Глава 13

Утром, когда она собиралась выйти из квартиры, раздался телефонный звонок.

– Ты уже в банке или еще дома? – прозвучал в трубке голос Гущина.

– А ты куда звонишь?

– Да я уже запутался. Вообще-то думал, что на мобильный. С утра меня тут так закрутило… А ты разве ничего не знаешь?

– Что я должна знать? Только побыстрей, потому что я не люблю опаздывать. Сегодня, кстати, суббота, но я обещала Аде Семеновне выйти поработать пару часиков.

– Можешь не спешить… Дело в том, что вашего Крошина убили.

– Ка-ак?

– Ночью, точнее, вечером, в одиннадцать с чем-то, в машине застрелили, когда он возвращался из ресторана. Если хочешь подробнее, то я через час буду в банке. Надо будет досмотреть его кабинет и показать тот самый нож водителю Крошина. Хотя лучше всего сиди дома, а я сам подскочу: мне надо кое-что с твоей помощью уточнить.

Лара вернулась в комнату и села на диван. Верить в то, что ей сказал Гущин, не хотелось, но раз он сказал, значит, это произошло. Выходит, правда и то, что смерти Буховича и Симагина не случайно совпали, как Владимир и говорил. А она не верила, слушала его и надеялась, что скоро выяснится обратное. Но следователь оказался прав. Теперь вот Крошин убит… А ведь Илона написала в своей записке: «Кто следующий?» Получается, что и секретарша что-то предвидела, а может быть, знала наверняка.

Цепочка преступлений пугала. Потому что и смерть начальника охраны банка может оказаться не последней. А главное – не понятно, за что были убиты трое людей.

Покровская вытянула ноги, посмотрела на носки своих сапожек. Наклонилась, чтобы снять их, но снова откинулась на спинку дивана. В конце концов, она обещала Аде Семеновне поработать с документами. Конечно, не поздно будет это сделать и в понедельник, но раз обещала, надо идти в банк.

Гущин вошел в кабинет без стука. Извинился за то, что пришел позже обещанного, опустился на стул и попросил чаю покрепче или кофе. Лара включила чайник, потом вспомнила, что в холодильнике, который стоял в буфетной, остались куски вчерашнего торта, хотела сбегать за сладким, но Владимир остановил ее:

– Вчера, когда Крошины и Ломидзе уходили, Чашкин был за столом? Просто я помню, что он пропадал на какое-то время и появился внезапно.

– Вроде его не было. Ему же плохо стало от спиртного.

– Это он так объясняет. Я заезжал сегодня в ресторан и даже просмотрел записи видеонаблюдения. Но у них оно ведется только на главном входе, в вестибюле, в зале и на производстве, а на служебном выходе камеры нет. Любой мог через него выйти, сесть в приготовленную машину, догнать автомобиль Крошина и…

– Как это произошло?

– Крошин с женой, как нам с тобой известно, возвращались в банковской машине. Сам глава безопасности сидел на переднем кресле, жена позади. Возле одного из перекрестков шофер притормозил, и тут из двора выехал автомобильчик. Почти сразу раздались выстрелы. Все – в цель. Три раны у Крошина смертельные. Пострадала и его жена: пуля попала ей в голову. А еще одна легко ранила водителя в плечо. Работал, судя по всему, профессионал: по словам шофера, на стрельбу ушло секунд пять, а то и меньше. Я с ним уже переговорил. Кстати, нож он опознал, сказал, что тот лежал какое-то время в бардачке, потом исчез. На мой вопрос, ездил ли когда-нибудь с ним Чашкин, парень ответил: «Случалось». В последний раз около двух недель назад.

– Ты думаешь, это Чашкин? Ты же сам сказал, что стрелял профессионал. А какой из Чашкина стрелок? Да и вообще, убийца?

