Глава 14. Брешия спасена
– Ну что ж, мудрейшие советники, – произнес посол Ландрин, – неопознанные вимана после объявления войны летят сюда с единственной целью. Я думаю, вы понимаете с какой, и что это корабли Толтекона, их новейшие корабли. Уничтожив башню оракула заодно вместе с нами, Фиор останется единоличным хранителем тайны оракула и заклинания, с помощью которого его можно подчинить своей воле. Когда-нибудь он или его потомки смогут заполучить в свои руки то, что может заставить затрепетать всю Вселенную. Оракул не может просто так исчезнуть, ведь это вестник судеб.
– Вы правы, посол. Но у нас мало времени. Наши вимана не обладают высокой скоростью, достаточной для того, чтобы скрыться не замеченными, – расхаживая по залу, задумчиво заключил Мао. – В башне имеется довольно крепкое подполье, стенами которого служат скалы. Можно укрыться там. Оттуда ведет потайной ход на соседний остров. Правда, его давно никто не проверял. Но это шанс остаться в живых.
– Так чего же мы ждем, – воскликнул Харл. – Если есть шанс, надо им воспользоваться. Идемте. – Коричневый атлант встал и, шелестя плащом, быстро направился в сторону выхода из зала, произнося себе под нос проклятья в адрес Толтекона на корявом языке страны Тай.
– Постойте, Харл, – окликнул его посол Дроул. – Хочу предложить вам другой вариант. Раз уж мы союзники в начавшейся войне… – Он сделал паузу, поочередно переведя взгляд с Харла на Мао и обратно, словно ожидая подтверждения своим словам. Белый и коричневый атланты переглянулись и кивнули головами. – Хочу предложить вам покинуть остров на ландрийском вимана. В нем найдется место для столь высокопоставленных персон из Брешии и Тай. Я говорил вам, что в начавшейся войне ландрийцы раскроют некоторые из своих тайн. Вы будете первыми атлантами, не относящимися к нашему народу, кто поднимется на борт Ландрийского вимана. – Посол вышел из-за стола.
– Башня, через сколько времени неопознанные вимана будут здесь? – спросил он.
– 12 минут 8 секунд, если они не прибавят скорость.
– О, духи предков, – воскликнул Харл, – у нас же совсем нет времени.
Времени на разговоры действительно не было. Конечно, спускаться по винтовой лестнице быстрее, чем подниматься наверх, но учитывая, что все трое атлантов были все-таки не молодыми, а Мао, более того, находился в преклонном возрасте, двенадцати минут могло просто не хватить.
Первым в сторону лестницы рванул Харл. Он подобрал полог плаща в руки. Сзади было смешно наблюдать за удирающим во все лопатки, при этом мельтеша кривыми ногами, высокопоставленным лицом страны Тай. Но Мао и Дроулу было не до смеха. Они последовали примеру более молодого советника.
– Сколько осталось, башня? – заметно отстав меньше чем на полпути от Харла и посла Дроула, крикнул Мао.
– Семь минут 20 секунд, безучастным, металлическим голосом ответили стены.
Мао понял, что уже не успеет. Харл и Дроул убежали далеко вперед. Он же не добрался и до половины. Остановившись и сев на ступеньку, Мао обхватил руками голову и закрыл глаза. Далеко внизу глухо раздавался, отдаваясь эхом от стен, стук от каблуков бегущих, перепрыгивая через две ступеньки, Харла и посла Дроула. «Удачи вам, благородные граждане Атлантиды. Да спасут вас духи ваших предков. Пусть будет так», – тихо произнес белый атлант на брешийском языке. Он встал и медленно пошел вверх по лестнице. Времени как раз оставалось, чтобы дойти до священной комнаты, где когда-то вершились великие дела Атлантиды. Где провел многие часы своей трехсотвосьмидесятивосьмилетней жизни советник Брешии Мао.
– Осталось двадцать секунд, – отчеканили стены башни.
В этот момент Мао переступил порог священной комнаты.
– Башня, убери стены, – скомандовал белый атлант.
В тот же момент стены стали полупрозрачными.
– Пятнадцать секунд, – продолжала отсчитывать башня время жизни старого брешийца.
– Скажи, башня, – Мао уже смирился со своим положением. Перед смертью ему хотелось узнать только одну вещь. Перенести свое тело в пространстве он все равно не успевал. Для этого нужно было как минимум двадцать минут подготовки в состоянии «тори» (медитации). – Где оракул?
– Десять секунд, – произнесла башня.
Мао задумался. Почему мы, атланты, все время стараемся искать истину путем сложных предположений и хитрых комбинаций? Ведь она может находиться совсем рядом. Стоит только протянуть руку. Мао подошел к прозрачной стене и посмотрел вниз. Маленькая фигурка посла стояла возле странного на вид пирамидоподобного вимана. Дроул, задрав голову и защищаясь ладонью от бьющего в глаза солнца, пробившегося сквозь нависшие облака, смотрел на верхушку башни оракула. Солнечные лучи мешали ему рассмотреть советника Мао, помахавшего ему рукой. Через мгновение посол развернулся и, шагнув в сторону корабля, исчез. Все было готово к старту.
