Он снова лежал в холодной кровати, прижимая к подбородку край одеяла. Челюсть после удара ныла, внутри разрастался страх. Роману плохо помнилось, что именно произошло в ночном лесу. В голове осталось лишь воспоминание о запахе проклятого третьего мира, начисто лишавшего рассудка. Он, кажется, очнулся только во дворе, когда увидел испуганную Женю и хмурого Люка, обнимавшего ее за плечи. То, с каким затравленным выражением в расширенных глазах девушка смотрела на Романа, заставляло внутренности перевернуться мертвой петлей.

За окном забрезжили серые предрассветные сумерки, когда оставалось непонятным, какой будет погода днем. Лес за забором затопил туман и почти стучался в окно второго этажа.

Роман клялся себе, что никогда больше не поддастся запаху, постарается не замечать его.

В холодный ход мыслей ворвался оглушающий аромат, и сознание потухло, словно задутая свеча…

…На пороге стояла босая Евгения, ее длинные темные волосы рассыпались по открытым плечам. Белая ситцевая рубаха, подвязанная под грудью черной атласной лентой, доходила до идеальных колен. На лице девушки играла призрачная улыбка, неестественно зеленые глаза смотрели ласково и нежно.

– Чего ты ждешь? – Голос девушки звучал как музыка.

Роман даже растер лицо, не веря собственному зрению. Он приподнялся на локтях и покосился на Петра – тот спал как убитый. По щеке с проплешинами светлой щетины от уголка приоткрытого рта до подушки тянулась тягучая слюна.

– Вставай! – Женя сияла. – Он ждет нас.

Рома быстро поднялся, натягивая грязные после лесного приключения джинсы и уже порядком потрепанный свитер. Одна зеленая нитка, вытянутая, торчала посреди груди. Девушка ждала, пока он поспешно обувался.

Глядя ей в глаза, он подошел к ней, боясь, что она сейчас исчезнет. Взял ее за руки – кожа оказалась холоднее снега, а глаза радостно блестели. И он не выдержал, нагнулся и поцеловал ее, легко и мягко, в приоткрытые очень холодные губы.

– Не забудь, – прошептала Женя, кивнув в сторону Петра. – Забери у них магнит, иначе они тебя опять позовут…

Роман быстро оглянулся. Мешочек с магнитом Петр держал в своей сумке и все время жаловался, что стрелка как будто вытягивает из него все силы. Парень, не сводя настороженного взгляда со спящего мужчины, тихо открыл молнию и двумя пальцами вытащил мешочек, сунув его в карман.

Женя удовлетворенно кивнула.

– Нам нужна машина, – сказала она, пропуская Романа в коридор.

Машина? Ключи находились у Люкки. Парень на цыпочках, чтобы не скрипели рассохшиеся половые доски, пробрался к комнате Люка. Она оказалась не заперта, Рома заглянул внутрь. Через плотно задернутые шторы утренний свет не попадал сюда и не тревожил хозяина спальни. На полу валялась в беспорядке разбросанная одежда, словно ее срывали и раскидывали в диком страстном порыве. Ключи лежали на маленьком столике рядом с креслом и торшером. Войдя, Рома сцапал ключи, чуть звякнувшие в тишине, и быстро прикрыл дверь. Он даже не обратил внимания на то, что на большой постели среди смятых простыней, переплетясь обнаженными телами, спали двое…

Прокравшись, как вор, он вышел во двор. Малолитражка отказалась заводиться с первого раза, заряд двигателя угрожающе пылал красными цифрами. Женя, сидевшая рядом, недовольно поджала губы. В ледяном салоне без куртки Романа пробрало, но девушка, словно не чувствовала промозглого холода.

– Уже едем, – пообещал Роман, тепло улыбнувшись.

Она кивнула, в глазах сверкнули лучики. Машина тихо тронулась с места, и вот через минуту они набрали скорость.

– Нам прямо, – сказала Женя, точно указывая дорогу. – Наш мир ждет недалеко.

Роман поглядывал на девушку, ее кожа казалась алебастровой в туманном свете осеннего утра.

– Откуда ты знаешь? – спросил он.

– Чувствую.

– Почему ты решила, что хочешь со мной в новый мир? – задал он главный вопрос.

Она резко повернула голову, зеленые глаза на мгновение стали черными. В чертах худенького личика, обрамленного темными волосами, проступила жесткость.

– По-другому и быть не может, – отрезала она, закидывая согнутые ноги на торпеду. Широкая рубаха открыла точеные ягодицы и красивые колени. Роман залюбовался маленькими узкими ступнями и крохотными пальчиками с идеально накрашенными круглыми ноготками. Перехватив его смущенный торопливый взор, Женя призывно улыбнулась, незнакомо и немного пугающе, сверкнув зубами. Холодной рукой она сжала его ладонь, скользящую по рулю, и положила на свое голое колено.

– Я же вижу, что тебе нравится.

Кажется, Рома покраснел, и пальцы, дотрагивающиеся до гладкой ледяной кожи, стали влажными. Неожиданно машина дернулась и остановилась, фыркнув. Женя даже не пошевелилась, рассматривая длинные ноготки на пальчиках.

– Что случилось? – не поднимая взгляда, спросила она.

– Двигатель разрядился.

– Тогда пойдем пешком. – Девушка снова сверкнула незнакомой улыбкой и грациозно выпорхнула из автомобиля.