– Ты что вообще про него знаешь? Он мог притворяться недотепой, чтобы, когда надо, спланировать и провернуть все таким образом, что и придраться не к чему. Все привыкли считать его рохлей. Про него не только в последнюю очередь подумают, а совсем думать не будут. Вот смотри, какой мог быть расклад. Предварительно угнал машину, поставил во дворе ресторана. Зная маршрут движения автомобиля Крошина, подскочить к перекрестку, а потом вернуться в другой дворик, пересесть уже в свою машину, тоже заранее подготовленную, – дело нескольких минут. Кстати, угнанный «Шевроле» мы уже нашли. Внутри гильзы от «ПМ». Проверим Чашкина на частицы пороха на его коже и одежде, тогда и узнаем, он убийца или нет. А вообще, это высший класс для киллера – без водителя, который ждет в сменной машине. Всякое ведь может быть: вдруг двигатель не заведется или автомобиль какой-нибудь грузовик подопрет, что выехать нельзя.

– Артем-то что говорит?

– А ничего не говорит. Нет его дома, и мобильный отключен. Между прочим, ты помнишь предыдущее убийство? Ведь именно Чашкин был последним, кто видел живым начальника АХО. Симагин тогда предложил ему рюмочку…

Лара все же выскочила в коридор. А возвращаясь из буфетной с банкой кофе и коробкой торта в руках, увидела спешащего к своему кабинету Ломидзе. Поздоровалась с ним и, чтобы Петр Иванович не подумал, будто она собирается что-то праздновать, объяснила, что несет прокурорским перекусить. Председатель правления кивнул и попросил ее зайти к нему, когда освободится.

Когда Покровская вернулась в кабинет, Гущин уже собирался убегать. Все же на ходу, обжигаясь, следователь быстро осушил чашку кофе. Взявшись уже за ручку двери, сообщил: только что звонил в больницу и ему сказали – час назад умерла жена Крошина.

Перед Петром Ивановичем стояли бутылка «Хеннесси» и бокал, наполненный коньяком более чем наполовину. Ломидзе уже знал о смерти супруги начальника охраны.

– Самое поразительное, что еще неизвестно, кого хотели убить, – сказал он Ларе, когда та расположилась в глубоком кресле для особо почетных посетителей. – Дело в том, что Крошины возвращались в моей машине, а я с женой – в его. Мой водитель вчера, когда мы сидели в ресторане, купил поблизости какую-то гадость в качестве омывателя стекол и залил в бачок как раз перед тем, как мы вышли. В салоне стоял сильный метиловый запах, супруга отказалась туда садиться, и тогда Крошин предложил нам свою тачку. Так что целились, вполне может быть, вовсе не в него. Автомобиль с тонированными стеклами, на дворе ночь, кто в нем сидит, толком не видно…

– Но следователь сказал, что убийца заранее знал маршрут и поджидал возле перекрестка со стоп-линией.

– Как раз на том перекрестке наши маршруты разделялись: мне, как говорится, налево, Крошину направо. А что еще говорит ваш Гущин?

Лара задумалась, стоит или нет говорить, кого подозревает Владимир, но все же призналась:

– Следователю кажется, преступление каким-то образом связано с Чашкиным.

Как ни странно, Ломидзе нисколько не удивился. Спокойно кивнул и только потом спросил:

– Неужели Артем меня до такой степени ненавидит? Кстати, стрелять он умеет. Его дед был военным, у него имелся наградной пистолет, и мой бывший тесть учил Артема стрелять. Ладно, допустим, это сделал Артем. Но зачем? Ну, не нравился я ему, при чем здесь Бухович и Толя Крошин, не говоря уже о Симагине? И почему решил убивать именно сейчас, не сделал этого раньше?

– Скажите, Петр Иванович, а про будущую реорганизацию банка Чашкин знает?

