Разумеется, я не просто так купил эту пародию на лошадь – у меня было на это как минимум две причины. Во-первых, я надеялся вылечить Звездочку – все-таки целитель. Во-вторых, мне не хотелось оставлять такую красавицу медленно умирать в стойле.

Когда я уходил из деревни, ведя Звездочку в поводу, надо мной, казалось, насмехались все жители, включая годовалых детей, коров и собак. Я старался не обращать на них внимания.

Мне требовалось спокойное место вдали от дороги, чтобы заняться лечением… нет, исцелением. Лечение у меня ассоциируется с лекарствами, уколами и длительным процессом, в то время как исцеление – категория уже магическая.

Через час я нашел приемлемое ответвление дороги и еще полчаса шел по тропе, все углубляясь в лес. Вскоре я нашел подходящее местечко. Небольшой луг на берегу ручья, со всех сторон окруженный зарослями малины и крапивы. Я надеялся, что сюда никто не сунется.

– Ну что, Звездочка, – спросил я у понуро стоявшей лошади, которую не привлекала ни трава, ни вода в ручье, – лечиться будем?

Та не ответила. Нельзя сказать, чтобы меня это удивило.

Удостоверившись, что никого поблизости нет, я выставил охрану и полностью снял маскировку. Сразу почувствовал себя гораздо лучше. Защищеннее. Увереннее.

Взял контроль над мозгом Звездочки, и она послушно легла на землю.

Колючий лишай не лечится потому, что болезнь эта в большей степени вызвана магией, чем всякими вредными микроорганизмами, и для ее лечения необходим маг. Причем деревенского знахаря тут явно недостаточно. Вот и получается, что стоимость лечения выше стоимости самой скотины. После этого неудивительно, что ее отправляют под нож либо бросают вот так, как Звездочку. Но со Звездочкой было несколько сложнее. До болезни ее цена составляла не двенадцать серебряных, а, скорее, двенадцать золотых. Но не нашелся никто, кто был в состоянии ей помочь, и хозяин ждал в любой момент ее смерти. А тут подвернулся я, как избавление от ответственности и источник хоть какого-то дохода.

– Где же ты подхватила эту гадость? – бормотал я, углубляясь в хитросплетение энергоканалов, тупо вручную выжигая заразу, присосавшуюся к ним, – придумывать что-то более изящное не хотелось.

К вечеру я закончил. В конце я чувствовал себя немногим лучше Звездочки, которая вообще не могла подняться на ноги. Пришлось снова заставлять. Сначала она напилась из ручья, а потом занялась травой на поляне. Я, насколько мог, ускорил ей обмен веществ, скорость усвоения пищи и деление клеток. За пару дней она полностью придет в норму.

Вечером Шпион доложил, что утром несколько всадников проехали дальше по тропе, а ближе к вечеру неподалеку обосновалась какая-то подозрительная группа. Меня никто не заметил.

Я считал, что неплохо бы остаться здесь на ночь, а потом я быстро наверстаю потерянное время, так как буду верхом. Так и сделал.

Проснувшись утром, я не узнал Звездочку. Всю ночь она бродила между поляной и ручьем, а мои джинны контролировали процесс выздоровления. Теперь же передо мной стояло аристократично-утонченное существо, каждая черточка которого говорила о благородстве происхождения. Даже клочки старой шкуры не сильно портили картину.

Я впервые подумал, что она слишком хороша для моей роли мелкого торговца. Продавать ее опасно – легко могли счесть за конокрада. Бросать? После стольких потраченных сил и времени? Ну уж нет! Я лучше поменяю себе легенду.

А что, это идея!

Пошли все на фиг! Перехожу на вторую легенду, пока не поздно. Стану незаконнорожденным сыном князя Волича, который подарил сынку лошадку и отпустил в столицу, подальше с глаз. Легенда ничем не хуже прежней. Тем более что в высшем свете светиться я не собираюсь.

В камне набралось достаточно энергии, чтобы хватило на открытие маленького портала.

Через полчаса у меня имелось все необходимое. А Звездочку все равно пришлось немного замаскировать – слишком хороша она даже для моего нового статуса.

Снова кто-то проехал по тропе, уже в обратном направлении. Плотное тут у них движение – по группе в сутки. Но опасности эти «кто-то» по-прежнему не представляли, и я не обратил на них внимания.

Собрался в путь. Ха!

А где седло, где, блин, стремена?!

