Глава 20
Тщательное сканирование окрестностей показало, что сцепились гвардейцы графини с почти пятьюдесятью противниками, также по самые уши увешанными амулетами. Перед трактиром уже валялось по нескольку трупов с той и другой стороны. То ли еще будет! Еще десяток нападавших, разбившись по парам, контролировал местность вокруг трактира. Сразу стала понятна причина моих опасений: агрессия направлена не на нас, а на постояльцев трактира, но ее отголоски вполне могут задеть нашу компанию.
Два десятка гвардейцев перешли в почти безнадежную атаку под прикрытием своих магов, давая остальным время эвакуировать своих подопечных из занявшегося веселым пламенем и начавшего уже разваливаться трактира.
Но самое противное – вокруг нашего дома тоже рассредоточилось десять человек. И, судя по всему, уже пошли в атаку.
– Вот чего бы им в другой день разборки не устроить, подальше от нас? – приблизительно так можно было перевести мои слова, пока я на всякий случай облачался в извлеченный в спешном порядке из недр рюкзака доспех, изготовленный мастером Драмуром и немного мною доработанный в магическом плане.
Стоил такой доспех из кожи василисков с пластинами мархов просто огромные деньги плюс несколько дней напряженного труда как со стороны мастера, так и с моей. Но на такой шедевр потраченных денег не жалко. Произведение искусства, не побоюсь этого слова, обеспечивало все мое тело максимально возможной защитой. Даже полные доспехи работы гномов не обладают такой прочностью, не говоря уж о подвижности. Что неудивительно, учитывая, сколько пластин с мархов пошло на их изготовление. Доспехи, скорее, можно сравнить с классическим фантастическим боевым скафандром. Все части плотно прилегают друг к другу, повторяя контуры тела, а небольшое магическое усилие буквально спаивает на время составные элементы, делая доспех полностью герметичным. Единственный минус: в герметичном состоянии кислорода хватает только на пару вдохов, потом приходится опять доспех возвращать в исходное состояние. Ну да эту проблему я уже продумал, как решить, осталось только немного отшлифовать детали по взаимодействию нескольких артефактов, внедряемых в общую конструкцию.
Между тем сунувшиеся к нам атакующие были почти полностью уничтожены Духом-Охранником. Защитные амулеты им не помогли, а магов среди них не оказалось. Лишь два человека остались в живых, обездвиженные магическими путами.
Несколько наблюдателей от нападающих живо заинтересовались довольно мощной магической защитой нашего домика и гибелью своих товарищей. Учитывая наше расположение на другой стороне улицы всего лишь в ста метрах от трактира и быструю расправу с их соратниками, они явно подумали, что мы – резерв гвардейцев.
Магов среди нападавших на графиню со свитой было шестеро, и двое из них обратили на нас свое внимание в виде шквала заклинаний. В то время как остальные не без успеха атаковали трактир. Работали по нашему дому огневик и воздушник. Причем первые их удары были прощупывающими и лишь выявляли бреши в обороне, но скоро они примутся за нас всерьез.
– Быстро все на задний двор, нечего в доме делать. Ники, накинь, – кинул я девушке одну из своих курток из кожи василиска. Авось убережет от случайного болта в случае чего. – Готовь свою звезду с духами. Каим, контролируй защиту.
Раздав указания, задумался. Можно попытаться сбежать, но не факт, что нам дадут уйти. Неизвестно, какие цели у нападающих. Вернее, понятно, что они собираются грохнуть графиню, но что насчет свидетелей? Да и скакунов жалко бросать. Я уже успел привязаться к Пепе.
Пепе – моя химера. Я назвал его так по аналогии с оставшимся на Земле Пепелацем. Но его «мощность» не превышала шести лошадиных сил, так что и имя решил сократить.
– Ну что будем делать: драться или свалим по-быстрому? – обратился я с вопросом к Каиму. Рабыня пока права голоса не имеет.
– Уйти не дадут. Нападают явно профессионалы-наемники. Наша защита держится только потому, что с энергией у нас проблем нет.
