Саша очнулся в ванне: он сидел в ней в верхней одежде и усердно тер себя таиландской губкой. Вокруг было очень много красного цвета, и Кумиров подумал, что он, наверное, стал так видеть, — очевидно, что-то произошло со зрением, — но потом обратил внимание, что это больше похоже на краску, от которой он пытался избавиться. Но зачем же он залез в таком виде прямо в ванну? В этом, конечно, было что-то оригинальное, и он вполне мог ожидать от себя подобной выходки, но сейчас он почему-то не мог точно установить, когда и почему все это сделал.

Молодой человек вылез из ванны и стал раздеваться. Он сбросил с себя всю одежду, встретил свое изображение в зеркале и вдруг ощутил странное повторение ситуации, будто бы он вот так уже смотрел на себя и даже думал, не пора ли ему подкачать свои не очень рельефные мышцы. А дальше? Нет, ничего не получалось. Нить обрывалась, и история не имела своего продолжения. Он попытался несколько раз заново проиграть всю сцену: вот он выходит из ванны, вот, как бы случайно, смотрит в зеркало и… И ничего!

Саша взял с вешалки свое любимое Канарское полотенце с девочками и пальмами и вдруг вновь ощутил в своих действиях какой-то повтор. Вот что с ним сделалось за эти дни! А последний удар, кстати, был от собственного отца, когда тот что-то сделал с Наташей. Стоп-стоп-стоп! Отец… С Наташей… А что я надену? Пойду-ка наверх, посмотрю, что у меня есть в гардеробе.

Кумиров, как был абсолютно голым (а кого здесь стесняться?), пошел к лестнице и еще раз испытал ощущение когда-то уже пройденного урока. Ему казалось, что он вот-вот все вспомнит, пусть даже это было во сне, но у него все сорвалось.

Саша поднялся по лестнице и ощутил непривычный холод. Он посмотрел в сторону балкона и увидел, что в рамах выбиты все стекла. «Нас что, ограбили?» — удивился молодой человек и, не успев побеспокоиться о собственной безопасности, приблизился к балконным дверям. То, что он обнаружил за ними, заставило Кумирова мгновенно вспомнить все то, что недавно произошло в этом доме: сегодня он стал убийцей и убил двух человек!

Первое, о чем подумал Саша, это о том, нельзя ли ему сейчас прекратить думать, чтобы и дальше ничего не испортить в своей жизни, а быстро, но бесшумно спуститься опять вниз, лечь в ванну и каким-то образом заснуть или хотя бы притвориться спящим, и вдруг, когда он проснется (или сделает вид!), все сложится уже совершенно иначе и, главное, в этом доме не окажется никаких трупов!

Кумиров поймал себя на том, что он действительно потихоньку возвращается вниз, чтобы (вот бред!) каким-то чудом отвадить пригрезившуюся ему беду. Ну и что, что он убил этих ублюдков? Ему их что, жалко? Нет! Он что, боится? Нет! Значит, все нормально! Они ведь на него напали, а он только оборонялся. Ничего себе оборонялся, что у них и от голов-то ничего не осталось! Их теперь, как говорится, и впрямь родная мама не узнает! Вот так поработал!

Ладно, наплевать! Хватит пускать слюни! Сделанного не воротишь! Во всяком случае, теперь он — хозяин в своем доме! Он может взломать половину отца и взять там все, что только пожелает! Может поджечь этот роскошный особняк, чтобы запутать следы своего преступления. Впрочем, что это значит — преступления? Разве он не пытался сохранить свою жизнь перед угрозой быть растерзанным этими папашиными быками? Им ведь совершенно без разницы, кого мучить и убивать! Они и отца замочили бы с не меньшим азартом, чем любого заказанного им клиента! Да нет, они бы оторвались на отце с особым смаком, — он же был их хозяин, платил им, содержал их, как бойцовых псов, — они бы нашли в его истязаниях высшее удовольствие!

Нет, он не станет ни вредить отцу, ни сводить с ним счеты: он просто уедет из этого дома и постарается никогда сюда не возвращаться! А куда он денется? Об этом он подумает потом, а сейчас ему пора отправляться на поиски Наташки, и он очень надеется, что все его поступки окупятся их встречей. До него ведь только в последние дни дошло, что он ее по-настоящему любит. Она ему нужна! Он без нее тоскует!

