– Прошу. – Лорван А'Норби принимал посетителей в своем кабинете ректора академии.

Кабинет располагался в одной из башен главного корпуса, и из него отлично просматривалась синяя гладь Лаэты поверх крыш домов набережной. Свежий ветер с реки врывался в открытое окно и весело играл с бумагами, прижатыми массивным пресс-папье в виде пятнистой черепахи к добротному столу из каменного кедра.

Кроме стола и кресла владельца здесь находились кресла для посетителей, достаточно удобные даже для чиновников дворца – простые студенты сюда не допускались. Преподаватели, впрочем, тоже – для них существовала специальная приемная.

Книжный стеллаж довольно скромных размеров хранил только самые необходимые книги, например Устав академии или Свод Законов Эннола.

Портрет нынешнего короля Кендора VI над креслом – необходимый атрибут кабинетов всех государственных учреждений. А с виду простенькая миниатюра в тонкой деревянной рамке на стене – в несколько штрихов нарисованный горный пейзаж с парящим драконом – признак хорошего вкуса. Если внимательно посмотреть на картину, можно увидеть, что пейзаж плавно меняется, создавая полное ощущение полета древнего животного.

Ректор присел на краешек стола, не став отгораживаться от гостей столом.

– Что ж, рад познакомиться, лэн Волич. – Лорван оценивающе поглядел на молодого человека, которого Тинлиин назвал своим учеником.

– Взаимно, – учтиво ответил ученик. От ректора не укрылось то, что он нервничает, но это его не удивило. Гораздо более странным представлялось то, что тот нервничал не столько от почтения перед второй по власти фигурой в стране, сколько из непонятного страха. Хотя это тоже несложно объяснить.

– Как впечатление? – спросил мага Тинлиин. – Мы присядем?

– Ах да, конечно, – махнул тот рукой. – Обычно ты не спрашиваешь разрешения, вот я и не догадался предложить.

– Соблюдаю субординацию, – ухмыльнулся целитель, по-свойски толкая Дэна в плечо.

Гости сели.

– Впечатление нормальное. Немного нервничает, но довольно умело скрывает. Внешне вполне обычный человек, студент какой-нибудь из немагических специальностей. Считай, что легкую проверку прошел, – улыбнулся он парню. Тот лишь пожал плечами.

– Это несерьезно, – сказал целитель. – Нужна полная проверка.

– Полной проверки не пройдет никто, – отмахнулся ректор, – по крайней мере у меня. А вот мнение неплохого среднестатистического мага мы сейчас узнаем.

Словно по команде (конечно, по команде) дверь открылась, и в кабинет вошел вполне обычный мужчина среднего возраста.

– Добрый день, лэны, – легко поклонился человек гостям.

– Это Марк Иннес, эксперт из ведомства А'Ролетти, – представил Лорван.

– Привет, Марк. – Тинлиин кивнул старому знакомому.

– Добрый день, – привстав, произнес Дэн.

– Марк, этого молодого человека необходимо проверить на наличие магических способностей. По полной. – Марк не удивился, понимая, что от него требуется показать все от него зависящее. – Прямо сейчас.

Кажется, Дэн почувствовал себя неуютно. Но и только. Лорван постоянно сравнивал его реакции с реакциями среднестатистического человека без магических способностей. Пока все оставалось в норме. А проверяемый решил играть роль полностью.

– Это не будет больно? – неуверенным голосом спросил он Марка. В то же время в голосе можно было уловить надежду на благоприятный ответ и легкое недоумение: а почему вообще его решили проверить?

– Нет, – сказал Марк, приступая.

Проверка длилась чуть меньше сата и выглядела ужасно скучно. Лорван наблюдал за действиями Марка и реакциями подопытного, а Тинлиин вообще пересел на подоконник и занялся разглядыванием окрестностей.

Никаких внешних проявлений даже при наблюдении истинным зрением – эксперт поочередно просматривал узловые и некоторые характерные точки ауры, пытаясь выявить отклонение от нормы.

– Вполне нормальный человек, – заключил Марк, наконец садясь в кресло. Дэн также расслабился в своем. – Есть некоторые аномалии, но в пределах нормы.

– Какие? – живо заинтересовался Лорван.

– Эффективно работают периферийные каналы Силы – очень похоже на работу слабенького мага, который любит применять различные травы для усиления эффекта. Скорее всего, деревенская знахарка – умеет мало, но делает хорошо. Возраст изменения – около пяти лет. Рискну предположить, что сделано в Белаваре… по некоторым особенностям.