– Ладно, значит, план такой: Ники, если защита падет, то вся надежда на тебя – из Каима маг никудышный, а пока поможешь мне в атаке, только накопи сил побольше, чтобы уж наверняка. Ну я пойду прогуляюсь.
Несмотря на спокойный голос, уверенности в своих силах я не испытывал. Ну да им этого знать не надо. В сущности, весь мой боевой магический опыт ничтожно мал и представляет из себя неожиданные атаки из-за угла. Вступать же в реальный поединок стремно.
Жреца Калама с шайкой я одолел только благодаря внезапности, главы Ночной гильдии Галана тоже не успели ничего понять, так что в реальные магические схватки я не вступал. Не считать же за таковую проверку своих скромных навыков на лесном разбойнике-маге? Вот то-то и оно. Значит, вся надежда только на артефакты, зелья да недоступную большинству мощь моих атак. Не слишком хорошая альтернатива опыту и знаниям противников. Да и артефакты у них тоже есть. Не говорю уж об их количественном перевесе.
Так, мешок с сотней стальных шариков на пояс, взять еще полсотни игл, выточенных из рога мархов и превращенных в одноразовые артефакты в дополнение к тем, что уже находятся в поясе и рукавах. Иглы с ядами долой, оставить только десяток на всякий случай – защитные амулеты их не пропустят, но пусть будут. Рунный меч с двумя кинжалами на поясе, копье в руки, стилеты… стилеты и так закреплены на запястьях. Надеть перевязь с метательными ножами поверх доспеха и отрегулировать ремни. Все. Готов.
Времени на сборы ушло всего ничего. Минута, не больше.
За нас даже пока не принялись всерьез. Только несколько атакующих артефактов из нашей защиты вывели из строя. Может, все еще обойдется? Может, они подумают, что тут просто богатые хозяева, позволившие себе нанять артефактора, чтобы защитить свой дом? Нет, откуда в этой дыре богачи? Да и домик шикарным не выглядит. Вот и эти гады так же подумали.
Маги, взламывающие защиту, начали совместно плести что-то убийственно-мощное, уже не обращая внимания на наши атакующие артефакты. Остальные вояки, приданные им в помощь, тоже не спешат приближаться и подставляться под удар, находясь за спинами магов и готовые ворваться в дом, как только падет защита.
Не желая попасть под прямую атаку магов, забрался на крышу дома. Тут хоть часть летящих в меня подарочков возьмут на себя артефакты, управляемые Духом-Охранником. Защита атакующих магов оказалась непробиваема для моего уровня знаний. Огненные шары, лезвия ветра и прочие простейшие, но мощные заклинания не причиняли ей вреда, в лучшем случае вынуждали чуток прогибаться. Так дело не пойдет. Жо… Печенкой чую, стоит им закончить свое совместное творение, как от дома не останется и следа.
– Демоны, да что ж вы такие заразы-то, а? – в сердцах ругнулся я. – Не хотелось этого делать, но придется.
Сконцентрировавшись, нанес мощнейший ментальный удар по огневику. Его защита не была рассчитана на противодействие магии разума, и в следующий же миг он упал со вскипевшими мозгами.
Повторить атаку, но теперь уже на воздушника. Выдержал, гад! Пошатнулся, потерял концентрацию, даже защитный купол его почти рассеялся, но выдержал! Ну да пока не очухался, кинуть в него ледяной шар с огненной начинкой. Да помощнее, помощнее!
Воздушник оказался не лыком шит и успел среагировать на угрозу. Моя льдисто-огненная бомбочка отклонилась от его защиты и улетела в сторону. Прямо под ноги стоявшему рядом с ним наемнику. У того амулеты хоть и были хороши, но защита истощилась, компенсируя холод, а уж когда вспыхнул огонь, от вояки остались одни головешки. Тем временем маг переключил все свое внимание на меня, заставив покинуть гостеприимную крышу. Спрыгнул и мгновенно пересек улицу, скрывшись между домами. Пущенные мною льдисто-огненные бомбочки даже не долетели до противника, сработав на середине пути.
