Ольга сидела за столом, смотрела в тарелку, на которой лежала аппетитная отбивная под сырным соусом, и не могла заставить себя съесть хотя бы кусочек. Ее подташнивало.

– Ольга Алексеевна, давайте выпьем? – услышала она визгливый женский голос. Завуч по воспитательной части Соломея Георгиевна! Только она так разговаривает. А если кричит, то переходит на ультразвук. – За именинника!

– Нет, спасибо, – сухо ответила ей Ольга. Ближайшую коллегу (она тоже занимала должность заместителя директора по учебной части) она не жаловала. Как считала Соломея, потому что видела в ней главную конкурентку.

– Я даже не сомневалась, что вы откажетесь, – хохотнула та. – Все из себя святошу корчите. Зачем только? Всем понятно, что вы… хммм… – Она прыснула в ладошку. – Та еще штучка!

Ольга Алексеевна всем корпусом развернулась к Соломее. Толстая белокожая женщина, втиснувшаяся в платье на два размера меньше и нарумянившаяся в стиле Марфушеньки-душеньки из сказки «Морозко», вызывала у нее легкое презрение. Ольга смерила ее взглядом, затем закатила глаза и отвернулась.

Получилось красноречиво!

– О да, это мы умеем, – скривила губы Соломея. Помада на них размазалась и кое-где стерлась. – Убивать взглядом!

– Странно, почему вы еще живы, – пробормотала Ольга, взяв в руки нож и вилку. Все же надо попробовать мясо.

– Я все про вас знаю! – Соломея выставила палец и ткнула им в Олю. – Все!

– То есть я могу узнать у вас, каков уровень сахара в моей крови? Скажите, пожалуйста, а то очень не хочется идти к врачу…

– Ха-ха! – Соломея плюхнулась рядом. – Так что, выпьем?

– Нет, спасибо.

– Святошу из себя строим…

– Никого не строим. Просто абы с кем не пьем. – И, встав, Ольга проследовала к месту, где сидела преподавательница русского и литературы Вера Андреевна, суровая, но справедливая. Ее побаивались и уважали не только ученики, но и учителя. Она была чем-то похожа на Слепневу, но, в отличие от нее, умела расслабляться. Сейчас, к примеру, она пила водочку, закусывала ее селедкой, а когда дойдет до кондиции, запоет матерные частушки.

– Вера Андреевна, – обратилась к ней Ольга. – А не хряпнуть ли нам по рюмашке?

– «Покровские ворота»! Обращение Костика к Велюрову? Обожаю этот фильм. – Вера взяла чистую стопку и плеснула в нее водки. – За русскую классику, включая кинематографическую! – провозгласила она, подняв свою недопитую.

Оля чокнулась с ней и выпила водки. Впервые за долгие годы работы в школе она употребила спиртное. Но тому была причина…

И это, конечно же, не Соломея!

…Саша был прав. Не стоило ей ездить на кладбище.

Что-то нехорошее случилось, как он и прогнозировал!

Оля весьма удачно доехала. Выйдя из метро, сразу села в автобус и за десять минут добралась до погоста. У ворот купила цветы – ими бабушки торговали. Кто живыми, кто искусственными. Оля приобрела десять штук живых гвоздик алого цвета. Ларион их любил. Для Славы у нее были конфеты. Фундук в шоколаде. Будучи малышом, он называл их «козьи каки» и не желал есть, потому что это драже напоминало ему помет парнокопытных, его он видел в больших количествах, когда проводил лето у прабабушки в деревне. Осмелился попробовать драже только лет в восемь, а после, что называется, подсел. Оля даже на Новый год ему лично сладкий подарок собирала – набивала красивую коробку «каками», разбавляя их несколькими дорогими конфетами в красивых обертках.

Сын и муж были похоронены рядом. Между могилами стояли стол и лавочка. Ее заказали и врыли ребята – Амон, Валера, Костя и Боря. Первое время они часто навещали Славу и выпивали символически, сидя за столиком, чтоб его помянуть. Но со временем перестали. Ольга не обижалась на них. У всех своя жизнь. Свои заботы. Своя боль…

Что лавка занята, она увидела, лишь подойдя. На ней сидела испитая баба, на столе перед ней стояла бутылка бормотухи. Ни закуси, ни даже стакана не наблюдалось. Баба похлебывала из горлышка и занюхивала рукавом.