– Здорово, – бросил с подоконника целитель. – Еще?

– Примерно три года назад была повышена сопротивляемость к магии и ядам, но очень незначительно и с большими дырами – халтура. Работа какого-нибудь рыночного знахаря. В Энноле делают несколько иначе, поэтому подозрение также на Белавар.

– Еще.

– Остальное обычно для любого – надо бы подлечить желудок. – Дэн при этом очень естественно вздрогнул. – В детстве был перелом ключицы, постепенно ухудшается зрение, недавно перенес простуду. – Марк вопросительно посмотрел на Лорвана: – Но куда вы смогли спрятать все изменения?

– Так ты не сомневаешься, что это все-таки не обычный человек? – Тинлиин легко спрыгнул с подоконника и подошел к картине на стене. Как будто раньше не видел.

– Разумеется, – фыркнул эксперт. – Иначе зачем бы меня позвали?

– Хочешь есть? – неожиданно спросил целитель.

– Не откажусь. – Марк смущенно покосился на ректора, как бы спрашивая разрешения. Тот сделал вид, что не заметил.

– Дэн, достань, а?

На пару син сосредоточившись, Дэн протянул руку, которая скрылась в созданном им портале, и достал вазу с фруктами. Ясно, что этот трюк они с Тинлиином подготовили заранее – мгновенное создание портала невозможно, да и защиту кабинета просто так не обойти. Но выглядело эффектно.

– Угощайтесь, – вежливо предложил он Марку, который едва успел отследить, как обычный гражданин вдруг превратился в мага. Не обращая внимания на предложение, он впился глазами в ауру Дэна.

– Вот это вы навернули! – через некоторое время восхищенно воскликнул он, забыв о субординации. – И это при том, что дальше второго уровня защиты я пройти не могу. А быстро это можно убрать?

Вместо ответа Дэн вернул ауру обычного человека. Быстро.

– Но это не маскировка! – осенило эксперта. – Это же полная подмена ауры! Ну не совсем, конечно, – целиком-то ее не подменить. Но коренная перестройка с огромным количеством дополнительных функций… Я не знаю, как это возможно! – решительно закончил он.

– Тебе пока знать необязательно. – Такая секретность Марка не удивила. – И вообще, не распространяйся на эту тему.

– Само собой, – хмыкнул маг.

– Спасибо, Марк, можешь быть свободен, – отпустил Лорван эксперта. Тот, попрощавшись, вышел.

– И как тебе удалось организовать такое быстрое изменение ауры? – спросил Лорван Тинлиина, не показывая вида, что его самого это удивляет.

– Не мне – ему, – кивнул целитель на Дэна, жующего яблоко.

– Да-а? – с какой-то странной интонацией протянул ректор.

Тинлиин понял, что сболтнул лишнего (а Лорвану много не надо, чтобы сделать соответствующие выводы), и пошел на попятную:

– Ну не совсем его. Просто один его вопрос натолкнул меня на идею.

– Рассказывай.

– А что рассказывать? Просто мы использовали множество узкоспециализированных джиннов, которые очень легко и быстро встраиваются в ауру. То есть мы пошли не по пути изменения самой структуры, а лишь использовали ее каналы для подключения внешних мо… джиннов.

– При этом теряется жесткость каркаса Силы, – заметил Лорван.

– Зато на порядки увеличивается гибкость и приспособляемость к конкретным условиям, – возразил Тинлиин. – Плюс маскировка, что для нас сейчас наиболее важно. А жесткость можно повысить дополнительным джинном, который нисколько не повлияет на остальные. Вспомни, каких трудов стоит модернизировать обычную защиту! Надо перестроить огромное количество нитей Силы, перераспределить Силу между ними и внешними источниками. Здесь же необходимо только указать точки входа и внешний источник Силы. Или внутренний, что непринципиально. Все джинны, понятно, до поры хранятся в астрале, а вызвать их можно за мгновения. А некоторые, самые необходимые, пришлось замаскировать в свернутом виде.

– И как долго вы разрабатывали все это? – тихо спросил ректор.

– Три года.

Лорван бросил полный удивления взгляд на целителя:

– Так мало? Такое впечатление, что основные принципы у тебя были готовы.

– В общих чертах, – нейтрально ответил тот. Если бы Лорван знал, что из тех трех лет, проведенных в астрале, полгода было потрачено только на то, чтобы научить Дэна туда попадать, еще столько же – на овладение основными принципами использования Силы, год – на создание порталов и окон связи. И лишь год – на все остальное, в том числе и разработку системы защиты, которую полностью предложил Дэн, а Тинлиин только адаптировал к текущим нуждам.