Попутно я телекинезом с почти звуковой скоростью запускал сразу по пять стальных шариков в вояк, но их амулеты выдержали испытание, почти не истощаясь. Стальные шарики не оправдали надежд. Против защищенных магией противников они практически бесполезны. В реальном бою просто нет времени пускать в шары энергию, а останавливаются или тормозятся воздушной стеной они запросто. Иглы тоже оказались не очень из-за прикрытия наемников магом. Только одна игла-артефакт из рога марха смогла миновать воздушную стену и пробить защитное поле амулета наемника.
Выбросив сумку с ненужными теперь железяками, стал решать, что делать дальше. Потом, если выживу, буду пользоваться только иглами, да и то при отсутствии поддержки противников магом. Ну… или неожиданно из-за угла, так можно и мага угробить.
Голой силой искусство и опыт не сломить. Все, что я могу применить, противник нейтрализует, практически не замечая. Ментальная магия тоже не панацея, а теперь еще и с выдержавшим удар магом разбираться. Выпускать его живым нельзя – донесет, кому следует, и за мной начнется охота.
Еще раз попытался грубой силой вскипятить мозги воздушнику, но и на этот раз он только пошатнулся, в то время как я уже еле уворачиваюсь от его атак. Сволочь, оказался как минимум мастером воздушной магии. Мало того что уверенно делает плетения на ходу, так еще и почти все они управляются им на расстоянии. Но хуже всего: не я один балуюсь запретной магией разума, иначе уже вышел бы победителем из схватки.
В очередной раз в последний момент подставив щит под настигающее меня заклинание, начал без остановки ментально давить на мага, постепенно усиливая нажим, но теперь вторым слоем взламывая его защиту разума. Атаки на меня сразу прекратились, зато в мою сторону побежали вояки.
Ага! Значит, одновременно на двух планах он биться не может! Мне, конечно, тоже не сахар – параллельно с ментальной атакой плести заклинания пока не получается, но двигаться и пользоваться телекинезом я могу. А противник – нет.
Поудобнее перехватив копье и продолжая давить на мага, ринулся в атаку. Иглы-артефакты прошли защиту троих впереди бегущих, как горячий нож проходит сквозь сливочное масло, и отправили их души к богам (подозреваю, к Кроносу), до того как остальные добежали до меня.
Я, конечно, крут, но сражаться против пятерых воинов, собаку съевших на битве сталью, не собираюсь. Лучше сначала с воздушником разобраться, а там можно будет и с ними поговорить. Благо иглы хорошо пробивают их амулетную защиту, да и льдисто-огненные бомбочки неплохо себя зарекомендовали против немагов.
Прыжок. Увернуться от нескольких заклинаний из артефактов, запущенных в меня атакующими. Еще один прыжок. А теперь бежать как можно быстрее, пока оставленные позади наемники не сообразили, что воздушника сейчас надо защищать.
На бегу постарался влить как можно больше энергии в копье, не теряя концентрации в ментальном поединке. В принципе еще минута-другая, и я и так продавил бы его, но не стоит забывать о еще четырех, вернее, уже трех магах, атакующих гвардейцев.
Там дела совсем швах. Графиню эвакуировать не удалось, и сейчас один оставшийся в живых маг прикрывал всех магическим пологом, в то время как их командир пытался атаковать трех магов нападавших. Пожалуй, единственное объяснение, почему десять гвардейцев были до сих пор живы, – это превосходство амулетов и отличная выучка. Но численное преимущество наемников сводило на нет все преимущества гвардейцев. Вот-вот маги нападающих разберутся с противниками и обратят пристальное внимание на мою скромную персону. И чего Ники медлит? Неужели недостаточно народу полегло, чтобы она смогла создать заклинание из арсенала некромантии?
Уже подбегая к воздушнику и направляя в копье энергию, понял: я себя переоценил. Несмотря на несколько потоков сознания, у меня просто нет опыта битвы сразу на разных уровнях. Ментальная магия требует огромного сосредоточения, и одновременно бегать, уворачиваться от арбалетных болтов и прочих подарков, да еще и управлять обычной магией, просто невозможно на моем уровне.
