Глава XXVI
Умерев, очень четко почувствовал бесконечность мига безвременья. Меня и раньше холодило подобным чувством, но сейчас это ощущение мазнуло непривычно ярко. Как будто между моментом смерти и возвращения к осознанию себя мог и миг пройти, а могла и целая вечность.
Но сейчас происходило что-то странное. Двигаться я, как обычно не мог, но вокруг была не тишина, как не так давно, когда в воде умер. Сейчас в ушах все шелестело, шипело однородным тоном и звуки эти по ощущению скользили куда-то… Или это я скользил?
Лежа недвижным телом на каменном полу, в призрачном свете видя все вокруг, я сейчас одновременно будто бы стелился по… по земле? Нет, не по земле — чувствуя себя единым телом, не ощущая рук и ног, извиваясь, я передвигался как в толще воды. Картинка перед глазами у меня мелькала, будто изображение в телевизоре, на экране которого в очень быстром темпе каналы мелькают. То перед глазами появлялись серые всполохи беспамятства смерти, то темная пелена речное протоки, по дну которой я сейчас стелился.
Э! э! э!!! — мысленно возопил я, чувствуя неправильность происходящего. В это же время изображение той части сознания, где был змеей, приблизилось к поверхности и перед глазами мелькнули размытые очертания человеческой фигуры, видимой будто в инфракрасном свете.
В тот момент, когда змеиное тело, которое я ощущал как свое, распрямилось в прыжке, захватывая заметавшегося человека, меня мысленно вывернуло от отвращения к происходящему перед глазами, и вдруг картинка исчезла. С облегчением понял, что больше никакого раздвоения сознания не происходит, а я спокойно лежу трупом на каменном полу святилища.
— Покинуть тело, переместившись на точку привязки
— Покинуть тело, переместившись на кладбище
Отпустило моментом, сразу и перед глазами загорелись две красные надписи. Мысленно выдохнув, я подождал еще немного. И еще немного. В тот момент, когда уже начинал нервничать, добавилась третья вопросительная табличка.
— Бруталино хочет вас воскресить. Согласны Да/Нет
— Ааа мля… ааа епта… — выдохнул я, едва почувствовал материальность тела. Взмахнув рукой, будто всплывая к поверхности, поднялся и сразу же будто в стену прозрачную уткнулся. Ну, не в стену, но выскочившие оповещения меня удивили, как минимум.
— Внимание! Получено задание «Победа над душой змеи»
— Внимание! Ваш разум может быть поглощен змеиной сущностью! Для того чтобы избежать этого, необходимо победить вселившуюся в вас душу змеи!
— Ты чего сделал то… — еще не совсем поняв прочитанное, протянул я, едва Брут подошел ближе.
— Воскресил тебя, — пожал плечами тролль, — а чего?
Не говоря ни слова, я открыл меню, не убирая сообщения, и сделал их доступными для его зрения.
— Ух ты, прикольно, — покачал головой тролль.
— Прикольно!? — едва не подавился я словами и перевел дух, набирая воздуха. — Да я там, — махнул рукой вокруг, сделав неопределенной движение, подразумевая загробный мир, — я там плавал как эта веревка поганая, на людей охотился! А если это… если это мой разум поглотит?
— Да расслабься, — дернул уголком рта Брут, — ничего не проглотит, это же игра…
— Игра?!
— Ну да. Игра… Ладно, не волнуйся особо. Давай веди пока своих зомбарей сюда, освобождай их души. Я пока лут соберу, а после к эльфу твоему пойдем. Он подскажет.
— Эльф подскажет?
— Ну да, эльф, — кивнул Брут и добавил, когда я воззрился на него, — тут система интересная, что если ты задание выполнить не можешь, а что делать не знаешь, то любой непись выше тридцатого уровня тебе подскажет.
— Прям любой?
— Да, если дружелюбно к тебе относится. Чем лучше относится, тем больше подскажет.
— Что-то я дружелюбия особого в том темном не заметил…
— Так давай сначала этим помоги, — кивнул Брут на выстроившуюся на лестнице мертвую братию, — и эльф к тебе потянется…
* * *
— Благодарю тебя, Мальвин, — кивнул освобожденный от цепей дроу, потирая запястья.
