Глава 3

Встречу с будущим мэром Меримора решил не откладывать в долгий ящик, поэтому прихватив Ленса отправился к Энди Таку. Почему-то в моём представлении это должен быть солидный мужчина лет пятидесяти. Серьёзность и благородие должно было аж переть из этого человека, да и жить он обязан в приличных условиях. Вот какая-то такая виртуальная картина рисовалась в моём воображении.

Для того, что бы добраться к нужному мне человеку Учитель выделил повозку и несколько человек охраны. Именно так назвал он это стадо мордоворотов закованных в железо по самые брови в количестве тридцати единиц. Естественно попытался отбрыкаться от такого количества охраны. Начальник оной внимательно меня выслушал, покачал головой и сообщил, что ему приказано, в случае если моя светлость начнёт упрямиться увеличить количество людей втрое. Вот и думай, как отделаться от такой чести. Да и зачем мне столько телохранителей, если в моём распоряжении стадо котов, под неусыпным руководством Котяры, и парочка полиморфов, которые, судя по их прошлым подвигам, положат всех этих ребят за пару минут и даже запыхаться не успеют?

Это были аргументы для меня, но для начальника охраны — это всё пустой звук. Вояка! И этим всё сказано. Пришлось смириться с таким нерациональным, с моей точки зрения, использованием человеческих ресурсов. Вот только попытайтесь включить воображение и представить для себя эту картину проезда герцога де Сента по улицам города. Повозка, или всё же бричка, в которой расположились мы с Ленсом очень медленно передвигалась в нужном нам направлении. Почему скорость была маленькой? Ответ на это очень простой. Нас окружали солдаты, которые, мало того, что передвигались очень медленно, так ещё всё время оглядывались по сторонам, словно ожидали нападения с минуты на минуту. Это конкретно начинало бесить, так как передвижение пешком, даже моим шагом, всё равно увеличило бы скорость моей транспортировки минимум раза в два.

Ожидал что доберёмся мы до указанного субъекта довольно быстро, но оказалось, что ехать нужно за пределы городской стены. Как правильно называется населённый пункт расположившийся за городской стеной? Возможно пригород. Вот в таком месте и жил Энди Так. Когда мы подъехали к его домику мне стало очень плохо. Домиком это убожество можно назвать с большой натяжкой. Это была лачуга! Ещё одной ассоциаций было выражение — хижина дяди Тома. Что же произошло с человеком, имевшим власть, друзей и влияние и очутившимся на помойке?

По ходу осмотра этой достопримечательности возникало множество дополнительных вопросов. Например, как поведёт себя этот человек, если у него снова появятся власть и возможность расплатиться по долгам со своими обидчиками? Не устроит ли он мне Варфоломеевскую ночь в отдельно взятом квартале? Почему моя секретарша и Иен в один голос говорили, что этот человек самая лучшая кандидатура? Если он настолько хороший специалист, то почему он живёт здесь? Может мне кто-нибудь ответить на эти вопросы?

— Ваша светлость кого-то ищет? — прозвучал старческий голос, вырвавший меня из моих раздумий.

Оглянулся и заметил сухонького старика, которого мои орлы уже оттаскивали от повозки, в которой всё ещё находился. Что-то в этом человеке было неправильным. Это резало глаз. Буквально кричало, что это не простой обыватель. Но что это была за неправильность, уловить не получалось.

— Стоять, — почти рявкнул своей охране.

Ух ты! У меня просыпается командирский голос!

Два красавца, тащивших пожилого аборигена от греха подальше замерли, в нерешительности поглядывая то на меня, то на своего непосредственного начальника. Он им кивнул и они выпустили дедулю из своих захватов. Я же спрыгнул с моего транспортного средства на землю и направился к нему. Котяра от меня не отставал ни на шаг. Пришлось даже шикнуть на него, правда через мысленную связь, чтобы он вёл себя поаккуратнее, а то все ноги мне оттопчет. На что никакой реакции не последовало. Что за ёлки-палки? Сколько ещё меня будут игнорировать?

Поприветствовал старика и решил у него выяснить, что случилось с владельцем данного дома. Пообещал ему целый золотой, если он расскажет мне всё что знает об Энди Таке. Старик согласился и начал с энтузиазмом рассказывать всё что он знал, о чём говорили слухи, соседи, знакомые и все остальные. Притом его разговор был построен настолько мастерски, что буквально за какие-то минут десять он знал и кто я такой, и зачем приехал, и о моих страхах и переживаниях.