Маг воздуха, воспользовавшись моей заминкой и ослаблением давления на разум, избавился от ментального давления и даже укрепил свой защитный воздушный полог. Впрочем, ему это не слишком помогло. Я был уже на расстоянии двух метров и, подскочив, нанес удар. Когда копье, до предела наполненное энергией, соприкоснулось с защитным пологом мага, бешеный воздушный вихрь отклонил атаку. Пришлось приложить силы, дабы наконечник копья не ушел в сторону. В следующий миг лезвие с чавкающим звуком прочертило кровавую дорожку по горлу врага, хотя первоначально целился в сердце.
Маг мог бы выжить, но из-за ранения потерял концентрацию, и его защита полностью развеялась, а я нанес аурный удар, разрывая его энергетическую оболочку. Ему хватило.
Из двора того дома, где мы остановились на ночлег, повеяло смертью. У меня даже мурашки по спине побежали. Ники наконец-то решила поработать. Метнувшиеся со двора пять призрачных теней были практически незаметны в темноте, но их стремительное приближение ощущалось буквально кожей. Мелькнув мимо меня, три тени обволокли фигуры оставшихся в живых магов нападающих, а еще две устроили настоящий переполох в рядах наемников. Атаку теней пережил только один маг, продлив себе жизнь всего на несколько секунд. Командир гвардейцев – тот самый огненный маг и мастер клинка, – воспользовавшись неразберихой в рядах врага, подскочил к нему и двумя огненными росчерками меча развалил мага на несколько хорошо прожаренных по краям кусков мяса.
Оставшиеся без магической поддержки наемники бросились наутек. Успели не все. Выжившие гвардейцы не добили их только потому, что не имели права бросить дам.
«Ники, ты молодец. Отлично поработала и, главное, своевременно, – мысленно похвалил я некромантку и сразу же дал указания: – Скажи Каиму, пусть собирает трофеи. А ты ищи раненых. В первую очередь среди местных. Наверняка не многие успели спрятаться, когда началась заварушка. Если найдешь кого в тяжелом состоянии, зови меня, если ранение простое, направляй ко мне».
Отдав приказ, сам направился к гвардейцам. Надо прояснить некоторые вопросы. Ну а Ники пока поищет раненых. С ее способностями ей это сделать гораздо легче, чем мне. Она может с точностью до метра определить источник боли в радиусе метров четырехсот. Особенности профессии, так сказать.
– Благодарю за помощь, – сказал мне командир гвардейцев, когда я подошел ближе. – Я Эдвин ад’Рал, и мои люди в долгу перед тобой.
– Благодарите не меня, а нападавших. Если бы они не попытались нас атаковать, ни я, ни мои люди не стали бы вмешиваться, – отбрехался я от сомнительной чести, снимая шлем. – Не хватало мне еще приобретать могущественных врагов на пустом месте.
Эдвин ад’Рал понимающе улыбнулся и сделал жест рукой, мол, пустое: неважно, что было бы, важно, что случилось.
Одна из дам лет тридцати пяти, немного полноватая, на мой вкус, уже занималась ранеными гвардейцами. Целительница. Я с интересом начал приглядываться к ее действиям. Одно дело теоретически знать, что и как делать, другое дело – смотреть за работой профессионала. Тем более скоро Ники приведет местных, и наверняка там будут и поражения магией, и физические травмы.
Кстати, из гвардейцев на ногах осталось семеро: Эдвин, еще один маг и пятеро воинов. За жизнь еще троих боролась целительница.
– Не знаю, как к тебе обращаться, но не мог бы ты мне помочь? Ты ведь владеешь целительской магией, – произнесла дама, отвлекаясь на секунду от составления плетений и вливая зелья в рот раненого.
– У меня было не очень много практики, но попробую.
