Вы продолжительное время не прекращаете тренировать свою Силу!
— Сила увеличена на 1!
— Фух, — выдохнул я, бросая весла и камнем падая вниз. Каноэ при этом покачнулось, и послышался плеск воды.
— Все, закончилась гонка? — криво ухмыльнулся Брут, поднимая весло и развернувшись, начиная выгребать от берега. Плыли мы уже по очень широкой реке, вдоль которой стоял стеной тропический лес — болотная, исходящая испарениями местность уже закончилась. Но, несмотря на широту реки, мы сейчас чуть в берег не ткнулись — увлекшись тренировкой, я греб на пределе сил,
— Ааа… — выдохнул я, глубоко и шумно дыша, — дай попить, а? И пожрать…
Взяв протянутое мясо, быстро начал поглощать его, чувствуя как силы восстанавливаются. Запив очередной кусок водой из бутылки, я всмотрелся в вяленую полоску.
— Интересно, оно кем было в прошлой жизни? — поинтересовался я, откусывая еще кусок. И поперхнулся, увидев усмешку на лице Брута.
— Ты чего смеешься? — с набитым ртом спросил я, даже жевать прекратив.
— Да не, ничего, — пожал плечами тролль и снова хмыкнул.
— Нет, ты уж скажи, — приподнялся я, устраиваясь удобнее.
— Знаешь, почему я с ними общался без особого страха, а тебя с собой не брал?
— И почему? — на лицо мое гримаса наползла непроизвольно.
— Болотные тролли мертвечину точно не едят, — ответил Брут, и по мере того как у меня вытягивалось лицо, у него наоборот, улыбка наползала.
— Да не морщись, совсем не факт что это троллятина, — еще раз усмехнулся Брут, — не парься, ладно тебе! В колбасе свиная кожа, в пельменях крысы, ел же…
— Я не ел ни колбасу, ни пельмени, — скривился я, уже другими глазами всматриваясь в мясо.
— Ну, может это змеиное мясо, — утешил меня тролль.
* * *
Сила: 16 (10+0+6)
Ловкость: 37(20+13+4)
Выносливость: 28(8+13+7)
Интеллект: 9(8+0+1)
Дух: 9(8+0+1)
Еще раз глянув на окно характеристик, я свернул его и перешел к талантам. Брута отвлекать не стал, он был сейчас занят — веслами ворочал, тренируя выносливость.
— Изучен талант «Шестое чувство» 3/3! Шанс уклонения от стрел и атакующих заклинаний противника 21 %
— Изучен талант Амбидекстрия 1/1! Урон оружием каждой руки увеличен на 10 %
— Изучен талант «Прирожденный убийца» 3/3! Шанс нанесения критического удара увеличен на 9 %
— Изучен талант «Отрешенность» 2/2! Снижает вероятность быть подвергнутым эффектам магического контроля на 14 %
— Изучен талант «Мастер потрошения» 2/3! Увеличивает урон по цели, не защищенной средними и тяжелыми доспехами на 20 %
Бойтесь, сволочи, — ухмыльнулся я, вкладывая последний из доступных талантов.
Решился все же — с воинами я здесь пока сталкивался гораздо реже, чем с магами. И заметил, что большинство надсмотрщиков маги. Вот и Гюнтер, уродец, тоже мантию надел. Не хочет говно при полном реализме в ближнем бою мечом получать. При воспоминаниях о своем надсмотрщике я невольно зубами заскрипел.
— Ладно тебе, — заметил это Брут, видимо почувствовавший мое настроение, — хорош мыслеобразы рисовать ужасные…
— Эй, ты что, все уже? — отвлекшись от меню, посмотрел я на тролля.
— Да, приплыли уже почти, — кивнул Брут.
— Откуда знаешь? — вскинулся я.
— А… черт, прости, — с виноватым видом махнул тролль и сделал несколько быстрых движений руками.
Тут же в воздухе возникла карта мира, в которой темных областей почти не было.
— На максимальном приближении смотри, тогда у тебя тоже в карте информация отобразится, — кивнул мне Брут на висящее в воздухе изображение, — доступ к управлению тебе открыл.
— Вау, — не удержался я, сразу перекинув изображение на плато Хельгарда и начиная изучать карту. — Вау, — еще раз повторил я, увидев, что вокруг Черной крепости, да и по всему Хельхейму у Брута почти нет неизученных областей.
— Откуда столько информации? — коротко глянул я на тролля.
