Глава 23
Ольга Фролова
На вершине Клыка Шеллара оказалось ветрено, сыро и крайне неуютно. «Колбасу», за прошедшие дни успевшую потерять товарный вид, неслабо мотало из стороны в сторону. Порывы и.о. местного Борея то и дело срывали с листвы кривых уродливых деревьев холодные капельки воды и бросали их в лица людей. А из густых зарослей северной части плато раздавались замогильные стоны и рыдания банши. Магам, морально готовящимся к первому прыжку, все это здорово действовало на нервы. Поэтому Макс с ходу загрузил их делом – загнал на стапеля и заставил отрабатывать осмотр купола после открытия, отцепку и раскрытие запасного парашюта, действия при приземлении на препятствия и т. д. Для того чтобы у них не оставалось времени на раздумья о бесцельно прожитых годах, в промежутках между выполнениями упражнений он задавал им теоретические вопросы и добивался предельно четкого понимания каждого действия.
Кстати, буйствовал не особенно сильно, чтобы не заставить парней засомневаться в собственных силах. А девушек так вообще не трогал, прекрасно понимая, что Ольга отработает все, что считает нужным, и без его напоминаний, а Тиль, по сути, обычный балласт.
Зато та-Горен, все еще не оклемавшийся от утреннего разноса, срывал злость на своих людях по полной программе. Построил, заровнял и осмирнял «таджиков» из «подразделения обслуги», недостаточно хорошо закрепивших одну из палаток, поставил на уши поваров, не торопящихся с приготовлением горячей пищи, устроил очень неслабый разнос в чем-то провинившемуся телохранителю и т. д. В какой-то момент шума, создаваемого им, стало настолько много, что Фролова не выдержала и отправила ап-Ульвер унимать не на шутку разошедшегося брата. А когда у той не получилось, приняла огонь на себя – подошла к буйствующему магу и насмешливо посмотрела ему в глаза:
– Уважаемый, ты бы не мог перенести все воспитательные процессы на вечер? Чтобы занять правильное положение и открыться, новичкам требуется полное сосредоточение…
Намек был понят – маг тут же задергался и тут же предложил устроить сестре и троице перворазников-мужчин сеанс магического подавления центров страха.
От принудительной эмоциональной кастрации ап-Ульвер гневно отказалась, заявив брату, что не боится даже самостоятельного прыжка. После чего решила продемонстрировать свое бесстрашие, прогулявшись по помосту, сооруженному на краю скалы, и выносящему точку отрыва подальше от опасной вертикали.
Для того чтобы убедить доморощенную экстремалку отказаться от никому не нужного выпендрежа, Ольге пришлось пригрозить отстранением от прыжков. Равенстирка дико перепугалась и пошла на попятный. Причем довольно своеобразно – демонстративно повернулась к пропасти спиной и… свалила к мужской части РГСН, которая, как оказалось, уже закончила предпрыжковую подготовку и начала надевать парашюты.
– С ней все будет хорошо… – дождавшись, пока ап-Ульвер отбежит подальше, негромко пообещала Ольга.
Маг не ответил – зябко поежился, сгорбил плечи и потерянно поплелся к обрыву…
…Быстренько затянув обхваты костяновского «Sabre», Фролова подошла к коротенькому строю парашютистов, вгляделась в их уж очень спокойные лица и вопросительно посмотрела на Вересаева.
Поймав ее взгляд, снайпер пожал плечами и коротко мотнул головой в сторону Умника.
«Магия разума рулит?» – мысленно спросила себя девушка, затем выбросила из головы посторонние мысли, шагнула к ап-Шевилу и принялась проверять его парашют.
Бегло осмотрела подвесную систему на предмет повреждений, проверила, как вставлены тросы в КЗУ и как смонтированы замки, удостоверилась в правильности зачековки основного и запасного куполов и т. д.