За время нашего откровенного разговора всплыло сообщение, что производится психологическая обработка носителя специалистом-психологом второй категории. Мне стало очень любопытно, кто это такой умный притворяется местным почти бомжем. Но игру в разговоры продолжил. И тут до меня начало доходить, что мэром может быть только очень образованный человек. Его возможности выжимать из людей информацию должны быть очень большими и хорошо отточенными, а, следовательно, процентов на девяносто-девяносто пять этот старик и есть Энди Таком. А раз так, то продолжим ломать комедию.

Посетовал на то, что мой отец несправедливо повёлся со столь уважаемым человеком, а на его место поставил какого-то любителя, которому до бывшего мэра как пешком до столицы. Как ни странно, но на лесть этот старичок не повёлся. Следовательно, звёздной болезнью он не страдает, что меня очень даже обрадовало. На протяжении нашего разговора закидывал много провокационных вопросов, но их ответы находились в стабильном пространстве. Имею в виду, что залёты замечены не были. Вот только психолог из меня аховый, скажу вам.

Когда наш разговор перешёл некий Рубикон, то есть мой собеседник узнал многое из того, что я хотел рассказать будущему мэру, а он услышал ответы на волновавшие его вопросы решил прекратить этот цирк.

— Итак господин Так, готовы ли вы принять моё предложение и вернуться на должность, занимаемую вами ранее?

Хотел сказать, что челюсть старика отвисла и он сильно удивился тому, что его быстро вычислили, но меня ожидал облом. Он только усмехнулся и выдал, что Старый Молоток оказался прав, и парнишка действительно интересный и заслуживает помощи.

— И на чём я прокололся? — тут же уточнил мой собеседник.

Сказать ему правду, что его вычислил искин княжеского комплекта? Оно ему надо? Поэтому просто ответил, что не знаю ни одного жителя трущоб, который так бы виртуозно вытягивал из меня информацию. Самое интересное, что сказал только чистую правду и ни слова лжи. Вот только куча недоговорок… Например, я вообще никого не знаю в этих трущобах, но это уже мелочи.

— И зачем же Вашей Светлости понадобился вредный старик? Вашему батюшке, особенно в последнее время он стал не по нутру. Только хочу услышать не официальную версию, а правдивую. Согласитесь, Ваша светлость…

— Кевин. Можно просто Кевин, — вклинился я в его монолог.

— Хорошо, Кевин. Согласись, что для того, чтобы он мог выполнять свою работу ему нужна правда. Зачем он тебе нужен?

— Правда… Знаешь Энди, правда это такая штука, что с разных сторон она видится по-разному. Вот приехал я к бывшему мэру и увидел эту халупу. Соответственно выводы напрашиваются какие? — сделал театральную паузу и продолжил. — А когда начал говорить со старым человеком из трущоб, о чём подумал? — и снова пауза.

Человек должен сделать свои выводы из сказанного, а для этого нужно время.

— А какую правду нужно тебе? Например, я могу сказать, что ещё маленький и не умею управлять всем этим хозяйством? Будет ли это правдой? А если скажу, что хочу спрятаться от покушений со стороны плохих людей? Будет ли это той правдой которую ты желаешь услышать?

Дедок задумался на минуту, потом поднял руку и щёлкнул пальцами. Тут же мои охранники начали оседать на землю в бессознательном состоянии.

Сразу не понял, что произошло с моей охраной. Начал даже делать предположения, что есть-таки магия в этом мире. Реальность оказалась до банальности обыденной. Из-за углов, из подворотен, с крыш и прочих удобных для засады мест начали выходить личности определённо бандитской наружности. Именно они и повырубали моих орлов, вот только не понял каким образом. Эти красавчики взяли нас в кольцо и замерли в ожидании. Только чего они ожидали? Непонятно.

Мой же собеседник продолжал сидеть и улыбаться. Я был в состоянии полного обалдения, так как не понимал, почему не сработала моя длиннохвостая охрана? Котяра всё так же сидел и вылизывать свою лапу, как будто бы ничего не произошло. Ладно, если мои телохранители настолько спокойно себя ведут, то почему я должен нервничать?