— Задание «Упокоенные души дроу Дома Темного Пламени» выполнено!
— Получена награда: 1500 единиц опыта!
— Поздравляем! Выполнено задание «Невероятное спасение»!
— Получена награда: 1000 единиц опыта!
— Поздравляем! Вы достигли уровня 20!
— Получено 2 единицы характеристик!
— Получено 1 очко талантов
— Да пожалуйста, — пожал я плечами и легким движением руки смахнул ворох системных сообщений перед глазами.
— Если вознамеришься посетить земли нашего Дома, буду рад тебе, как гостю, — слегка склонил голову дроу.
— В Доме Темного Пламени к вам теперь относятся с дружелюбием!
— Обязательно загляну, — в свою очередь кивнул я и, не теряя времени, спросил, — Риддис, у меня есть к тебе несколько вопросов.
— Мальвин, у тебя есть здесь незавершенные дела? — перебил меня эльф.
— Э… да, есть, — переглянувшись с Брутом, увидел я кивок тролля.
— Тогда на твои вопросы отвечу позже, — еще раз склонил голову дроу, — жду тебя как гостя во владениях Дома. А теперь откланяюсь, ибо мне не желательно встречаться с местными троллями.
Дроу вскинул руки, пробормотав что-то себе под нос, и тут же шагнул в открывшийся зев портала. Лишь только полы его изорванного плаща исчезли в сумрачной пелене, как портал с легких хлопком исчез.
— Не, нормально, а? — ошарашенно посмотрел я на Брута.
— Где Джинн`Далл? — проревело вдруг от входа в камеру.
Обернувшись синхронно, мы увидели высокую фигуру военного вождя племени.
— Верховный жрец погиб, — спокойным голосом ответил Брут, — он не рассчитал силы для ритуала.
— Где этот грязный выродок? — снова проревел Руд-Арг, показав взглядом на висящие цепи оков.
— Джин`Далл распорядился привести пленника ему, — даже не запнувшись, ответил Брут, — но Гарраху не понравилась кровь мерзкого эльфа. Поэтому ритуал вызова не был окончен, а верховный жрец теперь мертв.
— Да?.. — уже немного потише спросил тролль, — а ты мне не врешь?
— Зачем мне врать? — пожал плечами Брут, — мы, как ты и сказал, добрались до шаманов, убив всех неупокоенных эльфов…
— Убив?
— Да, убив, — кивнул прерванный Брут, — эти слизняки все лежат у алтаря. Мы выполнили указание жреца, приведя ему эльфа, и мы не дали разъяренному Гарраху вырваться на свободу. Ведь после того, как Джинн`Далл напоил его кровью поганого эльфа, бог был очень зол…
— Аэээррр… — в задумчивости прорычал тролль, буравя нас взглядом.
— А ведь ты, почтенный Руд-Арг, после смерти верховного жреца вполне можешь претендовать на место в совете старейшин, — вдруг произнес Брут, чуть склонив голову.
— Хм, — хмыкнул тролль в задумчивости, — ты говоришь сладкие слова, мертвый тролль…
— К тому же, мы можем никому не говорить о своем участии в ритуале, — вставил я, почувствовав вкус к оболваниванию военного вождя племени, — и вся слава достанется тебе.
— Да… — подняв свободную от топора руку, в задумчивости взялся за свой клык тролль, — и вся слава достанется мне. Вы, нежданные помощники, говорите очень интересные речи…
— Задание «Помощь племени Мул`Джинн» обновлено!
— Он такой тупой, — чуть обернувшись, улыбнулся я Бруту. И наткнулся на встревоженный взгляд.
— Чего? — мимикой спросил я спутника, а тот только гримасу изобразил, как будто лимон съел.
— Но ведь если кто-то из племени узнает….
Заскрипело. Это тролль в состоянии серьезного раздумья повел когтем по клыку.
— Тогда меня прогонят из племени за ложь…
— Никто об этом не узнает, ведь мы никому не скажем… — попробовал вклиниться я в поток высказываемых вслух мыслей тролля.
— Конечно, вы никому не скажете, — ухмыльнулся тролль, поднимая топор, — мертвые разговаривать не могут!
— Твою мать! — выдал Брут и сразу отпрыгнул в сторону от пущенного в него томагавка.