— Я же свободен был, до того как в девятый круг списали, — скривился Брут, — успел пошляться по миру до ритуала…
— Ритуала? — удивился я.
— Да, ритуала, — кивнул Брут, — я же не всегда андедом был. Пару месяцев назад я был здоровым и жизнерадостным троллем-шаманом. А теперь андед-некромант…
Дальше я расспрашивать не стал, видно, что тема ему была неприятна. Зато сосредоточился на изучении карты.
— Ух ты, — несказанно удивился я, просмотрев тот путь, который мы за два дня по реке проделали, — слушай, так мы сколько поселков проплыли! Смотри, этот, этот, этот! А почему не остановились ни разу? У меня и так перегруз по луту светится, хоть бы скинули, а?
— Здесь и здесь племена троллей, а они к пришлым изначально с неприязнью относятся, — отвечая, начал показывать Брут, — здесь форпост эльфов, а у меня с ними…
— Никак? — спросил я, когда тролль замялся.
— Похуже, — поджал губы Брут, — ну а здесь мурлоки, с ними вообще не договориться. Здесь темные, здесь тоже тролли…
— Что за темные?
— А, — махнул рукой Брут, — Люди. Метисы, полукровки, проклятые. Сборная солянка, темными называют.
— Слушай, а Лимб где? Витиас, Элизий, Геенна? — поинтересовался я, быстро мотая карту по сторонам.
— Вон видишь, в углу вкладка уровни? Туда нажми и выбери что надо, — когтистым пальцем показал мне Брут.
Первым делом я выбрал Элизий. И обомлел, рассматривая райские кущи. Действительно, рай на земле, но здесь у Брута было открыто совсем немного.
— Рылом не вышел по Элизию шляться, — ухмыльнулся тот в ответ на мой взгляд вопросительный, — троллей туда с неохотой пускают.
Изучив то немногое, что открылось моему взгляду в раю, я перекинул карту на Витиас.
— Эй, а ты на Арене не был что ли? — удивился я, увидев интересную картину — центр города с кварталами арены был темным, неизученным, зато почти все предместья открыты.
— Да нечего там делать, — чуть сконфуженно, как мне показалось, ответил тролль. Заинтересованный, я ничего больше не сказал, но внимательнее начал вглядываться в карту, задавшись вопросом — а что же делать тогда на окраинах города? Всмотревшись, заметил, что во многие темные места по улицам ведут открытые нити улиц и путь приводит постоянно в здания похожей архитектуры.
— Э… лупанарий? — попробовал прочитать я надпись на одном из домов. — Слушай, что-то знакомое, — нахмурившись задумчиво, посмотрев на Брута, — лупанарий, это что такое?
— Не знаешь что ли? — удивился тролль, — бордель же!
— Да ладно? — в свою очередь удивился я, — а зачем ты…
— Зачем в бордель ходят? — глянул на меня Брут, — мне с троллихами неинтересно. А там такие девочки, только плати… — закатил глаза он.
Пожав плечами, я вернулся к изучению карты. И задумался — мне все как-то не до секса была все это время. Совершенно. Хотя Брут шарился по Витиасу в то время, когда еще не был политзаключенным, его довлеющие проблемы не парили…
Интересно, виртуальный секс здесь сильно от реального отличается? — мелькнула мысль. Но прогнал ее от себя, как и остальные, не вовремя появившиеся и вернулся к изучению карты.
— Слушай, так ты в Витиасе только по борделям, что ли шлялся? — удивленно воскликнул я, когда изучил все открытое Брутом в этом городе.
— Что еще там делать? — пожал плечами тролль, — только по борделям и шляться.
— Ну ладно, может заскочим снова как-нибудь, — бросил я взгляд на тролля и тут же перевел изображение карты на Лимб. Но почувствовал взгляд и обернулся.
— Шутишь? — склонив чуть голову, смотрел на меня тролль.
— Что шучу? — не понял я.
— Я андед. Зомби, — скривился Брут, — какие мне теперь бордели…
— А…
— Да ни одна шлюха с зомби трахаться не станет… и так за то, что тролль переплачивать приходилось….
— Э… прости, не подумал…
— Да ладно, — махнул рукой Брут, — всего лишь на тридцать пятом уровне мне будет доступен талант «Как живой».
— И что, будешь как живой?
— Недолго, но буду.
— Дело за малым, — попробовал я приободрить тролля, — тебе осталось всего шесть уровней набрать.
— Угу, — скривился тот в ответ и присмотрелся вдаль, — давай заканчивай карту изучать, нам за той излучиной в протоку заплыть надо.
