Глава 19

Снова наступило утро. Звучит банально, но именно его начало дало право Профессору выдернуть меня из постели и погнать на утренние процедуры. Не собираюсь вам пересказывать, что там происходило, так как ничто не ново под луной, даже в другом мире. С самого утра в голове крутилась мысль о том, как можно перевозить не перевозимое. Это я к тому, что если нет возможности отремонтировать генератор лаборатории, то может быть есть возможность доставить необходимое количество энергии в накопителях, аккумуляторах или прочих способах упаковки. Хотя не стоит бежать впереди паровоза. У меня на сегодня запланировано два визита, и начну с гномов.

Решил — значит нужно делать. Наставники снова попытались порулить, но отшил их в довольно жесткой манере. Тоже мне наставники. Уже надоело вытягивать их из местных застенков. Вот когда научатся не попадать в такие передряги, тогда и будем говорить, как с взрослыми и ответственными, а пока и своего ума, для того, чтобы куда-то вляпаться, достаточно. Если же начнутся проблемы, то моя личная гвардия подстрахует. Зря она столько молока пьет, что ли? Вот пусть и вкалывают!

Проверил один прелюбопытнейший факт. Оказывается, если идти пешком, да еще и без кучи охраны, то скорость передвижения, по сравнению с повозкой охраняемого вельможи, вырастает на порядок, как минимум. Подойдя к зданию гномьего банка встретил все тех же охранников и «придверного» шаркуна. На этот раз не было никаких громких приветствий. Со мной ограничились одним, но очень уважительным поклоном, и без лишних слов повели к управляющему.

Тот рассыпался в любезностях, как перед Императором. Что могло заставить их настолько поменять отношение к моей персоне? Сомневаюсь, что последствия вчерашнего воспитательного выступления. Какие еще идеи? Жизнь покажет, и уверен, что ожидать не долго. Мне предоставили документы, в которых описывалось и оценивалось все добро, которое переправил к ним через инкассаторов. Цифры были интересными, но не более того. Рассчитывал-то на большее. Или это я просто зажрался? Только начал ставить свою герцогскую подпись в нужных местах, как за дверью, ведущей в кабинет начальника, послышался шум перебранки.

— Да мне плевать, кто там у него! — цедил слова наглый мужской голос.

Ему, что-то отвечали, но негромко, он же в свою очередь реагировал очень бурно. Стало интересно, кто это настолько некультурный завелся в пределах Меримора, что даже на меня ему плевать? Свою охрану, которая расположилась частью в помещении, а частично на улице, попросил не вмешиваться. Так как был с Шустриком, то за себя любимого не боялся, а вот интересно стало, чем все это закончится? Замечаю, что чем больше нахожусь в этом мире, тем более авантюрной становится моя натура.

Пока за дверью продолжалось препирательство, попытался прикинуть, кого там могло принести настолько важного, что его еще не выбросила за дверь охрана. А ведь согласитесь, если бы это не была большая шишка, то уже давно выпроводили бы за дверь и ноги вытерли. Если с этим пытаются договориться, то вероятно, это кто-то из прихлебателей принца. Мельком взглянув на управляющего понял, что с этим посетителем он знаком. Он кривился, как от зубной боли и был бы рад, чтобы тот провалился к демонам, но нельзя проявлять эмоции, положение, будь оно неладно.

Дверь открылась рывком и в проем, вперед спиной, влетел кто-то из служащих банка. Хотя все они были гномами, а среди этой братии хиляков не замечал, но на фоне ворвавшегося в кабинет громилы, он выглядел худым подростком, которого долго не кормили. Красавец-мужчина, напрашивалась характеристика этому типу, а вторая витала в воздухе. Она состояла из одного, но очень специфического слова, которым можно сказать многое — бугай. Оно очень точно описывало ворвавшегося и снаружи и внутри.

— И кто же у вас здесь настолько важный, что вы заставляете меня ожидать? — с порога начал качать права этот детина.

Управляющий только беспомощно посмотрел в мою сторону и опустил голову. И что бы это значило? Неужели это красавец настолько важная шишка, что даже герцог до него не дотягивает?