— Черт, а он не такой тупой, — невольно вырвалось у меня от удивления. Тут же подобравшись, я в несколько прыжков пролетел по камере и взвился в воздух, чтобы обрушиться на бросившегося вперед тролля.
Быстрый оказался — я в прыжке с трудом извернулся, уходя от лезвия огромного топора и оттолкнувшись ногами от стены, резко ушел в противоположную сторону. Брут между тем не терял времени — Руд-Арг весь, будто изнутри, засветился ядовито-зеленым, движения его замедлились, а лицо исказила гримаса боли. Брут же, не прерывая движений рук, все продолжал творить заклинания и темные сгустки воздуха шлейфом летели от него к вождю троллей. Но Руд-Арг продолжал двигаться — хоть медленно, но верно он, рыча, шагал в сторону Брута.
Вступил в дело и Йорик — шустрый зомби прыгнул на тролля, но получив топором неслабо, укатился в сторону. Впрочем, Йорик не смутился и почти сразу же снова бросился на Руд-Арга, в этот раз пробежавшись на четвереньках даже.
Тролля мы с Йориком атаковали с двух сторон, но обрушив на него град ударов, я все же был настороже и не зря — в последний момент просто рухнул на землю, уходя от удара секиры. Йорик оказался не таки проворным — снова улетел в сторону, сломанной куклой выпростав в стороны руки и ноги.
— Задание «Помощь племени Мул`Джинн» обновлено!
Только я вознамерился очередную серию ударов провести, как Руд-Арг упал, рыкнув в последний раз.
— Черт, — скривился Брут, глядя в угол, — бедный Йорик…
— Эээ… — тоже глянул я на не подающего признаков жизни зомби. Хотя он и до этого признаков жизни не подавал — зомби все же, но сейчас Йорик совсем недвижим был.
— Макс, слушай, ты в следующий раз, прежде чем заговорить зубы на первый взгляд тупому троллю…
— Ладно, понял, я понял… не буду больше, — виновато склонил я голову.
— Где Руд-Арг? — прогремело вдруг от входа в камеру.
Упс. Обернувшись, я заметил у входа в камеру двоих троллей. Похожи, как два брата. Впрочем, может братья и есть — Йарашш и Йашшар.
— Руд-Арг погиб от рук этого грязного эльфа, — показал Брут на свисающие со стены цепи.
— Где этот мерзкий выродок? — в один голос произнесли тролли, синхронно глянув на пустые кандалы.
— Когда мы его почти убили, пытаясь отомстить за вождя, эльф ушел в портал, — невозмутимо пояснил Брут.
— Да, — недоверчиво спросил один из троллей, Йашшар, — а ты не врешь?
— Как я могу врать своим сородичам? — развел руки в стороны Брут, жестом показывая, что нет, не может.
— Слушай, эти вроде тупее будут, — тихонько шепнул я ему, пока тролли переглядывались.
Опять ошибся — Йашшар и Йарашш все же догадались, что дело тут нечисто. И когда мы их прикончили, решили во избежание дальнейших разговоров и пересудов вообще здесь никого в живых не оставлять.
— Уходя, гасите всех, — прокомментировал действо Брут, когда мы завалили последнего тролля.
А после пошли собирать лут, которого оказалось неожиданно много. Но предварительно Брут раскладывал убитых троллей и проводил ритуал получения слепков душ.
— Зачем тебе их так много? Про запас? — не удержавшись, спросил я, когда уже десятый по счету тролль дергался в судороге расставания с душой.
— Мне слепки вместо маны идут, — пояснил Брут, — я же мертвый и бутылочки с голубой жидкостью не катят.
* * *
— Чужаки!!! Вы умрете, чужаки!!!
Черт, где-то я уже это слышал — поморщился я и осмотрелся.
— Эй, друг, тормози, — поднялся Брут, бросив на меня взгляд короткий, чтобы я не вмешивался и шагнул к старейшине Вур`тгалу.
Я снова поморщился, оглядываясь вокруг — уже не менее пятнадцати троллей подошло со стороны виднеющейся неподалеку деревни. Блин, если их всех убивать придется… и не факт, что сможем — уровни до тридцатого.
