В зал, где намечался ужин, Милена вышла последней, как и полагается королеве.

Появившись в дверях обеденного зала, она с удовлетворением отметила, что все приглашенные на местах. Все дружно встали, приветствуя будущую королеву, – по ее просьбе процедуру сократили до необходимого минимума, исключив глашатаев, специальный протокол приветствия и почетную охрану.

Заняв место во главе стола, она кивком и улыбкой разрешила всем сесть, чем гости и воспользовались.

Место по правую руку принцессы на правах верховного главнокомандующего и владельца замка занимал Ранув Сух, слева же сидел его брат Ленор – один из немногих магов, не занятый сейчас охраной замка и войска.

Первым взял слово Сух:

– Я буду краток. – Вообще-то это был самый обычный ужин, но хотя бы один тост все равно требовалось произнести. – Выражая всеобщее желание здесь собравшихся, я предлагаю выпить за здоровье принцессы! – Его поддержали все гости, дружно поднявшись. Встала и Милена:

– Благодарю. – Она невольно растрогалась, хотя знала, что половина гостей примкнула к ней лишь потому, что у Ивора их ждал куда менее теплый прием.

Все выпили, но бокалы тут же были наполнены вновь, а принцесса не собиралась садиться.

– Хочу лишь добавить. – Она обвела взглядом круг гостей. Сюда пригласили только тех, кто так или иначе мог помочь в борьбе с мятежниками. С каждым она провела по нескольку бесед и представляла, что от них можно ожидать и чего те потребуют взамен. Тут она заметила странно знакомое лицо, которое в настоящий момент должно было находиться на другом конце материка. Дэн?! Он сидел и о чем-то разговаривал с соседом по столу. Тэсс?! Откуда? Или… Она вспомнила, что пригласила сюда посла вместе с ее телохранителями, и тех посадили в самый дальний конец стола, дабы не мозолили глаза принцессе. На несколько мгновений она даже забыла, что хотела сказать, – так и стояла, глядя на старых знакомых. Неужели они будут требовать долг за спасение? Или посланы на помощь? Дэн вдруг повернул голову и посмотрел ей прямо в глаза. Потом приветственно поднял вилку с насаженным огурцом, улыбнулся и хитро подмигнул.

А пауза затягивалась.

– Хочу добавить, – наконец повторила Милена, – что самым важным для нас сейчас является победа над мятежниками, и предлагаю выпить за это! – Она подняла бокал. – За победу!

Все снова дружно вскочили и хором выкрикнули:

– За победу! – после чего бокалы снова опустели.

– С такими темпами потребления алкоголя все через сат будут валяться под столом. – Передо мной лежали три разные вилки, и я пытался вспомнить, какой из них надо есть вот этот мясной салатик. Или вообще ложкой?

– Не волнуйся – дальше тосты пойдут реже, – пояснил более сведущий в таких делах Тэсс. – Традиция такая.

– Да мне вообще по фиг. – Я мысленно плюнул и выбрал наиболее удобную вилку. – Я все равно не пьянею, если не хочу. И зачем Кира нас сюда притащила?

– Полагаю, показать принцессе, – предположил Тэсс. – Милена нас узнала, ты заметил?

– А то! Но я полагал, что «ужин в узком кругу» будет подразумевать несколько меньшее количество народа. – Я обвел вилкой зал. – Ты их считал?

– Ага. Сорок шесть человек, не считая Милены и нас.

– Итого – сорок девять, – констатировал я. – Что же тогда подразумевается под «широким кругом»?

– Увидишь на праздничном ужине после коронации, – усмехнулся напарник.

– Если он будет, – скептически заметил я.

– Это уже от нас зависит.

– С каких пор у тебя образовалось такое самомнение?

– С тех самых, когда мы вместе надрали задницу Ивору.

– Да? А я подумал, что мы только успешно унесли ноги, – хмыкнул я. – А это что за ботва? – Я наматывал на вилку длинную тонкую нить красного цвета, конца которой в ближайшее время не ожидалось.

– Это щупальца пурпурного кальмара. Говорят, деликатес.

– Ща заценим. – Чтобы получившийся комок можно было съесть, пришлось отрезать щупальце ножом. – Как резина, – прожевав, сказал я.

– Что это такое? – Резины тут не делали.

– А вот то же самое, что эти щупальца, только искусственное, – пояснил я. – Их под пиво надо.