По иронии судьбы, раненый, к которому я подошел, оказался тем самым хамом, который бросил мне под ноги монетку и был вырублен рабыней. Он был очень плох. Бок разворочен, в печени застрял ледяной осколок, а часть внутренностей вывалилась наружу. Единственное, что поддерживало в нем жизнь, – мощный целительский амулет. Судя по всему, целительница оставила его умирать, иначе у нее могло не хватить сил на других пострадавших, спасти которых гораздо легче, да и шансов больше.
Вынув ледяные осколки, остановил хлынувшую потоком кровь и уложил внутренности в отведенные под них местах. Быстро, пока работает амулет, удерживая его в мире живых, скрепляю порванные ткани. Только чтобы держались.
– Эликсиры есть? – обратился я к целительнице. С такими повреждениями внутренних органов зелья нельзя применять – принесут больше вреда, чем пользы. А эликсиров – зелий с внедренными плетениями – у меня с собой нет. В рюкзаке есть по парочке пробных экземпляров разных эликсиров, сделанных по книгам мастера Йорика. Но, во-первых, рюкзак в доме, а во-вторых, пока не покажу их профессионалу, не рискну применять ни в коем случае.
– Нет, все осталось в карете.
Угу, карета, как и трактир, так полыхает, что там ничего уже не осталось.
– Ты, – обратился я к самому свежему на вид гвардейцу, – сбегай к тому дому, – я указал рукой, – да к тому, где на входе трупы валяются. Позови Каима, он поблизости должен быть. Пусть принесет мой рюкзак. Сам не заходи, если жить охота.
Мужик сорвался с места как наскипидаренный.
Ладно, ждать, пока принесут рюкзак и целительница проверит качество эликсиров, нет времени. Нужно было их раньше проверять, на разбойниках. Так нет, пожадничал. Дорого они стоят, вот и решил, по возможности, показать профессионалу. За проверку недорого берут. Теперь мужик, хоть он и хам, может сдохнуть из-за этого в процессе лечения.
Залечив больному самые сильные повреждения ауры, начал плести заклинание высокого исцеления. Будем надеяться, этот гвардеец выживет. Много крови потерял, организму может банально не хватить ресурсов на восстановление после заклинания высокого исцеления, а «вручную» – долго, тогда уж точно не дотянет.
Несмотря на тренировки, на создание плетения ушла почти минута, очень уж оно объемное. Деактивировав у пациента целительский амулет, активировал заклинание и стал наблюдать за его работой. Восстановление печени прошло нормально. Кишки тоже срослись, потом надо будет чуть-чуть подправить. Все остальное также штатно. Вот только от больного осталась половина. Что поделать, организму нужен строительный материал, и он взял его из самого доступного источника – из мышц. Жировых клеток у гвардейца практически не было, да и расщепление жиров происходит хуже, чем углеводов.
Прибежал гвардеец с моим рюкзаком, и я сразу влил в рот больному общеукрепляющее зелье. Вернее, уже здоровому, но ужасно исхудавшему. Надо бы ему еще очистку организма сделать, но это уж пусть его целительница графини до ума доводит. Хотя… можно, конечно, попрактиковаться, но потом.
Пока я возился с одним, целительница почти закончила со вторым своим пациентом. Я успел полюбоваться только на завершающие ее действия штрихи. Глядя на нее, понял разницу между нами. Там, где я действовал неуверенно, то и дело сверяясь по памяти, как нужно поступить, она работала быстро и решительно, практически не задумываясь.
– Возьмите, – протянул я целительнице общеукрепляющие зелья.
– Спасибо, – устало кивнула она, приняв склянки.
– А вот насчет этих не уверен. Если сможете проверить качество, то пожалуйста, – я передал ей еще две скляночки с зеленоватой жидкостью, в которой мерцали золотистые искорки, – эликсиры восстановления. Полезная штука. Благодаря уже внедренным в них плетениям они почти моментально усваиваются организмом и могут даже затянуть небольшие раны и срастить переломы (главное, кость сначала вправить, если было смещение), одновременно восстанавливая силы. Для большего они не годятся, но и этого более чем достаточно. Да и лечение облегчают неимоверно.
