Глава 12

Открыв глаза, Даша оказалась поражена открывшейся панорамой – аж дух захватывало от невероятной красоты: она сейчас в невесомом теле будто птица парила в воздухе, приближаясь к раскинувшемуся на берегу широкой бухты прекрасному городу. Снизу проплывали пологие холмы с аккуратными рядами оливковых деревьев; окруженные зелеными рощами, тот тут, то там виднелись богатые виллы, а в одной из них, присмотревшись, Даша увидела гладиаторскую школу – во внутреннем дворе квадратной постройки около двух десятков человек, кажущихся отсюда очень маленькими, тренировались, разбившись на пары.

Полет между тем продолжался, и Даша во все глаза смотрела на город, в котором по мере приближения открывались все новые подробности: вот стали видны одни въездные ворота, вот вторые, показался рынок за стеной, а в центре города стал виден широкий амфитеатр Арены. Неподалеку примостилось здание форума, рядом многочисленные особняки знати, жмущиеся друг к другу кварталы с домами простых жителей…

Не ощущая свое тело, девушка продолжала наблюдать, будто находясь в теле парящей птицы, – чуть изменив направление, пролетела над огороженной бухтой, в которую заходило сразу несколько галер, осененные крыльями слаженных движений весел.

Миновав в полете город, Даша мельком увидела величественный дворец на скалистом мысу, но тут изображение перед глазами резко развернулось, будто она заложила вираж и теперь все быстрее приближалась к земле. Постепенно девушке стало ясно, куда ее влечет – на перекрестке дорог возвышалось двухэтажное здание постоялого двора. Вот оно уже рядом, мелькнул проем окна и Даша, будто в воду, нырнула в реальный мир ярких красок и ощущений окружающей действительности, оказавшись в своем теле.

– Прошу вас, госпожа, – низко склонился в поклоне трактирщик, показывая Даше на приоткрытую дверь, – ваша комната, госпожа. Если необходимо, я к вашим услугам, госпожа, – пятясь, трактирщик удалялся по коридору.

Кивнув ему, Даша развернулась, но тут неожиданно пьянящее чувство легкости ушло, и девушка почувствовала дискомфорт. Мышцы будто налились тяжестью, в руках и ногах появилось тянущее ощущение боли. Качнувшись, Дарья практически ввалилась в комнату, захлопнув за собой дверь, и в несколько шагов, покачиваясь, добрела до кровати. Ноги подкосились, и она почти рухнула вниз, с трудом удержав себя в сидячем положении. Не понимая, что происходит, Даша обхватила голову руками и потерла ладонями лицо, уши, пытаясь привести себя в чувство. Изображение комнаты перед глазами помутнело, девушку слегка качнуло. Глухо застонав от пронзившей тело боли, она с трудом подняла руку и открыла меню, чтобы выйти из мира.

Будто соревнуясь с размытыми очертаниями окружающей действительности, интерактивный список опций появился неожиданно ярко и четко. Рука девушки потянулась к нижней строке «Выход», но невольно задержалась. Графа рядом – «Характеристики» – была подсвечена, как бывает, когда появляются свободные очки для распределения. Но сейчас такого быть не могло в принципе – персонаж-то новый, поэтому Даша, превозмогая тянущее чувство тяжести, открыла меню персонажа.

Стоило только в воздухе появиться объемным строкам характеристик, и у девушки вырвался крик непереносимой боли. Согнувшись, Даша попыталась спрятаться, откатиться от этой боли, даже не замечая, что упала с кровати. Еще секунда, и ей показалось, что внутри огромная пружина распрямилась, ломая и перемалывая внутренности. Она даже хруст костей услышала перед тем, как сознание погасло. Хруст своих костей.

Бугульдис выглядел встревоженным. Глаза его бегали, руки то теребили завязки плаща, то машинально начинали поглаживать топорище. Желтые клыки орка двигались, будто он жвачку жевал. На самом деле Бугульдис пытался закусить губу, но это у него выходило плохо.

Лучи закатного солнца озаряли комнату, освещая неподвижное тело Даши. Глянув на девушку, орк совсем по-детски шмыгнул носом и шумно сглотнул.

– Слушай, а чего к тебе трактирщик так небрежно отнесся? – вдруг вышла из состояния транса девушка, глянув на орка.

Около часа назад, выйдя из своей комнаты посмотреть, что за крики и суета, она увидела Бугульдиса, пытающегося что-то узнать у трактирщика, который всем своим видом показывал, что ему очень неприятно присутствие орка в его таверне. Но стоило темной эльфийке приблизиться, как хозяин таверны принял полусогнутое положение, демонстрируя почтение, а когда узнал, что Бугульдис спутник Даши, и с ним начал общаться вежливо.