– Нет. Да если бы и знал, все равно это не повод для покушений. Артем вполне мог ненавидеть меня за то, что я женился на его матери. Или за что-то другое. Может, вы не в курсе: его мать утонула, когда мы отдыхали на Канарах. Пошла на пляж, когда я остался в гостиничном баре поговорить с одним человеком, и в воде у нее случился сердечный приступ. Артем мог винить меня за то, что я не оказался рядом. Но его-то я не оставлял без внимания: оплачивал учебу, финансово помогал и ему, и его бабушке, моей бывшей теще.

– Я знаю, что Чашкин в юности писал стихи, мечтал стать литератором. А потом кто-то переубедил его. Не вы ли?

– Может быть. Пасынок бредил поэзией, вероятно, думал, что гениален. Знаете, как все вышло? Я приходил к нему, жившему у бабушки, в гости. Однажды Артем решил почитать свои стихи. Раз почитал, два… На третий я не выдержал, завел в ответ: «Ни креста, ни погоста не хочу выбирать. На Васильевский остров я приду умирать…»

– То есть вы стали читать стихи Бродского?

– Ну да, специально выучил. И до сих пор помню. «В деревне Бог не проживает по углам, как думают насмешники, а всюду. Он освящает кровлю и посуду и честно делит двери пополам…» Я понимал тогда, что жестоко так гнобить мальчика. Но кем бы Тема стал, если бы продолжал писать без признания и смысла? Еще начал бы пить от горя, от безответной любви к какой-нибудь дуре, от того, что его не понимают… И вот я читаю хорошие чужие стихи, а он даже не догадывался, что отчим может их знать. Потом говорю ему спокойно: «Гениальность в простоте. Вот если бы ты мог написать обыденными словами что-то, отчего сдавит сердце и выступят на глазах слезы, я бы первым тебя к себе прижал и заплакал бы над твоей строкой. Вот послушай еще: «И солнце наподобье колобка зайдет на удивление синичке на миг за кучевые облака для траура, а может, по привычке…» Ты так можешь?» Потом бывшая теща позвонила и сообщила, что у Артема после моего отъезда случилось нечто вроде истерики. Воплей не было, но он исступленно рвал листы с распечатками своих стихов.

– Может, юноша не поэтического признания добивался, а вашей любви?

– Вряд ли. Но даже если и так, действовать надо по-другому. Хочешь любви, так добивайся ее, а не стихи сочиняй. Мужчина должен быть мужчиной. Причем мужчине требуется от другого мужчины не любовь, а уважение. Кстати, я сразу прекрасно понял: Тема никогда не стал бы великим поэтом. Зато мог стать неплохим биржевиком. Артем ведь работал в брокерской конторе. И вот был один случай. Как-то стали дешеветь американские ценные бумаги, которые целый год до того устойчиво росли. Клиент Артема приказал ему срочно скупать их, а парень, наоборот, в течение часа все, что было на руках у того дурачка, спихнул и приобрел колл-опцион на золото. Тот клиент, крупный чиновник, чуть не лопнул от злости, даже прислал своих горилл, чтобы те брокера к нему притащили… Но еще до конца дня все изменилось, те бумаги не стали стоить и копейки, а чиновник вместо того, чтобы по собственной тупости разориться, стал вдвое богаче. Хорошо хоть хватило у него ума выдать Артему миллион премиальных.

– Миллион… чего? – уточнила Лара.

– Не рублей же.

– Если вы такого высокого мнения о финансовом таланте Чашкина, то почему не хотите, чтобы он занял место Буховича?

– Потому что хочу видеть на месте своего зама более достойного человека.

В дверь осторожно постучали. Створка приоткрылась, и в щель просунулась голова Оборкиной.

– Можно? – еле слышно прошептала Ада Семеновна.

Ломидзе махнул рукой, подзывая ее.

Главный бухгалтер едва приотворила дверь, протиснулась боком, словно кто-то в приемной мешал ей войти, посмотрела на Лару и медленно направилась к свободному креслу, переваливаясь и тяжело вздыхая, как будто каждый шаг давался ей с превеликим трудом. Опустилась на сиденье и опять же со вздохом откинулась на спинку.