Саша взял ключи и документы на свою белоснежную пятидверную «Ниву» и спустился в гараж. Сев в машину, он вставил ключ в замок, вытянул подсос и включил зажигание. Ожидая, пока двигатель хотя бы немного нагреется, Кумиров посмотрел на себя в зеркало заднего вида: в его темных блестящих глазах определенно появилось что-то новое, лицо стало немного чужим, даже вьющиеся каштановые волосы перестали быть для него любимыми и родными, — в них тоже угадывалась принадлежность к злодейству. Убийца! Если в зону упакуют, там его, наверное, ждет завидная уважуха! Как же! Таких бойцов завалил! И еще с особым садизмом! Да он этих кабанов гак размозжил, что их теперь ни одна экспертиза не опознает!

А пистолет?! Саша сунул руку в карман комбинезона и извлек своего безукоризненного напарника. Сколько патронов-то осталось? Он достал обойму и со сладостным страхом убедился, что она пуста. «Вот это да! Все отшмалял, а потом пустой большой этого супербицепса стращал! А оно и взаправду круто! Кому бы поведать? Ваньке? Да где он, Ремень-то? Его-то какая доля постигла? А имелась бы у меня в ту ночь балалайка, рискнул бы тогда этих пней угондошить? Сейчас — да! А тогда? Не знаю».

А все-таки правильно будет спалить эту халупу! Отец особо не пострадает. Тем более что у него все застраховано. Главное — против него не останется ни одной улики! К тому же у ментов, наверное, будут все основания списать очередной криминал на общую волну расправ над клоповцами и суматохинцами, о которых гудит сейчас весь город.

Саша вышел из машины, открыл бензобак, взял со стеллажа кусок ветоши, окунул ее в жерло бензобака, достал и накинул на плафон, под которым светила лампа. После этого он достал зажигалку, включил ее и поднес к ветоши. Когда тряпка загорелась, Кумиров направился к машине. Он сел, выжал сцепление, задал первую скорость и плавно двинулся в сторону въездных ворот. Немецкие датчики сработали, как всегда, мгновенно. Ворота исчезли. Ослепительно-снежная «нива» выехала во двор, миновала вторые ворота и, набирая скорость, направилась к Выборгскому шоссе.

Саша несколько раз подвозил Бросову к ее дому — выгоревшему серо-салатному кораблю, бетонная поверхность которого была покрыта мелкими трещинами. Казалось, что здание опутано паутиной. Со стороны были отчетливо видны границы каждого блока, и молодому человеку каждый раз было непонятно, как в столь малом объеме умещаются люди, да и не только умещаются, а живут, танцуют, рожают детей, пытаются обрести счастье?

Хьюстон просила остановить машину у второй парадной. Они прощались в машине, и она ни разу не пригласила его зайти. Наверное, думал Кумиров, Наташа стесняется своей нищеты. Кто же, как не нищие, мог ютиться в корабле на улице Стойкости?

Он решил отправиться на другой конец города, чтобы хоть там узнать, где может находиться Бросова. Сейчас было самое неприятное время для проезда по городу. Мало того что везде «кирпичи» или пробки, так ведь еще и «чайников» сколько на дорогах! Весна, а значит, они, как сонные насекомые, выбираются из своих затхлых гнезд, еще совершенно не понимая, что же вокруг них происходит. Конечно, Кумиров и сам не особо соблюдал правила дорожного движения, а собственно, и не очень-то ими когда-нибудь интересовался. Да, в чем, в чем, а в этих вопросах он не был любопытен. Курсы в свое время оплатил отец, а Саша дал денег мужику, который в их школе отвечал за обучение, чтобы там вообще ни разу не появляться. Через него же он одолел и экзамены по теории. Ну а практика ему далась легко, — он ведь еще и без прав накатал не одну тысячу километров. Вот за это спасибо папане!

Собственный стиль езды, из-за которого он уже разбил «пятерку» и «шестерку» из старых запасов отца, не мешал Саше громко материть тех водителей, которые, по его мнению, или нарушали правила, или становились помехой для его машины.

