Дождливой ночью в Бруклине, слушая шум воды в желобе за окном своей новой съемной квартиры на Нептун-авеню, Валенсия до трех утра ворочалась с боку на бок и клялась себе, что нет, она не бросится под этот паровоз и не уступит пожирающему взгляду черных глаз этого Стэнли. Никогда! Ни за что! Все мужчины – сволочи, начиная с ее отца, который, по словам матери, бросил ее, когда она была на четвертом месяце. Хотя Валенсия мало что помнила из своего кубинского детства, но три вещи она помнила железно. У мамы были мягкие коленки – это раз. Теплая уютная рука, которая гладила маленькую Валенсию по голове и на которой так уютно было засыпать – это два. И в-третьих, мама – красавица, каких мало даже на Кубе – работала медсестрой в курортном санатории «Парадиз Плайя Эсмеральда» в Гуардалаваке – действительно райском месте! В 1492 году высадившись именно здесь, Христофор Колумб воскликнул: «Это самая красивая земля, которую когда-либо видели глаза человека!» Белоснежный песок и изумрудная морская вода, тропическая зелень и пальмы, великолепные бабочки и пестрые попугаи, морские рифы с невероятным разнообразием морских обитателей… Но с тех пор как Куба стала коммунистической, роскошные отели в Варадеро, Кайо Гильермо, Кайо Санта-Мария и Плайя Эсмеральда, где раньше отдыхали американские гангстеры, кинозвезды и короли Уолл-стрит, стали хиреть, теперь сюда прилетали на отдых только сливки коммунистической элиты Советского Союза, Болгарии, Чехословакии, Польши, Венгрии и ГДР. В основном это были шестидесяти– и семидесятилетние боровы с фигурами и манерами Хрущева, которых санаторные врачи пытались лечить от ожирения и прочих старческих хворей разгрузочной диетой и великолепной кубинской папайей. Но старики ели папайю, апельсины и грейпфруты только на завтрак, а к ужину приходили, уже приняв, как они говорили, «на грудь» по бутылке кубинского рома. Конечно, каждый из них пытался затащить ее двадцатилетнюю красавицу маму в свой номер, а кто-то даже обещал увезти в Москву, но мама только смеялась им в лицо: «Но пасаран!» Зато она по уши влюбилась в молодого врача Эстебана Херара, который поклялся, что женится на ней, а сам оставил ее на четвертом месяце и отправился в Никарагуа спасать Даниеля Ортегу от контрас и не то погиб там, не то женился. Что, в общем, одно и то же. В 1992-м, когда Валенсии было пять лет, на Кубу обрушилось двенадцать штормов и ураганов, и один из них унес ее мать навсегда – утром девятнадцатого июня она на простой моторной лодке укатила с молодым польским дайвером к рифам Эсмеральды, а через час налетел самый последний и самый мощный в том году ураган. Он набрал скорость буквально за считанные минуты, и никто не знает, где польский дайвер и мать Валенсии закончили свое путешествие. А Валенсия оказалась в детдоме «Casa de Niños Sin Amparo Filial», откуда ее очень скоро «дядя Иван» увез в Россию, в пионерский лагерь «Ласточка» на берегу Черного моря. Но и этот добрый «дядя» Иван оказался генералом ФСБ, а «Розарий № А08» и агентство «Камилла» – его бизнесом для проведения спецопераций «Последний аргумент»…

Короче говоря – никакого Стэнли Бронштейна! Это сломает все ее планы и всю ее жизнь! На кой черт он ей нужен?

Ей вспомнилась сцена, которую она уже три года пытается и не может вытравить из своей памяти. Тогда, три года назад, она была в бронксовском зоопарке и, как и другие посетители, буквально застыла от шока перед вольером обезьян. Потому что там, за решеткой, огромный орангутанг, сидя на развесистом дереве, имел – тут иначе не скажешь – с десяток обезьян, которые визжали, орали и прыгали по веткам вокруг него. А он, не вставая с места, своими длинными лапами хватал одну из них, насаживал, как на шампур, на свой огромный малиновый пенис, несколько секунд – под ревнивые крики остальных макак – шарнирно поднимал ее и опускал по этому орудию, после чего буквально отбрасывал в сторону, хватал следующую макаку, повторял с ней ту же процедуру и хватал новую…

– Вот это мужик! – сально восхитился рядом с Валенсией какой-то молодой парень, и Валенсия впервые в жизни не сдержалась – залепила ему пощечину.

И он смолчал, а она ушла из зоопарка под женские аплодисменты.

Теперь, душной брайтонской ночью, Валенсия, мечась по своей постели, говорила себе: а чем этот Стэнли отличается от ее отца и от того орангутанга? Наверняка такое же животное. И, убедив себя в том, что «этого не будет, потому что этого не будет никогда!», успокоилась и уснула в четвертом часу утра. Но и во сне ей снился огонь и какие-то раскаленные угли, по которым она шла босиком.

А в десять с копейками она уже была в Манхэттене, в своем магазине на 47-й улице. После дождливой ночи здесь было душно, Валенсия включила кондиционер. Салон с пустым еще прилавком и итальянским диваном и задняя комната с холодильником наполнились самолетным гулом. Валенсия открыла холодильник, достала высокую початую бутылку кока-колы и жадно прильнула к ее горлышку. Но не успела сделать и двух глотков, как звякнул колокольчик оставшейся незапертой уличной двери. Едва не захлебнувшись, Валенсия выглянула в салон – кого там принесло, она же не вызывала ни Григория, ни Виктора!