* * *
Деревня Повелителей Зверей расположилась на небольшом холме и была окружена частоколом. На остриях бревен изгороди было закреплено множество черепов.
— Брут, а они нормальные? — сглотнув, я оглядел страшную изгородь и бросил быстрый взгляд на тролля.
— Вот сейчас и посмотрим, — скривился тот, тоже осматривая изгородь.
Было от чего удивляться — черепов было очень много. И ни одного черепа зверушки, все гуманоидные. Большинство людей, но встречались и орки, и тролли. И были еще… детские черепа? Хотя нет, не детские, даже не человеческие — подойдя ближе, я рассмотрел несколько — гномы, наверное.
У ворот стояло двое стражей. Папуасы, как есть — осмотрел я их. Смуглые, согбенные фигуры, одежды никакой — только набедренные повязки. Зато рядом с каждым стражем на земле развалилось по питомцу — у одного ящер, похожий на варана, у второго крокодил, похожий на ящера.
И оба зверя, как и оба туземца, пристально наблюдали за нашим приближением.
Подходя к воротам, мы с Брутом синхронно замедлили шаг.
— Стойте, чужаки, — произнес один из стражников и перед нами скрестились два копья, загораживая проход. Даже не копья — присмотрелся я, обычные палки, с заточенными путем обжига концами.
— Мы к вождю племени с посланием от нового вождя племени Мул`Джинн, — периодически косясь на буравящих нас взглядом ящеров, произнес Брут. Так-то особого опасения стражи не вызывали — оба семнадцатого уровня, а зверушки и того ниже. Но все же стоять рядом с агрессивно настроенным зверем, готовым тебе в ляжку острыми зубами вцепиться, не очень уютно.
Стражи переглянулись быстро, а потом обменялись несколькими фразами на непонятном языке. По итогу обмена мнениями, один из стражей кивнул и жестом показал нам следовать за собой, направившись к воротам. Я с удовлетворением отметил, что ящер остался на посту, вел нас только абориген.
Деревня была достаточно крупной и по мере приближения к ее центру дома становились все больше. Но архитектура у всех примерно одинаковая — поднятые на сваях хижины, с крытыми высохшими пальмовыми листьями крышами. К моему удивлению, по пути нам встретились не только смуглые аборигены, но и несколько троллей в мантиях растительной расцветки, орки в кожаных доспехах и обычные люди.
С изумлением я проводил взглядом девушку с белоснежной кожей, из одежды на которой была только пятнистая шкура. Небольшая шкура, надо сказать — ее хватило только вокруг бедер обмотать. При взгляде на красивую грудь длинноволосой девушки, тоже с интересом глядевшей на нас, я еще раз задумался о виртуальном сексе. Но опять постарался мысли ненужные сейчас отбросить.
— Эльфийские, — услышал я голос Брута и резко обернулся — идя вперед, я продолжал смотреть на девушку, которая также остановилась, разглядывая меня.
— Чего эльфийские? — обернулся я к мертвому троллю. И сморгнул, покачав головой — перед глазами у меня все еще стояли две приятные окружности, едва-едва прикрытые водопадом иссиня-черных волос.
— Здания эльфийские, — усмехнулся Брут, бросив короткий взгляд назад и заметив девушку, все еще смотревшую нам вслед.
— Вау, — только сейчас я увидел, что мы вышли на главную площадь, вокруг которой стоит несколько невысоких зданий из белоснежного камня типа мрамора. Но эти дома тоже, как и хижины, были на сваях. Но даже если бы Брут не сказал, что дома эльфийские, догадаться было бы несложно — характерная архитектура, с плавающим полетом изящных линий приковывала глаз. Но не так, как другие плавные линии — обернулся я, но черноволосой девушки уже не было видно.
— Ждать, — гавкнул вдруг наш провожатый и направился в сторону одного из вычурных зданий.
Несколько минут мы простояли на месте, осматриваясь по сторонам. К площади, кстати, стекалось все больше местных жителей — видимо чужаки здесь не часто появляются. Когда уже на многих улочках, вливающихся в площадь, было достаточно глазеющего на нас народа, из здания, где скрылся наш провожатый, вышла колоритная троица. Следом за ними прошмыгнул страж ворот и почти бегом направился в ту сторону, откуда мы пришли.
Вышедшие из главного дома между тем подошли к нам. Высокий, значительно выше Брута орк в зеленой мантии, низкий квадратный дварф в кольчуге и медвежьей шкуре на плечах и человек в темном плаще, с надвинутым на глаза капюшоном.