– Здесь нет, потом на кухне возьмешь. Полагаю, беседовать с нами Милена сегодня не будет.

– Да уж, обстановка не для приватных бесед, – согласился я. – Либо после ужина, либо завтра.

– И что мы ей скажем?

– Пока не придумал. Строить планы можно будет только после завтрашнего военного совета. А вот туда стоит сходить.

– Кто ж нас пустит?

– Принцесса и пустит. Надо только попросить. О! Смотри, какая задница у той служанки, – перевел я разговор в менее деловое русло. – Советую взять на заметку.

– А ведь ты прав, Уйдур меня побери! – отвлекся Тэсс.

– Принцесса обмолвилась, что вы можете предложить некую помощь, несколько более… существенную, чем консультации. – Сидящий рядом с Кириэль Сух забросил пробный шар.

– Да, могу. – Она пригубила вино и откинулась на высокую прямую спинку стула. – Но помощь эта может показаться вам несколько… специфической.

– И что же это такое? – задал закономерный вопрос военачальник.

– Давайте обсудим это после завтрашнего совета, – предложила Кира и мило улыбнулась. – Без полной информации все мои слова не более чем досужие вымыслы. Вам же нужна конкретика.

– Хорошо, – отступил Сух, умевший быть терпеливым. – Но корректировать планы придется в последний момент.

– Не волнуйтесь, полагаю, мы сможем подстроиться под любые ваши планы, нам бы только знать о них.

– Странно… – покачал головой военачальник.

– Ничего странного, – оборвала его Кира. – Мы не будем принимать участия в сражении, поэтому нас не надо включать в общий план.

– Действительно, лучше обсудить это завтра, – несколько недоуменно согласился Сух.

– А кто это сидит прямо против нас, недалеко от уважаемого Ленора? – почти шепотом спросила Кириэль у Суха. – Такой… значительный господин. Судя по его ауре, он одним движением может превратить содержимое этого зала в пепел.

Действительно, этот нестарый на вид мужчина в традиционной для Белавара мантии мага произвел на Кириэль неизгладимое впечатление. Ничем не прикрытая мощь. Если большинство магов Эннола предпочитали не афишировать свои возможности – традиция такая, то этот маг просто светился в истинном зрении.

– Синкор Четвертый предпочитает, чтобы его называли именно так, – тихо ответил Сух. – Его владения на северо-западе, на побережье. Очень сильный маг, насколько я в этом понимаю. У него с Ивором давняя вражда, но в поединке они ни разу не сходились. Думаю, каждый из них опасается прямого столкновения. В моих планах ему отводится одна из центральных ролей. – Уточнять подробности он не стал.

– Такого надо еще убедить сыграть по чужим правилам, – пробормотала Кириэль, разглядывая надменное лицо мага. Сух услышал и бросил на девушку одновременно уважительный и озабоченный взгляд. – Впрочем, я его понимаю.

Сух удостоил ее еще одним озабоченным взглядом.

– Я пошел, – сказал я Тэссу, когда принцесса удалилась и ужин естественным образом перешел в обыкновенную пьянку.

– Понял, – коротко ответил напарник, тоже поднимаясь.

Пьяно покачиваясь, с полным бокалом вина я пошел «знакомиться» с гостями. К «знакомствам» я подготовился заранее. Совместно с Тинлиином мы создали и оттестировали специальный модуль, который фактически работал детектором лжи и позволял обходить защитные амулеты без применения магии, являясь, по сути, магическим образованием. Он снимал с человека множество параметров, как физиологических, так и параметров ауры, выявляя реакции организма на те или иные вопросы, и не затрагивал работу защитных амулетов, реагирующих на активное магическое воздействие. После долгих тестов и корректировок я поверил, что, задавая правильные вопросы, смогу почти наверняка выявить истинные намерения человека.

Оставалось только суметь такие вопросы задать.

Хоть и творческая, но для меня скучная работа. Обойти и разговорить на интересующую меня тему всех гостей, а потом проанализировать ответы.

– …Ох, простите великодушно, – приношу я извинения и тут же снова «случайно» толкаю дородного господина в роскошном, но уже с парой жирных пятен, камзоле. – Предлагаю выпить за прекрасную Милену! – От такого тоста отказываться неприлично, да и не собирается он отказываться.

– Ах, бросьте, экий пустяк! – Действительно, очередное пятно на камзоле смотрится вполне гармонично. – С удовольствием присоединяюсь. За принцессу!