— Я, — спокойным голосом ответил на вопрос, который привел в замешательство даже управляющего.

Мужик резко затормозил и уставился на подростка, из-за которого его не пускали в этот кабинет.

— Ты кто? — удивился этот громила, но обороты сбавил.

Нет, честно, мне надоело отвечать на идиотские вопросы. Поэтому выдал ответ в свойственной мне манере, совсем не думая о последствиях.

— Дракон в пальто.

Морда пришедшего из ярко-красной стала белеть на глазах. Неужели он так перепугался меня. Или…? Или здесь и драконы водятся? Блин, я когда-то доболтаюсь, что прибьют меня как какого-то обитателя преисподни. Дабы дальше не сгущать краски поднялся, немножко поклонился и представился, как подобает местному начальству.

— Разрешите представиться, Кевин, — подумав, что не плохо бы еще и титул озвучить, добавил. — Кевин де Сента.

А что, разве де Сента не титул? Как по мне, то здесь даже идиоты должны знать эту фамилию. Интересно, что он теперь запоет? Мой невольный собеседник выдохнул с облегчением. Неужели он и вправду решил, что нарвался на дракона в человеческом теле?

Подойдя поближе он внимательно всмотрелся в мое лицо, хмыкнул и вынес свой вердикт.

— Похож.

Как ответить на такое заявление? Только в том же стиле.

— А то!

Последовавшей за этим реакции, честно говоря, не ожидал. Вот как по вашему должен был повести себя этот дядька? Не знаю, что вы подумали, но я не угадал. Он начал хохотать как полоумный! Причины такого поведения столь высокого гостя для меня были непонятны. Это чем-то напоминало поведение бандитов, которых мы встретили по дороге в Меримор. Им тоже было смешно от заявления, что я герцог.

Подождав пока его немного попустит, решил уточнить:

— Может быть, неизвестный мне господин соблаговолит назвать причину столь неадекватного поведения? Вдруг и мне понравится? Я с радостью присоединюсь к вашему веселью.

Может он анекдот смешной вспомнил, а я новых не слышал с самого попадания в эти края. Собеседник постарался взять себя в руки и, подражая мне, немного поклонившись представился.

— Сен де Край, ваша светлость. К вашим услугам.

Вот теперь я знаю, как его зовут, и что мне это дает? Кто он такой? Он же смотрел на меня ожидая только ему одному ведомой реакции. Да мне что, жалко?

— Ах, Сен де Край! А я — то думал! Наивный! Как я мог так ошибаться!

Эти слова произнес в артистичной манере, как в театре перед публикой. Потом резко, без переходов, задал свой коронный вопрос.

— И что дальше?

Такого наезда тот не ожидал и даже растерялся. Решил не затягивать дебаты и просто попросил голосом уставшего клерка, который слышал много раз на бывшей работе:

— Тогда освободите помещение, и не мешайте людям работать.

Угрожать ему не хотелось, но если придется, то пусть пеняет на себя. Но не тут-то было. Мой собеседник подошел к столу управляющего, одной рукой взял его кресло за спинку и поставил передо мной. Сказать, что я был удивлен — не сказать ничего. У меня было стойкое ощущение, что я даже сдвинуть не смогу это чудо антиквариата. Сев в него и не поворачиваясь он скомандовал, чтобы нас оставили. Вы бы видели с какой скоростью опустел кабинет, куда успело проникнуть еще несколько любопытных. Дверь аккуратненько прикрыли с той стороны. Он сидел и смотрел на меня, я же соответственно на него. Несколько минут мы играли в молчанку, а потом мой гость заговорил.

— Так как вам, молодой человек, судя по вашей реакции не известно кто я такой, то разрешите представиться. Сен де Край, герцог Трина. Ваш сосед, между прочим. Мои владения расположены по ту сторону гор.

Мне оставалось только сидеть и делать хорошую мину при плохой игре. Это же нужно было умудриться нагрубить столь именитому соседу. Да ладно, переживет. Сам же старался делать вид, что меня эта информация абсолютно не касается ни коим боком. Смотря на мою реакцию он покивал, видимо, подтверждая какие-то свои выводы.

