Глава 42
Счастливые часов не наблюдают… А придется!
Принятая на испытания от Службы ресурсов опытная модель зонда нового образца ДПХ-0-239 зарекомендовала себя хорошо. За время испытаний трех опытных образцов арестовано 28 нарушителей порядка. Раскрыта и пресечена антигосударственная деятельность членов нелегальной группы «Женьшень», маскировавшихся под торговлю экзотическими травами.
Результаты испытаний ходовой части и дополнительного оборудования прилагаются
(Из доклада Службы слежения).
«За истекшие сутки кадрами Службы произведен арест 342 человек, подпадающих под подозрение в антигосударственной деятельности. Раскрыто местонахождение арабской группы «Ас-Саура» и ирландской радикальной группы «Кайшель».
Поиски объекта «А» продолжаются
(Из донесения Службы дознания).
25 октября персоналом станции зафиксирована очередная попытка пробоя из мира Сера. Пробой разовый, произведен, по всей очевидности, группой в составе 5—10 демонов. Дежурный пост в составе Альгирдаса (демон) и Герарда Джорнаса (человек) своевременно активировал аппаратуру защиты, попытка пресечена. Два тела нападавших и фрагменты третьего переданы в распоряжение лаборатории «Ксено», согласно указу от 12.04.2025. Персоналом станции пройден штатный профилактический осмотр
(Из рапорта Робертиса Джента, штатного сотрудника Службы мониторинга).
* * *
Отведенный ею на посещение Убежища час заканчивался, а они все не могли оторваться друг от друга. Как только Петр Валерьевич, понимающе кивнув, исчез за дверью, шуганув заодно и невозможного Марка с его новым дружком – эльфом, Алексей, казалось, напрочь забыл про возвращенные силы. А через минуту и она забыла…
Вспомнила, когда Алексей заглянул ей в лицо:
– Ты тревожишься… Почему? Я уже поставил блок. Вадим меня не услышит. Мои силы не услышит. Не волнуйся.
Может, правда мысли читает? Рассказать ему о брате? О том, что подсмотрела в его мыслях? Нет. Не сейчас.
– Ай-яй, ангел, что там Петр Валерьевич говорил про личные чувства?
– Лина, – мягко сказал Алексей, – неужели ты их от меня спрячешь?
«Разве теперь от тебя что-то спрячешь? – Феникс только вздохнула. – А надо ли прятать? Просто тревожить тебя в такой миг не хочется. Портить праздник. Не буду прятать чувств! Ну почти».
Она подняла глаза, собираясь сказать… и беспомощно шевельнула губами, натолкнувшись на его взгляд – нежный, доверчивый, радостный. «Нет, милый. Ничего я тебе сейчас не скажу. Завтра. Сначала еще кое-что разузнаю».
Они смотрели друг на друга, и мир таял в ласковых глазах. Ничего она сейчас не хотела – только смотреть на него. Он что-то спрашивал, она что-то отвечала – про мать, про силы, про себя. И снова поцелуи – в самый краешек губ, в кончик носа (ой!), в ладони и запястья…
– Сколько раз… сколько тысяч раз я хочу сказать тебе спасибо! – Алексей порывисто прижал ее к себе, ладонь заскользила по волосам.
И тут в дверь постучали.
– Чиж! – проорал голос за дверью. – Ты там?
Алексей прошипел сквозь зубы нечто смутно напоминающее утвердительный ответ, но с такой интонацией, что скорей сошло б за вызов на дуэль. Голос за дверью виновато понизился:
– Чиж, Петр Валерьевич запретил тебя беспокоить, но тут такое дело… Твое зелье уползло! То, для вампиров, на основе крыльев бабочки…
– Какой бабочки? – Сорвавшись с постели, ангел быстро застегивал рубашку. – Крыльев летучей мыши!
– Да? – посомневался смутно знакомый голос… – Тогда понятно, почему оно уползло и гоняется теперь за Игорем…
– Ну вы… – крепко выругавшись, Алексей кинулся к двери, бросив на ходу: – Лина, прости. Прости, я должен…
Лина подняла брови и расхохоталась, представив ползающее зелье. Ничего, хоть не обидно уходить. Нельзя ей надолго пропадать. Нельзя.
– Ничего, мне все равно пора.
Алексей замер на полушаге и медленно обернулся:
– Уходишь?! Но… Лина, не стоит к нему возвращаться!
– Чиж! – возопил голос за дверью. – Оно котел сожрало! И мои бутерброды!
– Господи! Лина, подожди, пожалуйста! – взмолился юноша. – Только не уходи!
Он торопливо тронул виски под тоненьким обручем, осыпая лицо и волосы золотистой пылью маскировки, преобразился в знакомого рыжика с веснушками и исчез.
«Как же, «не уходи»… Не могу, прости – надо!»
На этот раз пришлось идти к входу – она сама просила Магду и лигистов о полной блокировке пещеры, так что перенос ей не светит, пока не доберется до сторожевых постов. А, все равно привыкать придется. Алекс обмолвился, что портал-ограничитель уже строится. Значит, скоро в Убежище можно будет попасть только через приемный зал. И внутри телепортироваться станет невозможно. Но ради безопасности и не то стерпишь.
Привыкай-привыкай, ножками ходи. Ничего, заодно и посмотри, как тут обустроились новые хозяева. Ровный многоголосый шум большого поселения мерно рокотал между каменными стенами. Голоса, звуки каких-то работ, почему-то писк, похожий на кошачий… На стенках мелькали картины – то панно из камней, то весьма красивые пейзажи, похожие на работу Анжелики… Собственно, это и есть ее рук дело! Вот неугомонная, а? Решила подарить новым друзьям свое хобби? А если кто-то узнает?