Мне даже не требуется представляться – на текущей стадии застолья это необязательно. Разговор тоже завязывается легко и непринужденно, вот только придумывать новые способы становится все труднее. В итоге просто приходится подходить и предлагать выпить.

Нехудший вариант.

Стандартный круг вопросов: принцесса, мятежники, сражение, победа или поражение, причины, по которым данный субъект на стороне Милены. Потом анализ и следующая беседа.

Все эти люди будут принимать то или иное участие в сражении, и любой из них может внезапно ударить в спину, а лично мне не нужны неожиданности, поэтому и приходится заниматься таким неприятным делом, как пить с разными князьями, военными и чиновниками.

Кириэль сидит рядом с Сухом и о чем-то непринужденно беседует, временами бросая на меня быстрые взгляды. Тэсс же маячит поблизости и следит за тем, не следят ли за мной. Меня это смешит, но я стараюсь не отвлекаться.

Вот оно! Первая нестандартная реакция на тестовые вопросы. Один из чиновников из столицы, а именно – мэр города Польд Житов. Ненависть, зависть, немного страха и жажда власти в ответ на невинные вопросы. Его защитный амулет гасит все негативные изменения ауры, но физиологические параметры, которыми маги обычно пренебрегают, вполне однозначны, чтобы констатировать: казачок-то засланный. Дополнительные вопросы лишь укрепляют мою уверенность.

Остальные в зале подозрений не вызывают, даже несмотря на не всегда однозначные реакции, раскрывающие истинные причины поддержки принцессы.

Приглашение Милены о встрече Тэссу передала Ианна. И убежала ждать за дверь, чем-то недовольная. Дэн уже закончил свой опрос и теперь просто ужинал, проголодавшись почти за два сата блужданий по залу. Застолье подходило к концу, гости разбредались – кто самостоятельно, а кто и при помощи слуг… или служанок.

– Нас приглашает принцесса. – Тэсс плюхнулся рядом и налил себе клюквенного морса. – Сейчас.

– Пошли. – Дэн отодвинул полупустую тарелку и тоже запил еду морсом.

Перед дверью он обернулся и бросил взгляд на Кириэль. Та утвердительно кивнула в ответ. Тэсс знал, что они придумали дистанционный способ общения, который не могли расшифровать даже их учителя.

Да, магия – штука полезная.

Ианна проводила их в апартаменты принцессы, а сама осталась снаружи.

Милена сидела на диване и читала какую-то книгу в тисненой золотом обложке. Когда они вошли, отложила ее в сторону и плавно поднялась навстречу. Пока Тэсс размышлял, стоит поклониться или нет, Дэн уже все решил.

– Привет, – легкомысленно произнес он, не желая считаться с ее официальным статусом. Ясно, что поклон Тэсса выглядел бы теперь неуместным. – Я смотрю, ты нас узнала. – Он улыбнулся и что-то сделал.

То есть он едва шевельнул пальцами, но Тэсс вдруг почувствовал, как заложило уши, а воздух вокруг сгустился до серой, полупрозрачной пелены. Темнота вокруг руки была почти осязаемой.

Так же быстро все пропало.

– Извините, чуть-чуть переборщил с защитой, – обратился он к напрягшейся Милене, видимо считая, что Тэсс ничего не заметил.

– Привет, – с некоторым усилием поприветствовала их девушка и посмотрела на Тэсса.

– Здравствуй. – Воин неожиданно смутился.

Принцесса быстро пришла в себя после нестандартного приветствия Дэна. Сев на высокий резной стул, она кивком указала друзьям на диван и, после того как они устроились, требовательно произнесла:

– Я жду объяснений.

– Интересно, каких именно? – решил уточнить Дэн. – Нашего появления здесь? – Милена промолчала. – Понимаешь, сидим мы как-то вечерком в «Пещере Кракена», а Тэсс вдруг и говорит: «Как-то там принцесса наша поживает?» – При этом Тэсс бросил на Дэна быстрый взгляд, больше никак не выражая собственного недоумения. – А я, значит, и говорю – так поехали проведаем, заодно, глядишь, и поможем чем. – Он откровенно дурачился. – Напросились в охрану к послу – и вот мы здесь. – Его взгляд вдруг сделался озабоченным. – Или ты не рада нас видеть?

Кажется, на некоторое время Дэну удалось сбить ее с толка, но ненадолго.

– Конечно, рада. Но радость моя будет более полной, когда я узнаю ваши истинные цели.