Ольга, неодобрительно на нее покосившись, подошла к могиле мужа. Поставила цветы в вазон и стала прибирать. Она надеялась, что пьяница уйдет. Ошивающиеся на кладбищах алкаши довольно деликатны. Они уважают скорбь родственников, явившихся проведать усопших близких. Но, как правило, за избавление от своего общества просят немного денег. У Ольги в кармане был полтинник. Она приготовилась с ним расстаться, но пьяница ее как будто не замечала. Сидела себе, попивала сивуху, нюхала воняющую костром куртку и ежилась под порывами ветра.

– Извините, – обратилась к ней Слепнева. – Не могли бы вы уйти?

– Могла бы. Но не хочу.

– А если я вам пятьдесят рублей дам?

– Ольга Алексеевна, да идите вы в задницу! И полтинник свой туда засуньте!

Ольга недоуменно воззрилась на женщину. Они знакомы? Ответ был очевиден, коли та знает ее имя-отчество. Ученица? Из самых первых, судя по внешности. На вид за пятьдесят…

– Что, изменилась я? – хмыкнула пьяница.

– Я вас не припомню…

– Лена я. Михалина.

У Ольги было много учеников, большинство из них она помнила. В том числе по имени и фамилии. Единственная Лена Михалина, которую она знала… была ровесницей ее младшего сына. Одноклассницей. И любимой девушкой. Именно на ней Слава хотел жениться!

– Да, да, я это, – подтвердила ее предположение пьяница. – Та сама Лена, которая с вашим Славкой встречалась.

Оля хорошо помнила ту девочку: очаровательную, пухленькую, яркоглазую хохотушку. Когда она начинала смеяться, были видны даже последние зубы. Все, как на подбор, белые, крепкие, без единой пломбы.

Сейчас у Лены во рту не было ни одного зуба. Она ссохлась. Глаза потухли.

И выглядела она никак не на тридцать три!

– Что… что с вами произошло? – Ольга была так поражена, что стала заикаться.

– Много всего! Если рассказывать начну, не остановлюсь до вечера. – Лена хлебнула спиртного и скривилась. – У вас нет ничего съестного? Закусить бы…

Ольга достала из сумки конфеты.

– О, козьи каки! – улыбнулась Лена. – Я если покупаю конфеты, то эти. – Она взяла несколько горошин, запустила их в рот и стала сосать – грызть было нечем. – Я ведь хожу к Славке постоянно.

– Ни разу вас тут не встречала.

– Я вас тоже. Мы в разные дни ходим. Вы, как я понимаю, на годину да дни рождения. А я…

– А вы? – пауза слишком затянулась.

– Не надо вам знать, – отмахнулась Лена.

Ольга хотела, чтобы она ушла. Очень! Но что она могла сделать, чтобы добиться этого?

– Вижу, вам неприятно мое общество, – проговорила Лена, залпом допив «фунфырик».

– Я просто хотела остаться наедине с близкими.

– Так умерли они. И это не исправишь!

– Согласна с вами, но…

– Я ведь могла вашей родственницей стать. Снохой!

Ольга Алексеевна пожала плечами и стала убирать пожухшую траву с могилы сына. На ней вечно что-то росло. Даже то, что не сеяли. Как-то земляника взошла. Откуда взялась? Может, это Лена ее посадила? Как и остальное, мох, к примеру. Ольга и знать не знала, что ее сына кто-то навещает, кроме нее.

– Я беременна от него была, – услышала она.

– Что?!

– Ой, да ладно вам! Глухую из себя не стройте! – Лена встала, но тут же опустилась на лавку – ее занесло. – Мы собирались сказать вам, когда Славка в универ поступит. Заделали бэби 25 мая. Последний звонок, помните? Славка девочку на плече таскал. А после линейки мы в кладовке сексом занялись. Я вся такая в форме коричневой, фартуке белом, от сестры старшей осталось это все, в бантах и… чулках! Тетка мне подарила. Белые, с подвязками! Ради Славки я старалась. Хотелось быть секси… – Из ее бледно-голубых глаз потекли слезы. – Залетела я, в общем. Аборт сделать хотела, да Славка не разрешил. Сказал, рожай, воспитаем. И замуж позвал…

– Я вам не верю, – сказала Ольга чистую правду.