Одной из своих забавных причуд Кумиров-младший считал определенную невозможность запомнить основные магистрали города. Случалось, что из-за своей рассеянности, перед тем как отыскать нужный адрес, он подолгу вхолостую колесил по непричастным к его маршруту районам. Особую сложность составляло для него попадание в Невский район, Купчино и Дачное. Ожидая зеленой стрелки для поворота на проспект Мориса Тореза, Саша с улыбкой вспоминал, как они несколько раз часами рыскали по ночному городу в поисках ее улицы с героическим названием. Рекордом его дорожной бестолковости стала та ночь, когда они по ошибке вторглись в пределы другого, совсем неведомого ему района — некоего Колпина.

Кумиров включил магнитолу, закурил и представил, что он предпримет, если увидит, что Наташку истязают на ее собственной хате. Конечно, он тут же, без всякой запинки на Уголовный кодекс и презумпцию невиновности, начнет мочить этих чертей, насколько у него хватит патронов. А потом? Саша заглянул в «бардачок». Стереоскопическая дубинка на месте. Ею он их отменно поломает, сколько успеет, пока они его самого не кончат. А что ему дальше жить? Он ведь отныне — убийца!

А если гаишник остановит? Значит, первая пуля ему! Все, ребятки! Час пробил! Зря он, конечно, не сдернул волыны у забитых им клоповцев. Вот что значит первый опыт! Вот что значит немного разволновался!

Все-таки очень интересно было бы доподлинно узнать: убивал ли кого-нибудь собственноручно отец или только других на смертный грех посылал?

От метро «Лесная» Кумиров свернул по стрелке налево, а на втором семафоре повернул направо. Насколько он помнил, то именно отсюда они когда-то проехали до Пискаревского проспекта, по нему — до набережной Невы и, одолев мост, оказались на левом берегу, где Хьюстон сама начала показывать ему дорогу, и они довольно быстро добрались до ее района.

Проехав первый после поворота семафор, Саша увидел вскоре слева от себя автозаправку, на которой мелькнуло что-то знакомое. Он посмотрел внимательнее и угадал в далеких очертаниях своего младшего брата. Кумиров уже слышал от отца, что Костик драпанул из психушки, куда его периодически упаковывали родители, но меньше всего он ожидал запечатлеть мелкого на АЗС, да еще с пистолетом в руке: мальчонка суетливо заправлял вишневую «семерку» с надписью «Эгида-плюс». Саша включил левый поворотник, притормозил и повернул к заправке.

— Костик! — крикнул Кумиров, въехав на территорию АЗС, но Костя не среагировал на оклик, очевидно, настолько неожиданным для его слуха стал голос старшего брата. — Костик!

Саша затормозил на периферии заправки, оставил машину и направился к брату. Вишневый «жигуль» уже тронулся с места, повернул в сторону выезда, но вдруг остановился, и из него вышел мужчина в сине-зеленом камуфляже с эмблемой фирмы «Эгида-плюс».

— Саша! — окликнул мужчина Кумирова, который тоже собирался покинуть салон. — Здравствуй! Ты разве не в Финляндии?

— Здравствуйте, дядя Стас! А вы разве все уже знаете? — Саша крепко пожал уверенную руку Весового и сделал несколько шагов в направлении стоящего к нему спиной брата. — Я сам вернулся. У меня вообще сейчас много проблем. А я сейчас Костика искал и вот нашел его здесь, на стоянке. Костик, ты что, оглох, что ли? Тебя весь город ищет, а ты здесь шабашишь!

— Да я, это, ну, так получилось. — Мальчик отвел глаза. — А ты чего, меня искал, правда?

— Конечно, ты ж мне брат! — Саша протянул руку, наверное, чтобы похлопать Костю по плечу или даже обнять, но, разглядев, в какую грязную одежду облачен мальчик, неуверенно остановил свой жест в пространстве, встретился глазами с подошедшим Весовым и все-таки коснулся своего брата и даже прижал его к себе. — Давай дуй в машину! Сейчас я с дядей Стасом договорю, и поедем.

— Здравствуй, Костик! — Весовой энергично протянул беглецу свою крупную ладонь. — Конечно, малыш, поезжай с братом, — что тебе искать приключений?! Вдвоем что-нибудь придумаете.