— А я не поверил принцу, когда он заявил, что его выгнал молодой человек, заявивший, что он герцог де Сента. Все-таки согласись, разница в возрасте, да и сословные различия…

Снова не дождавшись никакой реакции на свое заявление он продолжил.

— Но, как вижу, его высочество очень приуменьшил ваши способности.

Потом же, перейдя почти на шепот, он продолжил.

— Но вот только зря ты так поступил Кевин. Очень зря. Ведь через несколько месяцев, когда Антуан станет Императором, он тебе это припомнит.

Сен де Край замолчал в ожидании ответной реакции.

— Будем считать, что я испугался до потери пульса, — сообщил ему. — И что дальше?

Видимо с настолько отмороженными аристократами он еще в жизни не встречался, но взял себя в руки очень быстро. По его поведению стало заметно, что он принадлежит к разряду заговорщиков, но не хочет говорить в кабинете, и где и у стен могут быть уши. Решил помочь хорошему человеку. Вдруг в будущем пригодится знакомство с таким соседом?

— Уважаемый сосед, Вы наверняка согласитесь, что кабинет управляющего банком, это не то место, где двое благородных господ будут обговаривать вопросы политики. Поэтому предлагаю продолжить наш разговор в моей резиденции. Буду рад угостить вас неплохим обедом.

Про себя же добавил, тихо, но так, чтобы быть услышанным.

— А то это высочество столько всего заказал повару, что мне еще на месяц хватит.

Аристократ только улыбнулся в усы и, поднимаясь с кресла, ответил, что с удовольствием принимает мое приглашение. А так как дела у него не настолько важные, как у меня, то он готов немножко подождать. Решил ни на чем не настаивать и продолжил ставить подписи в документах.

Уже рисовал последнюю, когда в кабинете снова появился управляющий. Оглядев свои владения и не заметив полной разрухи, с которой видимо уже внутренне смирился, он попросил меня приложить герцогский перстень к их системе идентификации. Мне протянули небольшую пластинку к которой прикоснулся своей побрякушкой, но так как делал это небрежно, то задел приемное устройство рукой.

Меня тут же выбросило в виртуальное пространство.

— Извини, — заговорил Профессор, — но это было нужно. Время уплотнено по максимуму, так что никто ничего не заметит.

— Для этого существуют серьезные причины? — решил задать очередной глупый вопрос.

Почему глупый? Так, думаю, что если бы не было этих самых причин, то Проф. даже и напрягаться не стал. Выяснилось, что именно мое это случайное касание рукой приемной пластины вызвало ответную реакцию охранной системы, которой пользуются коротышки. Она потребовала полной идентификации, для подтверждения полноты моих полномочий. Это был привет от браслета, выданного Императором. Вот только желания висеть в виртуале и разбираться с привалившим счастьем не было, так как мозги уже начали переваривать намеки соседа. Решил не ломать голову и дал добро на мою идентификацию. Наставника попросил организовать канал связи, чтобы на досуге посмотреть, что здесь и к чему.

Буду считать, что первый пункт моего плана выполнен. Доступ к информации получен за считанные мгновения, так как именно столько ушло на настройку связи. Никто из присутствующих в кабинете, имею в виду управляющего, ничего необычного не заметил. Следовательно, теперь можно в спокойной обстановке покопаться в высокотехнологичных внутренностях банковской системы подгорного клана.

После посещения банка отправился посмотреть, что у нас находится по второму адресу, который высветил мой детектор. Наше путешествие к этой точке на карте заняло тоже не очень много времени. Здесь уже было не скучно. Можно сказать, что столичные хлыщи, устроившие дуэль, проводили свое время очень весело. Но давайте обо всем по порядку.

Мы подошли к огражденному высоким забором кварталу. Благо, что Котяра имеет уже почти идеальную карту города и не пришлось искать как войти в это поместье. Извините, ошибся. Это — не поместье. К нему скорее подойдет описание — пустырь недалеко от центра города. Красивый парк раскинулся на этой территории, вот только все строения лежали одной большой кучей. У меня подозрение, что их просто взорвали изнутри. Само по себе такое не происходит, значит, нужно быть осторожным.