Совсем вылетело из головы – вот тоже знаток верховой езды! Виртуоз, блин! И на портал энергии не осталось, придется ждать еще пару часов, прежде чем Вампирчики наполнят камни, которых у меня теперь три – могу позволить.

Ну и ладно, пойду пока пешком, не развалюсь.

Я вышел на тропу и пошлепал по направлению к тракту. Неплохие сапоги, немного потертый плащ, под ним поблескивает легкая кольчуга, из-за спины виднеется рукоятка меча (по моде Тэсса), а на голове – широкополая шляпа с пером – дурацкое изобретение моды для мелких дворян.

И лошадь без седла. Обхохочешься.

За размышлениями о том, как обосновать отсутствие на лошади всей навески, я не обратил должного внимания на ненавязчивые сигналы Шпиона, что впереди кто-то есть. Ненавязчивые – значит, опасности для меня пока не представляющие.

Очередной поворот тропы – и я поимел счастье лицезреть занимательную картину: толпа вооруженных кто чем людей окружила нескольких верховых. Больше всего меня удивило то, что все это происходило молча. Похоже, у них тут закончился первый раунд переговоров, и теперь высокие договаривающиеся стороны обдумывают, как прийти к взаимному удовлетворению.

Диспозиция простая. Три всадника, один из которых ранен в руку, а другой вообще девушка, окружены дюжиной мужиков, настроенных весьма решительно, и с разнообразным оружием – от вил до армейских арбалетов. Вот последние-то и играют решающую роль. Их два, а промазать с такого расстояния очень проблематично. В противном случае эту толпу смог бы разогнать один вооруженный воин. Правда, типа Тэсса. Хм…

У меня родилось подозрение, что я появился немного не вовремя. Жаль, что я уже замечен.

– Это еще кто? – обратился к здоровому мужчине один из разбойников. Наверно, главарь, раз задает такие вопросы. А я пока медленно приближался – убегать не хотелось, особенно после разборок с десятком орков с колдуном во главе.

– А я почем знаю? – зло спросил тот, как будто я спутал его планы и пришел помочь налетчикам. Я отметил, что он еще молод, немногим старше меня.

– Ты кто? – грозно спросил главарь уже у меня. Сделать вид, что испугался? Нет, не надо – тогда точно не отвяжутся.

– Тебе какое дело? – лениво процедил я. – Иду мимо, никого не трогаю…

– Ща мы тебя потрогаем! – загоготал один из бандитов, здоровый, заросший по глаза мужик с явной нехваткой передних зубов. Остальные к нему присоединились. Кажется, я немного разрядил обстановку. Молодые люди тоже на меня поглядывали, но я не мог понять выражения их лиц. Удивление? Надежда, что изменил соотношение сил? Или наоборот?

– Заткнись, Ыш, – бросил главарь. – А ты стой и не двигайся! – Это уже мне. Ладно, постою пока. Он вернулся к прерванному мной разговору: – Ну так что надумали, господа? – Последнее слово он будто бы сплюнул. Презрительно.

– Нет, – ответил мужчина.

– Давай, – крикнул главарь, и два болта сорвались с арбалетных лож.

Одновременно с выстрелами мужчина и его спутники, словно по команде посыпались с коней, а вся ватага кинулась вперед, размахивая железом и крича что-то подбадривающее.

Я следил за болтами, готовый в нужный момент подправить их полет. Кстати, они оба шли мимо – крестьяне оказались на удивление плохими стрелками. Но один болт совершенно случайно летел прямо в падающего с коня мужчину, и мне все-таки пришлось скорректировать его полет.

Интересно, о чем они думали – у них все равно не было шансов. Я, конечно, понимаю, что их в любом случае не оставили бы в живых, но можно ведь как-нибудь схитрить?

Магические способности светить я не хотел, зато очень хотел попробовать воинские. В настоящей схватке. Поэтому достал меч и кинулся в гущу событий, а то про меня вроде уже забыли.

Разумеется, я не стал ждать, пока кто-то повернется ко мне лицом, и успел рубануть мечом по чьему-то плечу, а также всадить кинжал в чью-то спину, прежде чем ко мне обернулись. Вот дураки!

А обернулось сразу трое… нет, четверо. Двое с топорами на длинных ручках, у двоих других короткие прямые мечи, все в зазубринах – похожими обычно вооружена стража. Хм, надеюсь, что бегаю быстрее.