— Здравствуйте, дядя Стас! А куда мы поедем? — Мальчик недоверчиво скосился на старшего брата. — В больницу?

— А что ты там забыл? Чего там хорошего-то? Мороженое часто дают? На компьютере разрешают играть? Да? — Саша улыбался, поглядывая на Весового. — Ну давай, кантуйся в тачку! Музыку себе включи и жвачку возьми! Я сейчас!

— Бедный парень! — Станислав проводил мутанта участливым взглядом. — Что с ним дальше будет? Сколько он еще от людей натерпится!

— Да, народ у нас такой, что и любого красавца в гроб загонит, а о таком феномене уж и говорить не приходится! — Саша нервно посмотрел на Весового. — Ну ладно, вы извините, мы помчимся. Я вам потом позвоню, все расскажу. У вас тот же телефон?

— Да, Сашуля, тот же. А отец знает, что ты в Питере? — Станислав старался ненавязчиво разглядеть во всех деталях стоявшего перед ним Кумирова, чтобы почувствовать, что же на самом деле происходит на душе у этого рослого, видного парня, где он находился все это время и что мог натворить. — Ну что ж, раз тебе пора, не смею задерживать. Будь осторожен на дороге!

— Спасибо, дядя Стас! — Саша принял прощальное пожатие одноклассника его отца. — Счастливо вам, удачи!

— С богом! — Весовой повернулся и пошел к своей машине, в салоне которой на водительском месте прочитывался человек в таком же камуфляже. — Отцу привет!

— Спасибо! — обернулся удаляющийся Кумиров. — Он вас часто вспоминает!

Вишневая «семерка» отъехала. Подходя к своей машине, Саша заметил двух парней, которые быстро двигались ему наперерез. На вид им было лет по двенадцать-тринадцать. «Киллеры? Подсадные утки? — подумал Кумиров и ухмыльнулся. — Попрошайки, наверное».

— Але, шеф! — окликнул Сашу высоким, на слух женским голосом один из парней. — Он нам должен!

— За что он вам должен? — спросил Кумиров, открывая дверь автомобиля и погружаясь в громко звучащий тяжелый рок, к которому он уже успел приучить своего младшего брата. — Он что, у вас занял?

— Да мы его тут на халяву два дня кормили-поили, куревом обеспечивали, — стал громко перечислять второй кредитор, пониже ростом и с более плотной фигурой. — Хочет — пусть отрабатывает. Или ты за него рассчитаешься?

— Я же вам все отработал! Сколько я вам бабок за сегодня отдал?! — возмущенно закричал Костя. — Вы же сами говорили: сотка, и мы в расчете. А взяли уже в два раза больше!

— Да ты, корень, не так считаешь! — сочувственно сказал высокий и очень худой, с веснушчатым лицом и темными, почти черными, словно у утопленника, губами. — Короче, ты нам лучше дурака не включай! С нами это бесполезняк! Давай правильно посчитаем, ты все и поймешь и спорить перестанешь!

— Сколько он вам должен? — спросил Саша, оглядываясь по сторонам в поисках возможных защитников обнаглевших мальчуганов. — Вы всю сумму назовите, чтобы нам с вами под ноль разойтись.

— Ну, если пятисотку отстегнешь, на том и разойдемся. — Голос у коренастого паренька был не по возрасту мужской и хриплый. — Чего, будешь рассчитываться? Ты ему кто?

— А тебе какая разница? — Саша указал парням на машину. — Садитесь, я вам в салоне отстегну!

— В салоне так в салоне! Нам это как-то по барабану! Мы тут не одни, сам понимаешь! — Тощий с унылым вызовом смерил глазами Кумирова и многозначительно посмотрел на государственные номера его «Нивы». — Эту точку конкретная братва держит, а мы что? Мы с ними работаем!

— Саня, за что им столько денег давать? — Костя расстроено и возмущенно смотрел на брата. — Это же просто борзота!

— Ты пойми, брат, лучше сразу отдать то, что ты братве по понятиям должен, и ни о чем не думать, чтобы потом никаких головняков не случилось! — Плотный парень говорил с назиданием и некоторой ленцой. — За все в жизни нужно отвечать, правда?

