Глава 38

Что заставляет человека продолжать жить и бороться? Почему, даже умерев, некоторые люди продолжают цепляться за прошлое, не понимая, что возврата не может быть? Нет шансов вернуться на землю, не получится даже нормально жить, возможно, удастся как-то существовать, но не жить. Можно тешить себя иллюзиями, но к чему? Реальность такова, что отбивает охоту дальше бороться у самых стойких людей.

Возникает интересный момент и не менее интересные вопросы. Есть ли судьба? Возможно ли вырваться из сложившегося круга? С системой бороться смысла нет. Однако можно ли стать вне системы? Не хочу постоянно сражаться – это утомляет. И, насколько бы психика не была пластичной, гибкой или еще какой-то, все равно невозможно постоянно выживать. Рано или поздно рука, щит держащая, дрогнет, пропуская удар намеренно. И что тогда? Небытие и пустота? Конец даже этому жалкому подобию жизни?

Пока есть цель – сражаться можно, но что будет, если то, что мною было задумано, невозможно? Вот ну не получится вернуться… И что тогда делать? Сдохнуть разве что. Не хотелось бы, очень жаль усилий, затраченных на достижение цели.

С каждым прожитым днем все отчетливее понимаю, что контролировать себя становится все тяжелее и тяжелее. В душе скопилось слишком много противоречий. Желание жить любой ценой и нежелание жить так, как живу сейчас. Ярость – от бессилия что-то изменить и гнев, плавно перерастающий в черную ненависть к ангелам, демонам и, как это ни печально, даже к простым людям. Но было что-то еще, чувство, мне ранее неизвестное. Оно меня и спасало, держало от необдуманных поступков. Не могу описать – нет таких слов, но самое близкое по смыслу, наверное, будет слово «спокойствие». Чувство, возникающее в тот момент, когда получаешь удовлетворение после чего-либо – работы, тренировки… Умиротворение не бывает долгим, но как же хочется его продлить, избавится от мыслей и просто чувствовать себя спокойно.

В данный момент подхожу к резиденции Лорда. Привычные для взгляда стражи охраняют вход. Нужно встретиться с Лордом и обсудить один момент. Меня не пускают, просят подождать. Стараюсь не выйти из себя. С большим трудом удается удержаться и не ворваться в резиденцию, попутно силой раскидав стражей.

В тот момент, когда мое терпение практически было на исходе, мне наконец позволили войти. Поднявшись на второй этаж, начинаю с ходу интересоваться:

– Почему меня не пускали?

– Дела были, – отвечает Лорд.

– Ладно, все нормально. Хочу научиться понимать ангелов и демонов.

– Научу, – отвечает он. – Тут на самом деле ничего особо сложного нет. Главное, это усвоить плетение, позволяющее слышать их мысли, а чтобы самому им что-то говорить, требуется еще одно плетение.

Научиться оказалось, правда, несложно.

Шли дни, недели, а за ними и месяцы. Мастерство владением меча росло. Изучены были новые плетения и руны. И вот наконец, настал момент, когда мне просто стало нечему учиться в этом городе. Если техника сражения была не особо идеальна – ее всего лишь стоило отточить, а пока-то за счет силы я все равно брал верх. Магия изучалась достаточно просто, еще легче было запоминать руны. Пришлось, чтобы не забыть плетения и руны, завести себе книгу, куда записывал руны и плетения.

Иметь отличную память, несомненно, очень полезно, но рассчитывать на нее не всегда стоит. Ошибка в одной руне может испортить плетение, и тогда будут не очень хорошие последствия. И если в легких плетениях последствия ошибки не особо критичны, то в более громоздких и сложных стоит всерьез опасаться за свою жизнь.

Единственная причина, по которой я остаюсь до сих пор в городе, заключается в обучении моей дружины, а также торговля. Да, теперь большую часть моего времени нахожусь на торговой площади и торгуюсь с охотниками или наемниками. Процесс торговли сам по себе увлекал меня – мысли отступали на задний план, и накатывал азарт. Что может быть лучше, чем выторговать немного больше предложенного или обжулить того, кто сам изначально пытается дать нестоящую цену.

Ну и конечно же еще одна причина торговли была в том, что она позволяла избавиться от лишнего груза. Немаловажная причина. Особенно учитывая трофеи. Поэтому интенсивно, но аккуратно, дабы не сбить рынок, шел обмен материи на Искры. Шел достаточно хорошо, живо. Главное, что не было времени скучать.