Мужчина тем временем все-таки успел встать и достать оружие. Девушка стояла на земле около раненого (кажется, он неудачно упал) и пыталась прикрыть спину мужчине, который пока держался. Это меня удивило. Пожалуй, если я хочу помочь остаться им в живых, придется кое-что использовать. По-тихому, пока они заняты.

Быстро отступая от наседавших бандитов, я отдал команды Вампирчикам, а сам решил заняться наседавшими на меня. Без магии. Но зато с подстраховкой Вампирчиком – я же не совсем дурак. Даже несмотря на мои последние действия.

Вдруг мое отступление сменилось быстрой атакой самого опасного, на мой взгляд, противника – того самого Ыша с топором. Даже не атакой: один молниеносный выпад в падении, перекат – и вот я уже позади троих противников, а четвертый оседает на землю, держась за распоротый бок. Грех не воспользоваться таким преимуществом – пока они разворачивались, еще один выпал из боя с рассеченым горлом. Фу, если меня сейчас стошнит… Я поспешно отбежал немного назад и утратил былое преимущество. Нет, это не противники. Реакция и скорость у меня гораздо выше, чем у обычного человека, но до Тэсса мне как до дома, и все лесом – кости, мышцы и связки не позволяют. Хочу двигаться как Тэсс!

А Вампирчики сделали свое дело, сильно замедлив движения остальных разбойников – трое из них уже валялись на земле с разными степенями порезанности. Опа, а девчонка-то лежит на земле! Блин, все из-за моей глупости!

Все, хватит, поразвлекался. Козел.

Следующим движением я просто срубил все оружие, направленное на меня, немного подпитав меч Силой. Еще два удара – и два трупа падают на тропу. Инстинктивная брезгливость – я легко мог разрубить их просто напополам, но не стал этого делать.

С оставшимися противниками мужчина справился меньше чем за минуту – они вообще еле шевелились и, если бы могли, давно бы убежали. Бедняги.

С неприятными последствиями от созерцания трупов и крови на этот раз справиться удалось.

Что, хотел опыта настоящих кровавых схваток? Получите и распишитесь! А пока за мои сомнительные развлечения расплачиваются другие. Настроение никакое – впору рвать волосы на голове и посыпать все вокруг пеплом.

Я поспешил к раненым, не забывая старательно обходить трупы и стараясь не слушать стоны оставшихся в живых бандитов.

– Позвольте поблагодарить вас, лэн, – попытался встрять мужчина, стоявший строго на моем пути и после боя находившийся в прострации.

Я медленно сфокусировал на нем взгляд, все так же двигаясь вперед. Кажется, у него зародились сомнения в моей нормальности. Особенно когда я бесцветно попросил:

– Отвали.

Он ошарашенно сделал шаг в сторону, а потом схватился за меч.

– Правильно, раненых добей, – сказал я не поворачиваясь и сел на траву перед девушкой. Противный ком из желудка снова стал карабкаться вверх по пищеводу. Я снял с пояса флягу с водой и сделал несколько больших глотков. Потом достал кинжал.

– Что ты собираешься делать? – подскочил ко мне мужчина. – Не трогай ее – она мертва!

– Займись лучше им, – я указал на лежащего без сознания раненого. – Он неудачно упал и потерял сознание от боли. И не мешай.

Как ни странно, мой равнодушный голос на него подействовал лучше, чем крик, – он перенес раненого на свободное место, положив на плащ. И уселся рядом.

– С ним все будет в порядке. – Я начал срезать с девушки одежду, сразу испачкав в крови руки. – Ты, кажется, обещал заняться ранеными? Мешают сосредоточиться.

У девушки оказалась перерублена левая ключица, а потом топор скользнул по груди и оставил длинный, глубокий порез почти до пупка. Тем же топором сломана пара ребер, которые задели легкое. Много крови, но ни одна жизненно важная артерия не задета.

Она все еще была жива. Ох уж эти рыцари, блин, – чуть что, норовят побыстрее закопать, чтобы потом нажраться на поминках.

Обычная рана, за пару часов соберу – это не ауру после магических атак восстанавливать. А наши разбойники мне помогут.

Мужчина стоял над первым раненым медля. Неужели такой же воин, как я? На тренировках горазд железом махать, а как добить раненых, так начинают мучить сомнения.

– Давай уже, – подбодрил я.

Меч, с хрустом ломая ребра, вошел в тело разбойника, до последнего надеявшегося на пощаду. От этого звука меня снова скрутило, но я вновь справился. Вампирчик был готов получить всю выделившуюся энергию, которая сейчас будет ох как нужна.