– Ладно. – Маг повернулся к Дэну. – Твои успехи впечатляют, но сейчас я бы хотел поговорить с твоим учителем. – Дэн понимающе кивнул, вставая. – А тебя уже ждет твой инструктор – лэн Шелтон А'Ролетти. Он занимается всеми немагическими вопросами, а также ответит на твои. – Верховный маг открыл портал: – Удачи.

– Ситуация изменилась. – Лорван мерил шагами собственный кабинет от окна до стеллажа и обратно. – В Хасси власти открыто перешли на сторону Кордора и уничтожили всю нашу агентуру. Как – не знаю, но не исключено предательство. Отправлять туда одного мага бесполезно и опасно. Сначала надо восстановить сеть. К степнякам я отправляю ученика Леонена, он будет готовить их к отражению атаки с юга – такой буфер может оказаться полезным. На роль Великого шамана тот сгодится. Организует несколько новых источников – маг воды все-таки, и племена будут глядеть ему в рот. А нелегальную деятельность в Степи вести просто смешно. В Озерном крае все спокойно – не замечено ничего необычного. Пока. А вот Белавар вызывает очень серьезные опасения.

– Как ты мог заметить, именно для него я и готовил своего ученика. – Тинлиин грыз яблоко, удобно развалясь в кресле, и следил глазами за перемещениями мага.

– Заметил. И это хорошо, потому что я хочу отправить туда сразу двоих. Там назревает очень неприятный для нас переворот. Если к власти придут последователи Кордора, то наши позиции могут сильно пошатнуться. Иметь во врагах самое крупное после нас государство несколько… чревато. Особенно на фоне других проблем.

– Разумно, – не мог не согласиться целитель. – И кого же ты отправляешь?

– Своего ученика, – нехотя ответил ректор. Это решение далось ему нелегко – он не хотел видеть Кириэль в качестве резидента разведки, но кандидатуры лучше на тот момент не нашлось. – Но такой совершенной маскировки достичь не удалось, иначе пришлось бы перелопатить всю ауру, поэтому Кириэль поедет в Белавар почти легально, в качестве племянницы нашего посла. Просто молодая девушка, которая решила немного попутешествовать после обучения в академии. Внешность, понятно, изменим. Молоденькая и беззащитная, она не должна будет восприниматься всерьез.

– Уверен? – прищурился Тинлиин.

– Разумеется, проверки не избежать. Ее классифицируют как весьма посредственного мага воздуха, некоторое время понаблюдают, как она веселится на балах и приемах, а потом потеряют интерес. Настоящую племянницу посла мы на время спрячем.

– Когда отправка?

– Как только они пройдут полный инструктаж у А'Ролетти. А это еще четверть. Отправим сначала твоего – ему придется добираться самостоятельно, а для Кириэль сделаем портал – дядюшка вполне может себе такое позволить.

– Теперь попробуй сделать то же самое, но без магии. – Граф А'Ролетти задумчиво смотрел на красивую пятилучевую звезду из торчащих в мишени болтов. – Там, где будешь работать, чем меньше применяешь магию, тем дольше живешь.

– Попробую. – Я не стал спорить. – Но тогда точность попаданий сильно снизится.

Я зарядил миниатюрный арбалет – отличное оружие для шпиона – и прицелился. Легкий хлопок – и вот уже из новой мишени торчит короткий болт. Шестерка.

– Средне, – заключил мой наставник. – Утешает одно – в идеале тебе вообще не придется стрелять.

Странный у меня наставник. Целый граф. Его служебное положение осталось для меня неизвестным, но я не без оснований полагал, что в рядовых он не числится. Секретность…

Начал он с проверки физических возможностей и владения оружием. Если с первым оказалось все в порядке, то второе находилось пока в промежуточном состоянии – знания-то у меня имелись, но вот с практикой и опытом проблемы. Впрочем, его устроило и это. Он сказал, что «если дело дойдет до применения оружия, то, считай, задание провалено». Понятно, за исключением тех случаев, когда это необходимо по легенде.

Он не назвал мне ни одного имени, ни одной явки агентуры в Белаваре. Только минимум информации, необходимый для выживания в стране, и самое основное, что я должен сделать на месте.

Потом я дословно запоминал целую кучу разных сведений.