Не обращая никакого внимания на окруживших нас бандитов спросил дедка:

— Уважаемый, а Вы, совершенно случайно, не в курсе, что это за личности окружили нас, и чего они хотят?

Уже давно заметил, что когда попадаю в стрессовую ситуацию моё красноречие начинает прямо таки зашкаливать. Этот непонятный собеседник загадочно улыбнулся и сообщил, что у него для меня две новости и обе хорошие, но мне не понравятся.

Перед тем как продолжить наш разговор, мысленно обратился к своим сопровождающим, имею в виду котов и метаморфов, и спросил их на предмет того, контролируют ли они ситуацию. В ответ посоветовали не заморачиваться и заниматься своими делами. Так как причин не доверять телохранителям не было то продолжил разговор, как подозреваю, с местным авторитетом.

Эти догадки были подтверждены буквально в течение следующей пары минут. Крёстный отец местного разлива сообщил, что глубокоуважаемый ими Энди Так сейчас не сможет меня принять, так как он отдыхает от трудов праведных в одном приятном месте. У меня же не получится с ним поговорить позже, так как я немедленно отправляюсь в столицу Империи, где со мной хотят встретиться очень солидные люди. Они же, окружившие нас гопники, со своей стороны, обеспечат мой комфорт и скорость передвижения в указанном направлении. От меня же зависит, в каком виде я поеду. Было предложено несколько вариантов. Или в упакованном виде и бессознательном состоянии, или как белый человек, с мешком на голове и кляпом во рту.

Скажу сразу, что по душе не пришёлся ни один из предложенных вариантов, поэтому предложил им быстренько смыться с моих глаз и вернуть на место человека, с которым планировал встретиться. В это время интуиция аж захлёбывалась, сообщая о том, кто отправил в эти места Энди Така. Стоявшее вокруг стадо мужиков заржало так будто бы услышало очень смешной анекдот. Вероятно, поставленный мной ультиматум их просто позабавил.

— Котяра, — обратился к этому чистюле. — Ты можешь с мелкими повторить их фокус, только без трупов?

Тот перестал вылизывать свою лапу, посмотрел мне в газа и спросил:

— А надо именно так? — потом же уточнил. — Или можно сделать их навсегда добропорядочными гражданами?

— Именно так! — подтвердил своё решение.

Мне его вопрос показался с подвохом, а так как что он там придумал не знаю, то решил, что не нужно устраивать ничего плохого. Позже выяснил, что поступил, как думаю, правильно, потому что Котяра решил, не мудрствуя лукаво, просто ампутировать им кисти рук. Как говориться, во избежание.

Хотел эту ситуацию использовать как козырь в переговорах с этим мафиози, но не срослось. В смысле не успел я провести переговоры. Как только выдал Котяре своё герцогское решение, окружавшая нас толпа рухнула на землю в бессознательном состоянии. Это произошло в течение одной секунды. Никто ничего даже не понял, моя же тигра продолжил вымывать свою лапу даже не обратив внимания на произошедшее. Зато очень круто изменилась расстановка сил. Семёрка мелких длиннохвостиков окружила моего собеседника и начала смотреть на него в упор. Тот инстинктивно дёрнулся в сторону от одного из них, но тут же услышал, как другая малявка отреагировала на его телодвижения. Этот пушистик своими коготками пропорол булыжник, возле которого сидел, как домашний кот бумажные обои.

Дедок побелел, а когда в лавочке, на которой мы сидели, появилось две стрелы, подозреваю, что эльфийские, которые пришпилили рукава его одежды то он совсем потерял дар речи, и только косился на Кейт и Лео. Меня очень заинтриговало, что такого он там увидел. Ну любопытный я, и ничего с этим поделать не могу. Повернулся к ним и увидел то, от чего моя челюсть, чуть не отбила мне ноги.

Лео стоял и с увлечение нумизмата, которому в руки попали новые монетки, увлечённо перебирал штук пять арбалетных болтов. Подозреваю, что он их просто поймал на лету. Вот только кто, когда и в кого стрелял не понятно. Неужели снова меня хотели пристрелить? Это уже перебор покушений на этой неделе. Да и что за эльфы меня сопровождают тоже было бы интересно узнать.

Ладно, раз они начали по плохому, то и я буду зверствовать!