– Они совпадают с твоими, – быстро произнес Тэсс, не дожидаясь очередной выходки Дэна. – Мы хотим помочь.

Приготовивший очередную шутку Дэн недовольно покосился на друга, но ничего не сказал.

– То, что официальный Эннол поддерживает меня, а не Ивора, я уже поняла. – Милена демонстративно обращалась к Тэссу, на что Дэн лишь иронично улыбнулся. – Теперь хотелось бы обсудить характер, размеры и границы этой помощи.

– Все, что в наших силах, – сказал Тэсс, а Дэн удивленно посмотрел не неожиданно щедрого Тэсса.

– Все, что покажется нам целесообразным, – поправил он Тэсса. – Что-то более конкретное можно будет сказать после военного совета. Я надеюсь, ты разрешишь нам присутствовать?

– Да, конечно, только без этих твоих шуточек.

– Мы просто тихонько посидим в уголке. – Кажется, Милена не поверила. – Да, кстати, – Дэн обернулся на пороге, – этот, как его?.. Польд Житов играет за другую команду, так что не советую брать его на совет… Да и поворачиваться спиной не рекомендую.

– …Таким образом, единственным пригодным для сражения местом является небезызвестная Фиалковая долина, расположенная на расстоянии дневного перехода от столицы, – закончил Сух свой доклад на военном совете и замер в ожидании, не торопясь садиться.

Все взгляды обратились к принцессе.

– И каков ваш план? – задала она традиционный вопрос.

– Ничего сверхсложного придумать мы не успеваем, иначе все может закончиться осадой этого замка. – Сух подошел к стене и снял уже ненужную карту окрестностей Вайдоха, под которой оказался подробный план Фиалковой долины – места, вот уже многие столетия используемого в качестве поля боя, так уж сложились географические условия. – Да и как показывает опыт, сложные комбинации ни к чему хорошему не приводят.

«В этом он прав», – подумал я, рассеянно глядя, как Сух водит указкой по бумаге, объясняя диспозицию. Я не силен ни в стратегии, ни в тактике полевых сражений, когда одна толпа вооруженных людей валит на другую, а потом начинается всеобщая свалка, – на мой взгляд, весьма сомнительное удовольствие. Вообще не понимаю, как этим можно управлять?

Как шепнул мне Тэсс, в плане Суха не было ничего оригинального – типичный по-военному скроенный план: тут основные силы, правый фланг, левый фланг, резерв-один, резерв-два, засада, обеспечение, медики – ну чисто стратегическая компьютерная игра. Весь этот сценарий усложняется присутствием магов – кто-то прикрывает основные силы, кто-то маскирует резервы, другие поддерживают основную магическую атаку на Ивора, где главной ударной силой являются Синкор Четвертый и Ленор Сух.

Меня интересовали лишь некоторые детали – расположение войск, порядок и время их движения (прогнозируемого), а также данные разведки по местонахождению Ивора и его охраны во время боя.

Последний момент имел для меня определяющее значение. Ведь я ни много ни мало собирался заняться самим Ивором. Моя идея, еще не оформившаяся ни в какой план, заключалась в том, чтобы оказаться на поле боя как можно ближе к Ивору и, пользуясь его занятостью в битве, нанести внезапный удар в спину. Ага, именно в спину – угрызений совести эта мысль не вызывала, на войне как на войне.

– Вопросы? – Сух обвел присутствующих суровым взглядом.

– Почему вы не упомянули о моей роли в сражении? – Конечно, принцессе тоже не терпится показать себя.

– Место принцессы в тылу войска под надежной охраной, – устало, будто говорил об этом не раз, произнес военачальник, – будь она хоть сто раз магом, – предупредил он возможные возражения.

Милена посмотрела на него сузившимися глазами, но все-таки промолчала, что делало ей честь.

– Хотел бы заметить, что момент магической атаки буду определять я, и только я, – молвил со своего места – кто бы мог подумать – Синкор Четвертый.

– Разумеется. – За вежливостью Сух тщательно скрывал раздражение. – Помнится, я рекомендовал начинать магическую атаку между началом всеобщей атаки и едва ли не концом сражения. Надеюсь, это достаточно широкий временной интервал?

– Вполне, – важно ответил маг.

Тут встрял я.

– Покажите, пожалуйста, точку наиболее вероятного местонахождения Ивора во время сражения, – привстав со стула, вежливо спросил я.

