Книга: Мечты прекрасных дам
Назад: 42
Дальше: 44

43

– Уважаемые присяжные заседатели, – обратился к ним судья Хальм на четвертое утро суда, – я получил письмо от миссис Уэддерберн, в котором она просит позволить ей дать показания, и я готов удовлетворить ее просьбу. Миссис Уэддерберн присутствует сейчас в зале?
Милли, сидевшая чуть в стороне от мужа, подняла руку.
– Ты сошла с ума, – зашикал Джеймс ей в ухо. – Совершенно ясно, что его повесят, и тем не менее, ты желаешь сделать из меня посмешище, да и из себя тоже!
– Чуть быстрее, мадам, пожалуйста, – попросил секретарь.
Милли села на скамью свидетелей, и перед ней было теперь море разных лиц. Проходя мимо Эли, она уверенно улыбнулась ему, хотя у нее самой совершенно не было никакой уверенности.
– Ваше имя Милдред Элизабет Уэддерберн?
– Да.
– Принесите присягу. Милли повиновалась.
– Подсудимый, вы можете начинать свои вопросы, – сказал судья.
– Миссис Уэддерберн, благодарю вас за то, что вы стараетесь мне помочь. Я постараюсь не обременять вас долго, – сказал Эли. – Пока вы жили против вашей воли в Лантау, как я обращался с вами?
– С уважением и вниманием.
– Я когда-нибудь проявлял против вас силу?
– Если бы вы плохо обращались со свидетельницей, вы бы никогда не пригласили ее сюда, – резко возразил майор Кейн. – Поставьте вопрос по-другому.
– Я пытался помешать вам убежать? – спросил ее Эли.
– Нет.
Кейн снова прервал его словами:
– Мадам, поскольку вы содержались на острове, у вас было мало шансов удрать оттуда.
Эли продолжал, не обращая внимания на его выпады.
– Почти три недели, пока вы были на острове, вы были больны малярией, правда?
– Да.
– Все это время за вами ухаживал член моей команды, старый джентльмен. Теперь он уже умер.
– Да.
Кейн зевнул и, извинившись, заметил:
– В этом есть своя логика. Ваша смерть не принесла бы вашему тюремщику никакой выгоды.
– Я должна быть честной, – парировала Милли. – Эти люди заботились обо мне все время, пока я была с ними.
Судья Хальм сделал Кейну замечание:
– Обвиняемый ведет свою собственную защиту, и он вправе делать это, мистер прокурор. Пожалуйста, не перебивайте.
Судья громко вздохнул и попросил:
– Боггз, постарайтесь держаться ближе к делу. Мы так медленно двигаемся вперед.
– Узнав о болезни вашего отца, я сразу отвез вас домой, помните? – спросил ее Эли.
– Да.
– Но ваш отец умер до вашего возвращения.
– К сожалению, да.
– Кто вас там встретил?
Милли показала на Мами, сидевшую в зале.
– Миссис Малумба, она тогда работала у нас экономкой.
– Вы помните, что я стоял у крыльца, откуда меня было хорошо видно.
– Да.
– Когда миссис Малумба увидела меня, что она тогда сказала?
Милли улыбнулась.
– Не стоит повторять.
– Почему же? Она сказала: «Ты, чертов негодяй! Ты привез мою девочку домой? Подожди, я сейчас принесу ружье!» Или что-то в этом роде.
– Я к этому еще много чего добавила! – заявила Мами из зала.
Судья Хальм застучал молотком и призвал всех к тишине.
– Но я все равно привез вас домой, рискуя жизнью. Неужели так поступают безжалостные убийцы, готовые на все ради денег?
Милли покачала головой.
– Что было дальше?
– Вы ушли.
– Вы видели, как я получал деньги?
– Нет.
– После этого у вас была возможность проверить счета вашего отца. Заплатил он к тому времени выкуп?
– Да.
– Кому?
– Человеку по имени Брунер.
– Вы уверены в том, что он платил именно ему?
– Уверена.
По залу прошел шепот.
– Ганс Брунер? – теперь в дело вступил прокурор.
– Совершенно верно, – подтвердила Милли.
– Какой выкуп был заплачен вашим отцом?
– Пятьдесят тысяч мексиканских долларов.