— Котяра! — обратился в голос к моему мурзику.

Тот перестал заниматься свой лапой и снова уставился на меня.

— Как ты думаешь, что нужно откусить этому господину, — указал пальцем на моего криминального собеседника, — чтобы он был со мной абсолютно честным? Ну, чтобы не пришлось тратить время на выбивания правдивых показаний?

Вы видели, как кот смотрит на мышь, замоченную в валерьянке? Так вот, взгляд пушистого красавчика приобрёл такие черты. Не знаю, как у него это получается, имею в виду дедка, но он побелел ещё больше. Решил ковать железо не отходя от кассы.

— Я внимательно тебя слушаю, уважаемый! — сделал эффектную паузу и добавил. — Если меня не устроит сказанное тобой, то извини, но удержать Котяру я не смогу. Сам видишь, что весовые категории у нас разные.

Мой собеседник сглотнул комок в горле и, заикаясь, начал говорить. Сказать, что я узнал нечто новое будет большим преувеличением. Данному типу заплатили очень неплохие деньги за мою поимку и переправу в указанное место на территории Империи за Великими горами. Кто-то передал ему информацию о том, что сегодня я отправляюсь к бывшему мэру города и он поспешил этим воспользоваться.

Меня заинтересовала эта сторона их операции. Насколько помню, то решение отправиться к господину Таку я принял несколько часов назад. Какая высокопоставленная крыса водится в моей резиденции, что владеет такой информацией и передаёт её на сторону настолько оперативно? Честное слово, если найду, точнее, когда найду, избавлю её от этой способности и имеющихся производных, в том числе и слышать, и говорить, и даже писать!

Оглянулся вокруг и был поражён сюрреалистической картиной. Мы беседуем в окружении более полусотни человеческих тел, расположившихся на земле в живописных позах. Вокруг бандитского главаря уселась стайка котят, а рядом их старший братик, величиной, как я уже говорил, с хорошего волкодава или маленького пони, вылизывает свою лапку. Если бы писал книгу, то думаю, что стоило бы включить в неё эту сцену.

Намекнул своему оппоненту, что судьба Энди Така меня, между прочим, тоже интересует. Он начал кочевряжиться и торговаться, но вдруг заорал не своим гласом. Непонятно каким образом возле его левой ноги оказался один из мелких и просто откусил большой палец. Хотя нет, не просто, а вместе с частью очень добротного сапога с железным носком. После этого больше никаких проблем с коммуникацией не осталось. Вся информация лилась настолько обильной рекой, что пришлось попросить Профессора протоколировать всё сказанное для дальнейшего анализа.

Пока длился наш разговор начали приходить в себя сопровождавшие меня охранники. Вы бы видели удивление на их лицах. Они никак не могли взять в толк почему так резко отрубились. Но то, что в этом виноваты лежащие кучкой тела лиц бандитской наружности, как ни странно, были абсолютно уверены. Что меня обидело, так это их благодарность за спасение. Вернее её, как таковой, не было ни в каком виде. Они просто встали, попинали работников ножа и топора, привели их в чувство и под конвоем отправили в местную тюрьму до выяснения всех обстоятельств.

Так как в конвой заключённых отправилось человек десять то остальные, как думаю понятно, последовали в загородный домик моего собеседника, по совместительству подрабатывающего местным авторитетом. Что ещё бросилось в глаза, хотя и не сразу, так это отсутствие прохожих. За всё время нашего разговора перешедшего в разборку, вокруг не появилось ни одной живой души. Уверен, что все местные были в курсе куда и почему не нужно совать свой нос.

До домика этого хитрого дедка мы добирались ещё минут тридцать. Нет, до него было недалеко, но после произошедшего у служивых совсем сорвало крышу на почве подозрений в нападении. Мне кажется, что если бы по пути нашего следования лежали люки, то и в них бы обязательно заглянули.

Что могу сказать о домике, к которому мы подошли? Ничего сказать не могу. Так как его не было видно за стенами забора, высота которого была метра четыре. Поверху этой «китайской стены» ходила охрана, притом вооружённая до зубов. Увидев нас они просто опешили от такого неожиданного поворота событий. В себя же они пришли уже лёжа на земле. Это опять сработали котята. Нет, я никаких приказов не отдавал. Когда мне это пришло в голову, то уже было поздно командовать. Это снова отличился Котяра.