Пока она занималась делом, Макс заканчивал раздавать последние ценные указания:
– …и запомните: никакой инициативы! Прыгаете только по моей команде, открываетесь ровно через пять секунд после отделения от помоста, после открытия маневрируете так, как маневрирую я, а во время приземления выполняете мои команды, НЕ ЗАДУМЫВАЯСЬ ни на мгновение…
Рассказывать о полном и частичном отказе парашюта, перехлесте строп, закрутке и т. д. он не стал – от этой информации магов уже тошнило. Оглядел их с ног до головы, чему-то усмехнулся и закончил речь двумя короткими, но емкими предложениями:
– В историю Девяти Миров вы войдете по-любому. Осталось определиться, трупами или героями…
Черный юмор в исполнении Вересаева с легкостью пробил магические блоки – Фрайт нервно сглотнул, Аттуш зябко поежился, а Арвид вытер вспотевшие ладони о штаны.
– Во, взбодрились, наконец! – обрадовался снайпер и жестом Ильича отправил РГСН в светлое будущее…
…Несмотря на второе место в очереди на прыжок, к помосту Ольга прибежала первой. Взялась за поручень, по чуть прогибающимся доскам прошла пятнадцать метров и, не открывая легкой рамки «двери», толчком ноги скинула в пропасть сорокакилограммовый мешок опилок с привязанным к нему белым полотнищем.
Кувыркнувшись в воздухе несколько раз, одноразовый бейсджампер по кличке «Шурик», наконец, стабилизировался, затем превратился в точку и исчез.
– Ну, как он там, солнышко? – возникнув за ее спиной и ласково прикоснувшись к левому плечу, негромко поинтересовался Максим.
От его мягкого и такого домашнего «солнышка» у девушки екнуло сердце и потеплело на душе.
– Все просто отлично – до первой полки его стабильно сносило на половину одиннадцатого, за ней кинуло на двенадцать, а потом повело на половину первого. В общем, если парни не будут тупить, то откроются без проблем…
– Что ж, ни пуха нам, ни пера… – по-русски пробормотал снайпер, затем повернулся спиной к пропасти и рявкнул на всю тепуи: – Ромео?!
– Я! – услышав свой позывной, тут же отозвался племянник та-Горена и, повинуясь дальнейшим командам Макса, вышел на помост. Подошел поближе к землянам, довольно спокойно посмотрел вниз, затем вхолостую «дернул» за подушечки отцепки и раскрытия запаски, вскинул согнутую левую руку над головой и изобразил бросок «медузы».
– Рацию включил? – оглядев парня с ног до головы, спросила Ольга.
– Да!
– Как ложиться на поток, чтобы отлететь от скалы, помнишь?
– Да!
– К прыжку готов?
– Да!
– Что ж, как говорит Макс, «Молоток! Вырастешь – кувалдой будешь!»
– Откроешься – отлети подальше от скалы и жди, пока я тебя обгоню… – отступив в сторону от «двери», напомнил Вересаев, а когда парень кивнул, потянул на себя створку и приказал:
– Все, пошел!
Тренировки в аэродинамической трубе и магическая коррекция мировосприятия сотворили чудо: вместо того, чтобы заколебаться и отправиться вниз только после мощного пинка «выпускающего», Арвид сам сорвался с места, хорошенечко разогнался и, заранее убрав руки назад, с силой оттолкнулся от края помоста. «На поток» лег практически сразу, причем практически идеально. И, пропадав оговоренные пять секунд, потянулся за «медузой».
Небольшой разворот корпуса влево, легкий хлопок – и возникший над ним ярко-синий квадрат, заполнившись воздухом, превратился в прямоугольник.
– Правый клевант на себя, живо!!! – рыкнул Максим в микрофон гарнитуры, а через полторы-две секунды, когда крыло, наконец, отвернуло от стены тепуи, облегченно перевел дух: – Все, Оль, я за ним…
…За маневрами крыльев, выписывающих над спецобъектом плавные дуги, девушка смотрела с профессиональным интересом. Отмечала ошибки при выполнении команд, оценивала общую скорость реакции мага на вводные и прикидывала, как нужно скорректировать программу подготовки для того, чтобы исправить эти недочеты. Самую последнюю фазу прыжка, приземление, отслеживала в бинокль, поэтому торжествующе вскинула над собой правый кулак на секунду раньше восторженного вопля Арвида, раздавшегося в эфире.
– Ну что, приземлился?! – хором спросили та-Горен и Тиалина, дисциплинированно ожидавшие новостей на «большой земле».