– В валюте Гонконга?
– Нет, в валюте Суматры.
– Вы можете представить суду доказательства этого?
Милли повернулась.
– Мой муж может сделать это! Он в то время занимался счетами фирмы «Смит и Уэддерберн», и именно он подписал этот чек.
– На чье имя был выписан чек?
– На имя мистера Брунера в «Банк Суматры».
– Пожалуйста, сообщите нам имя этого человека.
– Ганс. И на чеке было написано Ганс Брунер.
– Откуда вам это известно?
– У меня есть копия чека из «Банка Суматры».
– Вот как? Откуда?
– Я написала туда и просила прислать мне копию чека.
– И они выполнили вашу просьбу? Значит, у вас есть этот чек?
– Нет, у меня есть копия.
Кейн взял у нее из рук копию чека.
– Это настоящая копия?
– Она заверена по всем правилам.
– Почему вы нам не представили это доказательство раньше?
– Вы меня о нем не спрашивали. Судья Хальм снова вмешался:
– Господин обвинитель, при всем моем уважении к вам, я вынужден спросить, каким образом эти доказательства могут быть «за» или «против» обвиняемого?
– Если этот документ действительно является заверенной копией настоящего чека, Ваша Честь, тогда мы не сможем доказать виновность обвиняемого в получении денег в качестве выкупа, потому что эти деньги получило другое лицо.
– Не совсем так. Обвиняемый все равно может быть связан с этим делом.
– Возможно, но возникают кое-какие осложнения. Это вынуждает нас трактовать некоторые моменты совсем иначе. Мне тяжело вести дальнейший допрос.
Кейн повернулся к Милли.
– Ваш муж, Джеймс Уэддерберн, был доверенным лицом вашего отца на момент его смерти и после, верно?
– Это чудовищная ложь! – заорал Джеймс, вскакивая с места.
– Мистер Уэддерберн, попрошу вас занять ваше место, – сказал судья.
– Это – ложь, и она знает это!
– Пожалуйста, замолчите, или я прикажу, чтобы вас вывели из зала суда.
– Ну и выводите, – продолжал орать Джеймс, вырывая руку у судебного пристава. – Я не собираюсь здесь сидеть и молча выслушивать эти грязные наветы!
– Ведите себя достойно, или я прикажу вас арестовать, – сказал Хальм, глядя на него поверх очков. – Не смейте превращать суд, в зверинец, мистер Уэддерберн, ваше положение в здешнем обществе меня совершенно не касается. Вам еще дадут слово, успокойтесь!
Джеймс сел, продолжая пыхтеть от злости.
– Майор Кейн, прошу вас продолжить допрос свидетельницы.
Обвинитель повернулся к Милли.
– Вы говорите, что ваш муж был доверенным лицом отца. В то время, когда был выписан чек, вы знали об этом?
– Я обнаружила это позже.
– Насколько позже?
– Примерно через неделю после того, как приехала домой.
– Вам кто-то подсказал это?
– Да.
– Кто?
– Миссис Малумба, она была другом отца и моей экономкой.
– Она тоже лжет! – взорвался Джеймс.
– До этого вы знали Ганса Брунера?
– Да, он был на судне до того, как там появился Эли Боггз и остальные владельцы чайных плантаций. Он был там в качестве первого помощника капитана О'Тула.
– Но они не были владельцами чайных плантаций, миссис Уэддерберн, вы понимаете это? Поэтому не стоит так о них говорить. Брунер был пиратом, таким же как Боггз, ясно?
– Да, наверное, это так.
– Значит, он собирался совершить те же преступления, что и обвиняемый, но был заранее внедрен на судно в качестве члена команды.
– Видимо, так.
– Что вы хотите этим сказать, миссис Уэддерберн, вы все время употребляете «наверное» и «видимо»? Разве он не вел себя абсолютно так же, как Боггз, который захватил «Монголию» и украл весь груз?
Милли медленно кивнула.
– Мне кажется, что вам не нравится, когда обвиняемого называют пиратом.
– Это потому, что она влюблена в него! – снова заорал Джеймс.
– Господин секретарь, прошу вас удалить мистера Уэддерберна из зала суда, – строго заявил судья.
Джеймса вывели из зала.