Стало любопытно, с какого перепуга пустует столько земли в городе, окруженном стеной. Мне всегда казалось, что в черте городских стен недвижимость должна стоить дурных денег. Здесь же наблюдается состояние заброшенности и никому ненужности.

— На территории находятся пять человек, — неожиданно вклинился со своим рапортом Котяра.

— Дети? — решил уточнить у него.

В моем понимании на такой благодатной территории могут играть только мальчишки. Ведь это почти стройка! А кто из нас в детстве не развлекался на таких объектах? Но с выводами, как показал рапорт, я поспешил.

Здесь резвились личности постарше, но ненамного. Буквально лет на десять. Эти неустановленные особи мужеского пола решили организовать несанкционированную дуэль. Вот только расклад мне не понравился. Четыре против одного, как-то не совсем честно. Решил, что если это развлекаются мои вояки, то настучу им по шапке, за неспортивное поведение. Вот только все было наоборот. Вояка был один, а его противниками были четыре столичных повесы. Откуда знаю, что они из столицы? Так местным и в пьяном угаре не придет в голову одеваться таким прикольным образом. Одежда столичных всегда отличается от таковой у аборигенов, как шкура крокодила от кожи молодого «дерьмонтина».

— И кому здесь не спится? — постарался произнести громким и хриплым голосом.

Так как со стороны услышать себя проблематично, то вряд ли смогу оценить звучание. А вот реакцию дуэлянтов оценить смог. Не скажу, что они очень испугались моего вопроса, но избиение прекратили и повернулись в мою сторону. Увидев, что перед ними стоит подросток, они, как мне показалось, облегченно вздохнули. Неужели боялись что их кто-то заметит? К чему бы такая маскировка? На их лицах сразу же появилась надменная расслабленность. А вот местный сразу узнал меня. Да и не опознать своего герцога, тем более по Котяре, это еще постараться нужно. На его запачканной кровью физиономии появилась надпись, гласившая, что столичные не просто нарвались, а конкретно.

Обычно, культурные люди в таких случаях рекомендуют топать своей дорогой. Эти же попросили подойти к ним поближе, типа они хотят сказать мне нечто важное. Ага, нашли лоха. Или я и вправду похож на идиота? Я и ответил, что не на того дурака нарвались. Видимо им не понравилось такое поведение наглого молокососа и они решили, что не стоит заморачиваться. Старший этой четверки, которого было очень просто определить по одежде с кучей рюшиков и приказам, которые он раздавал остальным достал кинжал, демонстративно подбросил его несколько раз и метнул в меня.

Время тут же замедлилось. Как мне сообщил Профессор, это тот же механизм, который мы используем для обучения, но без входа в виртуал. Тормознул Котяру, который собирался своим телом перехватить летящую в меня смерть. Спасибо, конечно, но другим разом. Сейчас же стоял и смотрел на неспешно летящий в мою сторону дорогущий ножик. Видать семейная ценность, подумалось не в тему. Вот только нельзя бросаться в герцогов такими вещами. Мы ведь и обидеться можем. Хотя не стоит. Лучше вернуть имущество хозяину. Перехватил оружие и метнул его назад. Вот только не рассчитал того, что нахожусь во временном кармане, где время имеет другую скорость. И именно это не дало даже призрачного шанса моему несостоявшемуся убийце перехватить или отбить свое оружие. Его скорость была такова, что даже кольчуга, в которую был одет старший этой группы, ничуть не задержала его полет. Эффект был ожидаемым и на полянке появился первый труп.

Никто из оставшейся троицы не ожидал такого поворота событий, но наглость, оказывается, может творить чудеса. На меня тут же набросились с обвинениями, чуть ли не в святотатстве. Выслушал эти бредни и спокойным голосом спросил, что согласно законам империи положено за нападение на герцога. Так как вопрос был не в тему, то на него сначала ответили, а потом уставились непонимающе. Как думаю, вы догадываетесь, что наказание, в лучшем случае, смертная казнь. Вот и обрадовал ребят, что привел приговор в исполнение.