Во-первых, легенда – биография, родители, знакомые, место жительства, работа, привычки, пороки и так далее. Во-вторых, вся география и названия мест, где я «жил и бывал». В картинках. В-третьих, разнообразные полезные имена по всей стране – королевская семья, высшая знать, преступные кланы, торговцы оружием и скупщики краденого. Вплоть до наиболее удобных постоялых дворов и таверн.

Ну и резервная легенда, которая повторяла мою собственную «для Эннола», что было смешно. Слово Тинлиина здесь сродни королевскому указу, поэтому о моем происхождении никто даже не заикнулся. По иронии судьбы, по резервной легенде я стал тем же самым Дэном Воличем. Видимо, всем была хорошо известна странность старого князя. Забавно, что существовал и настоящий Дэн Волич, но о возможных накладках меня попросили не беспокоиться.

Изучая все это, я испытывал все большее удивление. У меня никак не складывалась картина того, как я буду осуществлять «сбор информации», находясь на такой низкой ступеньке иерархии власти.

Об этом я и спросил графа.

– Ситуация немного изменилась, – после некоторого колебания все же ответил он. – Твои услуги именно по сбору информации сейчас уже не так актуальны. А вот человек, способный проникнуть через охрану, в том числе и магическую, выполнить задание и вернуться обратно, нам необходим.

– Понятно, – я недобро сузил глаза, – вам понадобился убийца.

– Убийств мы пока не планируем, – вроде бы возразил наставник, но ключевое слово «пока» говорило о многом. – От тебя будет требоваться многое: добыть или уничтожить важные для нас документы или улики, собрать или подсунуть нужным людям компромат, выкрасть кое-какие предметы. Насчет убийств мы не думали. – Все-таки он со мной честен, а это всегда меня подкупало.

– Можете и не думать, – немного резко заявил я.

– В любом случае тогда мы сообщим все подробности, а решение ты примешь сам. – Как же, как же – знаем мы таких поборников справедливости и (мнимой) свободы выбора!

Но я промолчал.

– Почему я? – в который уже раз спросила Кириэль. – Мне нужен в первую очередь честный ответ, а уж потом – обоснованный нуждами народа, государства и моим патриотическим долгом!

– Хорошо, – сдался Лорван, – вторая причина заключается всего лишь в том, что я хочу, чтобы твое обучение проходило в реальных условиях. Возможно, оно окажется несколько однобоко и менее интенсивно, но такой опыт для тебя будет неоценим в дальнейшем. А времена наступают неспокойные.

– О чем-то подобном я и думала, – удовлетворенно произнесла девушка. – Не понимаю, зачем это надо держать в тайне?

– Для чистоты эксперимента.

Ох уж эти учителя!

– Когда я должна оказаться у «дядюшки»? – перешла она к делу.

– Через несколько дней – пока точнее сказать не могу. Нам необходимо еще подобрать тебе служанку и телохранителя, их требует положение.

– Это еще зачем? – недовольно спросила Кириэль. – Мое положение не ниже, а я отлично обхожусь и без первого, и без второго.

– Поверь, девочка, так надо. Без положенного по этикету сопровождения ты будешь выглядеть подозрительно.

– А вы подсунете мне каких-нибудь уродов… Не пойдет!

Конечно, Лорван хотел определить в помощники ей кого-нибудь из ведомства Шелтона. У того, правда, осталось не так уж много свободных оперативников, но он даст хотя бы одного, если маг попросит. Другое дело, кто это будет…

– Ладно, – пошел на компромисс Лорван, – тогда можешь выбрать сама. Только быстро, у тебя не больше пары дней.

– Я попробую, – неуверенно ответила Кириэль, которая не ожидала, что ей предоставят право решать самой. Похоже, учитель доверяет ей больше, чем она считает. Пока же она не могла припомнить ни одной кандидатуры. Но назвалась груздем…

Задний двор пункта найма не отличался от сотен точно таких же обычных дворов. Голая, утоптанная земля, нагретая сейчас до устрашающей температуры, пара облезлых деревянных скамеек, какие-то пустые бочки. С одной стороны – здание конторы, с другой – длинная конюшня-сарай или что-то еще, с остальных – глухой забор с воротами на улицу.

Кроме Тэсса во дворе находилось еще четыре человека – будущие его сослуживцы, внешний вид которых не вызывал у него энтузиазма. Ни одного знакомого – все новички, решившие попробовать себя в наемниках после службы в армии.