Пару минут целительница напряженно изучала эликсиры, после чего их одобрила и сразу пустила в дело, дав сначала моему пациенту, а потом и своему, первому.
– Элия ад’Рал, мастер-целитель, – назвалась она.
Интересно, а Эдвин ей кто: муж или брат? Сравнив их ауры, понял: скорее всего, муж.
– Тримион а’Кронк, можно просто Трим, – в свою очередь представился я своим дворянским именем. Документами аристократа меня снабдили благодарные гномы и даже денег за это не потребовали.
– Прости мое любопытство, но у тебя явный дисбаланс между практикой и знаниями. Отчего так? Когда ты латал Марка… – Значит, хама зовут Марк? Будем знать. – Ты действовал хоть и умело, но неуклюже, а вот скорость и исполнение заклинания высокого исцеления у тебя на уровне мастера, постоянно практикующего это заклинание. Да и редко когда такой молодой человек, как ты, кроме целительства активно практикует еще и магию, огненную и воздушную.
– Мой учитель считает, что развиваться надо разнопланово, а не так, как обучают в большинстве школ – в одном, максимум в двух направлениях. Конечно, все знания сразу не охватить, да и в ауре можно накопить на порядок меньше разных энергий, но такой подход дает больше преимуществ, и в дальнейшем легче будет осваивать другие стихии, – ответил я. И, подумав, добавил: – Если не убьют раньше, чем достигну могущества.
– Спорная теория, – возразила она. – Многие считают, что лучше достичь мастерства в чем-то одном, чем растратить себя. Взять хоть моего мужа Эдвина: он достиг уровня мастера огненной магии к сорока годам. Если бы он начал развивать еще и, допустим, воздух, к которому у него не было предрасположенности, то достиг бы уровня мастера только по одному из направлений годам к шестидесяти – семидесяти, а по обоим так, возможно, и позже.
– Мой учитель считает, что для меня лучше такой путь. Кто я, чтобы спорить с его опытом?
– У тебя личный учитель? Впрочем, неудивительно. В столь юном возрасте так уверенно и на таком уровне контроля оперировать энергиями не каждому дано. – Ага, знала бы ты, что у меня это, можно сказать, врожденное. Недаром же я «прирожденный». – А почему ты путешествуешь без учителя?
Скользкий вопрос. Можно, конечно, соврать, что уже получил ранг подмастерья. Элия не уличит меня во лжи – ауру и эмоции я контролирую отлично. Но подмастерье – это полноправный член Гильдии магов, в то время как ученик числится в ней номинально. С другой стороны, без учителя, тем более что Олег явно не состоит в местных гильдиях, меня вполне можно назвать диким, а это грозит проблемами.
– Волею богов, мы с учителем оказались на время разъединены. – Вот так. Понимайте как хотите. Мы с Олегом просто на время расстались. У него образовались свои дела, у меня – свои. И даже ни словом не солгал. – До его возвращения («или, вернее, моего к нему») я решил немного попутешествовать самостоятельно в компании друга.
– Элия, представь нас друг другу, – раздался властный женский голос у меня за спиной, и беседа прервалась.
– Графиня Паларская, Лаура а’Калине, – послушно произнесла Элия.
На первый взгляд графине можно было дать лет двадцать. Вот только глаза, проницательные глаза много повидавшего в жизни умного человека, и аура выдавали ее настоящий возраст – далеко за двести. Кстати, аура у нее слабенькая для мага, зато в ней присутствуют все четыре стихии примерно в равных пропорциях. Судя по всему, она маг-бытовик. Графиня имела хрупкое телосложение, рост около ста шестидесяти сантиметров, небольшую грудь, голубые глаза и светлые, слегка вьющиеся волосы, уложенные в сложную прическу, сейчас немного растрепавшуюся. Правильные, тонкие черты лица, на котором написана властность, не давали усомниться в ее принадлежности к высшим аристократическим кругам. В то же время взгляд графини выражал доброжелательность и благодарность. Стерва? Возможно. Но близкого знакомства с ней я сводить не собираюсь, так что мне все равно. Да и должна быть в женщине толика стервозности.