– Пятьдесят граммов для поправки здоровья? – спросил Петр Иванович.

Оборкина кивнула и патетически произнесла:

– Какой ужас! – Затем подняла придвинутый ей бокал: – Ваше здоровье…

Выпила коньяк одним глотком, поморщилась, взяла с блюдечка дольку лимона, откусила и поморщилась снова.

Петр Иванович посмотрел на поставленный на стол пустой бокал и снова наполнил его уже без лишних вопросов.

– Ну и что теперь? – удрученно покачала головой Оборкина. – Ты не подскажешь, Петя?

Ада Семеновна назвала председателя правления так запросто, словно специально демонстрируя Ларе, что время церемоний прошло.

– Может, мне уволиться? – продолжила главбух. – Дольше проживу, а? Ты как считаешь? Вот Ларочку вместо себя оставлю. Я ее подготовила, сам знаешь.

Взгляд женщины упал на бокал с коньяком, рука потянулась к нему.

– Вот и прошла жизнь, а за спиной – ничего. Ничего хорошего. Нет радости. Кто ж знал, что жизнь такая короткая? У меня всего один день счастья и был за все мое существование. Это когда мы с первым мужем расписывались. Я так радовалась, так смеялась… Пока он мне рожу не начистил. А теперь вот проклятая жизнь меня мордует. Лупит, лупит… и ведь, боюсь, не отпустит. Поэтому у меня просьба ко всем вам: похороните меня на Северном кладбище рядом с моей мамой. Ничего другого для меня делать не надо. Только закопайте, и все.

– Хватит кривляться! – приказал Ломидзе.

– Как скажешь, – согласилась Оборкина и выпрямилась.

Лара удивилась тому, как только что вроде бы испуганная и пьяная Ада Семеновна превратилась в себя обычную, спокойную.

– Мне можно удалиться? – произнесла девушка, поднимаясь.

– Сидите! – приказал председатель правления. – Вас это также касается. Крошина нам будет не хватать, уж точно. Он свое дело знал. А теперь нам особенно пригодились бы его опыт и связи. Вряд ли кто-то хочет нас запугать, хотя и такое исключать нельзя. Следователи подозревают Артема, но…

– Не может быть! – удивилась Оборкина. – Твоего… то есть нашего Артема? И что?

– Да ничего. Пусть работают. А я уже связался с одной корпорацией, пообещали прислать своих специалистов по безопасности…

Разговор продлился недолго. Лара с Адой Семеновной вышли из кабинета председателя правления вместе. Шагали по коридору молча, но когда подошли к своим кабинетам, Оборкина спросила:

– Ты веришь, что все это Чашкин устроил?

Лара помотала головой и шепнула:

– Ломидзе считает, что покушались на него, потому что стреляли по его машине, в которой случайно ехали Крошин с женой.

Ада Семеновна приоткрыла дверь своего кабинета:

– Заходи.

Женщины сели возле стола, и тогда Оборкина заговорила быстро:

– Я тоже думаю, что убить хотели Петра Ивановича. Только не Чашкин, разумеется. А жена Ломидзе. Не сама, конечно, наняла кого-то. Ты намекни своему Гущину, пусть ее потрясет.

– Но зачем мадам Ломидзе убивать мужа? Ведь по брачному договору она в случае насильственной смерти супруга ничего не получает. Вы же сами мне говорили, что у них с Буховичем договоры были одинаковые.

– Ага, один и тот же адвокат составлял. Так, может, красотка завела себе какого-нибудь альфонса молодого, и тот сам решил, не зная про условие. Потому что спать с ней при живом муже чревато: Петр Иванович, если бы узнал, точно бы того смельчака на кусочки разрезал. Ломидзе ведь, до того как в банк прийти, бригаду держал.