Какое-то время они молча ловили ртами воздух, стараясь придумать непонятно что. Потом решили, что слишком я обнаглел и попытались сделать мне больно, вот только нарвались на Кейт. И пусть поблагодарят, что придержал Лео, а то мне даже страшно представить, чем бы для них это закончилось. А так все прошло пристойно и чинно. А пять поломанных рук — это такие мелочи. Вы только представьте, какая была реакция, когда поднявшийся на ноги вояка растолковал этим идиотам на кого они подняли руку? Они попытались прикрыться принцем, но мне-то эти титулы до лампочки.

К нашему счастью один из Мурзиков где-то откопал патруль городской стражи. Они быстро навели порядок. В смысле, сначала обрадовались, что их товарищ остался жил и невредим. Подумаешь, пара царапин, до свадьбы заживет. А вот когда тот поведал им о попытке убить меня, то по почкам эти типчики получили и не слабо. На меня же посмотрели очень уважительно, особенно когда попытались вытащить кинжал, засевший в железной грудной пластине доспеха, и не собиравшийся в ней даже шевелиться.

Когда они уходили, то мне порекомендовали долго не задерживаться в этом поместье, так как место гиблое. Пообещал, что буду очень осторожен, а у самого аж лапки зачесались выяснить причины такой репутации столь милого места. Когда остался со своими спутниками, то достал сканер и попытался определить более точно, где же находится источник энергии, на который вчера вечером обратил внимание. Путем недолгих манипуляций удалось выяснить, что он расположен под грудой строительного мусора, оставшегося на месте домика.

Неужели еще один домик Древних? Такое вот появилось бредовое предположение. Согласитесь, что и так роялей выше крыши. Но как показало обследование остатков сего сооружения, то они не имеют к ним никакого отношения. Это заключение вынес Профессор, и мне осталось с ним только согласиться, так как я в архитектуре, как принято считать, давно исчезнувшей цивилизации абсолютно не разбираюсь.

Вот тут и узнал о том, что у сканера есть еще одна, как теперь понимаю, очень хорошая функция. Если его установить на кирпичик и дать возможность порулить наставнику, то результаты могут быть еще какими! Оказывается, что нужно читать документацию. Даже с такой аппаратурой это актуально. К моему величайшему изумлению узнал, что аппаратик сканируют не только в одной плоскости, но при умении с ним обращаться делает довольно неплохие трехмерные измерения, и пара десятков метров земли для него совсем не помеха.

Наши «раскопки» показали, что под снесенным зданием расположено нечто, вроде бункера. Установить причину разрушения сооружения выяснить не удалось, да и не интересно это было нам в то время. А подземное строение заинтересовало, притом очень сильно. Основная причина состояла в том, что именно там располагался энергетический источник непонятного происхождения.

Теперь ребром встал вопрос, что делать дальше? Есть очень большая вероятность, что именно там мы сможем найти искомый нами генератор, или хотя бы его запчасть. А это очень сильно сможет облегчить мне жизнь. Да и кто знает, какие еще перспективы могут вырисоваться. А вот то, что кровь из носу необходимо реанимировать Императора уже не вызывало никаких сомнений. Ведь если это ходячее недоразумение, которое величают принцем, со своими прихлебателями, за несколько дней довел город до ручки, то что он натворит на престоле? Да и намек о его злопамятности от соседа тоже не прошел мимо моих ушей.

Сейчас же концентрируемся на проблеме, как добраться до бункера. Решил проверить еще одно свое допущение.

— Лео, — обратился к своему охраннику. — Сможешь организовать проход к нужной двери?

— Смогу, — ответил тот, стараясь не проявлять эмоций.

Вот только было заметно, что он очень рад получить задание, могущее внести хоть какое-то разнообразие в его скучную жизнь. Значит он не настолько бездушный, как хочет казаться.

— Только нужно провести это незаметно для окружающих, — продолжил свой инструктаж. — Не хватало нам только делегации на эти руины.

На этот раз был просто кивок, подтвердивший, что приказ понят. У меня же сегодня еще обед с герцогом де Краем, так что пошел готовиться.