Ргэалл
Вождь Повелителей Зверей
Уровень 35
Гаршек
Повелители Зверей
Уровень 33
Келаст
Повелители Зверей
Уровень 32
— Только молчи, — тихо шепнул мне Брут.
Я дернул уголком рта и коротко глянул на андеда с раздражением — как будто я ребенок какой. Ну, недооценил тролля один раз, что теперь, клеймо на всю жизнь, что ли? А тот ведь действительно тупым выглядел.
— Говори, незнакомец, — обратился между тем Ргэалл к Бруту, шагнувшему вперед.
— Приветствую тебя вождь, — чуть склонил голову Брут, — мы принесли тебе послание от нового вождя племени Мул`Джинн.
— Задание «Послание вождю племени Повелителей зверей» выполнено!
— Получена награда: 150 единиц опыта
Ргэалл принял свиток с посланием от тролля и некоторое время его изучал.
— Новый вождь передавал что на словах? — подняв глаза от свитка, спросил орк Брута.
— Нет, вождь, — покачал головой Брут.
— У меня будет ответное послание Вур`тгалу, — посмотрел на него орк, — сможешь ты его передать?
— Нет, вождь, — снова покачал головой и остановил собравшегося было развернуться Ргэалла вопросом, — постой, вождь! Вур`тгал посоветовал нам обратится к тебе, ведь только ты можешь нам помочь…
Орк медленно развернулся обратно и вперил тяжелый взгляд в Брута.
— В нашем племени не помогают чужакам, — сказал, будто плюнул орк. У меня внутри все опустилось и я было дернулся что-то сказать, но наткнулся на предостерегающий взгляд Брута.
— Если ты завоюешь расположение наших людей, тогда отвечу на твои вопросы, — кивнул орк и снова развернулся в сторону белоснежного здания.
Увидев успокаивающий кивок Брута, понял, что все в порядке. Но переведя взгляд на спутников вождя Ргэалла, меня как молнией ударило — разворачивающийся вслед за орком Келаст мельком глянул на меня, и под опущенным низким капюшоном я увидел взгляд серых глаз с вертикальными зрачками. Где-то я такое уже видел.
— Постойте! — машинально вырвалось у меня.
Все трое остановились, но смотрел я только на Келаста. Тот, заметив мое пристальное внимание, чуть приподнял голову, и наши взгляды снова встретились.
— Вы, случаем, Гаста не знаете? — вырвалось у меня.
— Гаста? — голос у Келаста был тихий, как шипящий, — ты знаешь Гаста?
— Знаю, — кивнул я, — он меня учил.
— Покажи, — произнес Келаст, глядя на меня своими желтыми глазами.
Кивнув, я шагнул вперед, вспоминая тот призрачный танец, который сопровождал мое обучение. Сосредоточившись, закрыл глаза и, выдернув клинки из ножен, закрутил ими. Тело будто само повторило все те движения, с кровью и болью изученные с помощью учителя из гильдии мечников.
Всего несколько секунд мне потребовалось, чтобы закрутить смертоносную карусель и, обрушившись шквалом ударов на невидимого противника, я провел завершающий прием серии, бросив клинки в ножны.
Открыв глаза, увидел, что Келаст быстро переглянулся с Ргэаллом и едва заметно кивнул. Орк склонил голову в ответ.
— Я готов выслушать просьбу о помощи от того, спутника которого учил Гаст, — обернулся Ргэалл к Бруту.
— Помощь нужна моему другу, — кивнул в мою сторону тролль, — он попал под действие магии, и в его теле рядом поселилась душа болотного ужаса.
После этих слов орк глянул на Келаста и тот, подойдя к вождю, негромко сказал ему несколько слов.
— Мы можем помочь, — кивнул после этого Ргэалл и посмотрел на меня, — чтобы справиться с душой болотного ужаса, надо будет пройти испытание. Ты сейчас готов к нему?
— Готов, — машинально кивнул я, подумав, что все равно выбора то и нет особого.
— Хорошо, — кивнул Ргэалл, — жду тебя здесь на площади с закатом солнца.
Произнеся это, орк развернулся и пошагал в сторону главного дома. Я же, улыбнувшись, повернулся к Бруту. Но увидев печальное лицо тролля, улыбка сползла с моего лица.
— Зачем? — скривившись, спросил меня Брут.
— Что зачем? — не понял я.
— Да нахрена ты согласился? — тролль даже сплюнул от досады.