Когда все воины моей дружины освоили простейшие заклинания, было решено трогаться в путь. К этому времени многое было распродано и разменяно. Оставались вещи, имеющие наибольшую ценность, и наименее громоздкие. Солнечный камень и солнечный песок – оплата Лорда за помощь в сражении и оплата за обереги. Примерно десять килограмм земли, семь литров воды в разных емкостях, тоже материальных. Немного преобразованного металла (сталь, железо и др.) – разменная монета, которую легко обменять на что-либо иное. Ну и многое другое, включая остатки золота и серебра. Платины, увы, не осталось совсем. Последние куски извел на создание оберегов моим сержантам. К слову сказать, и остальной дружине были сделаны обереги получше. Так что теперь у них был двойной комплект, а у сержантов так и вовсе непрошибаемая защита – платина же.

Себе я создал новый вид оберега. Так сказать, набор специальный! За основу были взяты обычные четки. Вот только мои четки были из золота и серебра, с различным, со стороны может показаться хаотичным, чередованием бусин. Каждое звено было отдельным оберегом с дополнительной функцией поддержки соседнего оберега. Работало это примерно так: меня атакуют огненным шаром – одно звено создает щит из воды. Дальше атакуют еще огненным шаром – щит держится, пока не истратится энергия в обереге. Когда звено теряет энергию, а атаки происходят все тем же огненным шаром, то энергия начинает тянуться из соседних звеньев, а те из соседних – и получается, что, пока энергия из всех четок не истратится, – щит не пропадет. Особенность заключается в том, что на каждую атаку реагирует оптимальная защита. На огненный шар – щит стихии воды, на ледяную стрелу – щит стихии огня, на молнию – пылевая завеса, на физическую атаку, будь то стрела или удар мечом, – щит от физических повреждений.

Были доработаны платиновые кольца на левой руке. Оказалось, что защита при их использовании не очень хороша. Так что путем нехитрых преобразований все защитные кольца стали боевыми. Только девятое кольцо-накопитель все так же осталось накопителем и резервом последнего удара. Учитывая четки, защитой я был обеспечен.

Было интересно работать при помощи рун с материей. Например, путем нехитрого наложения нескольких рун брусок металла превращался в гранату. Такой эффект достигался мгновенным высвобождением всей энергии металла и переходом материи в энергию. Из-за скорости преобразования получался взрыв, вот только без осколков. Зато его разрушающая мощь и поражающий эффект были очень впечатляющими.

Далеко не дешевое удовольствие. Было, конечно, жаль испорченных материалов, но чем только не пожертвуешь ради утоления скуки и тоски. К тому же теперь у меня было несколько гранат, и по одной было вручено каждому сержанту. Ситуации разные бывают, мало ли что может случиться в пути.

Искры, которые выменяли на материю и трофеи или взятые моим отрядом в последнем бою, я решил поделить. Себе беру четверть всех Искр. Четверть отдаю сержантам. А остальное делится поровну между воинами дружины. Получилось, что мне досталось в четыре раза больше, чем сержантам, а каждому из сержантов досталось в два раза больше Искр, чем обычному рядовому воину-дружиннику. Мне кажется, достаточно справедливое распределение.

Больше ничего не держало меня и дружину в этом городе. Лорд обучил новых стражей. Конечно, они не скоро станут такими же сильными и умелыми в бою, как прошлые. Зато новых стражей стало в три раза больше, чем предыдущих – наверное, количеством Лорд заменяет качество. К тому же после того, как я уйду, город избавится от критической массы сильных Искр, и нового нападения ждать в скором времени не приходится.

Путь мой лежал в города, которые давно стоят и пока никто их не разрушил. Город воинов и город магов. Надеюсь, хотя бы там смогу обрести ответы на свои вопросы, смогу узнать, как вернуться домой.

В крайнем случае надеюсь, что получится избавиться от пораженческого настроения, а также от сильных его перепадов, если не по пути в эти города, то там уж точно. Возможно, даже обрету себе новую цель, новую причину бороться дальше за свое существование.

Ведь невозможно жить и точно знать, что в конце итог будет один. Нужна хотя бы надежда на то, что дальше станет лучше, все изменится.