– Да… – Лена махнула рукой. – Пофиг мне… Верите, не верите! – Потом она фыркнула, как лошадь. Это было неприятно. – Кстати, сказала я вам об этом в день похорон. Не помните? Поддержи вы меня тогда, я бы родила. И был бы у меня ребеночек. Доченька, думаю. Меня так на сладкое тянуло, ужас просто!

– Не говорили вы со мной о беременности.

– А вы у Сашки спросите, вру я или нет. При нем разговор был. Он-то точно все на свои катушки памяти записал.

Это были слова Славы. Он представлял память людей в виде катушечного магнитофона – был у них такой, назывался «Чайка».

– Вы сделали аборт, так я понимаю?

– Хуже. Я пошла на искусственные роды, потому что все сроки прошли. И Бог мне этого не простил. Больше я не смогла забеременеть.

– Вы из-за этого?..

– Что?

– Пить начали.

– Я не пью, – снова фыркнула Лена, едва не забрызгав слюной собеседницу. – Только когда к Славке на могилу прихожу.

Ольга сделала вид, что поверила.

– А вы помните Амона? – услышала она. – Славкиного кумира?

– Если вы об Амоне Боровике…

– О нем! Боровик он, точно! Меня забавляло несоответствие фамилии и внешности. Амон, скорее, опенок. Был, по крайней мере, таким, сейчас не знаю… Так вот, он очень меня хотел! Влюблен был даже. Когда Сашка сказал мне, что уверен в том, что он Славу убил, я подумала – а ведь может быть. От соперника избавился!

– Да что вы такое несете?

– Несут яйца куры, а я говорю. Вам бы прислушаться… ко мне. И к сыну своему. Он, конечно, дурачок, но не псих.

Ольга поняла, что не избавится от Лены. Той хотелось поговорить, это раз. Два – она просто не сможет уйти по причине того, что едва держится на ногах. Положив конфеты на могилу Славы, Ольга Алексеевна покинула кладбище. А несостоявшаяся невеста кричала что-то ей вслед…

– Еще по чуть-чуть? – услышала Ольга и встряхнулась. Это Вера Андреевна решила напомнить о себе.

– Давайте.

– А потом частушки!

– Обязательно!

Они снова выпили. Вера Андреевна, шарахнув пустой стопкой о стол, запела:

– На заборе панталоны сохли три минуты. Внук забрал в аэроклуб, думал – парашюты!

Это начало. Дальше пойдут частушки позабористее.

– Зря вы, Ольга Алексеевна, убегаете, – раздалось над ухом. – Я настигну вас все равно.

– Соломея Георгиевна, я одного не пойму, зачем вам настигать меня? Вы чего хотите?

– Поговорить.

– Не хочу я с вами разговаривать!

Она склонилась над плечом Ольги, накрыв его своими пышными грудями, и выдохнула:

– Я знаю вашу постыдную тайну!

– Не имею таких в наличии. А вам бы поберечь себя. Вы уже немолоды и вес у вас критический. Зачем же искушать судьбу и пить наравне с молодыми и стройными?

– Откажись от места, и я никому не скажу! – Впервые она обратилась к Слепневой на «ты».

– От какого места?

– Только не надо делать вид… – Но у Ольги, видимо, на лице отразилось искреннее непонимание. Соломея сбавила обороты. – Неужели не слышала, что дира на пенсию отправляют? Уже приказ подписан! В будущем году у школьного штурвала встанет новый капитан.

– Я всегда думала, что за штурвалом стоят рулевые матросы. Но это неважно. Значит, наш юбиляр уходит на пенсию. А вместо него хотят поставить кого-то из нас двоих? – Соломея кивнула. – И вы любыми путями желаете заполучить директорское кресло?

– Я его достойна! Мне оно нужнее, чем вам.

– Почему? – из чистого любопытства спросила Ольга. Она не хотела становиться директором. Более того, от должности завуча собиралась отказаться.

– Я сделаю школу лучшей в районе. Я знаю, как это сделать. Я проведу реформирование. Я уже знаю, где найти спонсоров, которые помогут с ремонтом. Я…

– Больше заработаю, заняв кресло руководителя? И обрету больший вес? Не в буквальном смысле, да? Потому что… куда уж больше?