Нет, ну вы скажите, что это за охрану приставили ко мне мои наставники? Мы только вошли в резиденцию местного криминалитета, как эти орлы разлетелись в разные стороны, оставив меня наедине с мафиозным боссом. Согласен, у меня есть моя хвостатая гвардия, но совесть-то иметь нужно! То от них не отделаешься, то их днём с огнём не сыщешь! Хотя ладно, их оперативность заставила меня меньше ходить и что-то искать. Вот только…

Среди того, что представили моему ясному взгляду оказалась разная ерунда, но которая, по идее, должна заинтересовать подростка. Во всём этом разнообразии были девушки, очень даже симпатичные, скажу вам, оружие и прочие безделушки, типа кинжалов и тому подобного. Но! Я ведь парень образованный и знаю, что в местах пребывания таких личностей, как та, что стоит возле меня, должно быть немерено денег и прочих ценностей.

— Уважаемый! — обратился к сопровождающему меня дедульке, — Скажи, ты очень бедный?

Он собрался что-то ответить, но взглянув на котёнка тут же поменял свою точку зрения на то, как правильно отвечать.

— И где же твои сокровища, Али-Баба? — продолжил импровизированный допрос.

Он вряд ли знает, что это за человек, но переспрашивать не стал, а просто повёл меня в дом. Мы подошли к одной из комнат, возле которой, как это не странно, уже стояла охрана. Внутрь помещения нас не пропустили, усиленно вешая лапшу на уши. У меня начала складываться картина происходящего. Только решил не спешить с выводами и попросил Котяру отправить одного из мелких в разведку. Воевать со своими не хотелось, так как конфронтация с военными ничем хорошим не окончится. Пока я заговаривал им зубы парочка мелких проскочила внутрь и начала проводить инспекцию.

Выскочило сообщение о входящем видеосигнале. Такого ещё не было, но вероятно, это мои разведчики. Попросил Профессора вывести его так, чтобы не терять связи с реальностью. Немного справа перед глазами возникло два монитора на которых шла трансляция того, что видят мои шпионы. Когда уточнил, то оказалось, что трансляция идёт в зрительный нерв, правда в привычном для меня виде.

Это была сокровищница в которой добра было выше крыши… И всё оно было упаковано по сундукам и мешка, и уже приготовлено к транспортировке. И даже подозреваю, что направиться оно должно далеко не в герцогскую казну. Хотя, так как до реальной власти меня вряд ли допустят, можно немножко поправить своё финансовое состояние. Всё же, решил не спешить с выводами и приказал позвать командира этих мордоворотов. Когда тот пришёл то первое, что попытался сделать, это увести меня подальше от той комнаты. Вывод напрашивался сам собой. Меня решили надуть и поправить своё, вот только не знаю поимённо этих шустриков, материальное положение.

Не понятно как, но возле нас материализовался начальник охраны и начал заливать по полной. Тогда, решил про себя, начинаем играть в эту же игру но по иным правилам. Сообщил этим великим комбинаторам, что охраной комнаты займутся мои котята. На что меня огорчили, что они не справятся. Пришлось напомнить эпизод, произошедший полчаса назад. Вопрос о том, стоит ли продемонстрировать их возможности дал мне победу и ещё одного врага на всю оставшуюся жизнь в лице командира этих ребят. Вот только как всё это вывезти отсюда? Да и куда?

Инкассаторы! Эта идея буквально воскресила моё самоуважение. Нашёл листок бумаги и карандаш, написал записку в банк гномов, дал её в зубы одному из мелких и велел мухой мчаться в банк и без них, в смысле инкассаторов, не возвращаться. Если бы я только знал, как будут исполнены мои слова… Да я бы тридцать раз подумал! Хотя всё вышло так как хотел, поэтому об этом позже.

Стоять в коридоре мне не очень понравилось, посему направился в кабинет хозяина дома. Мне было интересно посмотреть на происходящее со стороны так что отправил мафиози на его рабочее место, а сам сел в уголке под пальмой. Велел покомандовать ему, а я посмотрю. Он уставился непонимающе, но перечить не стал. Понятливый тип.