Стэнли стоял на пороге, занимая своей фигурой весь дверной проем. Наверное, чтобы войти, ему пришлось даже пригнуться. А теперь с «дипломатом» в левой руке он стоял, как атлант, на плечах которого лежала притолока, и лучистыми глазами Джонни Деппа спокойно осматривал ее магазин.

– Доброе утро, – сказал он, увидев Валенсию.

Поскольку Стэнли вошел буквально через минуту после нее, то, скорее всего, он тут давно, и был где-то рядом, в соседнем магазине у своего или отцовского клиента. Теперь, не дождавшись ее ответа, он правой рукой неспешно ощупал бронированную дверь, потом осмотрел сигнализацию в уличной витрине, под прилавком и под кассовым аппаратом, а также еще выключенную видеокамеру в верхнем углу над прилавком и записывающий блок в задней комнате. Зачем-то попросил открыть еще пустой сейф. Когда его глаза остановились на бутылке кока-колы, Валенсия наконец открыла рот:

– Хотите коку?

– Да, – сказал он.

В задней комнате сесть было не на что, Григорий еще не привез стульев, а в салоне был только диван.

– Извините, у меня еще нет ни стаканов, ни чашек… – сказала Валенсия.

Стэнли молча взял из ее рук кока-колу, сел посреди дивана, тремя глотками опорожнил бутылку, открыл черный «дипломат» и кивнул на место рядом с собой.

– Садитесь, оформим страховой договор.

– Извините, я сегодня без чековой книжки…

– Хорошо, чек пришлете по почте. Садитесь.

Она знала, что рядом с ним садиться нельзя, потому что даже вот так, на расстоянии ее накрыло жаром такого желания, что спазмом свело весь низ живота. Но и не сесть было уже невозможно. Она сглотнула какой-то ком в горле, села подальше от него, у бокового валика дивана и обреченно закрыла глаза.

– Что с вами? – услышала она его голос. – Что-то не так? Вам плохо?

Да, все было не так, как она планировала, но с этим уже ничего не поделаешь, в «Розарии № А08» не учили, что делать, когда не ты притягиваешь мужчину, а он притягивает тебя сильнее любого магнита. Или это сработал комплекс Электры, и ее гены опознали в нем ее отца? Но неужели когда-то, двадцать шесть лет назад, молодой доктор Эстебан Херар точно так же притянул к себе ее мать?..

– Что случилось? – снова спросил Стэнли. – Я могу вам помочь?

«Можешь, – подумала она, – ты – можешь. Просто протяни руку и обними меня!»

И он услышал! Хотя она не открывала рта, он действительно протянул огромную правую лапищу, обнял ее за талию и, словно котенка, поднял и посадил к себе на колени. Да, все ее 176 сантиметров и 68 килограммов – одним-единственным жестом! А в следующую секунду его мягкие губы уже осушали слезы на ее щеках. И вдруг она с каким-то даже хрипом одним-единственным выдохом выдохнула всю свою деловую решительность бизнесвумен, весь свой тренинг в гэбэшном «Розарии», всю свою целеустремленность и далеко идущие планы. И не то как родному отцу, не то как будущему любовнику сама открыла губы навстречу его теплым и мягким губам.

Господи, что это было? Что случилось с ней на этом диване? Никогда, ни с Марком, ни с Ребером и вообще ни с одним из мужчин, которые были у нее в жизни, у нее не было того, что произошло с этим Стэнли! И дело не в порнухе, забудьте! Никакая «Эммануэль», никакой Марлон Брандо в доисторическом фильме «Последнее танго в Париже» и никакие порносайты не покажут вам то, что делал с ней этот Стэнли на итальянском диване, на полу, на пустом прилавке и просто на весу, в воздухе! И что она делала с ним без всякого Баха, Шнитке и прочих гениев музыки… Да, впервые в жизни не Валенсия трахала мужчину, не она дирижировала этим процессом и «командовала парадом», а ее трахали, факали, имели, и это оказалось полнее, глубже, мощней и чувственней, чем все ее предыдущие сексуальные опыты. Оказалось, что отдаваться мужчине, быть скрипкой, флейтой, виолончелью и просто сосудом в его руках, быть для него послушной девочкой, котенком и даже игрушкой, которую он заполняет, почти разрывая, своим могучим, горячим и буквально намагниченным Столбом, пульсирующим токами бешеной энергии, – вот в чем, оказывается, воистину божественное и губительное предназначение женщины.

Словно лопнувшая почка, распахнулась, наконец, ее зажатая гэбэшными тренировками чувственность, словно выпущенный на волю жаворонок, взмыли в небо ее душа и неизвестное даже ей самой бешенство ее сексуального темперамента. Она потеряла счет своим оргазмам, ей казалось, что ее матка просто истекает ими уже беспрерывно, словно Ниагара в Ниагарский водопад…

Как два великих музыканта в круглосуточном джаз-сейшн перехватывают друг у друга мотив для сольного «квадрата», так почти сутки – да, ровно двадцать два часа! – Валенсия и Стэнли занимались только этим, нон-стоп, не выпуская друг друга и в редкие десятиминутные перерывы на сон. Они не включали свет, не выходили из магазина даже за пиццей, а обошлись одним-единственным сэндвичем, который оказался в его «дипломате» и который еще в Бостоне его мама завернула ему в пергаментную бумагу. А потом опять было это безумие секса, это пожирание друг друга, эти водопады оргазма и взлеты эрекции…

Когда на следующее утро за Стэнли закрылась дверь и он ушел на Центральный вокзал к поезду на Бостон, Валенсия, проваливаясь в сон, знала абсолютно точно, что такое безумие бывает только раз в жизни и больше не повторится никогда.