— Правда. — Кумиров тихо повторил последнее слово забравшегося в салон вслед за своим приятелем паренька и завел мотор. Кнопки на всех дверях автоматически опустились. Пареньки тревожно переглянулись. Саша встретил две пары настороженных глаз в зеркале заднего вида. — Иначе не заводится! Вы чего, испугались?

— А чего нам бояться? — стараясь выдержать безразличный тон, протянул тощий. — Машину все уже видели!

Они отъехали от АЗС, промчались по безлюдной улице и резко затормозили около недавно спаленного дома. Здесь выгорела вся центральная часть первого этажа, а второй и третий этажи были плотно закопчены.

— Одного мудака здесь два дня назад заживо поджарили! — рассмеялся толстяк, показав крупные и редкие зубы. — Начморил, падла, вот братва его и наказала!

— А выл он так, что мы и сами аж чуть не заплакали! — поддержал веселье хлипкий и осторожно посмотрел в затылок Александру. — Ему еще повезло, что сюда какой-то терминатор на каре примчался и его из огня вытащил. Потом, правда, когда уже пожарка приехала, мужики с промзоны прибежали: говорят, хлыщ к ним один забежал с пистолетом и кару угнал. Тут у нас, видишь, такие страсти-мордасти творятся, что нас не очень-то и напугаешь!

— Да я вижу, что вы крутые пацаны, а это вы когда-нибудь перед своим носом видели? — Саша вытащил из-за спины пистолет и направил его на своих задиристых пассажиров. — Сейчас я вам обоим за своего брата ваши дебильные черепа продырявлю! Ну, кто первый?

— Не надо! Слышь, подожди, не стреляй! — Толстяк сделал просительное лицо. — Ну я тебя очень прошу, ну что мне сделать, а?

— Дядя, у меня мамка лежачая, я ей еду ношу, больше некому. У нас и… — Худой прервал фразу, смял свое лицо и заплакал. — Ну, ну…

— Саня, ты чего, их взаправду убьешь, да? У тебя и пистолет настоящий, да? — Костя с любопытством посмотрел на старшего брата. — Не надо их убивать, ладно? Пусть они катятся на свою заправку, а?

Сашка нажал на кнопку, и двери разблокировались. Трясущиеся пленники склонили головы и молитвенно смотрели на дверные ручки.

— Ублюдки, вы хоть поняли, на кого вы лапу подняли? На моего младшего брата! Вы думали, он такой, значит, с ним все можно делать, да? А жить-то вам самим ой как хочется, да? — Саша переводил оружие с одного испуганного лица на другое. — Давайте валите отсюда! Но если вы кому-нибудь хоть слово поперек нас молвите, я всех ваших больных мамок перевешаю, а под ними костер разведу и вас туда покидаю! Поняли? Бегом!

Мальчишки открыли двери, высыпались в них, словно парашютисты, и стремглав помчались в темнеющее пространство, окружившее белоснежную «Ниву». Саша выжал сцепление и со свистом сорвался с места. Костя облегченно вздохнул и радостно улыбнулся.

— Ты чего, чудо морское, из больницы сдриснул? — Саша сунул брату пачку сигарет. — Давай, развращайся, пока докторишки не видят!

— Спасибо! Да меня Колька Махлаткин заставил! Говорит, я твоих предков на миллион баксов раскручу! Ну как по телеку про боевиков рассказывают! — Костя нажал своими сросшимися пальцами на прикуриватель, который послушно утопился в теле автомобиля. — А потом мы с ним потерялись и я один жил.

— А где ты жил? В гостинице, что ли? — Старший брат тоже взял сигарету и скосил глаза на брата. — Ты чего, из больницы деньжат чьих-нибудь прихватил?

— Да нет! Меня пацаны научили милостыню просить. Кто денег даст, кто курева, кто пожрать, — жить можно! — Костя зажал сдвоенными пальцами, словно клещами, прикуриватель, извлек его и протянул брату. Саша затянулся, и из его ноздрей исторгся дым. — Они мне говорят: да такой, как ты, может вообще на раз миллионером заделаться! Снимайся в кино, в фильмах ужасов, и станешь покруче Майкла Джексона!

— Ну у тебя и словечки появились! Ты чего теперь, блатной стал? — Саша резко затормозил на красный свет, оказавшись на середине пешеходного перехода. Слева от них гудел неунывающий рынок. — А где ты спал?