Но Брут уже нашел общий язык со старейшиной и пошел немного в сторону, отводя от меня разговор. Опасается — хмыкнул я, поднимаясь с песчаного берега и отходя в сторону, усаживаясь на корнях большого дерева.
Поодаль темной громадой возвышались руины крепости, под которой мы недавно были. И сейчас мне были заметны и остатки больших ворот, и арки моста, перекинутого через ров. Вот оно что, не протока это была, оказывается, а ров вокруг крепости — озарило меня догадкой. Теперь ясно, почему берег такой крутой обрывистый был.
— Задание «Помощь племени Мул`Джинн» выполнено!
— Получена награда: 1000 единиц опыта!
— Теперь в племени Мул`Джинн к вам относятся с равнодушием!
Обернувшись, увидел, что Брут со старейшиной поодаль уже раскланиваются вежливо. И после, судя по виду, Брут начал того спрашивать о чем-то. Я снова отвернулся, посмотрев на медленно текущую воду и вспоминая бешеный прогон по подземному ручью.
Оказывается, аварийный выход из подземелья был предусмотрен — в момент прекращения ритуала пол в одном месте треснул, и под ним стала заметна яростная воронка подземной реки. «Все под контролем» — кивнул мне Брут, прыгая туда недавно.
— Получено задание «Послание вождю племени Повелителей зверей»
Резко обернувшись, я увидел, что Брут уже идет быстрым шагом в мою сторону.
— У тебя деньги есть? — кивнул мне андед, едва подойдя.
— Сколько надо? — осторожно спросил я.
— Одиннадцать золотых еще, — скривился Брут.
— Да не вопрос, — кивнул я и, вызвав меню инвентаря, достал монеты.
— Ух ты, — удивился Брут легкости решения, — слушай, у тебя много еще таких?
— Э… — замялся я, — есть немного, а что?
— Помнишь перед входом ты всплыть не мог, я тебя воскрешал слепком с…
— Да помню, помню.
— Ну и потонул ты потому, что золота у тебя много, а оно тяжелое, — кивнул Брут и, развернувшись, пошагал в сторону ожидающего его старейшины.
Пока два тролля — мертвый и живой общались, торгуясь, я открыл меню характеристик, думая как таланты раскидывать. Но не успел — мимо быстрым шагом промчались несколько полуголых троллей и спустили на воду достаточно большое каноэ, выдолбленное из ствола дерева.
— Брут получает предмет Бутылка с водой*5
— Брут получает предмет Вяленое мясо*5
— Брут получает предмет Сырое мясо*5
— Зачем тебе сырое мясо? — встретил я вопросом подошедшего Брута.
— Тебе вяленое, мне сырое, — ответил тролль и кивнул на каноэ, — ну что, поплыли?
— Плавает говно, — машинально произнес я.
— Почему тогда капитан дальнего плавания? — ухмыльнулся андед, заходя в воду и притягивая к себе новоприобретенное плавсредство.
— Брут, а что там в крепость не вошли? — показал я троллю на видимые даже отсюда ворота в руины крепости. Вопрос меня серьезно взволновал — смерть в затопленных коридорах я вспоминал с содроганием, да и иконка с распахнутой пастью змеи никуда не делась, напоминая о бессмертной душе. Которую победить надо.
— Так там стражи немеряно, — пожал плечами Брут, тоже глянув в сторону крепости, — мы бы просто не прошли. Если через парадный вход идти, группа полноценная нужна. А мы с тобой через черный ход зашли.
— И вышли, — добавил я, вспомнив бурный подземный поток, вынесший нас к деревне троллей. — Слушай, — вдруг пронзила меня мысль, — а нас не сожрут, если мы на этой лодчонке поплывем?
— С чего нас должны сожрать? — нахмурился Брут.
— Да я пока до этих руин дошел со стороны Хельгарда, столько живности на фарш извел, — махнул я рукой в сторону крепости, — а здесь в реке ни одной твари не попалось…
— Это река, — кивнул Брут, — здесь, в лесах, они вместо дорог. А в этом мире на дорогах ни мобов, ни противников почти никогда не встречается. Только если это не другие игроки.
— Ну, тогда поплыли, — кивнул я и нахмурился, — а кстати, куда поплыли то?