– Лина! – окликнул ее громкий шепот. – Эй!
Девушка оглянулась: Марк! И эльф-младший. Две пары рук вцепились в нее и втащили в нишу.
– Вы что?
– Слу-у-шай… – блеснули живые глаза неугомонного мальчишки. – Ты с ума сошла?
– Что-о-о?!
Эльф дернул приятеля за руку, но тот не обратил внимания ни на предостережение, ни на возмущенное восклицание.
– Слушай, ты б поосторожней! На тебя сегодня смотреть страшно было.
Ничего ж себе заявочки! Вот же наказание.
– Какого черта… Малыш, а ну-ка объясни!
– Марк хочет сказать, что тебе надо поберечься, – растолковал юный эльф, нервно скосив глаза на ее ладони. Нет-нет, это не нож, паренек… пока. – Ты хорошая, Лина… Не рискуй так больше. Будет очень плохо. Если ты погиб… если с тобой что-то случится…
– Алексей рехнется, если что… – уточнило персональное наказание, с надеждой вглядываясь в ее обалдевшее лицо. – Поаккуратней, а?
Феникс ошалело перевела взгляд с одного заговорщика на другого. Приехали! Докатилась! Ее уговаривают на осторожность эти сорвиголовы… Щенки малолетние…
– С ума сойти. Сами додумались или кто подсказал?
– Сами! – хором заявили спевшиеся паршивцы. – Может, останешься? В комнате Алексея еще одна кровать свободно поместится!
Лина даже замерла от этих слов. А отмерев, высказала юным советчикам все, что думала об их прорезавшемся стремлении к перестановке мебели в чужих комнатах, и заторопилась к выходу. Но, не сделав и двадцати шагов, почти уткнулась носом в чью-то грудь. Грудь выдвинулась из-за поворота коридора вместе с телом – весьма знакомым.
– О, Лина! – Сергей приветливо улыбнулся. – Я хочу выразить свою благодарность за сегодняшнее. Вы не представляете, как важно то, что вы сделали.
– Все нормально, Сергей, – Лина все еще была под впечатлением от разговора с мальчишками и отмахнулась от благодарностей на чистом автомате. – Я давно собиралась… А сейчас мне пора, а то хватятся.
– Может быть, поговорим? – вдруг предложил командир группы. – Вы очень рискуете. Понимаете?
– Сергей… – подозрительно прищурилась девушка. – Если вы мне сейчас скажете, что я должна остаться и не рисковать собой, то я…
– А, Петр с вами уже беседовал, – сделал неожиданный вывод Сергей. – Ну что ж, вы подумайте. Здесь есть комнатка на двоих…
Лина закрыла рот. Сдавленно поблагодарила новоявленного доброжелателя. Потом, выбитая из равновесия неожиданными предложениями, по да-а-алекой дуге обошла улыбчивого Петра Валерьевича, опасаясь продолжения уговоров… и налетела на Ларису Павловну.
– Детка. – Руки в тонких перчатках ласково легли на ее запястье, а глаза… мама никогда не смотрела так. Верная традициям, Лина привычно огрызнулась на «детку», но телепатка была непрошибаема. – Детка, ну разве можно так?
– В чем дело?
– Ты даже не отдохнула. Куда ты? У нас достаточно разведчиков, и шпионы, слава богу, часто попадаются. Я очень тревожусь за тебя. После нападения от Зои можно всего ожидать!
– Нападения? Лора, в чью голову вы опять влезли?
– Марианны, – без стеснения призналась телепатка. – Твоей рыженькой подруги. Ты же мне ничего не рассказываешь. Кстати, очень милая девочка.
– Лора, позволь нашу гостью на пару слов, – в разговор бесцеремонно влез Виктор Хватько по прозвищу Липучка. Лина встретила вмешательство с невозмутимым лицом, хотя это нелегко далось – всякий раз в обществе милейшего Зубастика (как иногда теперь звали Виктора – после выходки Этьена с акульими зубками) ее словно демон под руку толкал, призывая сделать что-нибудь неприличное или вредное.
Лохматые брови Виктора сошлись над переносицей:
– При всем моем уважении, мисс Феникс…
«Здра-а-асьте! Это с каких пор мы друг друга уважаем, а?»
– …должен сказать, что ваше поведение…
«Вот зануда. Теперь-то что не так?!»
– …прискорбно неосторожно…
«Сама знаю!»
– …Вы отдаете себе отчет?
– Что? – Лина, успешно пропустив предыдущие слова Липучки мимо ушей, очнулась, с удивлением покосившись на отчего-то красную Лору. – В чем?
Казалось, Хватько сейчас хватит удар. Брови зашевелились, как невиданные гусеницы, а зубы нехорошо клацнули.
– Феникс! – процедил он с непередаваемым выражением.
– Вся внимание, – невинно отозвалась помянутая ведьма.
– Вы… вам… вы… – Судя по всему, Зубастику никак не попадалось нужное слово. – Вы…
– Выходной? – подсказала Лина самым деловым тоном. Лора сдавленно хихикнула… – Выхухоль?
– Вы… – Виктор с достойным уважения упорством пытался завершить мысль… – Вам…
– Вампир? – предположила «вся внимание».
– Вам не следует подвергать себя опасности! – через силу вымолвил наконец осененный вниманием феникса Хватько.
Стало тихо. Лина недоверчиво смотрела на вдруг ставшего заботливым Липучку. Не Липучку – Виктора Хватько. Это он заботится о зловредной ведьме, воплощении тьмы?!
Ад замерзнет!
– Понимаю. Но нам ведь информация нужна?