– …И ее дочь Кассиопея а’Калине, – добавила целительница.
Кассиопея – вылитая мать, только ей около пятнадцати, и на лице нет отпечатка привыкшего повелевать человека. Аура, как и тело, пока окончательно не сформирована, однако уже сейчас можно сказать, что у девушки гораздо больше магических способностей, чем у матери, а природные способности тяготеют к огню. Взгляд любопытный, проницательный. Судя по ауре и исходящим от нее эмоциям, передряга ей далась нелегко, однако она держит себя в руках и чувства напоказ старается не выставлять. Не знаю, что именно послужило такому самоконтролю: воспитание или, может, лошадиная доза успокоительного, но держится молодцом.
– …Позвольте представить вам Тримиона а’Кронка.
– Рад знакомству, хоть оно и состоялось при столь трагичных обстоятельствах, – сказал я и почтительно склонил голову перед графиней.
Книгу по этикету хоть и по диагонали, но осилил. Теперь пригодилось. Графиня благосклонно кивнула в ответ.
– Госпожа, пожары в деревне потушили, – сообщил подоспевший командир гвардейцев. – Мы очистили один дом неподалеку, там вы сможете отдохнуть.
– Тримион, завтра к полудню зайди вместе со спутниками к нам с дочерью. Мне хотелось бы поговорить с тобой. А пока, прошу нас извинить. Вечер был слишком тяжелым испытанием, и нам необходимо отдохнуть. – С этими словами графиня с дочерью под эскортом направились к не тронутому пожарами и разрушениями дому, откуда пару минут назад довольно бесцеремонно выкинули жильцов.
Ну что же, мне тоже пора. Пока мы разговаривали, пришли пострадавшие крестьяне и, стараясь не привлекать к себе внимания, ждали, пока я освобожусь. Всего раненых оказалось человек двадцать. За час я быстренько подлечил всех. Не потребовались даже эликсиры с зельями. Ни у кого ничего серьезнее переломов и ожогов не было. Вернее, не было среди живых.
Семья из пяти человек – муж с женой, трое детей от пяти до семи лет – оказалась замурована в полуразрушенном заклинаниями доме и сгорела заживо.
Вернувшись в снимаемый нами дом, машинально отметил окровавленное тело в центре пятилучевой звезды – Ники использовала на свое заклинание еще и жертву, взяв одного из наемников, плененных Духом-Охранником.
– Каим, а куда второй пленник делся? – обратился я к оживленно копающемуся в сваленной груде трофеев пупырчатому.
– Гвардеец, когда прибегал за твоим рюкзаком, увидел его, – не отрываясь от интересного занятия, пробурчал он. – Потом их командир приходил и очень убедительно просил дать с ним поговорить. Люди графини ни одного живым захватить не удосужились, а вопросы задавать кому-то надо. Обещал вернуть, если он тебе понадобится.
– Да демоны с ним. Завтра у Эдвина спрошу чего да как, – отмахнулся я. – Я спать. Меня не беспокоить.
Войдя к себе в комнатку, разделся и завалился в кровать. Прикрыв глаза, начал погружаться в глубокий транс, изучая самые потаенные участки своего подсознания. Сегодняшний бой, а вернее, мои реакции во время и после него подняли кучу вопросов. Если раньше я отмахивался от некоторых неадекватных реакций на те или иные события в моей жизни, то сейчас неадекватность достигла критической массы. Когда я увидел погибшее семейство, я не испытывал никаких чувств. А ведь погибли они, в том числе, и по моей вине: воздушник обрушил дом, за которым я прятался, а наемники, стреляя по мне из артефактов, подожгли. Тем не менее я не испытал даже малейших угрызений совести.
Пора разобраться в самом себе. Моих теперешних знаний хватит по крайней мере на то, чтобы откопать в глубинах подсознания причины моего поведения, а возможно, и что-то исправить. Впрочем, Олег дал мне множество знаний по менталистике, но понимать их и, главное, использовать я начал только в последние месяцы. Пора применить умения на практике.