Сух недоуменно нахмурился, пытаясь понять, что это за клоун и как он смог проникнуть на военный совет. Но тут Кира со своего места поддержала меня:

– Да, просветите нас, будьте добры.

– Практически наверняка Ивор будет находиться вот на этом холме. – Сух указал точку на карте. – Это наиболее удобное место для руководства сражением – оно неоднократно использовалось с этой целью и будет охраняться лучше всего.

– Спасибо. – Я благодарно кивнул и сел.

Теперь я знал все что хотел.

– …Уходим! Быстро! – За шумом сражения Тэссу приходилось выкрикивать команды. «Тараном» я смел ближайший десяток уже заносивших мечи солдат, а ближайшего успел полоснуть по горлу. За тот миг, когда кончик моего легкого меча находился в теле противника, я успел перекачать в свой Источник из трех батареек всю его энергию. Но смотреть на разваливающуюся на куски мумию времени не оставалось – очередная магическая атака была подкреплена парой десятков арбалетных болтов.

Кира строила какую-то сложную структуру, призванную уже не уничтожить Ивора, а хотя бы дать нам время уйти. И у нее получалось. Так же как и у меня получалось сдерживать все магические атаки и одновременно помогать Тэссу, который рубился сейчас сразу с четверыми противниками.

Но все понимали, что наша атака не удалась – мы завязли в длительном поединке.

– Стоп! – сказал я, и картина сражения замерла на месте: бегущие с оружием солдаты, Ивор с вытянутыми вперед руками, летящие арбалетные болты, капли крови, сорвавшиеся с меча Тэсса, и сам Тэсс, из спины которого уже торчало оперение болта. – Мы снова все делаем не так.

– А как надо? – спросила Кира. – Может, понизишь пока сложность модели?

Реально здесь, в астрале, присутствовали мы вдвоем – все остальное, включая Тэсса, было лишь тщательно сконструированной моделью будущего сражения, а точнее – эпизода с нашей внезапной атакой.

Не такой уж и внезапной, как выяснилось.

– Нет, я думаю, что в действительности все будет куда хуже. В этой модели не хватает едва не половины данных, так что уж лучше пусть так, чем еще проще.

– Но ты же видишь, что никакой внезапности не получается! Кроме того, мы теряем Тэсса, а это недопустимо.

– Согласен, но растягивать защиту еще и на него уже невыгодно, мы же считали. Давай попробуем без него.

– Ты же знаешь, что он на это скажет.

– Знаю, – безнадежно согласился я. – Пропустить такую драку он не согласится ни за какие блага.

– Придется ставить его вплотную к нам. – Я начал размышлять над улучшением эффективности, но тут мне пришла в голову новая идея. – Слушай, а за каким демоном мы пытаемся пробраться на этот frullen.

– Не ругайся, – попросила Кира. – Ты хоть знаешь, как это с гномьего переводится?

– Догадываюсь. – Я скромно не стал произносить перевод вслух.

– А что ты предлагаешь?

– Сидеть на холме с самого начала! Тогда силовое прикрытие Тэсса может и не понадобиться.

– Давай-ка подробнее, – нахмурилась девушка, разглядывая обтянутый остатками кожи череп – все, что осталось от поделившегося своей энергией солдата.

– Давай. – Я вернул модель на исходную позицию, убрав все трупы. Мы оказались прямо на вершине холма, где будет сидеть Ивор. В общем, он тут и сидел – его модель собиралась тщательнее всего, учитывая все данные, полученные мной во время предыдущей встречи. – Смотри. – Я начал покадровую импровизацию. – Мы будем сидеть… вот здесь. – Для наглядности я попрыгал на этом месте. – До Ивора получается около десятка шагов – достаточно для уверенной атаки.

– А маскировка?

– Как обычно… Впрочем, ты же не в курсе. Полость экранируем во-от такенной клифой в сочетании с маскирующей эльфийской тканью.

– Какой от нее толк под землей? – фыркнула Кира.

– Подожди, я не договорил. Дело в том, что на нее очень хорошо ложатся маскирующие заклинания – такое свойство у материала. Я просто смоделирую на ткани фон земли и всякой мелкой живности. Все это дело закопаем поверх клифы, так что при сканировании сверху никто не догадается, что под землей есть полость.

– Говоришь – просто? – хмыкнула она.