Остатками воды из фляги я постарался промыть рану. Впрочем, это не принципиально.

Дальше простые действия, выученные на многочисленных уроках. Дезинфекция, остановка кровотечения и сращивание тканей. Последний этап – самый сложный и ювелирный. Собрать все осколки костей в первоначальное состояние и срастить. Связки и кровеносные сосуды – уже проще, но их много, поэтому пришлось потратить много времени. С мышцами совсем просто. Все это слой за слоем – от самых глубин раны к поверхности, щедро подпитывая Силой. Попутно уничтожались мертвые ткани и всякий мусор извне. Напоследок поработал над кожей, но шрам все равно останется. Чтобы его убрать, надо потратить еще столько же времени – слишком тонкая работа. Пока и так сойдет. Вампирчика повесил на руку второму раненому – само заживет, перед ним у меня нет никакого чувства вины и моральных обязательств.

Пусть не два часа, а все пять, но я справился. Бессознательное состояние перевел в сон, а сам устало откинулся на теплый мох под ближайшей сосной.

Все мое инкогнито полетело псу под хвост – оба спасенных откровенно на меня пялились. Может, стоило просто сбежать и оставить этих дворян на растерзание разбойникам? Это было бы проще… гораздо проще. Я поразмыслил и пришел к выводу, что мне просто захотелось в очередной раз себя проверить. Ну и повыпендриваться в глазах спасенных, куда ж без этого? Не самые лучшие мотивы. А где сострадание и желание выручить ближнего в беде? Ха, где же тут ближние? Почем я знаю, может, те, кого я спас, – убийцы ничуть не лучше этих крестьян, которых на большую дорогу выгнала нужда? Тогда почему же я стал помогать именно этим?

Все дело в том пресловутом чувстве справедливости, которое в той или иной степени присутствует у большинства разумных. У каждого оно свое, поэтому судить о нем в целом глупо. Но у меня именно такое. И оно не помешало бы мне просто убежать, если бы я знал, что не смогу помочь, – кому будет выгодна еще одна бесполезная смерть?

Точно не мне.

Увидев, что я закончил, первый мужчина поднялся и подошел ко мне:

– Позвольте еще раз поблагодарить за помощь, – поклонился он. В глазах я прочитал смесь благодарности, радости и… страха. В недоумении я оглядел себя – вроде все нормально, разве что весь измазан в засохшей крови, даже в волосах откуда-то взялась. Фу, надо срочно мыться!

– Лучше бы представились. – Я нехотя сел, а то это выглядело совсем непочтительно.

– О да, конечно, – спохватился он. – Меня зовут Ладен Кержеч, этого молодого человека – Василь Швец, а девушку, что ты спас, – Олис. Она моя сестра, и отныне я готов сделать для тебя все что пожелаешь.

Ну конечно! Души прекрасные порывы, куда деваться! Впрочем, он мне нравился, особенно это его беспринципное «нет» в начале схватки, которое и привело к такому печальному результату. Гибче надо быть, гибче. Тогда все могло бы обернуться по-другому. Я прикусил язык, вспомнив, от кого зависело это «по-другому».

– Дэн Волич, – не очень приветливо представился я. Пусть считают, что я устал, но выдавливать из себя вежливость не буду. – Вы как хотите, а я пошел к ручью – мыться.

Я встал и подошел к Звездочке, которую Ладен привязал к дереву вместе с их собственными лошадьми.

– Привет. – Я ласково погладил ее по морде. Она обрадовалась, я это точно почувствовал! – Как дела? – Звездочка что-то фыркнула в ответ.

Тот же самый ручей журчал в сотне метров от тропы. Нет, пожалуй, уже речка. Я поднял Шпиона вверх, и оказалось, что раньше я не приметил, что «мой» ручей впадает в небольшую речку. И местечко оказалось неплохим – сосновый бор на берегу обрывался невысоким песчаным откосом прямо в воду. На повороте даже есть небольшой омуток – под два метра. Супер, буду купаться!

Не успел я раздеться, как пришел Ладен, держа на руках сестру, и его приятель. Девушку положили на универсальную подстилку – плащ, а сами спустились к воде.

– Ты не ответил, – подошел ко мне Ладен. – Что я могу для тебя сделать?

– А что ты вообще можешь? – задал я встречный вопрос.