– Что держал? – переспросила Лара, подумавшая, не ослышалась ли она.

– Крышеванием занимался. Сначала его люди наезжали на бизнесменов, что-то там с ними делали, угрожали бизнес забрать. А потом появлялся Ломидзе и будто бы спасал несчастных. За определенную мзду, естественно.

– Не может быть! – не поверила Лара. – Образованный человек, поэзию знает…

– А ты что думала? Он много чего знает. Каретников, который банк основал, разве случайно выделил его из всех? Сергей Павлович людей насквозь видел, знал, на что любой из них способен. Помню, говорил мне: каждый день жизни – это время для учебы. Короче, намекал мне, а я и так уже дурой не была…

Оборкина поднялась, двинулась к сейфу со словами:

– В общем, я приняла решение. Сейчас отдам тебе кое-что.

Главбух открыла сейф и вынула из него сверток, плотно упакованный в полиэтиленовую пленку. Протянула его Ларе.

– Вот, храни у себя. А лучше дома. Если попрошу обратно – отдашь. Договорились?

– Нет, сначала скажите, что внутри.

– Ничего особенного, мои размышления о жизни. Только умоляю тебя их не читать. Иначе мы поссоримся, станешь моим злейшим врагом. А вот если меня того самого… как других… ну, ты понимаешь, тогда прочитай все внимательно и сделай правильные выводы. А вообще, чего мы с тобой сегодня здесь торчим? Выходной день ведь!

Лара возвращалась домой, усталая от событий и известий, свалившихся на нее так внезапно. Перед подъездом автомобиля Николая не было, и от этого стало еще грустнее. На лестнице встретила пожилого соседа, который, не поздоровавшись, изобразил восторженное лицо, воскликнул:

– Какие погоды нынче – отдыхай не хочу!

Разговаривать с ним желания не было, но Лара все-таки попыталась улыбнуться и ответила:

– А я как раз с работы иду.

– Ну и как? – спросил сосед.

– Да все нормально, – ответила она.

И почувствовала, как внутри все содрогнулось от ужасного предчувствия того, что может произойти завтра.

В квартире стояла тоскливая тишина. Холодильник был забит продуктами, но есть не хотелось. Девушка опустилась в кресло, но ей и в нем показалось неуютно. Потом легла на диванчик и накинула на себя плед. Облегчения это не принесло. Тогда она накрылась с головой, но к ней и туда пробирались мрачные мысли.

Лара вспоминала день, людей, с которыми встречалась в банке: Ломидзе, не протрезвевшую со вчерашнего вечера Оборкину, Гущина с красными от недостатка сна глазами. Подумала о Чашкине, которого теперь подозревают в убийствах. Поверить было трудно, но в том, что дорогое колье подарил ей именно Артем, Покровская уже не сомневалась. Она закрыла и крепко сжала веки, призывая сон. Но пробиться к ней ему мешали слезы, которые переполняли не только глаза, но и все ее существо, сквозь тьму пробивались какие-то радужные вспышки, которые не давали ни заснуть, ни сосредоточиться на чем-нибудь ином, только не на воспоминаниях о последних днях.