Роман все еще нерешительно сжимал руль, когда она, высоко поднимая колени, пробиралась через обочину к лесной кромке. Она не оглядывалась и шла с уверенностью девчонки, прожившей в этих местах с рождения. В душу парня закралось страшное подозрение, что перед ним не Женя. Он внимательно пригляделся к стройной худенькой фигурке с круглой попкой и тонкой талией под натянувшейся от ветра тканью. Волосы взметнулись вверх, открывая шею. Женя повернулась и вопросительно посмотрела на него. Он неохотно вышел из автомобиля, хлопнув дверью.

– Откуда ты знаешь, куда идти? – закричал он.

Кем бы ни была незнакомка, он не торопился ей верить.

– Ты чувствуешь запах нового мира? – Ее голос донесся музыкой. Роман действительно не ощущал дурманившего аромата, кружившего голову. – А я чувствую! Он пахнет невероятно – цветами и солнцем! – заявила Женя. – И если ты не хочешь идти со мной, то я пойду одна!

Она скрылась за деревьями.

– Стой! – сдался Рома, кидаясь вслед за девушкой. Он заметил, как между стволами берез мелькнул белый подол. Кажется, она убегала от него.

– Женя?! – Он испугался, что потеряет девушку. – Женя?!

Она набросилась на него сзади, громко хохоча. Ледяные руки обняли за шею, ноги сплелись на поясе. Ее тело казалось невесомым. Он извернулся, и вот уже крепко прижимал ее к себе, впиваясь в податливые губы.

– Я боялся, что ты злишься на меня, – пробормотал он в растрепанные блестящие волосы, когда не хватило дыхания и пришлось оторваться от поцелуя.

– За что я буду злиться на тебя? – Она отстранилась, сжала его руку и повела по известной только ей одной тропинке, петляя между голых кустов и деревьев.

– Люк сказал, что ты едва не разбилась по моей вине. Соскользнула с обрыва.

– Он соврал, – холодно отозвалась Женя. – Он помешал нам. Если бы не он, мы бы уже были в нашем раю. Сюда!

Его пальцы выскользнули из его руки, и девушка легко спрыгнула. Роман резко остановился, в изумлении раскрыв рот. Он стоял над обрывом, а внизу раскинулась прекрасная долина, опоясанная скалами. Высокие каменные глыбы, подпиравшие сизые облака, нависали над желто-красным котлованом. Их верхушки уже покрывало червонным золотом холодное солнце.

– Сюда! – позвала его Женя.

Она уже спустилась довольно далеко, и ее белая рубаха ярко выделялась на фоне темных камней. Девушка ловко перепрыгивала с камня на камень, весело и играючи, не боясь поранить босые ноги.

– Иди сюда! – Она снова оглянулась и помахала рукой. – Смотри! Наш мир!

Роман вскинулся. Неожиданно поднялся жуткий ветер, бьющий в лицо и перекрывающий дыхание. В центре долины зарождался огромный смерч из опавших листьев, он закручивался спиралью, поднимал в воздух каменные осколки. В его центре загорелась ослепительная точка, она раздувалась с неимоверной скоростью, пока не превратилась в прозрачное круглое окно. Через него, словно в продолжение местного пейзажа, Рома увидел бесконечную зеленую долину, обрамленную скалами. Сердце заныло в сладком предчувствии, он снова влюбленно посмотрел на Женю. Счастье заполняло его до макушки и разрасталось в размер всего его существа.

Она стояла, чуть выгнувшись назад, положив руки на талию. Потом легко сделала шаг, подпрыгнула, мягко опустившись как раз между двух острых каменных зубцов. Вдруг две картинки наложились одна на другую: вот Женя в белой рубахе, с полуулыбкой на алых устах преодолевает препятствия, а на другой Женя в короткой модной куртке неловко переступает с ноги на ногу, боясь даже пошевелиться перед разломом, и кусает губы в ожидании дружеской руки. Ее скованные движения, вечные спотыкания, разбитая в кровь коленка с засохшей, как у малого ребенка, болячкой на ноге, выпростанной во сне из-под одеяла…

Рома похолодел, ноги стали ватными.

– Ты не Женя! – едва слышно прошептал он незнакомке. Но она каким-то чудом услышала и резко обернулась. Она исчезла тут же, чтобы через незаметное мгновение появиться рядом с Ромой, схватившимся за дерево, чтобы его не унесло усиливающимся с каждой секундой ветром.

– Разве тебе было плохо со мной? – Ее глаза стали черными.

– Ты не она! – Ему стало страшно.

– И что с того? – хохотнула девушка. – Я – твой мир. Разве ты не хочешь ко мне?

– Хочу. – Он с сожалением последний раз дотронулся до гладкой холодной щеки, совершенно белой, без признаков румянца. – И я приду к тебе уже с ней.

Девушка фыркнула и разлетелась тысячей острых снежинок, осыпавшись на землю и тая. Окно внутри лиственной бури стремительно уменьшалось, пока не превратилось в крошечную светящуюся точку и не лопнуло, как мыльный пузырь. Ветер успокоился, камни, подхваченные сильными потоками, одновременно рухнули на землю, следом, плавно и лениво, стали падать листья. В долине творился беспорядок, словно здесь только-только закончили игру шкодливые котята, растрепавшие ковер и клубок с нитками.

И запах. Обнимающий, сладкий, притягательный. Роман вдохнул полной грудью, счастливо улыбаясь. Он нашел место, его бесконечные мытарства и поиски подошли к концу. Уже сегодня вечером он убежит из этого ненавистного мира в свой прекрасный личный рай! Но только вместе с ней. Вместе с Женей.