Сейчас они дождутся окончательного формирования группы и сразу отбудут к месту патрулирования. По крайней мере, так планировалось изначально. Но Тэсс, не понаслышке знакомый с армейским распорядком, в это не верил. Что подтверждалось и астрономическими причинами – солнце стояло в зените, хотя в это время они должны уже давно покинуть город.

Он откровенно скучал. Даже не стал знакомиться с остальными, присев в тенек под навес для лошадей, и изредка прикладывался к фляжке с водой. Будущие сослуживцы тоже не проявляли заинтересованности, сидя на скамейке в тени здания конторы и играя в карты. Похоже, одна компания.

И за каким демоном ему это патрулирование? Пошел бы, как его приятели-ветераны, в охрану каравана или вообще в телохранители. Пусть скучно, зато относительно спокойно и деньги получше. А-а, что теперь об этом!

За забором послышались шаги, и кто-то вошел в здание. Ну наконец стали подтягиваться остальные бойцы, которые еще вчера должны были пройти проверку в тренировочном лагере! Не прошло и года! Впрочем, это не они – слух Тэсса мог отличить топот солдатских сапог, подбитых железом, от более легких и непринужденных женских шагов. Это еще кто? Неужели прибыл обещанный маг? И он женщина? Тогда почему она одета не по-походному? Мысли в голове зашевелились быстрее, но не настолько, чтобы встать и заглянуть в открытое по случаю жары окно.

Тем временем оттуда послышались негромкие голоса, но различить слова Тэсс и не пытался. Потом дверь из конторы во двор распахнулась, и на пороге возникла восхитительная женская фигура в легком модном сарафане.

У молодежи синхронно округлились глаза, в которых стал разгораться нездоровый блеск. Они что, действительно только из армии и не успели насмотреться на девушек?

Ее взгляд быстро обежал двор, не задержавшись на молодежи (к их неудовольствию), и остановился на Тэссе. На лице промелькнула неуверенная улыбка, но быстро сменилась решимостью довести начатое до конца.

Тэссу потребовалось несколько мгновений на узнавание.

Первый вопрос: чего еще ей надо?

В тот раз он испытал отвратительное чувство беспомощности перед ее волей, когда Кириэль хотела получить необходимую ей информацию, и оно ему очень не понравилось. Тэсс считал, что свои чувства следует держать под контролем, и это недостаточная причина, чтобы применять свои магические способности в отношении друзей. Особенно для мага. Конечно, потом она извинилась, но былое доверие исчезло.

Теперь она явилась вновь.

Пока девушка шла через двор, за ней следили четыре восхищенных взгляда и один внешне равнодушный. Кириэль остановилась перед Тэссом, глядя сверху вниз. Он начал нехотя подниматься, чтобы соблюсти приличия, но магичка уже села на ближайшую пустую бочку, и необходимость в этом отпала.

– Здравствуй.

Никаких лишних эмоций в голосе, только доброжелательность. Ровный такой голос.

– Здравствуй, – в тон ей ответил Тэсс. Вдруг он поймал себя на ощущении, как будто встретился с бывшей подружкой, про которую уже начал забывать, а она вдруг пришла с просьбой помочь передвинуть шкаф.

– Ты все еще злишься, – грустно констатировала она. Тэсс промолчал, ожидая продолжения. – Скажи, если бы ты не относился тогда ко мне как к другу, то это чувство не исчезло бы?

В точку. Самому себе лгать бесполезно. Если бы Кириэль была для него лишь случайной попутчицей, он бы уже давно забыл о том случае, а сейчас просто не стал бы разговаривать. У него слишком мало друзей, чтобы их потеря никак не отражалась на нем. И вообще, разве дело в количестве? С другой стороны, это утверждение можно трактовать и в пользу Кириэль, тем более что она сама искала примирения. Сейчас он уже не так злился на нее, как тогда, когда ушел сразу же после неприятного разговора. Это стоило обдумать.

– Это что-то меняет? – равнодушно спросил он, надеясь, что Кириэль не следит за его эмоциями.

– Да. Это значит, что мы все-таки были друзьями, и это время можно вернуть? – Последнее слово она произнесла вопросительно.

– Ты так считаешь? – горько усмехнулся он, впервые показывая хоть какие-то чувства. Это о многом сказало Кириэль.

– Да, я так считаю. Ты очень болезненно воспринял мой поступок, а значит, тебе не безразличны наши взаимоотношения. Только гордость не позволяет тебе меня простить. Так? – Тэсс промолчал. – Я готова еще раз просить у тебя прощения и дать слово ни при каких обстоятельствах не использовать магию по отношению к тебе без твоего разрешения.