Соломея побагровела.

– Так да или нет?

– Пусть решает РОНО.

– В позу встала, да? Ладно, посмотрим, как ты запоешь, когда я озвучу одно имя… – Соломея набрала полные легкие воздуха, от чего ее грудь, заключенная в плен плотного трикотажа, подпрыгнула и поднялась к подбородку. – Камиль!

Да, это был удар…

Ниже пояса, если выражаться культурно. А если с эмоциональной точностью – удар по яйцам! Если бы они у Ольги имелись, она бы согнулась в три погибели и начала хватать ртом воздух…

Камиль!

Как Соломея о нем узнала?

…Он был учеником Ольги. Тихий, послушный, очень умный мальчик с врожденным дефектом – недоразвитой ногой. Камиль сильно хромал при ходьбе, и его чуть заносило в сторону. А все потому, что правая нога недотягивала до левой по длине и была искривлена. Ольга Алексеевна всегда была к детям с проблемами более внимательна, поэтому взяла Камиля под свою опеку. Школу он закончил с медалью. Поступил в институт и… Пропал.

На двенадцать лет!

Оля увидела его вновь на юбилее школы. Камиль приехал на встречу одноклассников с невероятным букетом. Он предназначался ей.

Тогда еще были живы Ларион и Слава. И она работала в той, первой школе. Ей многие дарили цветы. В том числе Сашка и его друзья. Но букет Камиля был самым красивым. Оказалось, он владеет оранжереями в Коста-дель-Соль. И в них вывели специальный сорт орхидей, названный в честь Ольги. Они были пышными и пестрыми. Немного походили на герберы, но имели более авантюрный, по словам Камиля, вид. Назывались «Ola». По-испански это означало «привет», но для татарина из России это слово имело другое значение. Оно ассоциировалось у него с именем женщины, которая оставила глубокий след в его судьбе.

О том, что Камиль любил ее, Ольга догадалась много позже. Она уже похоронила своих мальчиков, перешла в другую школу, десяток раз отговаривала себя от самоубийства и смирилась со своим существованием, сопровождающимся каждодневной болью. И появился он… Камиль! Опять нежданно-негаданно. И снова с диковинным и невероятно красивым букетом. На сей раз он был составлен из радужных роз.

Саша тогда лежал в больнице с аппендицитом. Оля с Камилем, попив сначала чая, затем вкуснейшего испанского вина, стали смотреть фотографии и засиделись допоздна. Она предложила ему остаться. Постелила в комнате сына. Легла. Но Камиль не дал ей уснуть. Пришел, сел на пол возле ее дивана и признался в своих чувствах.

– Неожиданно, – проговорила она. – И приятно…

– А если я скажу, что вы были первым объектом моих сексуальных фантазий, вы не обидитесь?

– Нет. Но не поверю.

– Ольга Алексеевна, вы такая… дурочка!

– Что? – она привстала на локте от неожиданности.

– Что слышали, – мягко ответил он. – Вы не видите своей привлекательности. И того неброского магнетизма, который притягивает к вам мужчин. Не всех! Но если уж…

– Камиль, перестань! – Ольга сама испугалась своей реакции. Она вдруг ощутила в себе и привлекательность, и магнетизм. Не считая бешеного желания…

– Ольга Алексеевна… Оля… – И едва дыша: – Ола! Я мечтал о тебе столько лет…

Больше он ничего не говорил. За него это делало тело. Оно пылало жаром, тянулось к Оле каждой клеточкой…

Губы Камиля казались раскаленными! И это было потрясающе!

Когда он стал ее целовать, она испугалась. Ей подумалось, что она получит ожог. А когда поняла, что это ей лишь кажется, отдалась во власть головокружительного жара…

Камиль уехал от нее на следующий день. Ольга Алексеевна гнала его утром, но он остался до обеда. Они занимались любовью, смотрели «Большую перемену», готовили паэлью и ели ее, продолжая следить за действием фильма. Оба его любили.

Проводив Камиля, она забралась в кровать и впервые за все время, прошедшее со смерти ее мальчиков, уснула как убитая. И видела сны! Да такие приятные, как в детстве.

С тех пор прошло двенадцать лет. За это время она виделась с Камилем раз шесть-семь. Он по-прежнему жил в Испании и родину навещал нечасто. Но когда приезжал, всегда встречался с Ольгой.