– Я наследник князя Кержеча, чьи владения находятся неподалеку, – гордо ответил он, и я понял, что гордость эта вполне обоснованна. – Как минимум я предлагаю тебе свое гостеприимство, а в остальном – что будет в моих силах. – Он говорил твердо, первый порыв благодарности прошел.

– Остальное я пожелаю несколько позже, и будь уверен – сдержать обещание будет непросто. И давай уже закончим с официальной частью и перейдем к водным процедурам. – Интересно, он меня понял?

Я разбежался и нырнул прямиком в омут. Уф-ф, красота! Смыть с себя пот и кровь, а вместе с ними всю усталость. Я лег на дно и стал смотреть наверх. В небо. Облака расплывались по небу желтыми пятнами, в небе почти не осталось синего цвета, а пузыри воздуха, что я пускал, завивались смешными спиральками. Потом небо загородила темная фигура.

Везде достанут!

Я вынырнул, недовольно отфыркиваясь.

– Мы уж думали, что ты того… – виновато сказал Василь.

– Не дождетесь. – Стандартный ответ поверг его в ступор. Не хватало еще, чтобы они любое мое слово воспринимали как откровение!

Я снова нырнул в омут. Там жил приличных размеров налим. Он прятался под старым топляком и пока не догадывался о своей роли в предстоящем обеде. Главной роли. Я медленно протянул руку, перехватывая контроль над рыбиной, и взял его за жабры. Скользкий, зараза.

Когда я вышел на берег с двухкилограммовым налимом, там уже весело пылал костер. Оставив Василя потрошить добычу, я достал со дна глины. У ребят оказалось полно запасов – хлеб, соль, вяленое мясо, крупа, чай.

Когда все было готово, я поднялся к деревьям и склонился над девушкой. Длинные светлые волосы, сейчас спутанные и слипшиеся от крови, аристократичные, но, скорее, симпатичные, нежели красивые черты лица. И фигура очень даже, но вспомнилось почему-то не красивое тело, а глубокая рана от топора. Вот бы еще помыть немного. Да, этот вопрос я как-то упустил из виду.

Даже во сне ее лицо оставалось напряженным, как во время схватки. Ничего, все уже позади. Я легко провел ладонью над лицом, и она удивленно распахнула глаза. Резко дернулась – еще находилась там, но я аккуратно удержал ее на месте.

– Тихо-тихо, – как там говорят с больными? Хотя она и не больная… – Все закончилось, ты в безопасности.

– Ты кто? – Она попыталась вырваться. Я не препятствовал. Но вскочить на ноги ей не удалось – после долгого лежания и такой раны мешала слабость. – Ой, – удивленно сказала она и села обратно на плащ.

А потом увидела, что практически с ног до головы измазана в засохшей крови, а плечи и грудь замотаны какой-то грязной тряпкой, которая вот-вот отвалится.

– По крайней мере, не враг, – сказал я. – Эй, Ладен, бросай рыбу – она готова – и дуй сюда. А то твоя красавица меня сейчас стукнет. – Я хитро подмигнул красавице, и она почувствовала, что угрозы я не представляю.

Подскочил радостный брат:

– Сестренка! Я так рад, что ты жива!

– Ладик, успокойся, – строго сказала она, и братец притих. Ишь ты, как быстро она пришла в себя! – Давай все по порядку. Вы расправились с разбойниками?

Я оставил их одних и спустился к костру, но не смог отказать себе в удовольствии подслушать разговор. В общем, они и не таились, но все же…

– …Дэн что-то с ними сделал, и они стали двигаться как мухи после зимней спячки. Убить их оказалось легко. А Дэн покончил с остальными.

– Откуда он вообще взялся? Ехал от Плеши, но мы его не видели, потом помог нам…

– Не знаю. Но он всех нас спас, и этим все сказано.

– А почему я вся в крови? Чья это? Я все-таки убила того мужика с топором? Ничего не помню – только его, замахивающегося топором. А потом лицо этого… Дэна.

– Ну-у тебя ранили. – В голосе Ладена послышалась неуверенность, он выбирал, что можно сказать, а о чем умолчать.

– Ладен! – У Олис прорезались властные нотки. – Хватит меня жалеть! Я уже не маленькая девочка и имею право знать правду. Всю, – подчеркнула она.

Ему и самому хотелось рассказать все, просто он жалел чувства сестры.