– Угу…
– От его счастливых воплей можно оглохнуть! – недовольно поморщился Умник, вытащил из уха крошечный динамик, воткнул на его место первую фалангу мизинца и потряс рукой.
– Пятерка, я – Единичка! Как слышишь меня, прием?! – голосом Вересаева заговорила рация.
– Единичка, я – Пятерка, слышу тебя отлично! – тут же отозвалась Ольга.
– Ромео отработал на «три с плюсом», сюрпризов с потоками нет, так что можете прыгать спокойно…
– Намек поняла! – радостно улыбнувшись, ответила девушка и, отойдя подальше от края помоста, пальцем поманила к себе Тиль.
Та, не задумываясь ни на секунду, подбежала к ней, повернулась спиной и на всякий случай развела в стороны руки.
– Тридцать локтей от края помоста до скалы – это совсем немного… – защелкивая первый карабин, сказала Фролова ей на ухо. – Если нас закрутит и бросит на скалы, то удовольствия от полета мы не получим. Поэтому, пожалуйста, постарайся не делать ни одного лишнего движения, ладно?
Девушка кивнула. Преувеличенно спокойно. А потом сделала вид, что любуется облаками.
Жест получился что надо – ап-Лагаррат-старший, наблюдавший за подготовкой к прыжку с края плато, чуть-чуть расслабился. И совершенно зря – Ольга, успевшая подтянуть ремни, прекрасно чувствовала нервную дрожь, то и дело сотрясающую тело Тиалины.
– Вот увидишь – тебе понравится! – повернув ап-Ульвер лицом к «двери», тихонечко сказала Фролова, расставила ноги и, уперевшись правой рукой в поручень ограды, легонечко шлепнула равенстирку по плечу.
Та на мгновение застыла, затем торопливо опустила линзу, вцепилась руками в грудной обхват, запрокинула голову, уперлась затылком в левое плечо тандем-мастера и, подогнув ноги, повисла на ремнях «подвесной системы».
«Бейс в тандеме – не такой уж и новый тренд…» – подумала Ольга, закрыла шлем и качнулась вперед…
* * *
…К обеду распогодилось. Настолько, что Макс, телепортировавшийся на плато после очередного прыжка, бросил парашют на укладочный стол, снял камуфляжный верх с тельняшкой и подставил спину под палящие лучи Гевера. Маги РГСН, успевшие сделать по четыре прыжка и поэтому пребывающие в состоянии перманентного обалдения, тут же последовали примеру своего гуру. Особого счастья от принятия солнечных ванн они не испытывали, но обезьянничали крайне добросовестно. И тем самым действовали на нервы изнывающей от жары Фроловой. Кстати, не ей одной – Тиалина, тоже нахватавшаяся адреналина по самое небалуйся, жаждала новых острых ощущений. И была готова на все, что угодно, лишь бы их испытать.
Отказывать себе в своих желаниях она не умела, поэтому, дождавшись, пока землянка примется за укладку купола ап-Ивера, тихонечко слиняла. А вернулась минут через тридцать, в компании «ближайших подруг».
В первый момент, когда эта троица вывалилась из портала, Ольга решила, что они поднялись на плато, чтобы покормить изрядно оголодавшую компанию. Предпосылки для такого вывода были более чем весомые: Кэлэйн и Елика, пыхтя, тащили огромную кастрюлю, исходящую паром, а Пеллия – два громадных кувшина с напитками. Но когда дорвавшиеся до еды мужчины уничтожили все съестное, оказалось, что обед – далеко не главное. И что ап-Ульвер приволокла на Клык Шеллара рюкзак Фроловой!
– Мужчины разделись и загорают… – втолкнув землянку в палатку для переодевания, чуть подрагивающим от предвкушения голосом сказала Тиль. – А мы – нет. Несправедливо!
– Ты хочешь, чтобы я одолжила тебе купальник?! – ехидно поинтересовалась Ольга.
– Купальник?! – ужаснулась ап-Ульвер. – Нет, к этому я пока не готова! А вот позагорать в топике и шортах, пожалуй, хочу. И вообще, должна же я когда-нибудь выгулять новые шмотки?