– Это его судьба, – произнес Дроул.
– Страшная смерть, – тихо отозвался Харл.
Еще через несколько мгновений ландрийский корабль исчез, словно его и не было.
– Пять секунд.
«Башня не располагает логическим и абстрактным мышлением, – думал Мао. – Она не может предполагать и сомневаться. Она отвечает только на конкретный вопрос и исполняет только конкретный приказ. Мы спрашивали у нее не то.
– Три секунды.
Если оракула нигде нет, и его, как выяснилось, никто из советников не уносил, а сам он исчезнуть не мог, значит…
– Две, – в гробовой тишине произнесли стены.
Кто выходил из башни после совета? И кто мог унести с собой оракул, который мог передать ему красный атлант?
– Одна.
– Башня, – крикнул Мао, высоко подняв голову и смотря сквозь полупрозрачные стены в глаза своей невидимой, неминуемой смерти. – Крейм отдал оракул дэйву Брешии Эрлу?
– Да, – отозвались стены, произнеся это слово вместо последней секунды отчета.
– Брешия спасена, – успел произнести Мао, прежде чем сердце его перестало биться.
Стены башни завибрировали. Камни стали распухать и надуваться, как воздушные шарики. Раздался ужасающей силы взрыв. На месте острова образовалась огромная воронка с бурлящей огненной магмой на дне. Тут же в нее устремились тонны морской воды, не успевающие достичь дна и испаряющиеся на лету. Клубы пара взметнулись вверх на несколько километров и опадали вниз каплями мелкого дождя. В конце концов, кипящее море сомкнулось. Во все стороны от исчезнувшего острова стали расходиться огромные 20-метровые волны, постепенно теряющие свою мощь, разрушаясь о встречающиеся на их пути то тут, то там острова.
Это было новейшее оружие толтеков – энергетические резонансные копья, разработанные по технологиям лемурийцев, узнанным Фиором в Высших Сферах через оракул. На цель посылался концентрированный пучок энергии, который, встречаясь с препятствием, вызывал цепную реакцию вибрации, растворяясь, все глубже и дальше. Рвались атомные связи. Частота испускаемых волн входила в резонанс с частотой вибрации вещества. В итоге вещество разрывало изнутри само себя.
Через двадцать минут сквозь туман, густо окутавший место исчезновения башни оракула, пронеслись два толтекских боевых вимана. Они направлялись на восток. Туда, где располагалась страна Фиора – Толтекон. Матово-черные, прозрачные обзорные стекла пилотских кабин покрылись мелкими каплями морской воды. На несколько километров вокруг видимость была практически нулевой. Но для боевых кораблей такого класса это не было проблемой.
Теперь, когда в руках толтеков было накоплено огромное количество оружия, а наука работала исключительно на войну, когда оракул пропал, а башня была уничтожена, новоиспеченный дэйв толтеков Фиор, сидя на троне в своем дворце-крепости, поднял вверх жезл войны. Это означало сигнал к наступлению. Армада из десятков тысяч морских вимана выдвинулась на северо-запад. Десятки тысяч воздушных боевых вимана, сосредоточенных на западном берегу, ждали команды к боевому вылету. Армада морских вимана ударит всей своей мощью по южным берегам Атлантиды. В это же время удар будет поддерживаться боевыми воздушными вимана с созданного на западных территориях Дроханы плацдарма. Таков был план Фиора.
Но и это еще не все. Фиор очень рассчитывал на тайцев. Этот народ любил оружие и был далек от цивилизации. Склонить их на свою сторону, по предположению дэйва толтеков, было проще простого, применив черную магию. Тогда можно было нанести удар Ландрии и Брешии в спину. Угроза с севера должна отвлечь силы противника от южных берегов.
Тем временем в Брешии начали готовиться к предстоящей войне. Оставшись накануне ее без дэйва и советника, брешийцы не поддались панике, но волнение, несомненно, присутствовало. В народе даже стали поговаривать о том, что дэйв Эрл просто сбежал, испугавшись Толтекона. Во многих городах росло недовольство населения. Стране был нужен дэйв, а его не было. Миллионы брешийцев покидали свои насиженные места и уходили вглубь материка колоннами, сопровождаемыми стайверами из касты воинов. Побережье Брешии ощетинилось оружием. В стране было объявлено военное положение.
Ландрия продолжала жить своей размеренной жизнью. Красные атланты, когда-то преднамеренно отказавшиеся от продолжения рода, свыклись с мыслью о постепенном вымирании. Скорая гибель их нисколько не огорчала и не заботила, даже напротив. Они продолжали заниматься тем, чем занимались всегда, – самоочищением в состоянии «тори», пытаясь познать суть своего я и тем самым приблизить себя к высшему разуму, окружающему все вокруг. Они могли свободно входить в Высшие Сферы с помощью заклинаний, принятых в дар когда-то от сынов богов. Но это их не прельщало. Смысл жизни ландрийца заключался в поиске путей к божеству без помощи магии. Но это было пока. Пока ландрийский вимана с послом Дроулом и бывшим советником Харлом на борту не приземлится в портале дворца дэйва Тай Калинта Зоркого.