Когда солдаты ввели мужчину лет пятидесяти, хоть в этом сбылись мои чаяния, то мне стало его жалко. Такого издевательства над людьми я не понимаю. Ну, скажите на милость, зачем так избивать человека. У него было настолько избито лицо, что он, практически, ничего не видел. Бывшего мэра ввели, посадили на стул. По моему жесту сопровождавшие его солдаты удалились.

— Итак, господин Так, — начал хозяин кабинета, — что Вы ответите на моё предложение?

Честно скажу, такой разительной перемены в человеке, практически приговорённом к смертной казне, даже не ожидал. Вероятно, это было продолжение разговора, который был между ними ранее. Но ещё больше меня поразил ответ сидящего на стуле, избитого до полусмерти, но не сломленного человека. А он мне начинает нравиться.

— Я уже решил! Своё решение менять не собираюсь! Да я лучше вернусь на службу к герцогу, чем буду заниматься твоими грязными делами! — практически выплюнул он своему обидчику.

— Прекрасно! — тут же вклинился я со своими тремя копейками. — Вы приняты на должность мэра Меримора на предыдущих условиях.

Вот такой я шустрый. Ну не мог я упустить такую возможность для уговоров. Энди Так замер и повернул голову в мою сторону.

— Ты кто такой, парень? — спросил он, абсолютно игнорируя местного мафиози.

— Как кто? — удивился в ответ. — Вы же сами сказали, что готовы пойти ко мне на службу. Я тоже не возражаю, так как предыдущий мэр меня не устраивает.

— Молодой человек! — прервал меня Энди. — Я сказал, что пойду на службу к герцогу де Сента! А ты кто такой?

Было видно, что эмоции у него начали плескаться через край. Неужели у него такая реакция на Артуа? Или не любит непоняток и недомолвок?

— Так я и есть герцог де Сента, — удивил его, наверное.

— Парень! Неужели ты думаешь, что если я плохо сейчас вижу, то не узнаю Артуа де Сента? Да я этого тупицу и после смерти забыть не смогу! — парировал он.

— Разрешите представиться, господин Так, меня зовут Кевин и я сын этого тупицы, как Вы сказали.

Мне стало интересно, как он теперь будет выкручиваться. Но не тут-то было! Он не стал выкручиваться. А задал вопрос который загнал меня в краску.

— Кевин? Это тот мелкий придурок, которого считают наследником?

В его словах было столько предубеждения, что мне стало обидно. Да, знаю, что Кевин, до того, как я занял его место, довольно-таки точно соответствовал этому описанию. Но согласитесь, когда тебя так обзываю — это обидно.

— Извините, господин Так, но, к сожалению, я уже не соответствую вашему описанию. Пришлось срочно умнеть, так как многие хотели просто прибить мелкого придурка. А мне, извините, очень захотелось жить.

На мою тираду он не ответил, а только хмыкнул.

— И как же Ваша Светлость докатился до такой жизни, чтобы договариваться с бандитами?

Сарказм в его голосе не помешал мне ответить в том же тоне.

— А кто Вам сказал, уважаемый, что я договариваюсь с бандитами?

Стало смешно от того, что мог понапридумывать этот человек, объясняя себе моё нахождение в кабинете этого братка.

— А как же тогда объяснить Ваше пребывание в этом кабинете? — съязвил он.

Это же нужно быть такой язвой. Не пожалею ли о том, что решил вернуть его на должность мэра?

— Очень просто. Иду я просить Энди Така занять место мэра и встречаю этого господина. Он мне сказал, что Вы сейчас отдыхаете и не сможете уделить мне время. Я настойчиво попросил о встрече, но вмешались его люди, которых пришлось отправить в тюрьму, а самому прийти сюда, чтобы поговорить с вами. Как-то так, — несколькими предложениями рассказал ему произошедшее возле его дома.

— Даже так? — в его голосе прорезались нотки уважения. — Это уже интересно? И как же Ваша светлость смогла так просто разобраться с его специалистами? — ткнул он пальцем в сторону местного авторитета.

— А это имеют право знать только те, кто в моей команде или кто почти покойник, — парировал его вопрос, искоса поглядывая на реакцию местного братка. — Вам какая группа больше нравится?

Он же проигнорировал мои потуги поумничать и задал совсем левый вопрос.

— А Ваша Светлость случайно не знает, где сейчас Мариса? Она была секретаршей мэра…

— Там же где и всегда, — перебил его вопрос, так как понял, о ком он спрашивает.