«Сатурну больше не наливать…» – фразой из бородатого анекдота подумала Фролова. Потом выглянула из палатки и мысленно хмыкнула – толпа «таджиков», с утра работавших на плато, уже собиралась у портального камня.
– Выгуливать их, как я понимаю, ты будешь только перед братом, Умником, Огоньком и Ромео?
– Они общались с вами достаточно долго, поэтому как-нибудь переживут…
– С нами общался еще и та-Филор… – насмешливо напомнила Ольга. – Может, стоит пригласить и его?
– Возможность увидеть меня в таком виде надо еще заслужить… – ни капельки не смутившись, заявила Тиль, после чего, не дожидаясь согласия землянки, шустренько избавилась от одежды и вытащила из рюкзака Фроловой сверток с обновками…
…Явление ап-Ульвер народу, переваривавшему вкусный и сытный обед, произвело эффект разорвавшейся бомбы. Трое магов-парашютистов, делившихся друг с другом своими ощущениями во время прыжков, сначала потеряли дар речи, затем пошли красными пятнами и стремительно попереворачивались на живот, дабы не потерять… хм… лиц. Та-Горен, беседовавший с Вересаевым, прервался на полуслове и чуть не лопнул от возмущения. И только лишь Максим, оглядев весьма лишь чуть-чуть полноватую по земным меркам фигуру девушки, восхищенно улыбнулся:
– Тиль, ты прекрасна! Не будь я женат, сделал бы все, чтобы завоевать твое сердце!
– Спасибо, Макс, ты – настоящий мужчина! И если бы твое сердце было свободно, я с радостью приняла бы твои ухаживания… – улыбнулась в ответ Тиалина, покачивая бедрами, прошла к «пляжному месту», заранее подготовленному кем-то из «подруг», и довольно пластично опустилась на покрывало.
Последняя фраза девушки послужила coupe de grâce – все четверо равенстирцев, не сводивших глаз с аппетитных выпуклостей, обтянутых прогрессивными творениями мэтра Инельго о-Лиеддара, выпали в осадок. Еще бы – представительница высшего сословия не только показала свое тело кому-то кроме родственниц или мужа, но и открыто продемонстрировала свой сексуальный интерес к представителю низшего! Причем сделала это в присутствии нескольких свидетелей!!!
Дефиле Фроловой прошло приблизительно в том же ключе. Правда, двое из троих бойцов РГСН, в первый раз увидевшие правильно прокачанное женское тело, настолько перевозбудились, что на всякий случай прикрыли глаза и уткнулись лбами в землю. Третий, Огонек, неровно дышавший к Ольге с первого дня их знакомства, взгляд отводить не стал, зато умудрился прокусить себе нижнюю губу. А ап-Лагаррат-старший, успевший проанализировать и поведение Вересаева, и реакцию сестры на его комплимент, сделал правильные выводы. И попробовал последовать примеру землянина:
– Оллия, вы самая красивая девушка, которую я когда-либо видел!
– Вы просто видели немногих: в вашем мире совсем не умеют ценить красоту женского тела… – пожала плечами Фролова, устраиваясь рядом с «мужем». И тут же пожалела о содеянном – увидев, как колыхнулась ее грудь, ап-Шевил нервно сглотнул и облизал пересохшие губы.
– Ты не права: красоту тела тут ценят… – не согласился с ней Максим. – Только вот относятся к своим женщинам, как к ценным трофеям, которые надо прятать от чужих глаз.
– А зачем их кому-то показывать? – вдруг поинтересовался Умник.
– Женщина подобна цветку… – подала голос Ольга. – Пока ею восхищаются и ценят, она живет. Как перестают – увядает…
– Но мы восхищаемся и ценим!
– Пока они молоды и привлекательны? – язвительно уточнила Фролова.
– Ну…
– Женщина, в которой тебя привлекает только тело, надоест, когда ее красота начнет отцветать… – буркнул Вересаев. – Та, которую ты любишь за ум и красоту, будет тебя радовать дольше – до тех пор, пока у вас будут общие интересы или ты не найдешь кого-то чуть красивее или умнее. Зато та, в которой ты ценишь еще и душу, останется в твоем сердце навсегда…
– Макс прав… – глухо сказала Тиль. – Мой покойный муж называл меня половинкой своей души. И я люблю его до сих пор…