Она знала, что у него есть жена-креолка. Две дочки. Успешный бизнес и перспектива состариться на своем маленьком острове. Она его не любила – никого, кроме Лариона. А Камиль ее – да. По-своему, конечно. Ольге же было просто хорошо с Камилем. Он был тем человеком, с которым она забывала обо всем и жила настоящим: не вороша прошлого, не задумываясь о будущем, дорожа каждой минутой. Она любила говорить с Камилем и молчать, заниматься сексом и просто лежать, смотреть фильмы или слушать музыку, беззвучно подпевая солистам – им нравились «Песняры», «Дип Перпл» и Монтсеррат Кабалье. Он был воздушным шаром, уносящим ее от невзгод. В детстве, когда ей было очень худо, Оля мысленно садилась в корзину воздушного шара и взмывала ввысь. Путешествовала по заоблачным мирам, пока воображение не иссякало. Как только это происходило, она шмякалась на землю. С Камилем было то же самое. Только приземлялась она мягко, потому что знала, когда нужно сбрасывать балласт, чтобы опуститься с небес…

Последний раз Оля виделась со своим «воздушным шаром» (кстати, Камиль сильно поправился и теперь напоминал его) неделю назад. Провели вместе немного времени, всего шесть часов. И без секса. Гуляли, ели фондю, слушали музыкантов, выступающих на Арбате. Впервые Камиль не выразил желания овладеть Ольгой. Сослался на нехватку времени. Она же видела, что дело не в этом. Просто ему секс уже не очень интересен. Он стал толст и ленив. Хотя ему нет и пятидесяти!

– Так что, заключим соглашение? – вновь завизжали над ухом. Слепнева поежилась. В том, что Соломея старая дева, как считала Ольга, виноват был в первую очередь ее голос. – Согласна отдать кресло в обмен на молчание?

– А о чем вы согласны молчать, если я отрекусь… от престола?

– О твоей порочной связи с бывшим учеником Камилем Фатруддиновым.

– А с чего вы взяли, что я в ней состою?

– Я вас видела. Вы заходили, держась за руки, в отель на Арбате.

– При нем есть отличный ресторан, где подают фондю.

– А еще я читала вашу переписку!

– Вы посмели взять мой телефон? – вышла-таки из себя Ольга.

– Посмела. Уж очень любопытно стало, что за мужичок такой с тобой. И вон что оказалось! Бывший ученик – я проверила. Да еще и женатый! Ай-яй, Ольга Алексеевна. Смотрите, крылышки ваши ангельские отвалятся…

– Какая же вы дура, Соломея Георгиевна!

– Дуры ты, Оля! – парировала коллега, сделав ударение на местоимении. – Имеешь тайну, ставь на телефон пароль. Кстати, сообщения, которыми вы с Камилем обменивались, я скопировала. На всякий случай.

Оля чертыхнулась про себя. Переписка их была многолетней, так как телефон не менялся годами. Ничего пошлого, в основном поздравления с праздниками, и все же много нежных, выдающих чувства слов. И о встречах они договаривались именно в сообщениях. При Саше не поговоришь нормально, а эсэмэс отправить всегда можно.

– Хорошо, ваша взяла. Я откажусь от должности, – выдавила из себя Ольга.

А что оставалось делать? Ей-то все равно. Пусть Соломея разносит о ней сплетни. Чихать! Но подставлять Камиля она не хотела. До жены-креолки слухи дойдут вряд ли, но до матери, например, запросто. Ее племянница тоже учительница, работает в соседней школе.

– Я рада, что мы пришли к соглашению! – торжественно заявила Соломея.

– А теперь… Соломея Георгиевна… свалите в туман! – Эта фраза была из лексикона маленького Славика. – Я от вас устала. Хочу с нормальными людьми пообщаться… – Она налила в стопку бесцветное ситро и отправилась с ней к Вере Андреевне. – Споем, коллега?

– А давай! Знаешь частушку какую-нибудь? Но чтоб позабористее!

– Эх хвост, чешуя, не поймал я… Ничего!

– Слабенько. А теперь послушай мою! На горе растут цветочки, голубой до аленький, никогда не променяю….

– Большой на маленький! – подхватила астрономичка и, хлопнув себя по бокам, пустилась в пляс.