Лара не хотела думать о работе, о банке, но перед ней вставали пустые и страшные коридоры с бесконечным множеством дверей кабинетов, в которых прежде работали люди и где теперь не было никого и ничего, кроме опасности и страха. Девушка продвигалась мимо них осторожно, пугаясь гулкого эха своих собственных шагов. Потом остановилась, потому что сквозь ускользающее эхо пробился другой звук. Она прислушалась, дрожа от страха и обреченности. И только теперь поняла, что в огромном, бесконечно пустом здании находится не одна: кто-то шел за ней, с каждым мгновением ускоряя шаг. И тогда Лара побежала. Неизвестный тоже побежал за ней, причем гораздо быстрее. Захотелось закричать, но невесть откуда взявшийся обруч перехватил горло. Она пронеслась через какую-то лестничную площадку с дверями квартир, которых не должно было быть в банке, подбежала к одной, распахнула – за ней виднелись полуразрушенные стены, провалившийся пол и грязь, грязь, грязь… Девушка бросилась обратно в банковские коридоры, увидела какого-то человека и узнала: это был рабочий из АХО, тот самый Алексей. «Помогите», – попросила она его, дрожа от ужаса. Мужчина улыбнулся ей и что-то сказал, но так тихо, что Лара не разобрала ни слова. Алексей кивнул и начал удаляться в сторону приемной Ломидзе. Она кинулась за ним, но не могла догнать. Вдруг из-за угла появился бывший муж, и Лара готова была броситься к нему. «Мне очень плохо, – произнес Олег и отшатнулся, – мне нужен кредит. Поговори с Ломидзе, он тебе не откажет». И тут же неподалеку замаячила фигура председателя правления, и мрак начал рассеиваться. Они оказались в его кабинете. Петр Иванович усадил ее в кресло, а сам остался стоять, улыбаясь и заглядывая в лицо Ларе.

– Вы помните, кто написал эти строки? – спросил Ломидзе и прочитал, оглядываясь на стены кабинета:

– Николай Заболоцкий, – ответила Лара, успокаиваясь оттого, что страхи кончаются.

– Такое длинное стихотворение, что я никогда не мог выучить его наизусть. А теперь даже фамилию автора вспомнить не могу. А чем оно заканчивается, помните?

Девушка кивнула, нисколько не удивляясь тому, что они говорят не о банковских делах, а рассуждают о поэзии, и произнесла:

– Именно так, – улыбнулся Петр Иванович. – Я не мог выучить стихотворение, потому что не мог даже читать – так боялся этих строк. Ведь они о смерти. Все ее боятся. Пугают страдания, с ней связанные, и неизвестность. А теперь я больше думаю о красоте. О красоте человеческих душ. Души людей светятся и озаряют мир, причем свет исходит от личностей, казалось бы, неприметных и тихих. Я только сейчас стал замечать излучаемое ими сияние. Думал последние дни, почему так, и переживал, что сам не такой. А потом понял, что свет – это любовь. И ради нее стоит жить.

– Вы правы, – закивала Лара, готовая заплакать оттого, что она никому не нужна и страхи ее окончательно не прошли. Странно, что с виду суровый и жесткий Ломидзе завел подобный разговор.

– Удивительно, что вас зовут не Лариса, а Лара.

– Мама так назвала. Перед моим рождением она как раз прочитала «Доктор Живаго» и в честь героини…

– Удивительно, – повторил Петр Иванович. Потом грустно улыбнулся, шепнул: – Я люблю вас. Живите долго.

И вдруг начал таять.

Снова мрак стал накрывать пространство, духота не давала вздохнуть, поймать ртом свежий воздух. Лара почувствовала, что задыхается, закричала от ужаса…

И проснулась. Сбросила с головы одеяло и сразу услышала звонок мобильного. Телефон надрывался где-то на кухне. Пришлось бежать туда, но звонок оборвался. Она посмотрела на пропущенный вызов – номер был ей незнаком. Лара продолжала держать аппаратик в руке, словно ожидая нового звонка. Страх не отпускал ее.

Вдруг неизвестно откуда пришло понимание: чтобы не вздрагивать от звонков, чтобы ходить в банк со спокойным сердцем, чтобы не кричать во сне, надо что-то делать. Для начала следует разобраться, почему все это происходит. То, что прежде рассказывал Гущин, ее мало устраивало: предположения и выводы следователя ничего не объясняли.

Покровская собралась с духом, набрала номер Николая и попросила дать ей всю возможную информацию по организации, где она работает.

– Только по банку или еще по людям? – спросил специалист по экономическим преступлениям.

– По людям в первую очередь.

Николай подумал пару секунд, а потом сказал:

– Сейчас подъеду.