— В говнюшнике. — Младший брат осторожно поглядывал в окно, словно еще не очень уверенный в своей удаче и опасающийся внезапной погони. — Мне это место тоже Лохматка показал.

Пешеходы с возмущенными, гневными лицами обтекали подрагивающую, словно взмыленный жеребец, машину. Старуха с раскисшим, словно уличное объявление, лицом выразительно перебирала губами, наверное обрекая лихих ездоков на все муки ада.

— Это еще что такое? — Саша ритмично постукивал пальцами по спортивному рулю, обтянутому черной кожей. — Я смотрю, этот Лохматка у тебя наподобие опекуна заделался!

— А это на «Пионерке» такое место есть — там и шкеты вроде меня тусуются, одному вообще всего три года, и взрослые бомжары на постоянке шарятся. — Костя упоенно затянулся, продолжая частые жевательные движения. — Только от взросляка нам лучше подальше держаться: они пацаненка и сожрать могут!

— Людоеды, что ли? — Старший брат нервно выжимал сцепление и включал первую передачу, позже сбрасывал ее, но сохранял левую стопу на выжатом сцеплении. — Так они и тебя могли в любой момент к себе затащить?!

— Ну! Мне люди рассказывали, что там даже кости и черепа находили. Да, — самому себе подтвердил Костя. — А один раз на рынке милиция одну старинную бабку задержала, так у нее в студне детский глаз плавал, а другую захватили, так у нее в колбасе детский пальчик, даже с колечком, нашли, — она его как отрубила, так и бросила, а он не сварился.

— Я отцу сколько раз повторял: не надо Костика больше в психушку сдавать! А он свое: вот подлечим, вот подлечим! А фигли тебя лечить? Что ты, дурнее других, что ли? — Саша дождался желтого сигнала и сорвал машину с места, чуть не задев одноногого мужчину в засаленном камуфляже и на старых костылях, обмотанных тряпками, заглядывавшего в окна благополучной «Нивы» в надежде на удачную милостыню. — Слушай, а давай я денег у отца возьму, и мы тебе операцию сделаем, сейчас врачи знаешь какие чудеса творят?! Пятый палец тебе пришьют и эти как-нибудь расщепят, чтобы ты мог пальцы веером делать. — Саша развел пальцы и, ритмично перебирая ими никому не видимые клавиши, несколько раз из стороны в сторону ухарски прорезал пространство.

— Вот так, да? — спросил Костя и разрубил воздух своей копытообразной кистью. — Теперь, парни, будете работать на меня! Вопросы есть?

— Ну! Вот так! — Саша еще раз проделал руками выразительные движения. — Конкретно! Без непоняток!

— Вот так, да? — переспросил Костя, вновь повторил движения своего брата и засмеялся. — Без непоняток, братишки!

— Вот так! Чтобы фраера, в натуре, не блатовали и свой базар гнилой фильтровали! — Саша тоже засмеялся и ускорил движения рук. — Слушай, Костик, а я сегодня двух батиных бойцов замочил! Вот из этого пистолета. — Старший брат снова вытащил из-за спины оружие и показал его удивленному мальчику. — А потом я их так измесил бейсбольной битой, что их теперь в морге родная мать не опознает! Я теперь вообще кого хочешь могу убить! Понял?! Мне теперь уже все равно: вышку сейчас не присудят, а если впердолят лет восемь — десять, так это мы с тобой как-нибудь переживем, правда?

— Зачем же ты? Я думал, ты пострелять взял. Ну поучиться, что ли, по воронам там или по кошкам. — Костя недоверчиво посмотрел на предъявленное оружие. — Ну так, понарошку — да, а по-настоящему-то зачем? Нет, ты мне правду говоришь?

— Да, хочешь, сейчас вон того мента, как муху навозную, прихлопну? А за то, что я ментяру завалю, меня зэки знаешь каким почетом окружат?

Сашины глаза заблестели, он резко вырвался в правый крайний ряд и под истеричные гудки возмущенных водителей и упертые в крыши салонов пальцы затормозил около газона, за которым виднелся затянутый прозрачным льдом водоем. Саша уткнулся головой в руль и заплакал. Костя растерянно посмотрел на старшего брата. Ему-то что теперь делать?