Она смотрела на него, ожидая, что Тэсс скажет. Воин молчал – непонятно, слышал ли он ее вообще.

– Хорошо. – Девушка встала. – Извини. Прощай.

Она развернулась и уперлась прямо в одного из наемников, которые по долетающим до них обрывкам разговора поняли, что девчонка просила прощения у парня, а он ее отшил. Козел. А тут как раз несколько отличных ребят, которые могут ей помочь – и парня наказать, и вообще…

– Слушай, крошка, да плюнь ты на него, – жизнерадостно посоветовал один из наемников – самый смелый. Или наглый. – Давай лучше к нам!

– Отвали, – рассеянно сказала девушка, глядя на него как на досадную помеху и собираясь обойти.

– Э-э нет, так дело не пойдет. – Парень преградил ей дорогу. – Ты же не бросишь просто так таких отличных парней, как мы? – Он обернулся и весело подмигнул товарищам.

Конечно, наемник не собирался причинять ей вред или как-то оскорблять – за это можно и контракта лишиться, но немного перегнул палку. А Кириэль просто хотела выплеснуть на кого-то свое раздражение.

В общем, парню не повезло. Легкое движение кистью – и он вдруг поднялся в воздух. И влетел прямо в открытые ворота конюшни. Совершенно случайно, но это спасло его от многочисленных переломов. Из конюшни послышался треск ломающегося дерева и испуганное ржание. Потом все затихло. Во дворе тоже. Кириэль вдруг сообразила, что немного переборщила, и теперь думала, что делать. Наемники ошалело на нее смотрели, боясь шевельнуться. А Тэсс очнулся от задумчивости. Впрочем, он и не переставал следить за обстановкой во дворе, зная возможности девушки и не испытывая желания вмешиваться.

– Подожди. – На его голос обернулись все присутствующие, но Тэсс смотрел только на Кириэль.

Она замерла.

– Тебе не кажется, что в последнее время ты стал медленнее думать? – Голос казался сердитым. Но всего лишь казался. Она снова села на бочку, бросив через плечо: – Вы бы подобрали своего умника, а? – Наемники как будто ждали именно этой команды.

– Ты ведь пришла по делу? – В голосе Тэсса прибавилось интонаций – хороший признак. – Ни за что не поверю, что только ради примирения.

– Верно, – не стала отпираться Кириэль, – я пришла по делу. Если официально, я хочу предложить тебе работу.

– А если нет? – хмыкнул Тэсс. К вопросу доверия он больше не возвращался, и Кириэль решила отложить этот разговор на потом. Незаконченный разговор, как бы ни считал Тэсс.

– Если нет, мне нужна твоя помощь. – За спиной послышалось сдавленное сопение – тащили что-то тяжелое. Она на миг отвлеклась: – Как он там, цел? Могу оказать помощь.

– Не надо, все в порядке, – ответил кто-то из парней. Немного испуганно, но он не врал, поэтому девушка вернулась к разговору.

– Так получилось, что мне нужен телохранитель на длительный срок, возможно на год. – Она замялась, решая, что еще можно сказать. – Сразу говорю, эта необходимость вызвана требованиями этикета. Все подробности только после твоего принципиального согласия.

– Неужели больше никого не нашлось? – удивился он.

– Нашлось, но я не хочу зависеть от человека, которому не могу доверять.

– Содержательная фраза. – Тэсс перевел взгляд на наемников, которые наконец привели в чувство своего напарника. – Из нее понятны две вещи: во-первых, ты все-таки ждешь неприятностей и, во-вторых, ты мне доверяешь.

– Насчет неприятностей – неизвестно, – честно сказала девушка. – А насчет доверия – да, доверяю.

– Сожалею, но я уже заключил договор. – Это дело действительно могло оказаться интересным. Может быть, роль играли воспоминания о совместных приключениях, но Тэсс действительно жалел, что она не нашла его раньше. – Если бы ты пришла на несколько дней раньше…

– Это как раз не проблема, – отмахнулась Кира. – Главное – твое согласие.

А вот это уже интересно! Какими полномочиями может обладать эта девчонка, если в ее власти расторгнуть договор, заключенный между солдатом и армией Эннола?

– Попробуй, – решился Тэсс. – Только поспеши, а то уже сегодня я должен покинуть столицу.

– Ты согласен? – Она с нажимом повторила вопрос, не услышав до сих пор прямого ответа.

– Да, я согласен, – четко повторил Тэсс.