У меня появилось впечатление, что только что снял с души этого человека огромный камень.

— Хорошо, Ваша светлость! Я приму Ваше предложение, но у меня будет несколько условий.

Вот это уже разговор деловых людей и он мне нравится. Поэтому попросил озвучить его условия. Они оказались одновременно и простыми и сложными. Звучали они в таком ключе, что я не влезаю в управление городом, а он не будет смотреть мне в зубы. Так как нечто подобное и ожидал то согласился без пререканий, но со своим условием. Если мне что-то не понравится, то он разложит на пальцах причины и проаргументирует такие решения.

Второе условие поставило меня в тупик.

— Я так понимаю, что наш общий знакомый долго не проживёт, так как в курсе некоторых Ваших секретов? — спросил будущий градоправитель.

Только неопределённо хмыкнул на его умозаключение.

— В таком случае я хочу спасти его никчёмную жизнь и заставить трудиться на благо города, — продолжил Энди.

Мне стало интересно и поэтому решил уточнить как он собирается заставить его выполнять взятые на себя обязательства? Оказалось, что самым простым способом — вассальной клятвой. Мне стало смешно, только бандитов мне в вассалах не хватало.

— Вот видишь, барон, до чего ты докатился, — обратился он к нашему третьему собеседнику. — Ты даже в вассалы не нужен своему господину! Не стыдно?

Барон? И он же бандит? Это интересно. Но сообщил, что решение по данному вопросу будет принято в спокойной обстановке и в присутствии моих кураторов. Кроме того обрадовал, что частичная конфискация имущества в пользу обиженных всё равно будет.

Внизу послышался шум. Когда выглянул в окно увидел большой отряд гномов с крытыми фургонами. Они были вооружены по самое не могу. Моя охрана начала собираться для решительного отпора захватчикам, но крикнул им, чтобы старшего гномов провели ко мне и не устраивали цирк.

Угадайте кто был старшим этой группы? Сам господин управляющий банком! Он-то и рассказал, что моё четырёхлапое чудо, когда не смогло достучаться до охранников рвануло с моей запиской прорываться в кабинет управляющего. Поставило на уши всю охрану, но своего добилось. И за пятерых охранников, между прочим, легко раненных, на меня не в обиде.

Указал на авторитета криминального мира, который сидел с опущенной головой, и уведомил, что этот человек добровольно, подчёркиваю — добровольно, в присутствии свидетелей, переводит все свои деньги со своего счёта на мой. А так же там, в комнатке, немножко разного интересного, что тоже отправляется на мой счёт. Управляющий тут же вытащил из внутреннего кармана своей куртки «платёжный терминал» и попросил этого «нового русского» приложить свой идентификатор. Тот решил снова покочевряжиться, но когда к нему направился Котяра, это ускорило проведение платёжной операции на порядки. После чего ту же процедуру, только со своим перстнем, проделал и ваш покорный слуга.

Погрузка драгоценностей в фургоны гномов заняла не так много времени, как думал. Оказывается эти ребята собаку съели на транспортировке такого вида ценностей, даже в таких количествах. Они тут же отправились назад, а управляющий сообщил, что выписку со счёта мне передадут завтра, после полной инвентаризации и оценки содержимого. Подумал, не обманут ли меня? Вроде не должны. Всё-таки серьёзная организация. Но, бережённого бог бережёт. Поэтому в помощь гномам отправил парочку мелких. И проконтролируют, и отбиться, если что, смогут. На Управляющего это известие не произвело никакого впечатления. Наверняка, это нормальная схема работы в таких ситуациях. По глазам увидел, что уважение ко мне возросло, хоть и не сильно.

Так, а где Ленс? Мы, кажется, вместе поехали на эту экскурсию? Оказывается, мой управляющий спокойно читал книгу в нашей повозке, и не обращал никакого внимания на происходящее. Это какую же нужно иметь психику, что бы смотреть на всё настолько спокойным образом?

Когда мы с господином будущим мэром подошли к транспортному средству, то понял, что втроём нам не уместиться. Поэтому наперекор всем отправился домой пешком. Ленсу было всё равно. Он уже давно привык к моим художествам. А от притязаний охраны просто отмахнулся и мы потопали назад, в резиденцию герцогов де Сента.