– Орков тут не уважают, – покачал головой Арчи, – здесь кланов нет, а местные, те что есть, на рабском положении. Пришлых же, типа меня, очень не любят, да и последняя война тут с орками была.

– Зачем тогда орка создал? – отстраненно спросила Даша после небольшой паузы, работая со своим меню и делая легкие движения руками.

– У них как воинов по дефолту самые высокие характеристики, – ответил Бугульдис. И невольно выпятил нижнюю губу через клыки, любуясь девушкой.

– Так здесь тогда зачем? В этом кластере, если тут орков не любят? – посмотрела темная эльфийка в глаза Бугульдиса.

– Здесь денег можно заработать. Реальных, – приняв бравый вид, расправил плечи орк, неуловимо став похожим на реального Арчи.

– Ну да, ну да… – протянула Даша, возвращаясь к меню.

– Ну что там у тебя? – через некоторое время спросил Бугульдис, уже давно поерзывающий на кресле.

Девушка, прежде чем ответить, задумчиво посмотрела на орка, будто что-то обдумывая.

– У меня характеристики стали как у предыдущего персонажа, – наконец решившись, ответила она, – класс тот же остался, и ветка талантов без изменений…

– Хрена се… – не сдержал удивления Бугульдис, – покажешь?

– Как я тебе покажу? – подняла тонкую черную бровь Даша.

– Э… – не сразу нашелся что ответить Бугульдис. Он молча открыл свое меню и, покопавшись в настройках, включил функцию отображения для других игроков, а после показал Даше, как это сделать. И уже через несколько секунд с удивлением и восхищением уставился в подернутые позолотой подписи меню персонажа девушки, указывающие на статус платинового аккаунта.

– Вау… – выдохнул орк, не сдержав удивления. А удивляться было чему:

– Ах… – запнулся, вовремя сдержавшись, Арчи, – а ты ничего себе… впечатляет…

Даша ничего не ответила, только едва дернула уголком рта. Знал бы он, сколько ей пришлось пережить всего ради этого его впечатления…

– Слушай, а это что за цифры? – нависающие над глазами надбровные дуги Бугульдиса шевельнулись вместе с густыми жесткими бровями, а когтистый палец указал на слагаемые параметры характеристик.

– Не, эти в скобках я понимаю, когда возьмешь максимальный уровень, это будет полный бонус от вещей, – упредил девушку с ответом орк. – Я про эти, – он показал на третье слагаемое.

Даша задумалась ненадолго, а после рассказала Арчи о возможностях тренировки. «Чего утаивать, – подумала она, – в одной лодке сейчас с ним».

– Так… – напрягся орк, поскребя затылок когтями, – ну, силу понятно, как тренировать…

– Деревья валила, – ответила на вопросительный взгляд девушка.

– Ловкость и выносливость тоже… – медленно продолжил орк и указал на следующую строку, – а интеллект-то как?

– Историю учили.

– Э… не понял, – помотал башкой Бугульдис.

– Чего тут непонятно, – пожала плечами Даша, – поздняя античность, раннее Средневековье. По учебникам.

– А, вот откуда ты про Гвиневеру знаешь, что это жена короля Артура! Что? – отвлекся он на комментарий девушки.

– Гвиневра, – снова поправила Дарья, – не Гвиневера, а Гвиневра.

– Да сра… все равно, – махнул рукой орк, – слушай, а когда это надо делать? Я вон сколько дрова рубил или еще чем занимался, у меня ни разу ничего не…

– У тебя на сколько фильтры боли стоят?

– Ну… – вздохнул Бугульдис, и сквозь его черты лица будто проступило смущение, больше походящее на выражение реального лица Арчи.

Он хотел соврать – на форумах очень уважали тех, кто выше тридцати-сорока поднимал, и это считалось хардкором. Но вздохнув, Бугульдис решил все-таки ответить правду – вдруг Даша потом как-нибудь узнает, что он соврал?

– Десять процентов, – негромко произнес Арчи.

– Всего-то, – покачала головой девушка, впрочем, даже без намека на насмешку, – у меня максимальный.

– Восемьдесят? – ошарашенно выдохнул Бугульдис.

– Да, – кивком подтвердила девушка.

– Ух ё… это же реально больно…

– Да, – снова подтвердила девушка.

– И ты… – выдавил из себя орк, глянув на висевшее в воздухе меню характеристик.