– Ну-у… не совсем просто. На самом деле тут сложность не столько в реализации, сколько в тщательности исполнения, но время-то у нас есть. – Я пожал плечами.

– И сколько нам придется сидеть? День? Два?

– Думаю, два дня – уже перебор. А вот ночь придется потерпеть.

– Давай все-таки отработаем вариант с порталами, – почти жалобно попросила Кириэль, не желающая сидеть под землей.

– Раз ты хочешь – отработаем. – Почему бы не выполнить каприз девушки? – Но это дохлый вариант – неужели ты думаешь, что Ивор даст воспользоваться порталом у себя в тылу?

– Не даст, – грустно согласилась она.

– Вот и я о том. Теперь смотри. После того как маги нас не заметят, а они не заметят, я почти уверен, мы развертываем собственную сеть, чтобы знать, что происходит наверху.

– Это же не займет много времени. – Кириэль с рассеянной улыбкой бродила по плоской вершине холма, время от времени наклоняясь, чтобы понюхать полевые цветы (вместо поздней осени я организовал тут лето), но не пропускала ни одного моего слова. – Давай развернем сеть после начала сражения. Ой, а что это за цветок? Я раньше такого не видела.

– Это тебе, – как бы между делом сообщил я. – Называется тюльпан. В принципе логично: после начала сражения маги уж точно не станут отвлекаться на то, что будет у них под ногами.

– Красивый. – Она наклонилась к желтому с розовыми прожилками бутону, а я гадал – сорвет или нет? – И запах приятный. Спасибо. – Она отошла на пару шагов назад, чтобы полюбоваться тюльпаном на фоне зелени травы, а я мысленно поставил в графу «Кириэль» еще один плюс.

– Не знал, что у вас такие не растут. Но идем дальше. После того как мы убедимся, что внимание магов отвлечено, можно развертывать сеть энергоканалов, по которым и будем атаковать. По старому плану: анализатор защиты даст команду на атаку, если параметры щита Ивора упадут до расчетных значений. А в таком сражении вероятность этого высока, тем более что ты же поделилась с этим… Четвертым сведениями по принципу защиты Ивора. Он хоть и индюк, но не дурак.

– Он очень удивился, но я не стала рассказывать, откуда у меня такие данные.

– Жаль, конечно, что он отказался скорректировать наши атаки, но, с другой стороны, может, это и к лучшему. Изрядно неприятный тип.

– Это ты мягко сказал, – поддержала меня Кира, лично пообщавшаяся с Синкором.

– Ты же сама просила не ругаться.

– Не в этом случае. Как будем убираться оттуда?

– В случае удачи все просто – раз уж мы с Ивором справимся, то с остальными проблем не возникнет. Если же у нас ничего не выйдет, то придется сматываться – я же подправил защиту, плюс новые Источники – должно хватить.

– Какую роль определим Тэссу? – Кириэль спустилась к подножию холма и разглядывала заросший лишайником валун в полтора человеческих роста, один в один скопированный с исползанной нами вдоль и поперек долины Фиалок.

– Какую роль определим Тэссу? – мучительно размышляя, повторил я. Пожалуй, это самый сложный вопрос из всех в разработке плана. С одной стороны, Тэссу логичнее всего находиться рядом с нами и обеспечивать силовое прикрытие, дабы мы не отвлекались на мелкие неприятности. А с двух других… Это вопрос из разряда «третий лишний». Мне представилась возможность совершенно «официально» провести ночь наедине с глубоко небезразличной мне девушкой (опустим пока более определенные термины). Пусть в неподобающих условиях, но это ничего не меняет. В этих условиях Тэсс не представлялся мне лучшим соседом. Но оставить его в лагере я тоже не мог – понятие «дружба» для меня кое-что значит. И что делать?

Что, блин, делать?

Кириэль забралась на теплый валун и теперь водила кончиками пальцев по его шершавой поверхности, выжидательно глядя на меня. Прекрасная картина, но чего-то не хватает. Я создал легкий ветерок, чтобы волосы девушки развевались, и чуть-чуть подвинул солнце. Стало лучше. Собрав волю в кулак, иначе и не скажешь, я глухо произнес:

– Как и планировали, Тэсс будет обеспечивать силовое прикрытие. Ему тоже придется потерпеть ночку. – Я попытался хохотнуть, но у меня не получилось.

– Понятно. – Я честно попробовал расшифровать интонацию, с которой это было сказано, но не преуспел. Было ли там разочарование?

Не знаю.