– Суд объявляет перерыв до трех часов дня. Публика стала расходиться.

 

Когда заседание суда снова началось, судья Хальм обратился к присяжным заседателям:
– Джентльмены, проанализировав ситуацию, я пришел к заключению, что суд, вместо того чтобы рассматривать дело Эли Боггза, обвиняемого в похищении, стал слишком усердно обсуждать финансовые злоупотребления в семье Уэддербернов. Я требую, чтобы заседание занялось обвиняемым. Я только что получил послание от губернатора, который в данный момент присутствует на заседании суда. – Судья Хальм поклонился в сторону маленького стола, за которым сидел сэр Джон Боуринг. Перед ним были разложены бумаги. – Сэр Джон заявил, и я совершенно с ним согласен, что недавние показания со стороны миссис Уэддерберн непонятно почему отвлекли нас от разбирательства вины подсудимого.
Он глубоко вздохнул и, помолчав, продолжил:
– Кроме того, мне сообщили, что вице-губернатор мистер Деннинг сегодня утром подал в отставку и уже отбыл обратно в Англию.
Публика затихла. Эли незаметно подмигнул Милли.
– Его отставка последовала в очень неподходящий момент, поскольку мы собирались вызвать мистера Деннинга в качестве свидетеля. Боюсь, что мы теперь не сможем это сделать.
Далее: во время перерыва было установлено и подтверждено адвокатами фирмы «Смит и Уэддерберн», что чек на сумму восемь тысяч долларов был выплачен через «Банк Суматры» мистером Гансом Брунером мистеру Джеймсу Уэддерберну. В следующем месяце мистер Уэддерберн перевел чек в наличность. – Судья посмотрел в зал. – Мне сообщили о задержании вышеупомянутого мистера Брунера, которого доставил в суд один из сообщников Боггза, человек по имени Черный Сэм. Брунер присутствует в зале суда?
– Он здесь, – ответил судебный пристав.
– Доставьте его ко мне.
Брунер предстал перед судьей, он был весьма напряжен.
– Мне сообщили, мистер Брунер, что вы пожелали изобличить своих сообщников, это так? – спросил его судья.
– Да, сэр.
– Вы поклялись на Библии?
– Да.
– Тогда объясните мне, что это был за чек в восемь тысяч долларов, который вы передали мистеру Уэддерберну? За что вы ему платили?
– Это деньги за проданный опиум, сэр.
– Вы что-то получали за это?
– Да, сэр. За каждую продажу груза опиума я получал всего десять тысяч долларов, потом я платил Уэддерберну восемь тысяч, а себе оставлял две тысячи долларов.
– Это были обычные комиссионные?
– Когда я имел дело с Уэддерберном, у меня обычно оставалось двадцать процентов.
– Значит, когда вы занимались продажей опиума, вы получали от Уэддерберна двадцать процентов, а остальное он забирал себе? Вы не знаете, принимал ли кто-нибудь еще участие в этих опиумных сделках? Например, Эли Боггз?
– Насколько мне известно, больше никто, сэр. Я просил принять во внимание, что такие сделки совершались многими.
– Да, я принял все во внимание. Судья медленно обвел глазами зал.
– Присяжные, рассматривавшие дело обвиняемого Эли Боггза в похищении мисс Смит, не могут признать обвиняемого замешанным в сделках, связанных с опиумом, но остается в силе предъявленное ему обвинение в пиратстве. Повторяю: вопрос об участии обвиняемого в продаже опиума закрыт Я хочу поблагодарить присяжных за то, что они уделили нам так много времени и проявили похвальное усердие ради вынесения справедливого приговора. Суд объявляет перерыв и снова продолжит свою работу утром десятого октября. Во время же перерыва будут проводиться дальнейшие расследования финансовых махинаций компании «Смит и Уэддерберн». Я уверен, что господин губернатор даст нам на это разрешение.
Сэр Джон Боуринг встал и поклонился, подтверждая свою готовность дать разрешение на подобное расследование.
– Поступившая от некоторых лиц просьба отпустить их под залог отклоняется, – продолжил судья. – Мистер Брунер и личность, известная под именем Черный Сэм, останутся под надзором до конца расследования.
Сообщив это, он покинул зал суда.
Назад: 42
Дальше: 44