– Да, – не дожидаясь, пока он соберется с мыслями, в очередной раз кивнула Даша.

– О… мля… – все же не удержался Арчи, и вдруг приняв решение, посмотрел на девушку, – слушай, ну мы же рассчитывали на полторы недели прокачки?

Даша не ответив, посмотрела на орка.

– Можно я персонажа создам, тоже ему полный уровень поставлю? Я быстро до двадцатого догоню, обещаю… мы же все равно рассчитывали на раскачку… что…

Маленькие глазки на широкой морде орка расширились, и смотрели сейчас умоляюще и жалобно.

Повисло долгое молчание.

– Хорошо, – наконец приняла решение Даша, – значит, планы меняются. Делаем так: ты помогаешь мне попасть в Ад, сам качаешься, после ко мне присоединишься. Я пока одна попытаюсь что-нибудь найти. Хотя бы зацепку какую…

– Даша, в Ад попасть легко, но ты пойми, что если тебя там за ж… извини, если поймают, – исправился Бугульдис, проглотив слово, – то дело дрянь. Это же Ад, там осторожней надо… – Арчи даже щелкнул пальцами, пытаясь подобрать определение, но вдруг встретился глазами с Дашей, которая, спокойно глядя на него, иронично подняла изогнутую бровь.

– Э… ну да, извини. Не подумал, – потупился он под взглядом девушки. – Слушай, Даш, а мне можно будет… ну, не платиновый аккаунт, но хотя бы имя золотое себе создать? У тебя же кредитка без лимита, а ты и так… можно, да? Спасибо! А можно будет…

– Пойдем уже, – не дослушав орка, поднялась девушка. Ей вдруг показалось, что время словно песок убегает сквозь пальцы, а она все сидит здесь, совершенно не приближаясь к цели.

– Куда пойдем? – удивился Бугульдис, в мыслях уже создававший себе нового персонажа.

– Полянку уединенную найдем, потренируешь нас, – обернулась от двери Даша.

– Потренируешь?

– Ну да, – пожала плечами девушка, – подуэлимся. Надо же мне вспомнить, чему учили…

– Потренируешь нас? – ухватился за еще одно царапнувшее слух слово Арчи.

– Нас, – кивнула Даша, уже в коридор выходя, – меня и кошку.

– А где она? – вдруг вспомнил Бугульдис и, тяжело забухав сапогами, подбежал к выходу из комнаты. Уже спускаясь с лестницы, Даша достала из инвентаря нефритовую статуэтку и продемонстрировала ее спутнику.

– Вау! Прикольно, – прокомментировал Бугульдис и хотел сказать что-то еще, но отвлекся на разговор за одним из столиков.

– …я тебе говорю, мага вообще растерзал!!! – даже приподнявшись над столом, размахивая руками вещал один из посетителей таверны, – его на казнь вывели! А он убил сначала Эглая из Императорской Школы, а потом Рутгера! Мог бы убить и Хоргоса, но пощадил!!! Это было нечто! А после вообще против него вышел чародей из магической стражи, он и его!

– Врешь!!! – был общий смысл выдоха слушателей.

– Хорсом клянусь! – простер руки вверх рассказчик. – В несколько ударов магика уделал, еще и кричал, что ему тряпку подсунули! По лицу того пнул, так у того только жопа кверху взлетела!!!

– Уважаемый! – вклинился в хор голосов подошедший Бугульдис: – А тот боец не с двумя мечами был, случаем?

– Да! – выдохнул увлеченный рассказчик, даже забыв презрительно плюнуть при виде орка, – он даже щит выкинул, а второй меч с трупа Рутгера подобрал!!! Два гладиатора, насмерть! И маг третьей ступени! Тоже насмерть!

– А вы не помните, как этого гладиатора звали? – затаив дыхание, спросил Бугульдис.

– Такое забудешь! Велунд его звали! Он, говорят, в школе наставника убил, но там уж мутная история…

– Благодарю, уважаемый, – кивнул орк и отошел. Никто на него внимания не обратил – за столом продолжался гомон обсуждения недавних событий на Арене.

– Не, – покачал он головой под взглядом Даши, – ложная тревога.

– А ты чего так сорвался к ним? – негромко спросила девушка, выходя на улицу.

– Ты Макса на арене видела? – вопросом на вопрос ответил Бугульдис.

– Не видела, – отрицательно покачала головой Даша.

– Тогда б не спрашивала, – хмыкнул Бугульдис, – уж больно похоже тот мужик его манеру действий описал…