– Я… подумал, что тебя убили, – сбивчиво начал он, пряча глаза. – Тот мужик… он зарубил тебя топором. Я видел! Как раз обернулся… И не успел. Прости! А потом, когда все кончилось, ты лежала вся в крови… Я решил, что ты умерла. Если бы не он…

– Подожди, но я ничего не чувствую! – Недоумение в голосе.

– Он тебя вылечил, – совсем убито сказал брат.

– Сколько времени прошло? – вдруг спросила девушка.

– Три сата или около того.

– Чего? Не может быть! Вылечить за такое время могут только маги-целители, а их у нас нет. Разве что в столице… Или рана была легкой.

– Я своими глазами видел, как сами собой вставали на место разрубленные кости, – зашептал Ладен, а я почему-то покраснел.

– Да ну, брось пугать!

– Сама посмотри, там еще шрам остался!

– Посмотрю! И вообще, мне надо помыться!

– Подожди, давай я тебя отнесу…

– Сама дойду… Ой! Подожди… Дай руку. Ну и где тут река?

Они медленно спустились к воде, и Ладен повел сестру к зарослям ивняка.

– Все, иди, я сама справлюсь, – послышалось из-за кустов.

– Но ты еще слаба… – Попытка возразить.

– Я сказала – справлюсь, понял? – Сталь в голосе. Попробуй возрази.

Он зря беспокоился – я непрерывно наблюдал за ее состоянием.

– Эй, только давай недолго, а то рыба остынет, – крикнул я в кусты.

Мне не ответили. Зато к нам присоединился Ладен.

– И откуда вы ехали? – спросил я, чтобы чем-то заполнить паузу. Ладен в ответ замялся. – Не хочешь, не говори, мне чужие тайны не нужны.

– От тебя скрывать не буду. Мы ездили на Стоцкую Пустошь.

– Зачем? Э-э… что это такое?

– Ты не отсюда, – внимательно посмотрел на меня Ладен. Не отсюда – ну и что? – Про нее знают все в окрестных княжествах. А время от времени туда наведываются искатели сокровищ или приключений.

– Понятно. – Я наконец-то вспомнил, что здесь так называли дурные места, последствия Катаклизма. В Энноле они называются Плеши – невелика разница. Одно время я сам очень хотел заняться их исследованием, но потом меня отвлекли другие дела. – А вы кто? Вроде не бедные, значит, приключений захотелось на одно место?

– На какое? – не понял Василь. Ладен-то догадался по интонации.

– На задницу, куда же еще?

– Ха-ха, можно и так сказать! – Термин Ладену понравился. – Это меня Олиська уговорила. – Парень ласково посмотрел в сторону кустов. – Она у себя в университете что-то там вычитала – и давай ко мне приставать, стоило ей приехать на каникулы. В Пустоши давно уже безопасно, и ничего интересного не осталось, и я уступил.

– А что там вообще было?

– Да кто теперь помнит-то? – Ладен с аппетитом жевал рыбу и не видел в этой аномалии ничего странного. – Деревья другие, трава. Раньше звери странные встречались, вроде похожие на обычных, но другие. Потом их повыбили. Еще там будто давит что – ходить тяжело, и вещи становятся тяжелее. А если бросить камень, он может полететь в сторону или падать не прямо на землю, а вбок.

Гравитация другая, что ли?

– И все? Ничего нового не появлялось?

– Нет. У нас бабка рассказывала, что когда-то давно оттуда чудища лезли страшные да грибы приносили ядовитые, но этому никто не верит. А вот деревья там так и остались странные.

– Какие?

– Ну низкие такие, перекрученные все. Не продерешься.

– А Олися что там искала?

– Да говорит, можно там предметы найти старые, еще до начала времен сделанные. Но это не про нашу Пустошь – в ней отродясь никто ничего не находил. А вот куда старые поселения попали – да, можно что-нибудь найти.

– Что ж вы туда не поехали?

– Так далеко ведь – мест не знаем. Да и опасно, говорят.

– Я только не понял, где тогда Василь руку повредил? – спросил я.

– А-а, так это меня живая лиана поймала, – ответил Василь. – Недоглядел. Пока доставал меч, она так сжала и потянула, что рука и сломалась. Уже и не болит. – Почему-то он не удивился этому, хотя я не говорил, что собираюсь лечить еще и его.

– Что-то долго она плещется, – озабоченно посмотрел в сторону кустов Ладен.

Я тоже обратил внимание на то, что плеск воды вдруг прекратился.

Вот дерьмо!